حمى الأرنب: كيف تنتقل وما أعراضها وطرق علاجها؟

التولاريميا مرض حيواني المنشأ؛ أي إن مصدر العدوى يكون حيوانًا مصابًا أو بيئة تلوثت بالبكتيريا. تشمل الحيوانات المرتبطة بها الأرانب البرية وبعض القوارض، وقد تحملها حشرات ماصة للدم. تستطيع البكتيريا البقاء فترة في الماء والتربة والمواد الحيوانية، ويتأثر ذلك بالظروف البيئية.

تُسجل العدوى خصوصًا في أجزاء من نصف الكرة الشمالي، ومنها أمريكا الشمالية وأوروبا وآسيا. يختلف انتشارها وطرق انتقالها باختلاف المنطقة والموسم والنشاط البشري. لذلك فإن السفر أو التخييم أو التعرض للحيوانات في منطقة توجد فيها العدوى معلومات مهمة للطبيب، ولا يكفي اسم المرض وحده لتحديد مصدر الإصابة.

يمكن أن تدخل البكتيريا عبر الجلد أو العين أو الفم أو الجهاز التنفسي. ولا يلزم التعرض لعضة أرنب لحدوث العدوى؛ فقد تحدث بعد نشاط عادي في مكان ملوث. تشمل طرق انتقالها:

• لدغات القراد المصاب وبعض الذباب القارص الناقل للعدوى، بحسب المنطقة.
• ملامسة حيوان مصاب أو أنسجته، خصوصًا أثناء الصيد أو السلخ أو التعامل مع جثة حيوان.
• تناول لحم مصاب غير مطهو جيدًا أو شرب ماء ملوث غير معالج.
• استنشاق غبار أو رذاذ ملوث، مثل الغبار المتطاير أثناء أعمال الحدائق أو جز العشب قرب حيوانات نافقة.
• انتقال التلوث إلى العين عند لمسها بيد ملوثة، أو التعرض المهني داخل المختبرات.

لا يُعرف أن حمى الأرنب تنتقل من إنسان إلى آخر. لذلك لا تُعد المخالطة اليومية للمريض طريقًا معتادًا للعدوى، لكن يظل غسل اليدين وتجنب ملامسة إفرازات الجروح مباشرة من قواعد النظافة الأساسية.

يرتفع احتمال التعرض لدى الصيادين والعاملين في رعاية الحيوانات والمختبرات والزراعة وتنسيق الحدائق. وقد يتعرض لها أيضًا هواة المشي والتخييم في المناطق التي ينتشر فيها القراد. الخطر مرتبط بطبيعة التعرض ووجود البكتيريا محليًا، وليس بمجرد امتلاك أرنب منزلي سليم. وإذا مرض حيوانك أو نفق دون سبب واضح، تجنب التعامل معه بيدين عاريتين واطلب إرشاد الطبيب البيطري.

تبدأ الأعراض غالبًا خلال ثلاثة إلى خمسة أيام من التعرض، لكنها قد تظهر في وقت أبكر أو تتأخر حتى نحو ثلاثة أسابيع. تشمل الأعراض العامة حمى مفاجئة وقشعريرة وصداعًا وإرهاقًا وآلامًا بالعضلات، وقد يصاحبها فقدان الشهية. وتختلف العلامات الأخرى بحسب طريقة دخول البكتيريا.

إصابة الجلد والعقد اللمفاوية

هذا من أكثر الأشكال شيوعًا، وقد يظهر بعد لدغة حشرة أو ملامسة حيوان مصاب. تتكوّن قرحة عند موضع دخول البكتيريا، مع تضخم مؤلم في العقد اللمفاوية القريبة، مثل الإبط أو الأربية. وأحيانًا تتضخم العقد من دون ملاحظة قرحة واضحة، لذا فإن غياب القرحة لا يستبعد المرض.

إصابة العين أو الحلق

عندما تصل البكتيريا إلى العين، قد تسبب احمرارًا وألمًا ودموعًا أو حساسية للضوء، مع تضخم عقد قريبة من الأذن. أما تناول ماء أو طعام ملوث فقد يؤدي إلى التهاب حلق شديد وصعوبة البلع وتضخم اللوزتين والعقد اللمفاوية في الرقبة، وقد تظهر أعراض هضمية أيضًا.

إصابة الرئتين أو العدوى العامة

قد يحدث التهاب رئوي بعد استنشاق البكتيريا أو نتيجة انتشارها من موضع آخر. تشمل علاماته السعال وألم الصدر وضيق التنفس. وقد تظهر العدوى بحمى شديدة وإعياء واضح من دون قرحة أو علامة موضعية مميزة، وهو ما يجعل تقييم التعرض السابق مهمًا للوصول إلى التشخيص.

