حمى الوادي: عدوى فطرية تنتقل مع الغبار

الاسم الطبي للمرض هو داء الكروانيديا، ويسببه فطر الكوكسيديويدس الذي يعيش في تربة بعض المناطق الجافة وشبه الجافة. عندما تتطاير التربة بفعل الرياح أو الحفر أو أعمال البناء، قد تنتشر أبواغ الفطر في الهواء وتصل إلى الرئتين مع التنفس. لا يمكن معرفة وجود هذه الأبواغ بمجرد النظر إلى الغبار.

ينتشر الفطر أساسًا في أجزاء من جنوب غرب الولايات المتحدة، ومنها أريزونا وكاليفورنيا، إضافة إلى مناطق في المكسيك وأمريكا الوسطى والجنوبية. وقد يُشخَّص المرض في بلد آخر لدى شخص عاد من منطقة ينتشر فيها الفطر. وحمى الوادي ليست حمى الوادي المتصدع؛ فالأخيرة مرض فيروسي مختلف يرتبط بالحيوانات والبعوض.

الطريقة المعتادة للإصابة هي استنشاق أبواغ الفطر من البيئة. يزداد التعرض أثناء العواصف الترابية أو العمل في الزراعة والبناء والحفر، لكنه قد يحدث أيضًا خلال الأنشطة اليومية في المناطق التي يستوطنها الفطر. ولا يشترط التعرض المهني أو البقاء فترة طويلة حتى تحدث العدوى.

لا تنتقل حمى الوادي عادةً من شخص إلى آخر عبر السعال أو المخالطة، ولا تُكتسب عادةً من التعامل مع حيوان مصاب. لذلك لا يحتاج المريض إلى العزل المنزلي بسبب هذا المرض وحده. والمصدر الأساسي للخطر هو الغبار المحتوي على الأبواغ، وليس الشخص الذي ظهرت عليه الأعراض.

تظهر الأعراض عادةً بعد أسبوع إلى ثلاثة أسابيع من استنشاق الأبواغ، لكن كثيرًا من المصابين لا تظهر لديهم أعراض ملحوظة. وإذا ظهرت، فقد تكون خفيفة أو تشبه التهابًا تنفسيًا يستمر أطول من المتوقع. وتشمل الأعراض المحتملة:

• الحمى والقشعريرة والتعرق الليلي.
• السعال، وقد يصاحبه ألم في الصدر أو ضيق في التنفس.
• إرهاق واضح وصداع وآلام في العضلات.
• آلام المفاصل، خصوصًا في الركبتين والكاحلين.
• طفح جلدي أو كتل حمراء مؤلمة تحت الجلد، غالبًا في الساقين.

قد يخف السعال والحمى قبل أن يستعيد الشخص طاقته المعتادة؛ فالإرهاق قد يستمر أسابيع أو أشهر. وبعض المظاهر الجلدية، مثل العقد الحمراء المؤلمة في الساقين، تكون استجابة مناعية للعدوى وليست بالضرورة علامة على انتشار الفطر إلى الجلد. ولا يمكن تأكيد المرض اعتمادًا على الأعراض وحدها.

يمكن لأي شخص يستنشق الأبواغ أن يُصاب، لكن احتمال المرض الشديد أو الانتشار خارج الرئتين يرتفع لدى فئات معينة. من المهم إبلاغ الطبيب بعوامل الخطورة حتى لو بدت الأعراض في بدايتها بسيطة، ومنها:

• ضعف المناعة بسبب زراعة الأعضاء أو بعض أمراض المناعة أو الإصابة المتقدمة بفيروس نقص المناعة البشري.
• استخدام أدوية مثبطة للمناعة، مثل بعض العلاجات البيولوجية والكورتيزون لفترات طويلة.
• الحمل، خاصة في مراحله المتأخرة، والفترة التالية للولادة.
• السكري والتقدم في العمر، إذ قد يرتبطان بزيادة احتمال المرض الرئوي الشديد.

تشير البيانات كذلك إلى ارتفاع خطر انتشار العدوى لدى بعض الأشخاص من أصول إفريقية أو فلبينية، لكن هذا العامل وحده لا يحدد مسار المرض. ويعتمد تقدير الخطورة على الحالة الصحية العامة وشدة الأعراض ونتائج الفحوص معًا.

مشكلات رئوية مستمرة

قد تسبب العدوى التهابًا رئويًا شديدًا، أو تتحول إلى مرض رئوي مزمن يترافق مع سعال مستمر ونقص وزن، وأحيانًا خروج دم مع السعال. وقد تترك عقيدات أو تجاويف في الرئة تظهر بالتصوير حتى بعد تحسن الأعراض. لا يعني وجود عقيدة رئوية أنها سرطان، لكنها قد تحتاج إلى تقييم لتمييز أسبابها.

