الهيم: دوره في الدم وعلاقته بالحديد والصحة

الهيم مركّب يتكوّن من حلقة عضوية تُسمّى البورفيرين، تتوسطها ذرة حديد. تمنحه هذه البنية القدرة على أداء وظائف مختلفة بحسب البروتين الذي يرتبط به. وفي الهيموغلوبين، تتيح ذرة الحديد ارتباط الأكسجين بصورة قابلة للعكس، حتى يُنقل من الرئتين ويُحرَّر في الأنسجة التي تحتاج إليه.

• الحديد: عنصر معدني يحتاج إليه الجسم، ويُستخدم في تصنيع الهيم وفي وظائف أخرى.
• الهيم: مركّب يحتوي على الحديد ويدخل ضمن تركيب بروتينات متعددة.
• الهيموغلوبين: بروتين داخل كريات الدم الحمراء، يحتوي على أربع مجموعات من الهيم ويحمل الأكسجين.

لذلك لا يعني انخفاض الهيموغلوبين بالضرورة وجود نقص في الحديد. فقد ينخفض بسبب النزف، أو بعض الأمراض المزمنة، أو اضطرابات وراثية، أو نقص عناصر غذائية أخرى. ويحتاج تحديد السبب إلى النظر في الأعراض والتاريخ الصحي ونتائج الفحوص معًا.

نقل الأكسجين ودعم العضلات

يمنح الهيم الهيموغلوبين قدرته على حمل الأكسجين، ويسهم في اللون الأحمر للدم. ويوجد أيضًا في الميوغلوبين، وهو بروتين عضلي يساعد على الاحتفاظ بالأكسجين وإتاحته داخل العضلة. ولهذا ترتبط سلامة هذه البروتينات بقدرة الأنسجة على أداء وظائفها، خصوصًا عند بذل المجهود.

إنتاج الطاقة وعمل الإنزيمات

يدخل الهيم في تركيب بعض بروتينات السيتوكروم التي تنقل الإلكترونات داخل الميتوكوندريا، وهي أجزاء الخلية المسؤولة عن جانب كبير من إنتاج الطاقة. كما يوجد في إنزيمات تشارك في استقلاب الأدوية ومواد أخرى في الكبد، وإنزيمات تساعد على التعامل مع بعض المركّبات المؤكسدة. ولا يعني ذلك أن تناول المزيد من الهيم أو الحديد يزيد الطاقة تلقائيًا.

يصنع الجسم الهيم عبر سلسلة من الخطوات الإنزيمية، يبدأ بعضها داخل الميتوكوندريا ويجري بعضها الآخر في سائل الخلية. ويحدث قدر كبير من التصنيع في نخاع العظم لتكوين الهيموغلوبين، وفي الكبد لتلبية احتياجات الإنزيمات. وفي الخطوة الأخيرة، يُدمج الحديد في الحلقة العضوية ليكتمل المركّب.

عندما تشيخ كريات الدم الحمراء، تُفكَّك مكوّناتها ويُعاد استخدام جزء كبير من الحديد. أما الجزء الحلقي من الهيم فيتحوّل عبر مراحل إلى البيليروبين، الذي يعالجه الكبد ويطرحه مع الصفراء. وقد يرتفع البيليروبين عند زيادة تكسّر الكريات أو اضطراب معالجته أو تصريفه، مما قد يسبب اصفرار الجلد وبياض العينين.

الهيم مفيد حين يكون مرتبطًا ببروتيناته وتحت تنظيم الجسم، لكن تحرّره بكميات كبيرة قد يضر بالخلايا ويعزز الإجهاد التأكسدي. لذلك توجد آليات وبروتينات لالتقاط الهيم الحر والتعامل معه، ولا يُنظر إليه بوصفه مادة ينبغي زيادة مستواها بلا حدود.

يُقصد بالحديد الهيمي الحديد الموجود ضمن الهيم في الأغذية الحيوانية، مثل اللحوم والدواجن والأسماك. أما الحديد غير الهيمي فيوجد في البقوليات والخضراوات وبعض الحبوب المدعّمة، ويوجد أيضًا في الأطعمة الحيوانية. ويمتص الجسم الحديد الهيمي عادةً بكفاءة أعلى، بينما يتأثر امتصاص النوع غير الهيمي بدرجة أكبر بمكوّنات الوجبة ومخزون الحديد.