راجع الطبيب سريعًا إذا ظهرت حمى بعد لدغة قراد أو التعامل مع حيوان بري أو شرب ماء غير معالج، خاصة إذا صاحبتها قرحة جلدية أو عقد لمفاوية متضخمة. لا تنتظر ظهور جميع العلامات، وأخبر الطبيب بموعد التعرض ومكانه وطبيعة نشاطك، حتى لو مر عليه بعض الوقت.

• اطلب الرعاية العاجلة عند ضيق التنفس أو ألم الصدر الشديد أو الارتباك أو الإغماء.
• اطلب تقييمًا عاجلًا إذا تعذر البلع أو شرب السوائل، أو ظهرت علامات جفاف واضح.
• تحتاج آلام العين الشديدة أو تغير الرؤية إلى تقييم سريع لتجنب مضاعفات العين.

يعتمد التشخيص على الأعراض والفحص وتاريخ التعرض، لأن المرض قد يشبه التهابات أخرى تسبب الحمى وتضخم العقد. قد يطلب الطبيب تحليل دم للأجسام المضادة أو اختبارات للكشف عن المادة الوراثية للبكتيريا، ويختار العينات وفق موضع الإصابة، مثل مسحة من القرحة أو عينة تنفسية.

قد تكون فحوص الأجسام المضادة سلبية في بداية المرض، ولذلك قد يلزم تكرارها لاحقًا. ومن المهم أن يُنبَّه المختبر إلى الاشتباه بالتولاريميا قبل معالجة العينات؛ فالبكتيريا تحتاج إلى احتياطات خاصة لحماية العاملين. وقد يُطلب تصوير للصدر عند وجود أعراض تنفسية، ولا ينبغي تأخير العلاج عند الاشتباه القوي انتظارًا لكل النتائج.

تُعالج العدوى بمضادات حيوية يحددها الطبيب وفق شدة المرض وموضعه وعمر المريض وحالته الصحية. قد تناسب بعض الحالات أدوية تؤخذ بالفم، بينما تحتاج الحالات الشديدة إلى علاج بالحقن ومراقبة داخل المستشفى. ليست جميع المضادات المعتادة فعالة ضد هذه البكتيريا، لذلك لا تستخدم دواءً متبقيًا من وصفة سابقة.

يساعد البدء المبكر وإكمال المدة المقررة على التعافي وتقليل الانتكاس. وقد تحتاج العقد اللمفاوية المتقيحة إلى تدخل طبي، ولا ينبغي عصرها أو فتحها منزليًا. وإذا عادت الحمى أو استمر التورم أو ساءت الأعراض أثناء العلاج، فتواصل مع الطبيب لإعادة التقييم. أما التعرض المؤكد عالي الخطورة فقد يستدعي علاجًا وقائيًا يقرره المختص، وليس إجراءً تلقائيًا بعد كل لدغة قراد.

قد تؤدي العدوى غير المعالجة إلى التهاب رئوي شديد أو فشل تنفسي أو إنتان، وهو استجابة خطيرة للعدوى قد تؤثر في الأعضاء. وتشمل المضاعفات الأقل شيوعًا التهاب الأغشية المحيطة بالدماغ والحبل الشوكي أو إصابة العظام. لا تحدث هذه المضاعفات لكل مصاب، ويتحسن كثير من المرضى مع العلاج المناسب، لكن تأخير الرعاية قد يزيد صعوبة الحالة.

• استخدم طارد حشرات مناسبًا وفق تعليماته، وارتدِ ملابس طويلة عند السير في أماكن القراد.
• افحص الجسم والملابس بعد العودة، وأزل القراد بملقط دقيق بسحبه بثبات من قرب الجلد، دون حرقه أو سحقه بالأصابع.
• ارتدِ قفازات عند التعامل مع الحيوانات البرية، وتجنب لمس الحيوانات المريضة أو النافقة.
• اشرب ماءً مأمونًا، ولا تعتمد على صفاء مياه الجداول دليلًا على سلامتها.
• اطهُ لحوم الطرائد جيدًا، واغسل اليدين والأدوات بعد التعامل مع اللحم النيئ.
• افحص مكان جز العشب بحثًا عن حيوانات نافقة، ولا تمرر المعدات فوقها أو تثر الغبار حولها.

لا يتوفر لقاح للاستخدام الروتيني العام في معظم البلدان. وتُعد البكتيريا أيضًا من مسببات العدوى ذات الأهمية للأمن الصحي بسبب احتمال إساءة استخدامها، لكن الوقاية اليومية تركز على التعرض الطبيعي للحيوانات والحشرات والبيئة. عند الاشتباه بتعرض غير معتاد أو إصابات مترابطة، تتولى الجهات الصحية تقييم الموقف وتوجيه الوقاية.