حماية الأذن من الالتهاب المتكرر والمزمن

الالتهاب المتكرر يعني حدوث نوبات منفصلة تتخللها فترات تحسن، أما الالتهاب المزمن فيشير إلى مشكلة مستمرة أو طويلة الأمد. وتختلف طبيعة الحالة بحسب الجزء المصاب، لذلك لا تصلح نصيحة واحدة لجميع أنواع التهاب الأذن.

• التهاب الأذن الخارجية: يصيب جلد القناة السمعية، ويرتبط غالبًا بالرطوبة أو الخدوش أو أمراض الجلد، وقد يتكرر إذا استمر السبب.
• التهاب الأذن الوسطى: يحدث خلف الطبلة، وغالبًا ما يتبع عدوى تنفسية تؤثر في قناة استاكيوس المسؤولة عن تهوية الأذن الوسطى.
• التهاب الأذن الوسطى القيحي المزمن: يتميز بإفرازات مستمرة أو متكررة عبر ثقب في الطبلة، وقد يصاحبه ضعف السمع دون ألم شديد.
• تجمع السوائل خلف الطبلة: قد يبقى بعد زوال العدوى، ولا يعني بالضرورة وجود التهاب بكتيري نشط أو الحاجة إلى مضاد حيوي.

قد يسبب التهاب الأذن الوسطى الحاد ألمًا وارتفاعًا في الحرارة، بينما يظهر لدى الرضع على شكل بكاء أو تهيج أو اضطراب النوم والرضاعة. ومع ذلك، فإن شد الطفل لأذنه وحده لا يكفي لتشخيص التهابها.

أما التهاب القناة الخارجية فيسبب عادة حكة واحمرارًا وألمًا يزداد عند سحب صيوان الأذن أو الضغط على الجزء الصغير أمام فتحتها. وقد تظهر إفرازات أو إحساس بالانسداد. ولا يمكن تحديد نوع العدوى اعتمادًا على لون الإفرازات أو كميتها فقط.

تشمل علامات المشكلات المستمرة ضعف السمع أو تكرر خروج السوائل أو رائحة غير معتادة. والدوار الشديد المصحوب بالغثيان أو القيء أو صعوبة المشي ليس عرضًا يُفترض أنه مجرد التهاب خارجي بسيط، ويحتاج إلى تقييم عاجل.

تزيد الرطوبة المحبوسة داخل القناة السمعية احتمال التهاب الأذن الخارجية، خصوصًا مع السباحة المتكررة. لكن التجفيف العنيف قد يجرح الجلد ويؤدي إلى نتيجة عكسية. اتبع هذه الخطوات بعد الاستحمام أو السباحة:

• أمل رأسك إلى الجانبين للسماح للماء بالخروج، وجفف صيوان الأذن بمنشفة ناعمة.
• لا تدخل المنشفة أو المناديل أو أعواد القطن إلى القناة السمعية.
• إذا بقيت رطوبة، يمكن استخدام مجفف الشعر على أقل حرارة وسرعة، مع إبقائه بعيدًا عن الأذن وعدم توجيه هواء ساخن إليها.
• توقف عن السباحة أثناء الالتهاب النشط، واستأنفها وفق إرشادات الطبيب.
• اسأل عن سدادات سباحة مناسبة إذا كانت الالتهابات الخارجية تتكرر، وتجنب السدادات التي تسبب ألمًا أو خدشًا.

إذا كانت طبلة الأذن مثقوبة أو أجريت جراحة بالأذن، فقد تحتاج إلى احتياطات خاصة لمنع دخول الماء. أما أنابيب التهوية فلا تستلزم احتياطات مائية موحدة للجميع؛ يحدد الطبيب الحاجة بحسب الحالة ونوع التعرض للماء.

شمع الأذن ليس أوساخًا يجب التخلص منها بالكامل؛ فهو يساعد على حماية الجلد، وتخرج كميات منه طبيعيًا إلى الخارج. إدخال أعواد القطن أو الدبابيس يدفع الشمع إلى الداخل، وقد يسبب خدوشًا أو ثقبًا في الطبلة. كما لا تُستخدم شموع الأذن، لأنها غير فعالة وقد تسبب الحروق والإصابات.

عند الشعور بانسداد مستمر، اطلب فحصًا بدل محاولة غسل الأذن منزليًا، خصوصًا مع وجود إفرازات أو تاريخ لثقب الطبلة. وقد يزيل المختص الشمع أو الإفرازات بطريقة تلائم حالة الأذن.