انتشار العدوى خارج الرئتين

في حالات قليلة ينتقل الفطر إلى الجلد أو العظام أو المفاصل أو الأغشية المحيطة بالدماغ والحبل الشوكي، مسببًا التهاب السحايا. قد تظهر حينها تقرحات جلدية مستمرة أو ألم عظمي موضعي أو صداع شديد ومتواصل. هذه الحالات تحتاج إلى علاج متخصص، وقد تتطلب متابعة وعلاجًا لفترات طويلة جدًا.

يسأل الطبيب عن الأعراض والأمراض المصاحبة والسفر أو الإقامة في مناطق انتشار الفطر، بما في ذلك التعرض للغبار خلال الأسابيع السابقة. وقد يطلب تصوير الصدر بالأشعة السينية، أو تصويرًا أكثر تفصيلًا بحسب الحالة. لكن صور الرئة وحدها لا تميز حمى الوادي بدقة عن جميع أسباب الالتهاب الرئوي الأخرى.

تساعد تحاليل الدم التي تبحث عن أجسام مضادة للفطر على التشخيص، وقد تكون سلبية في بداية المرض أو لدى بعض ضعيفي المناعة. لذلك قد يكررها الطبيب إذا ظل الاشتباه قائمًا. وأحيانًا تُفحص عينة من البلغم أو الأنسجة للكشف عن الفطر. وإذا ظهرت علامات توحي بالتهاب السحايا، فقد يلزم فحص السائل المحيط بالدماغ والحبل الشوكي.

لا يحتاج كل مصاب إلى دواء مضاد للفطريات. فكثير من الحالات الخفيفة لدى الأشخاص ذوي المناعة السليمة تتحسن مع الراحة والسوائل والمتابعة الطبية. وقد يوصي الطبيب بعلاج لتخفيف الألم والحمى يناسب الحالة الصحية والأدوية الأخرى التي يتناولها المريض.

تُستخدم مضادات الفطريات عند شدة الأعراض أو استمرارها، أو وجود إصابة واسعة في الرئة، أو انتشار العدوى، وكذلك لدى بعض الفئات عالية الخطورة. من الخيارات أدوية مثل فلوكونازول وإيتراكونازول، بينما قد تحتاج الحالات الشديدة إلى أمفوتيريسين ب تحت إشراف متخصص. ويختلف الاختيار أثناء الحمل، لذا لا يجوز بدء هذه الأدوية ذاتيًا.

المضادات الحيوية المخصصة للبكتيريا لا تعالج هذا الفطر، وإن كان الطبيب قد يستخدمها عند وجود سبب بكتيري مصاحب. وقد يستغرق العلاج المضاد للفطريات أشهرًا أو أطول بحسب موضع العدوى والاستجابة. لا توقفه لمجرد تحسن الأعراض، والتزم بتحاليل المتابعة اللازمة لمراقبة الفعالية والآثار الجانبية والتداخلات الدوائية.

راجع الطبيب إذا أصبت بحمى أو سعال مستمر أو إرهاق غير معتاد بعد السفر إلى منطقة ينتشر فيها الفطر، خصوصًا إذا لم تتحسن الأعراض كما هو متوقع. واذكر تاريخ السفر صراحةً. ويُفضّل التقييم المبكر للحامل ولمن لديه ضعف في المناعة أو سكري، بدل الاكتفاء بالعلاج المنزلي.

• اطلب رعاية عاجلة عند ضيق التنفس الشديد أو ألم الصدر الشديد أو خروج دم مع السعال.
• توجه للطوارئ عند صداع شديد أو متزايد مع تيبس الرقبة أو التشوش أو القيء المتكرر.
• راجع الطبيب عند ظهور آفات جلدية مستمرة أو ألم شديد موضعي في العظام أو المفاصل.

لا يتوفر حاليًا لقاح معتمد للوقاية من حمى الوادي، ولا يمكن تجنب الأبواغ تمامًا في مناطق انتشارها. لكن تقليل استنشاق الغبار خطوة مهمة، خاصة للفئات الأكثر عرضة للمضاعفات:

• تجنب مواقع الحفر والبناء والأنشطة التي تثير التربة قدر الإمكان.
• ابقَ داخل المباني وأغلق النوافذ خلال العواصف الترابية.
• استخدم كمامة ترشيح مناسبة مثل N95 ومحكمة الارتداء إذا تعذر تجنب الغبار، مع إدراك أنها لا تضمن حماية كاملة.
• رطّب التربة قبل أعمال البستنة لتقليل تطاير الغبار، واستخدم ترشيح الهواء المناسب داخل المنزل.

إذا كنت تتناول أدوية مثبطة للمناعة وتخطط للإقامة في منطقة ينتشر فيها الفطر، ناقش احتياطات الوقاية مع طبيبك. وخلال التعافي، عد إلى النشاط تدريجيًا بحسب قدرتك، مع متابعة الأعراض بدل الضغط على نفسك لاستعادة النشاط سريعًا.