ألم الأذن: طرق التخفيف الآمنة ومتى تحتاج إلى علاج

قد يكون الألم ناتجًا من الأذن نفسها، أو ألمًا منتقلًا من مناطق قريبة تتشارك معها بعض الأعصاب. ومن الأسباب الشائعة:

• التهاب الأذن الوسطى: قد يظهر بعد نزلة برد، ويشيع لدى الأطفال، وقد يصاحبه ارتفاع الحرارة أو صعوبة النوم.
• التهاب الأذن الخارجية: يرتبط أحيانًا بالسباحة أو خدش قناة الأذن، ويزداد الألم عادة عند لمس الأذن الخارجية أو تحريكها.
• تراكم الشمع: قد يسبب إحساسًا بالامتلاء وضعف السمع وأحيانًا الألم، خصوصًا بعد محاولة تنظيف الأذن بعيدان القطن.
• تغير الضغط: يحدث خلال الطيران أو الغوص، أو بسبب انسداد قناة استاكيوس التي تساعد على موازنة ضغط الأذن الوسطى.
• أسباب خارج الأذن: مثل تسوس الأسنان، والتهاب الحلق، واضطرابات مفصل الفك أو صرير الأسنان.
• الإصابة أو الجسم الغريب: ومنها إدخال أدوات أو ألعاب صغيرة، وهو أمر مهم لدى الأطفال.

يمكن البدء بتدابير بسيطة عندما يكون الألم خفيفًا وحديثًا، وتكون الحالة العامة جيدة، ولا توجد إفرازات أو إصابة أو دوار شديد أو تغير مفاجئ في السمع. هذه التدابير لتسكين الأعراض فقط، وليست وسيلة لمعرفة السبب أو ضمان زوال العدوى.

راقب تطور الألم خلال اليومين التاليين. إذا لم يبدأ بالتحسن خلال يومين إلى ثلاثة أيام، أو ازداد قبل ذلك، فاطلب الفحص. ولا تنتظر هذه المدة عند وجود علامات إنذار، أو عندما يكون المصاب رضيعًا، أو لديه سكري أو ضعف في المناعة.

1. استخدام كمادة دافئة

ضع قطعة قماش نظيفة مبللة بماء دافئ ومعتصرة على الأذن من الخارج لمدة قصيرة. يجب أن تكون مريحة وليست ساخنة، مع اختبار حرارتها قبل ملامسة جلد الطفل. ويمكن تجربة كمادة باردة ملفوفة بقماش إذا كانت أكثر راحة، دون وضع الثلج مباشرة على الجلد.

2. اختيار مسكن مناسب

يمكن أن يساعد الباراسيتامول أو الإيبوبروفين على تخفيف الألم عندما يناسب العمر والحالة الصحية، وفق النشرة أو توجيه الصيدلي. استشر مختصًا عند الحمل أو وجود مرض كلوي أو قرحة أو جفاف. لا تعطِ الأسبرين لمن هم دون السادسة عشرة، ولا تجمع مستحضرات البرد والمسكنات دون التأكد من مكوناتها.

3. إبقاء الأذن جافة

تجنب السباحة ودخول الماء أو الشامبو إلى الأذن المؤلمة. عند الاستحمام، احمِ فتحة الأذن دون إدخال شيء في القناة. وإذا خرجت إفرازات، امسح الجزء الخارجي بلطف ولا تحاول تنظيف العمق أو سد القناة بإحكام.

4. تخفيف انسداد الأنف المصاحب

إذا تزامن الألم مع الزكام، فقد يساعد بخاخ أو قطرات المحلول الملحي المخصصة للأنف على تخفيف الاحتقان. هذا الإجراء لا يعالج التهاب الأذن نفسه، لكنه قد يحسن الراحة والتنفس. تجنب استنشاق البخار من أوعية الماء الساخن بسبب خطر الحروق، خصوصًا لدى الأطفال.

5. البلع والتثاؤب بلطف

قد يساعد البلع أو التثاؤب عند الشعور بضغط الأذن أثناء الطيران أو بعده. ويمكن للبالغين والأطفال القادرين على المضغ بأمان استخدام العلكة، لكنها غير مناسبة للصغار بسبب خطر الاختناق. لا تحاول فتح الأذن بالنفخ القوي مع إغلاق الأنف، وتوقف إذا زاد الألم.

6. الراحة وشرب السوائل

احصل على نوم كافٍ، واشرب السوائل بانتظام، خصوصًا عند وجود حرارة أو نزلة برد. لا تزيل الراحة سبب الألم، لكنها تساعد على تحمل الأعراض وتجنب الجفاف. وابتعد عن دخان التبغ الذي يهيج الجهاز التنفسي ويزيد خطر التهابات الأذن لدى الأطفال.

