بكتيريا الأمعاء النافعة: دورها في صحتك وكيف تدعمها

تحتوي الأمعاء، وخصوصًا القولون، على مجتمع كبير من الكائنات الدقيقة يضم البكتيريا والفيروسات والفطريات وغيرها. ويُستخدم تعبير الميكروبيوم المعوي للإشارة إلى هذا المجتمع ومادته الوراثية وبيئته. وبعض أفراده يؤدي وظائف نافعة، بينما قد تسبب كائنات أخرى مشكلات في ظروف معينة.

لا توجد تركيبة واحدة مثالية لبكتيريا الأمعاء لدى الجميع؛ إذ تختلف باختلاف العمر والغذاء والأدوية والبيئة والحالة الصحية. كما أن وصف البكتيريا بأنها نافعة أو ضارة ليس مطلقًا دائمًا؛ فقد يتغير تأثيرها تبعًا لمكان وجودها وتفاعلها مع الجسم وبقية الميكروبات.

المساعدة على الاستفادة من الألياف

لا تستطيع إنزيمات الإنسان هضم بعض الألياف والكربوهيدرات المعقدة بالكامل. وهنا تتدخل ميكروبات الأمعاء لتخمير جزء منها، وتنتج أحماضًا دهنية قصيرة السلسلة، مثل الزبدات. وتُعد هذه المركبات مصدرًا للطاقة لخلايا القولون، وتساعد على دعم الحاجز المعوي وتنظيم بعض العمليات الالتهابية.

دعم دفاعات الأمعاء والمناعة

تتنافس الميكروبات المقيمة في الأمعاء مع بعض الكائنات المسببة للأمراض على الغذاء وأماكن الالتصاق. كما تتواصل مع جهاز المناعة وتشارك في تنظيم استجابته. وهذا لا يعني أنها تمنع جميع العدوى أو أن تناول مكمل بروبيوتيك يرفع المناعة بصورة عامة لدى كل شخص.

المشاركة في إنتاج بعض الفيتامينات

تنتج بعض بكتيريا الأمعاء فيتامين ك وبعض فيتامينات المجموعة ب، لكن مقدار استفادة الجسم منها يختلف حسب نوع الفيتامين ومكان إنتاجه وامتصاصه. لذلك لا تعوّض هذه العملية الغذاء المتوازن، ولا تكفي وحدها للوقاية من نقص الفيتامينات أو علاجه.

التفاعل مع التمثيل الغذائي والدماغ

تتفاعل ميكروبات الأمعاء مع استقلاب بعض المواد الغذائية والأحماض الصفراوية، وتوجد اتصالات متبادلة بين الأمعاء والدماغ عبر الأعصاب والهرمونات والمناعة. لكن ارتباط الميكروبيوم بالوزن أو المزاج لا يثبت أنه السبب المباشر، ولا يجعل البروبيوتيك علاجًا معتمدًا للسمنة أو الاكتئاب.

تتشابه الأسماء، لكن لكل منها معنى مختلفًا. ومعرفة الفرق تساعد على قراءة ملصقات الطعام والمكملات دون الخلط بين إضافة ميكروبات حية وتوفير غذاء للميكروبات الموجودة أصلًا.

• البروبيوتيك: كائنات دقيقة حية تمنح فائدة صحية مثبتة عند تناولها بكميات مناسبة. وقد توجد في أطعمة أو مكملات محددة، وليست جميعها بكتيريا؛ فبعضها خمائر.
• البريبايوتيك: مواد تستخدمها كائنات دقيقة في الجسم بصورة انتقائية وتعود بفائدة صحية. ومن أمثلتها أنواع معينة من الألياف الموجودة في أطعمة نباتية.
• المنتجات المركبة: تجمع ميكروبات حية مع مواد تدعمها، لكن مجرد الجمع بين المكونين لا يضمن فائدة علاجية.

ليست كل الألياف بريبايوتيك بالمعنى العلمي، كما أن وجود بكتيريا حية في طعام مخمّر لا يكفي وحده لتصنيفه بروبيوتيك؛ إذ يلزم إثبات فائدتها الصحية.

نوّع مصادر الألياف

اختر مجموعة متنوعة من الخضراوات والفواكه والبقول والحبوب الكاملة والمكسرات والبذور. ومن الخيارات اليومية الشوفان والعدس والحمص والتفاح والجزر. ويوفر البصل والثوم والكراث مواد قد تغذي بعض البكتيريا النافعة، لكن هذه الأطعمة قد تزيد الغازات لدى بعض المصابين بالقولون العصبي.

