النشاط الإشعاعي الاصطناعي: استخداماته الطبية وسلامته

تتكون ذرات العناصر من نواة تحيط بها إلكترونات. وتكون بعض الأنوية غير مستقرة، فتتحول تلقائيًا إلى أنوية أكثر استقرارًا وتطلق إشعاعًا أثناء ذلك. تُسمى هذه العملية التحلل الإشعاعي، وتُعرف الذرات التي تمر بها بالنظائر المشعة.

توجد نظائر مشعة في الطبيعة، ويمكن أيضًا إنتاجها داخل مفاعلات نووية أو باستخدام مسرّعات الجسيمات. وعندما تُنتَج بهذه الوسائل يوصف نشاطها الإشعاعي بأنه اصطناعي. لا تعني كلمة «اصطناعي» أن الإشعاع أشد خطرًا بطبيعته؛ فالتأثير يعتمد على نوع الإشعاع وطاقة الجسيمات أو الفوتونات ومقدار التعرض والأنسجة المتأثرة.

ليست كل تقنيات التصوير الطبي متشابهة. والتمييز بينها يوضح لماذا يحتاج بعض المرضى إلى احتياطات بعد الإجراء، بينما يغادر آخرون دون تعليمات خاصة بالمخالطة.

• الأشعة السينية والتصوير المقطعي: يصدر الإشعاع من جهاز خارج الجسم أثناء الفحص، ولا يصبح المريض مشعًا بعد انتهائه.
• الطب النووي: تُعطى مادة تحتوي على نظير مشع، غالبًا بالحقن وأحيانًا بالفم أو الاستنشاق، ثم تُلتقط الإشارات الصادرة منها.
• الرنين المغناطيسي والموجات فوق الصوتية: لا يستخدمان إشعاعًا مؤينًا، لكن لكل منهما اعتبارات سلامة خاصة.
• العلاج الإشعاعي: قد يأتي من جهاز خارجي، أو مصدر مشع داخل الجسم، أو دواء مشع؛ وتختلف الاحتياطات باختلاف الطريقة.

كما أن مادة التباين المستخدمة في بعض فحوص الأشعة ليست بالضرورة مشعة، ولها اعتبارات مختلفة تتعلق مثلًا بالحساسية ووظائف الكلى.

في الطب النووي، تُربط المادة المشعة أحيانًا بمركب يتجه إلى عضو أو يشارك في عملية حيوية معينة. ويُسمى المستحضر المستخدم مستحضرًا صيدلانيًا مشعًا. تلتقط كاميرا خاصة الإشعاع الصادر منه لتكوين صور توضح وظيفة الأنسجة، وليس شكلها فقط.

أمثلة على الاستخدامات

• تقييم نشاط الغدة الدرقية وتوزيع الوظيفة داخلها.
• دراسة وصول الدم إلى عضلة القلب في حالات مختارة.
• تقييم وظائف الكليتين وتصريف البول.
• فحص العظام بحثًا عن تغيرات تحتاج إلى تفسير طبي.
• استخدام التصوير بالإصدار البوزيتروني لتقييم بعض الأورام أو أمراض أخرى وفق الحالة.

لا تكفي زيادة التقاط المادة المشعة لتشخيص السرطان وحده؛ فقد تظهر أيضًا مع الالتهاب أو تغيرات غير سرطانية. لذلك تُفسَّر النتيجة مع الأعراض والفحص السريري والتحاليل والصور الأخرى، وقد يلزم أخذ عينة عند الحاجة.

يمكن استخدام نظائر مشعة لإيصال الإشعاع إلى نسيج مستهدف وإتلاف خلاياه أو تقليل نشاطها. ومن الأمثلة المعروفة اليود المشع لعلاج بعض حالات فرط نشاط الغدة الدرقية وبعض سرطاناتها، وليس جميع أمراض الغدة.

وتوجد علاجات إشعاعية دوائية تستهدف خصائص معينة في بعض الأورام، وأخرى تُستخدم في ظروف محددة لتخفيف ألم النقائل العظمية. كما قد توضع مصادر مشعة قرب الورم أو داخله فيما يُعرف بالعلاج الإشعاعي الموضعي. اختيار العلاج يعتمد على التشخيص وخصائص المرض ووظائف الأعضاء والعلاجات السابقة.

يمكن للإشعاع المؤين أن يؤثر في المادة الوراثية داخل الخلايا. ويعتمد احتمال الضرر على الجرعة الممتصة وتوزيعها وعمر الشخص وعوامل أخرى. في الفحوص التشخيصية المبررة طبيًا، تكون الفائدة المتوقعة عادة أكبر من الخطر الإشعاعي الصغير المحتمل على المدى البعيد، مع الحرص على تحسين الإجراء وتقليل التعرض غير الضروري.

