تيفوس العالم الجديد: عدوى القراد التي تستدعي علاجًا مبكرًا

تحدث هذه العدوى بسبب بكتيريا تُسمى الريكتسية الريكتسية، وتُعرف علميًا باسم Rickettsia rickettsii. تستهدف البكتيريا الخلايا المبطنة للأوعية الدموية الصغيرة، فتسبب التهابًا قد يؤدي إلى تسرب السوائل واضطراب وصول الدم إلى الأنسجة. لهذا يمكن أن تؤثر العدوى في الجلد والدماغ والرئتين والكليتين، وليست مجرد مرض جلدي مصحوب بالحمى.

وقد يسبب الاسم التباسًا؛ فحمى الجبال الصخرية المبقعة تختلف عن التيفوس الوبائي الذي تنقله قمل الجسم، وعن التيفوس الفأري المرتبط بالبراغيث. كما أنها لا ترتبط بحمى التيفوئيد، التي تسببها بكتيريا مختلفة وتنتقل غالبًا عبر الطعام أو الماء الملوث. معرفة الاسم الدقيق تساعد على فهم طريق الانتقال والعلاج المناسب.

تنتقل البكتيريا أساسًا عبر لسعة قراد مصاب أثناء التصاقه بالجلد وتغذيه على الدم. وتختلف أنواع القراد الناقلة باختلاف المنطقة، وقد ترتبط بعض حالات العدوى بقراد الكلاب. لا تنتقل العدوى عادةً بين الأشخاص بالمخالطة اليومية أو السعال أو مشاركة الطعام، ولا تعني ملامسة كلب أن الشخص سيصاب بها؛ فالخطر يتعلق أساسًا بالقراد الذي قد يحمله.

توجد الإصابة في أجزاء من أمريكا الشمالية والوسطى والجنوبية، وليس في الجبال وحدها. ويزداد التعرض للقراد عند المشي في الأعشاب والشجيرات، أو التخييم، أو العمل في الأماكن المفتوحة، وقد يحدث أيضًا قرب المنازل في المناطق التي ينتشر فيها القراد. وقد تكون اللسعة غير مؤلمة، فلا يلاحظها المصاب ولا يتذكر وجود قرادة على جسمه.

تظهر الأعراض عادةً خلال فترة تتراوح بين ثلاثة أيام وأسبوعين بعد لسعة القراد المصاب، وقد تبدأ بصورة مفاجئة. لا تكفي الأعراض وحدها لتأكيد التشخيص، لكنها تستدعي الانتباه عند وجود تعرض محتمل للقراد أو سفر إلى منطقة تنتشر فيها العدوى.

• حمى قد يصاحبها قشعريرة وتعب واضح.
• صداع شديد وآلام في العضلات.
• غثيان أو قيء وفقدان الشهية.
• ألم في البطن قد يكون بارزًا لدى بعض المرضى.
• طفح جلدي يظهر لاحقًا في كثير من الحالات، لكنه قد يغيب.

كيف يبدو الطفح؟

يظهر الطفح غالبًا بعد يومين إلى أربعة أيام من بدء الحمى، وقد يبدأ ببقع وردية صغيرة مسطحة حول الرسغين والكاحلين، ثم يمتد إلى الأطراف والجذع. وقد يشمل راحتي اليدين وأخمصي القدمين. لكن هذا النمط لا يحدث لدى الجميع، وقد يصعب تمييز الطفح على البشرة الداكنة.

قد يتحول الطفح مع تقدم المرض إلى نقاط حمراء أو أرجوانية لا تزول بالضغط، وهي علامة مقلقة تستلزم تقييمًا عاجلًا. ومع ذلك، لا ينبغي انتظار هذا التغير؛ فالطفح قد يتأخر أو لا يظهر أصلًا، وغيابه في الأيام الأولى لا يعني أن العدوى بسيطة أو مستبعدة.

يمكن أن تتطور العدوى سريعًا إذا لم تُعالج، بسبب تأثيرها في الأوعية الدموية وأعضاء الجسم. يرتفع خطر المرض الشديد عندما يتأخر بدء المضاد الحيوي، خصوصًا بعد الأيام الأولى من الأعراض. وقد تحدث الحالات الشديدة لدى أشخاص كانوا أصحاء سابقًا، وليس لدى أصحاب الأمراض المزمنة وحدهم.

• التهاب الدماغ أو اضطراب الوعي وحدوث تشنجات.
• إصابة الرئتين وصعوبة التنفس.
• إصابة الكلى واضطراب وظائفها.
• هبوط ضغط الدم والصدمة واضطراب عمل عدة أعضاء.
• تلف الأنسجة في الأطراف في الحالات الشديدة.

