تلف الأعصاب والتهابها: الأعراض والأسباب وطرق العلاج

تنقل الأعصاب الإشارات بين الدماغ والحبل الشوكي وبقية الجسم. وتُسمّى الأعصاب الموجودة خارج الدماغ والحبل الشوكي بالأعصاب الطرفية. عندما تتضرر هذه الأعصاب، قد تتعطل إشارات الإحساس أو الحركة أو الوظائف التلقائية، ويُستخدم غالبًا مصطلح «اعتلال الأعصاب الطرفية» لوصف هذا الاضطراب.

أما التهاب الأعصاب فيعني وجود التهاب يؤثر في العصب، وقد ينتج عن عدوى أو اضطراب مناعي أو أسباب أخرى. ليس كل تلف عصبي التهابًا؛ فالضغط المزمن على العصب أو ارتفاع سكر الدم قد يسببان اعتلالًا عصبيًا دون أن يكون الالتهاب هو المشكلة الأساسية. كذلك لا تعني الإصابة العصبية بالضرورة حدوث شلل.

بحسب عدد الأعصاب وتوزيع الإصابة

• اعتلال عصب واحد: يصيب عصبًا محددًا، كما يحدث عند ضغط العصب المتوسط في متلازمة النفق الرسغي.
• اعتلال أعصاب متعددة منفصلة: يؤثر في أعصاب متفرقة، وقد يظهر بصورة غير متماثلة بين جانبي الجسم.
• اعتلال الأعصاب المتعدد: يصيب أعصابًا كثيرة، وغالبًا يبدأ في القدمين ثم قد يمتد إلى اليدين، خصوصًا في بعض الاضطرابات الاستقلابية.

بحسب وظيفة العصب

قد تكون الإصابة حسية فتغيّر الشعور باللمس والألم والحرارة، أو حركية فتؤثر في العضلات، أو لاإرادية فتؤثر في وظائف مثل التعرق وضغط الدم والهضم. وقد تجتمع هذه الأنواع لدى الشخص نفسه. ويساعد تحديد النمط على اختيار الفحوص والبحث عن السبب.

قد تظهر الأعراض تدريجيًا خلال أشهر، أو تتطور سريعًا بحسب السبب. ولا تكفي علامة واحدة لإثبات تلف الأعصاب، لأن أمراض المفاصل والعضلات والأوعية الدموية وبعض اضطرابات الدماغ قد تسبب شكاوى مشابهة.

• تنميل أو وخز أو شعور يشبه مرور الكهرباء.
• ألم حارق أو طاعن، وقد يزداد ليلًا.
• ألم عند لمس الجلد لمسًا خفيفًا أو ارتداء الملابس.
• نقص الإحساس بالحرارة أو الألم، خصوصًا في القدمين.
• ضعف العضلات أو صعوبة الإمساك بالأشياء أو رفع مقدمة القدم.
• اختلال التوازن والتعثر، خاصة عند ضعف الإحساس بوضعية الأطراف.
• دوخة عند الوقوف، أو تغير التعرق، أو اضطرابات الهضم والمثانة في بعض إصابات الأعصاب اللاإرادية.

قد تظهر تقلصات أو ضمور عضلي مع بعض الإصابات المزمنة. أما فقد الإحساس فقد يسمح بحدوث حروق أو جروح دون ملاحظتها، ولهذا تستحق القدم قليلة الإحساس عناية خاصة حتى لو لم تكن مؤلمة.

السكري والاضطرابات الغذائية والاستقلابية

السكري من الأسباب الشائعة لاعتلال الأعصاب الطرفية، ويزداد الخطر مع استمرار ارتفاع السكر. ويمكن أن تسهم أمراض الكلى وقصور الغدة الدرقية ونقص بعض العناصر، وخصوصًا فيتامين ب12، في حدوث أعراض عصبية. كما قد يرتبط الإفراط في الكحول بتلف الأعصاب وسوء التغذية.

الإصابات والضغط على الأعصاب

قد يتضرر العصب بسبب كسر أو جرح أو إصابة مباشرة، أو نتيجة ضغط متكرر في العمل والحركة. وقد يؤدي انزلاق غضروفي إلى ضغط جذور الأعصاب قرب العمود الفقري، مسببًا ألمًا يمتد إلى الطرف مع تنميل أو ضعف. وهذه الحالة تختلف في موضعها عن اعتلال الأعصاب المتعدد.

المناعة والعدوى واضطرابات الأوعية

قد يهاجم الجهاز المناعي الأعصاب أو غلافها العازل في بعض الأمراض. وقد تؤذي التهابات الأوعية الدموية الأعصاب عبر تقليل إمدادها بالدم. وتسبب بعض العدوى أذى عصبيًا أيضًا، مثل الحزام الناري، لكن وجود ألم عصبي لا يعني تلقائيًا وجود عدوى أو الحاجة إلى مضاد حيوي.

