جذر الظفر: كيف ينمو الظفر وما الذي يضر جذره؟

جذر الظفر هو الجزء القريب من صفيحة الظفر والمختبئ تحت طية الجلد عند قاعدته، أي في الجهة الأقرب إلى اليد أو القدم. لا يمكن رؤية معظم هذا الجزء بالنظر العادي، لأنه محمي بالجلد الذي يغطيه. وهو ليس جذرًا يغوص في العظم، ولا يشبه جذر السن من حيث البنية أو طريقة التثبيت.

وتحت المنطقة القريبة من الظفر توجد المصفوفة، وتسمى أيضًا منبت الظفر أو منطقة نموه. تنتج هذه المصفوفة معظم الخلايا التي تكوّن صفيحة الظفر. لذلك، عندما يقال إن «جذر الظفر تضرر»، يكون المقصود غالبًا إصابة المصفوفة أو الأنسجة القريبة منها، وليس مجرد خدش في الجزء الظاهر.

لفهم وظيفة الجذر، من المفيد التعرف إلى الأجزاء الأساسية المحيطة به، فلكل منها دور مختلف في النمو والحماية:

• صفيحة الظفر: الجزء الصلب الذي نقصه، ويتكون أساسًا من خلايا متقرنة غنية ببروتين الكيراتين.
• مصفوفة الظفر: نسيج حي تنقسم خلاياه لتكوين معظم الصفيحة الجديدة ودفعها إلى الأمام.
• سرير الظفر: النسيج الموجود تحت الصفيحة، ويساعد على دعمها والتصاقها، وتمنحه أوعيته الدموية اللون الوردي المعتاد.
• طيات الظفر: الجلد الذي يحيط بالظفر من القاعدة والجانبين ويحمي حوافه.
• الجليدة: طبقة رقيقة تلتصق بسطح الظفر عند القاعدة وتساعد على إغلاق المسافة بينه وبين الجلد.
• الهلال: المنطقة البيضاء نصف الدائرية التي قد تظهر قرب القاعدة، وتمثل الجزء المرئي من المنطقة البعيدة للمصفوفة.

عدم ظهور الهلال في بعض الأصابع لا يعني وحده وجود مرض أو نقص غذائي. يختلف حجمه ووضوحه طبيعيًا بين الأشخاص، وقد يكون أوضح في الإبهامين وأقل ظهورًا في بقية الأظافر.

تتكاثر الخلايا داخل المصفوفة، ثم تتغير تدريجيًا وتصبح خلايا متقرنة صلبة. ومع تكوّن خلايا جديدة، تتحرك الصفيحة نحو طرف الإصبع. الجزء الذي نقصه لا يحتوي على أعصاب أو أوعية دموية، ولذلك لا يؤلم قص الحافة الحرة، بينما تؤلم إصابة الجلد أو الأنسجة الحية الواقعة تحت الظفر وحوله.

تنمو أظافر اليد عادة أسرع من أظافر القدم. وقد يستغرق استبدال ظفر اليد كاملًا نحو أربعة إلى ستة أشهر، بينما يحتاج ظفر القدم غالبًا إلى اثني عشر إلى ثمانية عشر شهرًا. هذه مدد تقريبية تتأثر بالعمر والدورة الدموية والحالة الصحية ومكان الإصابة، وليست موعدًا ثابتًا للتعافي.

إذا حدث اضطراب مؤقت في إنتاج الخلايا، فقد يظهر أخدود يتحرك تدريجيًا نحو الطرف مع نمو الظفر. أما إذا تكوّنت ندبة في المصفوفة، فقد يستمر التشوه في الجزء الجديد بدلًا من اختفائه بمجرد قص الجزء القديم.

الإصابات والضغط المتكرر

انحشار الإصبع في باب، أو سقوط جسم ثقيل عليه، أو حدوث جرح عميق قرب القاعدة قد يؤذي المصفوفة. وقد تؤثر أيضًا عادة قضم الأظافر ونزع الجلد حولها، أو العبث المتكرر بقاعدتها. وفي القدمين، يزيد الحذاء الضيق والاحتكاك المتكرر من مشكلات الأظافر، وإن لم تصل كل إصابة إلى منطقة النمو.

الالتهاب حول الظفر

قد تدخل الميكروبات عبر شقوق الجلد المحيط بالظفر، فتسبب احمرارًا وتورمًا وألمًا، وأحيانًا تجمعًا للصديد. أما الالتهاب المزمن حول الظفر فيرتبط كثيرًا بالتعرض المتكرر للماء والمنظفات وتضرر حاجز الجلد، وقد تصاحبه عوامل أخرى. استمرار الالتهاب قرب القاعدة يمكن أن ينعكس على شكل الظفر ونموه.

