كيف يصنع الجسم حرارته؟ دليل لفهم الحمى وقياسها

المصدر الأساسي للحرارة هو الأيض، أي التفاعلات التي تحوّل الغذاء إلى طاقة داخل الخلايا. يستخدم الجسم جزءًا من هذه الطاقة للتنفس وضخ الدم وبناء الأنسجة، ويتحول جزء آخر إلى حرارة. ويساهم الكبد والدماغ والقلب والعضلات في إنتاجها، بينما ينقلها الدم بين مناطق الجسم.

تنتج العضلات حرارة إضافية أثناء المشي والرياضة. وعند التعرض للبرد، قد تنقبض سريعًا بصورة لا إرادية، وهو ما نعرفه بالارتعاش؛ فيزداد إنتاج الحرارة للمساعدة على تدفئة الجسم. كما يساهم النسيج الدهني البني في توليد الحرارة، وله أهمية خاصة لدى الرضع.

تؤدي منطقة في الدماغ تسمى تحت المهاد دور مركز تنظيم الحرارة. تستقبل إشارات عن حرارة الدم والجلد، ثم تنسق استجابات تحافظ على الحرارة الداخلية ضمن نطاق مناسب. والأمر يشبه منظم حرارة، لكنه جزء من شبكة معقدة تتأثر بالأعصاب والهرمونات والبيئة.

• عند ارتفاع الحرارة، تتوسع أوعية الجلد ويزداد التعرق، فيساعد تبخر العرق على تبريد الجسم.
• عند انخفاضها، تضيق أوعية الجلد لتقليل فقد الحرارة، وقد يبدأ الارتعاش.
• يساعد السلوك أيضًا: البحث عن الظل، وتخفيف الملابس، أو الاحتماء من البرد.

تنتقل الحرارة إلى البيئة بالإشعاع وملامسة الأسطح وحركة الهواء، إضافة إلى تبخر العرق. لذلك قد تعيق الرطوبة العالية التبريد حتى مع التعرق الغزير، وقد يزيد الجفاف صعوبة تنظيم الحرارة.

درجة 37 مئوية قيمة تقريبية شائعة وليست حدًا ثابتًا للجميع. تتراوح حرارة كثير من البالغين الأصحاء تقريبًا بين 36.1 و37.2 درجة، وقد تقع قراءات طبيعية خارج هذا النطاق بحسب ظروف القياس. تكون الحرارة عادة أقل صباحًا وأعلى في أواخر النهار، وتتأثر بالنشاط والدورة الشهرية والعمر.

يؤثر موضع القياس أيضًا؛ فحرارة المستقيم تكون عادة أعلى من حرارة الفم، وقراءة الإبط غالبًا أقل وأقل دقة. وتُعد قراءة 38 درجة مئوية أو أكثر حمى عادة، لكن تفسيرها يعتمد على العمر وموضع القياس والأعراض. لا تضف رقمًا ثابتًا إلى القراءة لتحويلها بين المواضع؛ أخبر الطبيب بالرقم وطريقة القياس.

الحمى ارتفاع منظم في الحرارة يحدث عندما يرفع مركز تنظيمها المستوى الذي يسعى الجسم إلى الحفاظ عليه. أثناء العدوى، تطلق الخلايا المناعية إشارات تؤثر في هذا المركز عبر وسائط كيميائية، منها البروستاغلاندينات. عندها يشعر الجسم بأن حرارته الحالية أقل من المستوى المطلوب، رغم أنها قد تكون طبيعية في البداية.

لهذا قد تشعر بالبرد وترتعش في بداية الحمى. وعندما يعود المستوى المستهدف إلى طبيعته، تلقائيًا أو بتأثير خافض الحرارة، يتخلص الجسم من الحرارة الزائدة بالتعرق وتوسع أوعية الجلد. لا تعني القشعريرة وحدها أن العدوى بكتيرية، كما لا يحدد مقدار الحمى وحده خطورة المرض.

هل الحمى وسيلة دفاع؟

الحمى جزء من الاستجابة المناعية، وقد تدعم بعض وظائف الدفاع وتحد من تكاثر بعض الميكروبات. لكنها ليست مفيدة بلا حدود؛ فهي تزيد احتياج الجسم للسوائل والطاقة وقد تسبب إنهاكًا. لذلك لا يلزم خفض كل ارتفاع بسيط، ولا يصح أيضًا ترك شخص يعاني بشدة بحجة أن الحرارة تحارب العدوى.

العدوى الفيروسية والبكتيرية من أكثر الأسباب شيوعًا، مثل التهابات الجهاز التنفسي والمسالك البولية والجهاز الهضمي. وقد تظهر الحمى بعد بعض التطعيمات لفترة قصيرة. وتشمل الأسباب الأقل شيوعًا بعض الأمراض الالتهابية والمناعية، والتفاعلات الدوائية، وبعض الأورام.