الأدوية والمواد السامة والأسباب الوراثية

قد تؤثر بعض أدوية علاج السرطان وأدوية أخرى في الأعصاب، كما قد يسبب التعرض لبعض السموم الصناعية والمعادن الثقيلة أذى عصبيًا. ويمكن أن تكون بعض الاعتلالات وراثية. وأحيانًا يبقى السبب غير معروف رغم التقييم. لا توقف دواءً موصوفًا بنفسك، بل ناقش الأعراض وتوقيتها مع الطبيب.

يبدأ التقييم بالسؤال عن بداية الأعراض وتوزيعها وسرعة تطورها، والأمراض المزمنة والأدوية والمكملات والتعرضات المهنية والتاريخ العائلي. ثم يفحص الطبيب القوة العضلية والمنعكسات والإحساس والتوازن، وقد يفحص القدمين والجلد والدورة الدموية.

• تحاليل الدم: قد تشمل سكر الدم وفيتامين ب12 ووظائف الغدة الدرقية والكلى، مع فحوص إضافية بحسب الاشتباه.
• دراسة توصيل الأعصاب وتخطيط العضلات: تساعدان على تحديد موضع الإصابة وطبيعتها وشدتها.
• التصوير: يُطلب عند الاشتباه بضغط على جذور الأعصاب أو مشكلة بنيوية، وليس ضروريًا لكل حالة تنميل.
• فحوص متخصصة: قد تشمل اختبارات الأعصاب اللاإرادية أو خزعة جلدية عند الاشتباه باعتلال الألياف العصبية الصغيرة.

قد تكون دراسة توصيل الأعصاب طبيعية في بعض إصابات الألياف الصغيرة، لذلك تُفسّر النتائج مع الأعراض والفحص، لا بمعزل عنهما. ولا يحتاج كل مريض إلى جميع هذه الاختبارات.

يعتمد العلاج على السبب ومدى الضرر. فقد يساعد ضبط السكري، وعلاج نقص الفيتامينات المثبت، أو تعديل دواء مسبب تحت إشراف الطبيب، على الحد من استمرار الإصابة. وقد يحتاج ضغط العصب إلى تغيير النشاط أو جبيرة أو تدخل جراحي في حالات مختارة.

تُستخدم علاجات مناعية أو مضادة للعدوى فقط عندما يثبت سبب يستدعيها. أما الألم العصبي فقد يحتاج إلى أدوية مخصصة أو علاجات موضعية يختارها الطبيب؛ فالمسكنات المعتادة لا تكفي دائمًا. وتختلف الخيارات بحسب العمر ووظائف الكلى والأدوية الأخرى.

يساعد العلاج الطبيعي والوظيفي على الحفاظ على الحركة وتحسين التوازن وتسهيل الأنشطة اليومية. وقد تفيد وسائل مساعدة للمشي عند وجود ضعف. يتعافى بعض المرضى جزئيًا أو بدرجة كبيرة بعد معالجة السبب، لكن تجدد الأعصاب بطيء، وقد يبقى بعض الضرر دائمًا؛ لذلك لا يمكن ضمان الشفاء الكامل.

• تابع الأمراض المزمنة والتزم بالخطة العلاجية المناسبة.
• افحص القدمين يوميًا عند ضعف الإحساس، وارتدِ أحذية مناسبة وتجنب المشي حافيًا.
• ابتعد عن مصادر الحرارة المباشرة على الأطراف قليلة الإحساس لتجنب الحروق.
• حافظ على غذاء متوازن ونشاط بدني يناسب قدرتك، وقلل مخاطر السقوط في المنزل.
• تجنب المكملات العشوائية؛ فالإفراط في فيتامين ب6 قد يسبب اعتلالًا عصبيًا بدلًا من علاجه.

احجز موعدًا إذا استمر التنميل أو تكرر، أو ظهر ألم حارق أو ضعف أو اختلال توازن، أو جرح لا يلتئم في قدم قليلة الإحساس. وتستدعي الجروح المصحوبة باحمرار أو تورم أو إفرازات تقييمًا سريعًا، خصوصًا لدى مرضى السكري.

اطلب الطوارئ فورًا عند ضعف مفاجئ في أحد جانبي الجسم، أو تدلي الوجه أو اضطراب الكلام؛ فقد تكون سكتة دماغية. كذلك يستدعي الطوارئ ضعف يتفاقم بسرعة أو يصعد من الساقين، وصعوبة التنفس أو البلع، أو ألم ظهر مصحوب بفقد التحكم بالبول أو البراز وتنميل منطقة ما بين الفخذين. لا تنتظر تحسن هذه العلامات تلقائيًا.