لا تضع الخل أو الكحول أو ماء الأكسجين أو الزيوت بوصفها علاجًا منزليًا للالتهاب. بعض مستحضرات التجفيف قد تناسب أشخاصًا محددين بعد استشارة مختص، لكنها قد تضر عند وجود ثقب أو أنبوب تهوية أو التهاب نشط. كذلك ليست كل القطرات آمنة عند وصولها إلى الأذن الوسطى.

لا تمنع نظافة الأذن وحدها التهاب الأذن الوسطى؛ فالمشكلة تقع خلف الطبلة وترتبط غالبًا بالعدوى التنفسية واضطراب التهوية. تساعد الإجراءات التالية على خفض عوامل الخطر، خاصة لدى الأطفال:

• تجنب التدخين والتعرض لدخانه داخل المنزل والسيارة.
• التزم بالتطعيمات الموصى بها، ومنها لقاحات المكورات الرئوية والإنفلونزا بحسب العمر والإرشادات المحلية.
• شجع غسل اليدين وآداب السعال لتقليل انتقال نزلات البرد.
• ادعم الرضاعة الطبيعية عندما تكون ممكنة، لما لها من دور في تقليل خطر بعض العدوى لدى الرضع.
• لا تسند زجاجة الرضاعة في فم الطفل وهو مستلقٍ، واحمله في وضع شبه قائم أثناء إرضاعه.

إذا كان هناك انسداد أنفي مزمن أو حساسية أو شخير واضح، فقد يحتاج السبب إلى تقييم. علاج حساسية الأنف يفيد أعراضها، لكنه لا يضمن منع التهاب الأذن، ولا يُنصح باستعمال مزيلات الاحتقان أو مضادات الحساسية روتينيًا لعلاج سوائل الأذن الوسطى.

قد تساعد الأكزيما أو الصدفية في القناة السمعية على تكرر الالتهاب الخارجي. كذلك قد تسبب السماعات وسدادات الأذن تهيجًا أو تحبس الرطوبة. نظف الأجهزة وفق تعليمات الشركة، ولا تشاركها، وراجع المختص إذا سببت حكة أو ضغطًا أو إفرازات.

عند وصف العلاج، التزم بطريقة استعماله ومدته، ولا تستخدم بقايا مضاد حيوي أو قطرات من نوبة سابقة. يختار الطبيب العلاج بحسب موضع الالتهاب وسلامة الطبلة؛ وقد يشمل تنظيفًا متخصصًا وقطرات مناسبة، بينما لا تكون المضادات الفموية ضرورية في كل حالة.

تحتاج الإفرازات المزمنة أحيانًا إلى فحص متخصص لاستبعاد تجمع جلدي غير طبيعي داخل الأذن يسمى الورم الكوليسترولي، وقد يضر العظام والسمع. وقد يلزم إصلاح ثقب الطبلة أو إجراء آخر لمعالجة السبب، بدل الاكتفاء بتكرار الأدوية. ولدى الأطفال، يساعد فحص السمع عند استمرار السوائل أو وجود تأخر لغوي على تحديد المتابعة المناسبة.

احجز تقييمًا طبيًا عند خروج إفرازات من الأذن، أو تكرر الالتهاب، أو استمرار الألم دون تحسن خلال يومين إلى ثلاثة أيام. كذلك لا تؤجل الفحص عند ضعف السمع أو الحكة المستمرة، حتى لو كان الألم خفيفًا. لا توجد مدة انتظار واحدة آمنة لجميع الحالات؛ فالسوائل المتبقية بعد العدوى قد تستمر لأسابيع أو أشهر، لكنها تختلف عن الإفرازات القيحية المستمرة.

• اطلب تقييمًا عاجلًا: عند ألم شديد أو حرارة مرتفعة مع تدهور عام، أو لدى مريض السكري أو ضعف المناعة المصاب بألم أو إفرازات بالأذن.
• توجه للطوارئ: عند تورم واحمرار خلف الأذن أو بروزها للخارج، أو ضعف الوجه، أو صداع شديد مع تيبس الرقبة.
• لا تنتظر: عند فقدان سمع مفاجئ، أو دوار شديد جديد مع صعوبة المشي أو قيء متكرر.
• للرضع الصغار: تستدعي الحمى، خاصة تحت عمر ثلاثة أشهر، تقييمًا عاجلًا.

الخلاصة أن أفضل حماية للأذن تجمع بين تجنب العبث داخلها، وتقليل الرطوبة والدخان، وعدم تأخير تقييم الإفرازات وضعف السمع. والمتابعة مهمة حتى بعد تحسن الألم إذا بقيت مشكلة في السمع أو الطبلة.