أما العلاجات فتستخدم مقادير تستهدف إحداث تأثير علاجي، وقد تصاحبها آثار جانبية تختلف بحسب العضو والنظير، مثل الغثيان أو التعب أو تأثر الغدد اللعابية أو خلايا الدم في بعض العلاجات. لا تحدث هذه الآثار لدى الجميع، ويشرح الفريق ما ينطبق على الخطة المحددة.

قد يحدث ألم بسيط مكان الحقن، وتكون تفاعلات الحساسية للمستحضرات التشخيصية المشعة نادرة. ولا يُتوقع أن يسبب فحص طب نووي تشخيصي معتاد متلازمة الإشعاع الحادة؛ فهذه ترتبط بتعرضات مرتفعة جدًا ومختلفة عن الفحوص الروتينية.

التحضير ليس موحدًا؛ فقد يتطلب إجراء معين الصيام، بينما يسمح آخر بالطعام المعتاد. اتبع تعليمات المركز بدل تطبيق إرشادات فحص سابق على الإجراء الجديد.

• أبلغ الفريق بجميع الأدوية والمكملات وأمراض الكلى والحساسيات السابقة.
• اذكر الفحوص الحديثة، خاصة استخدام مواد تباين تحتوي على اليود عند التخطيط لبعض إجراءات الغدة الدرقية.
• لا توقف دواءً أو تبدأ حمية منخفضة اليود إلا بتوجيه طبي.
• اسأل عن مدة الموعد؛ فقد توجد فترة انتظار بين إعطاء المادة والتصوير.
• أخبر الفريق إن كان البقاء مستلقيًا صعبًا أو كنت تحتاج إلى مساعدة في الحركة.

يجب إبلاغ القسم قبل الموعد بوجود حمل أو احتماله، وبالرضاعة الطبيعية. قد يؤجَّل الفحص أو يُستبدل بوسيلة أخرى عندما يكون ذلك مناسبًا، لكن بعض الفحوص الضرورية قد تُجرى بعد تقييم متخصص للفائدة والمخاطر. أما العلاجات بالنظائر المشعة فتخضع لقيود أشد، ويُمنع كثير منها أثناء الحمل.

قد تحتاج المرضع إلى إيقاف الرضاعة مؤقتًا، أو إنهائها للطفل الحالي في بعض العلاجات. تعتمد المدة وطريقة التعامل مع الحليب على المستحضر المستخدم، لذا يلزم الحصول على تعليمات مكتوبة. ولدى الأطفال تُختار الكمية والبروتوكولات بما يناسب حجم الطفل والسؤال التشخيصي.

يتناقص النشاط الإشعاعي بالتحلل الطبيعي، وقد يتخلص الجسم من جزء من المادة عبر البول أو طرق أخرى. ويعبّر العمر النصفي الفيزيائي عن زمن انخفاض نشاط النظير إلى النصف، لكنه لا يحدد وحده مدة الاحتياطات، لأن سرعة إخراج المادة من الجسم مهمة أيضًا.

• اشرب السوائل وتبول بانتظام إذا أوصى الفريق بذلك ولم يكن لديك تقييد للسوائل.
• التزم بتعليمات غسل اليدين واستخدام المرحاض والتعامل مع سوائل الجسم.
• اتبع المدة المحددة لتقليل المخالطة القريبة والمطولة للأطفال والحوامل عند طلب ذلك.
• اسأل عن النوم والعمل والسفر؛ فقد تكشف أجهزة الأمن بعض النظائر لفترة بعد الإجراء.

لا تحتاج جميع الفحوص إلى الابتعاد عن الأسرة، بينما قد تتطلب بعض العلاجات ترتيبات أكثر صرامة. ولا تستخدم مكملات أو يودًا بدعوى «تنظيف الجسم من الإشعاع»؛ فهي ليست وسيلة عامة للحماية وقد تعيق العلاج أو تسبب ضررًا.

تواصل مع القسم قبل الإجراء إذا اكتشفت حملًا محتملًا، أو تعذر تنفيذ احتياطات المنزل، أو لم تفهم تعليمات الرضاعة والأدوية. وبعده، أبلغ الفريق عن ألم أو تورم متزايد في موضع الحقن، أو قيء مستمر، أو أعراض غير متوقعة.

اطلب الرعاية العاجلة عند حدوث ضيق تنفس أو تورم الوجه أو الحلق أو إغماء. وبعد العلاج بالنظائر المشعة، اتبع أيضًا علامات الإنذار التي يحددها فريقك، مثل الحمى أو النزف غير المعتاد في بعض الخطط. تبقى تعليمات القسم الخاصة بإجرائك المرجع الأهم، لأن النصائح العامة لا تغطي اختلاف المواد والعلاجات.