ارفع كمية الألياف تدريجيًا بدل تغيير غذائك فجأة، واشرب الماء بانتظام ما لم يوصِ طبيبك بتقييد السوائل. وإذا سببت البقول انتفاخًا، جرّب حصصًا صغيرة مع النقع والطهي الجيد. فالتحمل الفردي أهم من الإصرار على طعام محدد لمجرد شهرته بفوائد الأمعاء.

اختر الأطعمة المخمّرة بوعي

قد يوفّر الزبادي الذي يحتوي على مزارع حية والكفير كائنات دقيقة مفيدة، وتستطيع مزارع الزبادي الحية مساعدة بعض الأشخاص على هضم اللاكتوز. اقرأ الملصق واختر منتجات قليلة السكر المضاف. وليست جميع المخللات مصدرًا لميكروبات حية؛ فقد تُحضّر بالخل أو تُعالج حراريًا بعد التخمير.

تجنب الحليب غير المبستر والمنتجات غير المأمونة بحثًا عن بكتيريا نافعة. ويمكن أن يُصنع الزبادي من حليب مبستر ثم تُضاف إليه المزارع الحية، فلا تعارض بين سلامة الحليب ووجود هذه الكائنات في المنتج النهائي.

دعم صحة الأمعاء جزء من نمط حياة متكامل، وليس نتيجة تناول منتج واحد. وقد تتأثر الميكروبات بالأدوية والمرض والتغييرات الغذائية، لكن ليس كل تغير فيها ضارًا أو محتاجًا إلى علاج.

• اجعل الأطعمة النباتية المتنوعة جزءًا منتظمًا من وجباتك، بدل الاعتماد على قائمة ضيقة من الأطعمة.
• مارس نشاطًا بدنيًا مناسبًا، واحرص على نوم منتظم؛ فهذه العادات تدعم الصحة العامة ووظائف الجهاز الهضمي.
• لا تستخدم المضادات الحيوية دون وصفة، والتزم بتعليمات الطبيب عند الحاجة إليها؛ فقد تؤثر في البكتيريا النافعة إلى جانب المسببة للعدوى.
• تجنب خلطات تنظيف القولون والملينات غير الضرورية؛ فلا دليل على أنها تعيد توازن الميكروبيوم، وقد تسبب أضرارًا.

لا يحتاج معظم الأصحاء إلى مكمل بروبيوتيك لمجرد تحسين الصحة العامة. وقد تساعد سلالات محددة على تقليل احتمال الإسهال المرتبط بالمضادات الحيوية لدى بعض الأشخاص، بينما تختلف الأدلة بشأن تخفيف أعراض القولون العصبي وغيرها. والنتيجة التي تظهر مع سلالة معينة لا تنطبق تلقائيًا على سلالة أخرى.

إذا اقترح الطبيب مكملًا، فاختياره يعتمد على المشكلة الصحية والسلالة المدروسة وجودة المنتج وطريقة حفظه. وكثرة أنواع الميكروبات أو ارتفاع عددها على العبوة لا يعنيان بالضرورة فعالية أفضل. وقد تسبب المكملات غازات أو انزعاجًا هضميًا، خصوصًا في البداية.

ينبغي لمن يعانون ضعفًا شديدًا في المناعة أو مرضًا حرجًا، ولمن لديهم قسطرة وريدية مركزية، عدم استخدامها دون إشراف طبي بسبب احتمال حدوث عدوى نادرة لكنها خطيرة. كذلك لا تُعطى للرضع، وخصوصًا الخدج، من تلقاء النفس.

راجع الطبيب إذا استمر الانتفاخ أو الإسهال أو الإمساك، أو تكررت الأعراض وأثرت في الأكل والنوم. واطلب تقييمًا عاجلًا عند وجود دم في البراز أو براز أسود قطراني، أو ألم شديد بالبطن، أو حمى مع إسهال، أو علامات جفاف. كما يستلزم فقدان الوزن غير المقصود تقييمًا طبيًا.

إذا ظهر إسهال شديد أو مستمر أثناء المضادات الحيوية أو بعدها، فلا تعتمد على البروبيوتيك وحده؛ فقد تكون هناك عدوى تحتاج علاجًا محددًا. ولا تكفي الأعراض لتشخيص «نقص البكتيريا النافعة»، كما أن تحاليل الميكروبيوم التجارية لا تُعد فحصًا روتينيًا مثبت الفائدة لتحديد الحمية أو المكمل المناسب لكل شخص.