لا يحتاج الإنسان إلى تناول الهيم نفسه كي يصنعه جسمه؛ إذ يستطيع استخدام الحديد الممتص من مصادر مختلفة. ويمكن للنظام النباتي المخطَّط جيدًا توفير الحديد، مع الانتباه إلى الاحتياجات الأعلى في بعض المراحل، مثل الحمل والنمو، وإلى احتمال الحاجة لتقييم غذائي أو فحوص عند وجود أعراض.

• نوّع مصادر الحديد بين العدس والفاصولياء والحمص والأغذية المدعّمة، وأضف مصادر حيوانية إن كانت ضمن نظامك الغذائي.
• تناول مصادر فيتامين ج، مثل الفلفل والحمضيات، مع الوجبات النباتية لتحسين امتصاص الحديد غير الهيمي.
• إذا كان لديك نقص حديد، فتجنّب شرب الشاي والقهوة مع الوجبة مباشرةً لأنهما قد يقللان امتصاصه.
• لا تعتمد على اللحوم المصنّعة لرفع الحديد؛ وازن غذاءك وقلّلها، مع الاعتدال في اللحوم الحمراء.

نقص الحديد وفقر الدم

قد يؤدي نقص الحديد إلى تقليل تصنيع الهيموغلوبين، ثم حدوث فقر الدم. ومن الأسباب الشائعة فقدان الدم مع غزارة الحيض أو النزف الهضمي، وقلة المدخول الغذائي، وضعف الامتصاص، وزيادة الاحتياج. وقد تظهر أعراض مثل التعب والشحوب والدوخة والخفقان وضيق النفس مع المجهود، لكنها لا تكفي وحدها لإثبات نقص الحديد.

البورفيريا واضطرابات التصنيع

البورفيريا مجموعة اضطرابات نادرة تؤثر في بعض خطوات تصنيع الهيم، فتتراكم مواد وسيطة. وقد تسبب بعض أنواعها نوبات ألم شديد في البطن وأعراضًا عصبية، بينما تسبب أنواع أخرى حساسية للضوء وتقرّحات جلدية. ليست جميع الأنواع متشابهة، ولا يكون فقر الدم علامتها الأساسية دائمًا. وقد تحفّز النوبات بعض الأدوية أو الصيام الشديد أو عوامل أخرى بحسب النوع.

تكسّر كريات الدم والتسمم بالرصاص

عندما تتكسّر كريات الدم أسرع من قدرة الجسم على تعويضها، قد يحدث فقر دم انحلالي يصاحبه اصفرار أو بول داكن. كذلك يمكن للرصاص تعطيل إنزيمات تشارك في تصنيع الهيم والتسبب في فقر الدم ومشكلات عصبية. ويحتاج الاشتباه بالتعرّض للرصاص، خصوصًا لدى الأطفال، إلى تقييم خاص بدل الاكتفاء بمكملات الحديد.

لا يوجد تحليل روتيني واحد للهيم يكشف جميع اضطراباته. يبدأ الطبيب غالبًا بتعداد الدم الكامل وقياس الفيريتين لتقدير مخزون الحديد، وقد يطلب اختبارات إضافية بحسب الحالة. ويمكن أن يرتفع الفيريتين مع الالتهاب، لذا لا تُفسَّر نتيجته بمعزل عن بقية المعطيات.

عند الاشتباه بتكسّر الكريات، قد تُفحص الخلايا الشبكية والبيليروبين ومؤشرات أخرى للانحلال. وعند الاشتباه بالبورفيريا، تُطلب فحوص متخصصة لمواد مرتبطة بتصنيع الهيم في البول أو الدم أو البراز، وقد يكون توقيت العينة أثناء الأعراض مهمًا. يعتمد العلاج على السبب، وليس على محاولة رفع الهيم مباشرةً.

احجز موعدًا إذا استمر التعب أو الشحوب، أو تكرر الخفقان، أو لاحظت غزارة الحيض أو اصفرار العينين أو بولًا داكنًا. واطلب تقييمًا عاجلًا عند وجود ألم بطني شديد غير مفسَّر، خاصةً إذا صاحبه ضعف عضلي أو ارتباك، أو إذا ظهر براز أسود قطراني أو نزف واضح.

أما ألم الصدر أو ضيق النفس الشديد أو الإغماء فيستدعي رعاية طارئة. ولا تبدأ مكملات الحديد لمجرد الشعور بالإرهاق؛ فالحديد الزائد قد يكون ضارًا، وبعض حالات فقر الدم لا تستفيد منه. وإذا ثبت النقص، فمن المهم علاج سببه ومتابعة الاستجابة، لا الاكتفاء بتحسّن الأعراض.