ثقبة الشريان الفقري: موقعها ووظيفتها وأهميتها الطبية

الاسم التشريحي الأدق هو «الثقبة المستعرضة». وهي فتحة تقع داخل النتوء المستعرض، أي البروز العظمي الممتد إلى جانب الفقرة. توجد عادةً ثقبة على كل جانب من الفقرات العنقية السبع التي تكوّن الجزء العلوي من العمود الفقري. وتُعد هذه الفتحات من السمات التي تميز فقرات الرقبة عن الفقرات الصدرية والقطنية.

تسمية «ثقبة الشريان الفقري» وصف مبسط لعلاقتها بالشريان، لكنها ليست دقيقة في جميع المستويات؛ فالشريان لا يمر عادةً عبر ثقبة الفقرة العنقية السابعة. كما أن الثقبة ليست وعاءً دمويًا بحد ذاتها، بل ممر عظمي تمر داخله أنسجة وأوعية.

تقع الثقبتان المستعرضتان إلى جانبي كل فقرة عنقية، بعيدًا نسبيًا عن الفتحة المركزية المخصصة للقناة الفقرية. وتختلف أحجامهما وأشكالهما بين الأشخاص، وبين الجانبين أحيانًا. وقد توجد ثقبة إضافية صغيرة أو اختلافات أخرى لا تعني بالضرورة وجود مرض.

في المستويات التي يعبر فيها الشريان الفقري، يمر معه عادةً نسيج وريدي وألياف عصبية ودية تحيط بالأوعية وتشارك في تنظيم وظائفها. أما الثقبة المستعرضة في الفقرة العنقية السابعة فغالبًا ما تكون أصغر، وتعبرها أوعية وريدية صغيرة بدلًا من الشريان الفقري. وقد يختلف هذا النمط لدى بعض الأشخاص.

يوجد شريان فقري أيمن وآخر أيسر، وينشأ كل منهما عادةً من الشريان تحت الترقوة. يصعد الشريان في الرقبة ويدخل غالبًا الثقبة المستعرضة للفقرة العنقية السادسة، ثم يتابع مساره عبر الثقبات في الفقرات الأعلى حتى يصل إلى الفقرة العنقية الأولى، المعروفة باسم الأطلس.

بعد مغادرة ثقبة الأطلس، يلتف الشريان فوق قوسها الخلفي، ثم يدخل الجمجمة عبر الثقبة العظمى. ويلتقي الشريانان الفقريان داخل الجمجمة لتكوين الشريان القاعدي، ضمن شبكة تمد جذع الدماغ والمخيخ وأجزاء خلفية من الدماغ بالدم. ولهذا قد تؤثر اضطرابات هذه الدورة الدموية في التوازن والتناسق والرؤية ووظائف عصبية أخرى.

هذا هو المسار الأكثر شيوعًا، لكنه ليس ثابتًا عند الجميع. فقد يدخل الشريان الثقبات عند مستوى أعلى أو أدنى، وقد يكون أحد الشريانين أكبر من الآخر بشكل طبيعي. تصبح معرفة هذه الاختلافات مهمة خصوصًا عند التخطيط لتدخل جراحي في الرقبة.

تشابه الأسماء قد يسبب التباسًا، لكن لكل فتحة موقعًا ومحتويات مختلفة:

• الثقبة المستعرضة: توجد في النتوء المستعرض للفقرات العنقية، وترتبط بمسار الشريان الفقري والأوعية المصاحبة له.
• الثقبة الفقرية: فتحة أكبر خلف جسم الفقرة، تتراصف مع مثيلاتها لتكوين القناة الفقرية التي تحتوي على الحبل الشوكي وأغشيته في منطقة الرقبة.
• الثقبة بين الفقرات: ممر بين فقرتين متجاورتين تخرج عبره الأعصاب الشوكية إلى أجزاء الجسم.

لذلك، فإن عبارة «تضيق الثقبة» في تقرير الأشعة لا تكفي وحدها لفهم المشكلة. فقد يقصد التقرير تضيق مخرج العصب، وهو مختلف عن أي تغير في الثقبة المستعرضة. ويجب قراءة اسم الفتحة ومستواها والأنسجة المتأثرة قبل استخلاص المعنى.

توفر الثقبات المستعرضة ممرًا عظميًا متتابعًا يسير خلاله الشريان الفقري في معظم الجزء العنقي من مساره، وتساعد على حمايته وتحديد موضعه. ومع ذلك، لا تجعل هذه الحماية الشريان محصنًا تمامًا من الإصابة؛ إذ يمر أيضًا في أجزاء خارج العظم ويتأثر بحركة الرقبة والأنسجة المحيطة.