تساعد الأعراض المصاحبة، مثل السعال أو ألم التبول أو الطفح، في توجيه التقييم لكنها لا تكفي دائمًا للتشخيص. وغياب الحمى لا يستبعد العدوى، خصوصًا لدى كبار السن وضعيفي المناعة. كذلك لا تثبت عودة الحرارة بعد انتهاء مفعول الخافض أن العلاج فشل؛ فالخافض يخفف العرض ولا يعالج السبب بالضرورة.

في فرط الحرارة لا يرفع الدماغ المستوى المستهدف، بل تتراكم الحرارة لأن الجسم يكتسبها أو ينتجها أسرع مما يستطيع التخلص منها. قد يحدث ذلك أثناء المجهود الشديد في الحر، أو البقاء في سيارة مغلقة، أو بسبب بعض الأدوية والمواد التي تعطل تنظيم الحرارة.

ضربة الحرارة حالة طارئة، وأهم علاماتها اضطراب وظائف الدماغ بعد التعرض للحر، مثل التشوش أو فقدان الوعي، مع ارتفاع شديد في الحرارة. وقد يبقى الجلد متعرقًا؛ فغياب العرق ليس شرطًا. اتصل بالإسعاف، وانقل المصاب إلى مكان بارد وابدأ تبريده بالماء والتهوية، ولا تعطِ فاقد الوعي سوائل بالفم. لا تعتمد على خافضات الحرارة لعلاجها.

• استخدم ميزانًا رقميًا مناسبًا للعمر، واتبع تعليمات الجهاز؛ لمس الجبهة وحده لا يكفي.
• انتظر بعد الرياضة أو الاستحمام الساخن حتى يهدأ الجسم، وتجنب القياس بالفم مباشرة بعد مشروب ساخن أو بارد.
• التزم بالطريقة نفسها عند متابعة تغير الحرارة، وسجل التوقيت والأعراض والأدوية المستخدمة.
• ضع ميزان الإبط على جلد جاف مع ضم الذراع، واعلم أن قراءة منخفضة منه لا تستبعد الحمى دائمًا.
• اختر للأطفال الطريقة المناسبة لعمرهم بتوجيه مختص؛ فميزان الأذن لا يناسب عادة الرضع دون ستة أشهر.

إذا كانت الحالة العامة جيدة ولا توجد علامات إنذار، فالراحة وشرب السوائل بانتظام وارتداء ملابس خفيفة خطوات مناسبة. استمر في رضاعة الطفل، وراقب التبول والنشاط والقدرة على الشرب. لا تفرط في تغطية المصاب، ولا تستخدم الكحول على الجلد أو الحمامات المثلجة لعلاج الحمى؛ فقد تسبب أذى أو تزيد الارتعاش.

يمكن استخدام خافض مناسب مثل الباراسيتامول أو الإيبوبروفين لتخفيف الألم والانزعاج، وفق النشرة وتوجيه الصيدلي أو الطبيب، مع مراعاة العمر والحمل والجفاف وأمراض الكلى والكبد. لا تبدّل خافضات الأطفال روتينيًا دون توجيه، ولا تعطِ الأسبرين لمن هم دون 16 عامًا إلا بوصفة مختص. وتجنب تكرار المادة نفسها ضمن أدوية الزكام. لا تبدأ مضادًا حيويًا لمجرد وجود الحمى.

اطلب مساعدة عاجلة عند وجود صعوبة تنفس، أو تشوش، أو تيبس رقبة مع صداع شديد، أو طفح لا يختفي بالضغط، أو تشنج، أو علامات جفاف شديد. ولا تنتظر ارتفاعًا كبيرًا إذا بدا المصاب شديد الاعتلال.

• الرضيع دون ثلاثة أشهر يحتاج إلى تقييم عاجل عند حرارة 38 درجة أو أكثر.
• الطفل من ثلاثة إلى ستة أشهر يحتاج إلى تقييم سريع عند حرارة 39 درجة أو أكثر، أو قبل ذلك إذا ساءت حالته.
• راجع الطبيب إذا استمرت حمى الطفل خمسة أيام، أو حمى البالغ أكثر من ثلاثة أيام، أو تكررت دون سبب واضح.
• اطلب المشورة مبكرًا للحامل وضعيف المناعة، ولمتلقي العلاج الكيميائي فور ظهور الحمى وفق تعليمات فريقه.
• تستدعي حرارة البالغ التي تبلغ 39.4 درجة أو أكثر تواصلًا طبيًا، خصوصًا مع أعراض أخرى.

القاعدة الأهم أن قراءة الميزان جزء من الصورة وليست الصورة كاملة: العمر والوعي والتنفس والترطيب والأعراض المصاحبة تحدد مدى الحاجة إلى الرعاية.