قد تترك الإصابة الشديدة آثارًا طويلة الأمد، مثل ضعف السمع أو مشكلات عصبية وحركية. ترتبط هذه الآثار بالضرر الذي حدث أثناء المرض، ولا تعني بالضرورة استمرار وجود البكتيريا في الجسم. ويساعد العلاج المبكر على تقليل احتمالات هذه المضاعفات.

يعتمد الاشتباه على الأعراض والفحص وتاريخ السفر أو الإقامة والتعرض المحتمل للقراد. أخبر الطبيب عن الرحلات والمشي في الطبيعة والعمل الخارجي ومخالطة حيوانات قد تحمل القراد، حتى إن لم تتذكر لسعة محددة. وقد يطلب فحوصًا لتعداد الدم ووظائف الكبد والكلى والأملاح لتقييم تأثير العدوى.

تُستخدم اختبارات الأجسام المضادة للمساعدة في تأكيد التشخيص، لكنها قد تكون سلبية خلال الأسبوع الأول. لذلك قد يلزم فحص عينة لاحقة ومقارنتها بالأولى. وقد تُجرى اختبارات جزيئية أو فحوص لعينة من الجلد بحسب الحالة والإمكانات المتاحة. النتيجة السلبية المبكرة لا تستبعد المرض، ولا ينبغي أن تؤخر العلاج إذا كان الاشتباه السريري قويًا.

الدوكسيسيكلين هو المضاد الحيوي الموصى به عادةً لعلاج هذه العدوى لدى البالغين والأطفال من جميع الأعمار، بما في ذلك الأطفال دون الثامنة، عندما يصفه الطبيب لهذا المرض. فالمخاطر الناتجة عن تأخير العلاج أكبر من المخاوف الشائعة المتعلقة باستعماله القصير في هذه الحالة. يحدد الطبيب مدة العلاج وطريق إعطائه بحسب شدة الإصابة والاستجابة.

تحتاج الحالات الشديدة إلى دخول المستشفى، وقد تتطلب علاجًا وريديًا ومراقبة التنفس والدورة الدموية ووظائف الأعضاء. وفي الحمل أو وجود حساسية دوائية شديدة، يلزم تقييم متخصص عاجل لاختيار الخطة الأنسب دون تأخير غير ضروري. لا تستخدم مضادًا متبقيًا من وصفة سابقة، ولا توقف العلاج بمجرد انخفاض الحرارة دون توجيه طبي.

لا يتوفر لقاح للاستخدام الروتيني ضد هذه العدوى، لذا تركز الوقاية على تجنب لسعات القراد واكتشافه سريعًا. ارتدِ ملابس طويلة عند المرور في مناطق الأعشاب، واستخدم طاردًا للحشرات مناسبًا للعمر وفق تعليمات العبوة. ويمكن استعمال مستحضرات البيرمثرين المخصصة للملابس والمعدات، وليس مباشرةً على الجلد.

• امشِ في وسط المسارات وابتعد عن الأعشاب الكثيفة قدر الإمكان.
• افحص الجسم بعد العودة، خاصةً فروة الرأس وخلف الأذنين والإبطين والأربية وخلف الركبتين.
• افحص الأطفال والملابس والمعدات والحيوانات الأليفة، واستعن بالطبيب البيطري لمكافحة القراد.
• أزل القرادة بملقط دقيق، بإمساكها قرب سطح الجلد وسحبها إلى أعلى بثبات دون لف أو سحق.
• نظف موضع اللسعة ويديك، وتجنب حرق القرادة أو تغطيتها بالزيوت لإجبارها على الانفصال.

راقب ظهور الحمى أو الطفح أو الصداع خلال الأسبوعين التاليين. لا تُوصى المضادات الحيوية عادةً لمجرد لسعة قراد لدى شخص بلا أعراض بهدف الوقاية من حمى الجبال الصخرية المبقعة؛ ويختلف ذلك عن تدبير بعض العدوى الأخرى التي ينقلها القراد.

اطلب تقييمًا طبيًا في اليوم نفسه إذا ظهرت حمى أو صداع شديد بعد لسعة قراد أو تعرض محتمل له، خصوصًا في منطقة معروفة بوجود العدوى. لا تنتظر الطفح، واذكر للطبيب مكان التعرض وتوقيته. وإذا استمرت الأعراض أو ساءت بعد تقييم أولي، فاطلب إعادة التقييم حتى لو كانت التحاليل المبكرة سلبية.

توجّه إلى الطوارئ عند حدوث ارتباك أو نعاس غير معتاد أو تشنجات أو صعوبة في التنفس أو إغماء أو قلة واضحة في البول، وكذلك عند ظهور طفح أرجواني مع تدهور الحالة العامة. هذه علامات تستدعي تدخلًا عاجلًا، ولا يناسبها الاكتفاء بالمراقبة المنزلية.