ولا توجد حاجة إلى «تقوية الثقبة» أو توسيعها بتمارين خاصة. فالاهتمام بصحة الرقبة يركز على العضلات والمفاصل والحركة المناسبة، بينما تُقيَّم الأوعية الدموية بصورة مستقلة إذا وُجد سبب طبي للاشتباه باضطرابها.

إصابات الفقرات العنقية

قد يمتد كسر في إحدى فقرات الرقبة إلى الثقبة المستعرضة، ما يرفع احتمال إصابة الشريان المجاور. لذلك قد يطلب فريق الطوارئ تصوير الأوعية عند بعض الكسور أو الإصابات الشديدة، حتى لو لم تظهر أعراض عصبية واضحة في البداية. ولا يعني ذلك أن كل إصابة بسيطة في الرقبة تؤذي الشريان.

التغيرات التنكسية والاختلافات التشريحية

قد تؤثر نتوءات عظمية أو تغيرات تشريحية في المساحة المحيطة بالشريان. وفي حالات نادرة، يمكن أن يحدث انضغاط مرتبط بتدوير الرأس، فتظهر أعراض عصبية مع وضعية معينة. لكن هذا ليس التفسير المعتاد للدوخة، ولا يمكن تشخيصه بمجرد وجود خشونة في الرقبة أو تحسن الأعراض عند تغيير الوضعية.

التخطيط للجراحة

يهتم الجراح بموقع الثقبة ومسار الشريان قبل إجراءات تثبيت الفقرات أو بعض جراحات الرقبة؛ لأن قرب الأدوات والمسامير من الأوعية يتطلب تخطيطًا دقيقًا. وقد تستدعي الاختلافات التشريحية تصويرًا إضافيًا لتحديد المسار الآمن للتدخل.

الثقبة الطبيعية لا تسبب أعراضًا بحد ذاتها. وغالبًا ما يرتبط ألم الرقبة بشد عضلي أو تغيرات في المفاصل والأقراص، بينما قد تنتج الدوخة عن اضطرابات الأذن الداخلية أو أسباب أخرى عديدة. وجود العرضين معًا لا يثبت نقص وصول الدم إلى الدماغ.

كذلك، فإن تسلخ الشريان الفقري، أي حدوث تمزق في الطبقة الداخلية لجدار الشريان، اضطراب وعائي وليس «مرضًا في الثقبة». وقد يحدث بعد إصابة أو دون سبب واضح. ولا يُنصح بمحاولة اختبار تدفق الدم عبر لف الرقبة بقوة أو تكرار حركة تثير دوخة غير معتادة.

يبدأ التقييم بوصف الأعراض وتوقيتها وعلاقتها بالحركة أو الإصابة، مع فحص عصبي وفحص مناسب للرقبة. ثم يختار الطبيب التصوير بحسب المشكلة المحتملة، وليس لمجرد وجود المصطلح في تقرير سابق:

• التصوير المقطعي يوضح العظام والكسور وشكل الثقبات بصورة جيدة.
• الرنين المغناطيسي يفيد في تقييم الحبل الشوكي والأقراص والأنسجة المحيطة.
• تصوير الأوعية بالمقطعية أو الرنين يوضح مسار الشريان وتجويفه عند الاشتباه بمشكلة وعائية.

لا يحتاج كل ألم رقبة إلى تصوير الأوعية. كما أن اختلاف حجم الثقبة وحده لا يكفي للحكم على كفاءة تدفق الدم أو الحاجة إلى علاج.

راجع الطبيب إذا استمر ألم الرقبة، أو تكررت الدوخة، أو ظهرت أعراض مع حركة معينة للرأس، خصوصًا بعد إصابة. ويحتاج التنميل أو الضعف المتزايد في الأطراف أو اضطراب المشي إلى تقييم سريع.

اطلب الإسعاف فورًا عند ظهور ازدواج مفاجئ في الرؤية، أو صعوبة الكلام أو البلع، أو ضعف بأحد الأطراف، أو فقدان شديد ومفاجئ للتوازن، حتى لو اختفت الأعراض لاحقًا. كذلك يستدعي ألم الرقبة أو مؤخرة الرأس المفاجئ والشديد وغير المعتاد تقييمًا عاجلًا، خاصةً بعد إصابة أو تلاعب قوي بالرقبة، وبالأخص إذا صاحبته علامات عصبية. ولا تقد السيارة بنفسك عند الاشتباه بسكتة دماغية.