حمض الفوليك وسرطان القولون: هل ارتفاعه يحميك؟

الفولات هو فيتامين ب9 الموجود طبيعيًا في الأغذية، أما حمض الفوليك فهو الصورة المستخدمة عادةً في المكملات وبعض الأطعمة المدعمة. يحتاج الجسم إلى هذا الفيتامين لتصنيع الحمض النووي، وانقسام الخلايا، وتكوين كريات الدم الحمراء. وتزداد أهميته قبل الحمل وفي بدايته للمساعدة على الوقاية من عيوب الأنبوب العصبي لدى الجنين.

لذلك يُعد الحفاظ على كفاية الفولات هدفًا صحيًا، لكن ليس معنى ذلك أن المستوى الأعلى أفضل دائمًا. كما أن تناول مكمل موصوف للحمل أو لعلاج نقص مثبت يختلف عن استخدامه بهدف منع السرطان دون توصية طبية.

لاحظت بعض الأبحاث ارتباطًا بين كفاية تناول الفولات أو ارتفاع مستواه ضمن مجموعات معينة وانخفاض احتمال الإصابة بسرطان القولون والمستقيم. لكن هذه الملاحظات لا تثبت أن رفع الفولات هو سبب انخفاض الخطر؛ فالأشخاص الذين يتناولون الخضراوات والبقول بانتظام قد يحصلون أيضًا على ألياف أكثر، ويمارسون الرياضة، ويتبعون عادات أخرى مفيدة.

وعند دراسة مكملات حمض الفوليك، لم تظهر فائدة وقائية ثابتة تبرر التوصية بها للجميع لمنع سرطان القولون. لذلك لا يُنصح بالسعي إلى مستوى مرتفع في الدم، أو تناول المكمل لمجرد وجود تاريخ عائلي للمرض. الوقاية تعتمد على مجموعة إجراءات، وفي مقدمتها الفحص المناسب لعمر الشخص وعوامل خطورته.

لماذا تبدو العلاقة معقدة؟

يساعد الفولات على تصنيع المادة الوراثية وإصلاحها، ولذلك قد يضر نقصه بوظائف الخلايا الطبيعية. وفي المقابل، تحتاج الخلايا سريعة الانقسام، ومنها الخلايا السرطانية، إلى عناصر تدعم نموها. توجد مخاوف بحثية من أن الإفراط في المكملات قد يؤثر بصورة مختلفة عند وجود آفات سابقة للتسرطن، لكن ذلك لا يعني أن الأطعمة الغنية بالفولات تسبب السرطان أو ينبغي تجنبها.

يمكن أن يتأثر فولات الدم بالطعام الذي تناولته مؤخرًا وبالمكملات، كما تختلف المجالات المرجعية بين المختبرات. لهذا لا تُفسَّر النتيجة منفردة، ولا تُستخدم لتقدير خطر سرطان القولون أو استبعاده. ولا يوجد مستوى مرتفع مستهدف يُنصح بالوصول إليه خصيصًا للوقاية من هذا السرطان.

إذا كانت النتيجة أعلى من المجال المرجعي، راجع مع الطبيب أسماء المكملات والأطعمة المدعمة التي تستخدمها. قد تتكرر المادة نفسها في مكمل متعدد الفيتامينات ومنتج للأنيميا وآخر للحمل. ارتفاع النتيجة وحده لا يشخّص تسممًا، لكنه يستدعي فهم السبب بدل إضافة مكمل جديد.

الأفضل لمعظم الناس بناء نظام غذائي متنوع بدل الاعتماد على حبة فيتامين. وتتميز مصادر الفولات النباتية بأن كثيرًا منها يوفر الألياف وعناصر غذائية أخرى مفيدة للصحة العامة. من أمثلتها:

• الخضراوات الورقية مثل السبانخ والخس والجرجير.
• العدس والحمص والفاصوليا وأنواع البقول الأخرى.
• البروكلي والهليون والأفوكادو.
• البرتقال وغيره من بعض الفواكه الطازجة.
• الحبوب المدعمة عند توفرها، مع قراءة الملصق الغذائي.

نوّع اختياراتك خلال الأسبوع، وتجنب الإفراط في سلق الخضراوات لأن جزءًا من الفولات قد يُفقد مع الطهي وماء السلق. ومع ذلك، لا داعي للقلق من طريقة إعداد وجبة واحدة؛ فالمهم هو نمط الغذاء المستمر، وليس تناول طعام بعينه باعتباره مضادًا للسرطان.