الأمراض الجلدية وبعض الاضطرابات العامة

قد تؤثر الصدفية أو الإكزيما أو الحزاز المسطح في أجزاء من وحدة الظفر، ومنها المصفوفة، فتظهر حفر أو تشققات أو تغيرات في السماكة. كما قد يتباطأ النمو بعد مرض شديد أو مع بعض العلاجات. ولا يجوز ربط أي تغير تلقائيًا بنقص الفيتامينات؛ فالمظهر وحده لا يكفي لتحديد السبب.

ليست كل علامة على سطح الظفر دليلًا على تلف الجذر. فالتقصف عند الطرف قد ينتج عن الجفاف وكثرة استخدام المواد الكيميائية، بينما قد تنشأ علامات أخرى من سرير الظفر أو الجلد المحيط به. ومن التغيرات التي تحتاج إلى الانتباه:

• ألم أو تورم متكرر عند قاعدة الظفر، خاصة مع سخونة الجلد أو خروج إفرازات.
• ظهور شق طولي مستمر أو تشوه في الظفر الجديد بعد إصابة.
• أخاديد عرضية عميقة، أو توقف واضح في النمو، أو تساقط الظفر من قاعدته.
• انفصال الصفيحة عن السرير، أو تغير مستمر في لونها أو سماكتها.
• ظهور خط بني أو أسود جديد، خصوصًا إذا اتسع أو امتد اللون إلى الجلد المحيط.

البقع البيضاء الصغيرة غالبًا ما ترتبط برضوض بسيطة، ولا تثبت بمفردها نقص الكالسيوم. وفي المقابل، لا ينبغي افتراض أن كل لون داكن كدمة، خاصة إذا لم توجد إصابة واضحة أو كان اللون يتغير بمرور الوقت.

يسأل الطبيب عن الإصابات السابقة، وعادات العناية، والتعرض للماء والمنظفات، والأدوية والأمراض الجلدية. ثم يفحص الظفر والجلد المحيط وبقية الأظافر. وقد يطلب عينة عند الاشتباه في عدوى فطرية، أو تصويرًا إذا كانت الإصابة قوية ويُحتمل وجود كسر. أما التغيرات الصبغية المقلقة فقد تحتاج إلى فحص متخصص، وأحيانًا خزعة.

يعتمد العلاج على السبب؛ فقد تكفي حماية الظفر وتجنب المهيجات في الحالات البسيطة، بينما يحتاج الالتهاب أو المرض الجلدي إلى علاج مناسب. وقد تتطلب الجروح العميقة إصلاحًا طبيًا دقيقًا. لا تحاول ثقب الظفر لتفريغ الدم أو فتح تجمع صديد في المنزل، ولا تستخدم مضادًا للفطريات لمجرد تغير اللون دون تقييم.

• قص الأظافر باعتدال، وتجنب قصها حتى الجلد أو تنظيف أسفلها بأداة حادة.
• لا تقص الجليدة ولا تدفع الجلد عند القاعدة بعنف؛ فهذه المنطقة جزء من الحاجز الواقي.
• رطّب الأظافر والجلد المحيط بعد الغسل، وجفف اليدين والقدمين جيدًا.
• استخدم قفازات مناسبة عند التعامل المطول مع الماء والمنظفات، وتجنب بقاء اليدين رطبتين داخلها.
• اختر حذاء يترك مساحة للأصابع، وقص أظافر القدم بصورة مستقيمة دون حفر الزوايا.
• تجنب نزع الأظافر الصناعية أو الطلاء بالقوة، واستعمل أدوات نظيفة ولا تشاركها مع الآخرين.

يساعد الغذاء المتوازن على دعم النمو الطبيعي، لكن المكملات لا تصلح المصفوفة المتندبة. ولا يُنصح بتناول مكملات للشعر والأظافر تلقائيًا، خصوصًا أن بعضها قد يؤثر في دقة تحاليل طبية معينة.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند حدوث إصابة سحق قوية، أو جرح عميق، أو اقتلاع الظفر، أو ألم نابض شديد مع تجمع دم تحته. وكذلك إذا انتشر الاحمرار، أو ظهر صديد مع حمى، أو صاحب الإصابة خدر أو صعوبة في تحريك الإصبع. ويحتاج مرضى السكري أو ضعف المناعة أو ضعف الدورة الدموية إلى مراجعة مبكرة عند إصابة الظفر أو ظهور التهاب حوله.

احجز موعدًا أيضًا إذا استمر التشوه أو الانفصال دون سبب واضح، أو ظهر خط داكن جديد أو متغير. قد يعود الظفر إلى شكله المعتاد إذا بقيت منطقة النمو سليمة، لكن الحكم على النتيجة يحتاج إلى وقت يسمح بنمو ظفر جديد، لا إلى أيام قليلة من العناية.