7. اتخاذ وضعية مريحة

قد يرتاح البالغ أو الطفل الأكبر بالجلوس أو رفع الرأس قليلًا أثناء الاستراحة، مع تجنب الضغط على الأذن المؤلمة. لكن لا تُطبّق هذه الفكرة على نوم الرضع: يجب أن ينام الرضيع على ظهره فوق سطح ثابت ومستوٍ، دون وسائد أو رفع للفراش.

قد يؤدي الزكام إلى تورم المنطقة المحيطة بقناة استاكيوس، فيتجمع السائل خلف الطبلة ويظهر الضغط أو الألم. وقد يترافق ذلك مع التهاب بالأذن الوسطى، لكن التمييز بين الحالتين يحتاج إلى فحص الطبلة بمنظار الأذن.

تتحسن بعض التهابات الأذن الوسطى دون مضادات حيوية، وقد يوصي الطبيب بالمراقبة مع تسكين الألم في حالات محددة. أما قرار وصف المضاد فيعتمد على العمر وشدة الأعراض ونتيجة الفحص وعوامل الخطورة. مزيلات الاحتقان ومضادات الحساسية ليست علاجًا روتينيًا لالتهاب الأذن، ولا توجد فائدة مثبتة لها في تخفيف أعراضه.

كون المادة طبيعية لا يعني أنها آمنة داخل الأذن. الجلد في القناة حساس، وقد توجد فتحة في الطبلة لا يمكن اكتشافها في المنزل. لذلك تجنب ما يلي:

• زيت الثوم والبصل والزنجبيل وزيت شجرة الشاي: لا توجد أدلة كافية تدعم استخدامها لعلاج ألم الأذن، وقد تسبب تهيجًا أو حروقًا أو تحسسًا.
• بيروكسيد الهيدروجين وقطرات إذابة الشمع عشوائيًا: لا تُستخدم للألم غير المشخّص، خصوصًا مع إفرازات أو احتمال ثقب الطبلة.
• غسل الأذن بالماء: قد يزيد العدوى أو يؤذي الطبلة، ولا يناسب بعض الحالات حتى لو اشتبهت بوجود شمع.
• عيدان القطن والأدوات وشموع الأذن: قد تدفع الشمع إلى الداخل أو تسبب إصابات وحروقًا.
• القطرات القديمة أو الموصوفة لشخص آخر: بعض القطرات لا تناسب وجود ثقب بالطبلة أو أنابيب تهوية.

قد يظهر ألم الأذن عند الطفل بالبكاء أو اضطراب النوم أو رفض الرضاعة، لكن شد الأذن وحده لا يثبت وجود التهاب؛ فقد يصاحب التسنين أيضًا. راقب الحرارة والرضاعة وعدد الحفاضات المبللة والنشاط العام، واطلب تقييمًا طبيًا مبكرًا للرضيع، خاصة دون ستة أشهر.

لا تعطِ الرضيع دواءً دون التحقق من ملاءمته لعمره ووزنه، ولا تستخدم أدوية البرد أو القطرات من تلقاء نفسك. وإذا كان عمره أقل من ثلاثة أشهر وبلغت حرارته 38 درجة مئوية أو أكثر، فهو يحتاج إلى تقييم طبي عاجل.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند ظهور أي من العلامات التالية:

• فقدان السمع المفاجئ، حتى لو لم يكن الألم شديدًا.
• احمرار أو تورم خلف الأذن، أو بروز الأذن إلى الخارج.
• دوار شديد، أو ضعف في عضلات الوجه، أو صداع شديد مع تيبس الرقبة.
• خروج دم أو صديد، أو ألم بعد ضربة أو إدخال جسم غريب.
• حرارة مرتفعة مع تدهور واضح في الحالة العامة أو علامات جفاف.
• ألم شديد لدى مريض سكري أو شخص ضعيف المناعة.

إذا اشتبهت بوجود بطارية صغيرة داخل الأذن، فتوجه للطوارئ فورًا دون محاولة إخراجها أو غسل الأذن. واحجز موعدًا أيضًا إذا استمر الألم أو تكرر، أو استمر ضعف السمع، أو ظهر ألم أحادي الجانب طويل المدة دون سبب واضح.

يفحص الطبيب قناة الأذن والطبلة، وقد يفحص الأسنان والحلق والفك. يُعالج التهاب الأذن الخارجية غالبًا بقطرات مناسبة، وقد يحتاج التهاب الأذن الوسطى إلى مضاد حيوي في حالات محددة. أما الشمع المتراكم فيُزال بطريقة آمنة بعد التأكد من سلامة الأذن. والخلاصة أن التسكين الآمن مفيد، لكن العلاج الفعلي يبدأ بتحديد مصدر الألم، لا بتجربة وصفات داخل الأذن.