قد ينشأ نقص الفولات من قلة تناوله، أو ضعف امتصاصه، أو زيادة احتياجات الجسم. ويمكن أن يسبب فقر دم تكون فيه كريات الدم الحمراء أكبر من المعتاد، مع تعب وشحوب وضيق نفس أو التهاب اللسان. وهذه الأعراض غير نوعية، فلا تكفي وحدها لتحديد الفيتامين الناقص.

• الغذاء المحدود أو سوء التغذية لفترة طويلة.
• اضطرابات الامتصاص، مثل الداء البطني المعروف بالسيلياك.
• الإفراط في تناول الكحول.
• زيادة الاحتياجات خلال الحمل أو بعض الحالات المرضية.
• أدوية معينة تؤثر في استقلاب الفولات أو امتصاصه.

لا توقف دواءً بسبب الاشتباه في تأثيره على الفولات. قد يوصي الطبيب بتعديل المتابعة أو وصف مكمل مناسب، بحسب الدواء والحالة الصحية.

يتعاون فيتامين ب12 مع الفولات في تكوين الدم ووظائف الخلايا، لكن ب12 ضروري أيضًا لصحة الأعصاب. وقد يحدث نقصه بسبب قلة الأطعمة الحيوانية دون تعويض مناسب، أو فقر الدم الخبيث، أو جراحات المعدة، أو أمراض الامتصاص. وقد تسهم بعض الأدوية في نقصه مع الاستخدام الطويل.

تكمن المشكلة في أن تناول كميات كبيرة من حمض الفوليك قد يصحح فقر الدم المرتبط بنقص ب12، بينما يستمر تلف الأعصاب. لذلك يجب الانتباه إلى التنميل، وضعف التوازن، وتغيرات الذاكرة، وعدم الاكتفاء بعلاج الأنيميا ذاتيًا. وقد يلزم فحص ب12 قبل علاج نقص الفولات أو بالتزامن معه.

لا يحتاج كل شخص سليم إلى تحليل الفولات دوريًا. يختار الطبيب الفحوص بحسب الأعراض والغذاء والأدوية، وقد تشمل صورة دم كاملة، وقياس ب12 والفولات، ومخزون الحديد عند الاشتباه بنقصه. وفي بعض الحالات يطلب فحوصًا إضافية لتوضيح النتائج أو البحث عن سوء الامتصاص.

الحديد والفولات وب12 ليست بدائل لبعضها، ولا يناسب مكمل يجمعها كل حالات التعب. كذلك يستدعي نقص الحديد غير المفسر، خصوصًا لدى الرجال أو النساء بعد انقطاع الطمث، البحث عن سببه، بما في ذلك احتمال فقد الدم من الجهاز الهضمي. أما المكملات الموصوفة للحمل أو لنقص مثبت فلا تُوقف بسبب القلق من السرطان دون استشارة.

• ناقش موعد فحص سرطان القولون وفق عمرك والإرشادات المحلية وتاريخك العائلي.
• احرص على الألياف من الحبوب الكاملة والبقول والخضراوات والفواكه.
• قلل اللحوم المصنعة، وحدّ من الإفراط في اللحوم الحمراء.
• مارس نشاطًا بدنيًا منتظمًا وحافظ على وزن صحي قدر الإمكان.
• امتنع عن التدخين وتجنب الكحول.

يمكن لبعض فحوص القولون اكتشاف السلائل وإتاحة إزالتها قبل تحولها إلى سرطان. وإذا كان لديك قريب مصاب أو تاريخ شخصي لسلائل القولون أو مرض التهابي مزمن بالأمعاء، فقد تحتاج إلى متابعة مختلفة أو أبكر من المعتاد.

احجز تقييمًا عند ظهور دم في البراز، أو تغير مستمر في عادات الإخراج، أو ألم بطني متكرر، أو فقدان وزن غير مقصود، أو فقر دم غير مفسر. لا تنتظر موعد الفحص الدوري عند وجود أعراض، ولا تفترض أن نتيجة الفولات الطبيعية أو المرتفعة تستبعد المرض.

اطلب رعاية عاجلة عند حدوث نزف غزير، أو براز أسود قطراني مع دوخة أو إغماء، أو ألم بطني شديد مع قيء وانتفاخ وعدم خروج الغازات. والخلاصة أن علاج النقص مفيد، أما رفع حمض الفوليك فوق الحاجة فليس خطة مثبتة للوقاية؛ الغذاء المتوازن والفحص المناسب هما الأساس.