خلف الفم: تشريحه وأسباب الألم والتورم

يتصل تجويف الفم من الخلف بالبلعوم الفموي، وهو جزء من الحلق يمر عبره الطعام والهواء. ومن أبرز التراكيب التي توجد في هذه المنطقة أو بجوارها:

• الحنك الرخو: الجزء المرن خلف سقف الفم الصلب، ويساعد أثناء البلع على منع وصول الطعام والسوائل إلى الأنف.
• اللهاة: النسيج الصغير المتدلي من منتصف الحنك الرخو، ويشارك مع الأنسجة المحيطة في وظائف البلع والكلام.
• اللوزتان: كتلتان من النسيج اللمفاوي على جانبي مؤخرة الحلق، وتشاركان في الاستجابة المناعية.
• قاعدة اللسان: الجزء الخلفي من اللسان الذي يساعد على دفع الطعام نحو الحلق.
• الجدار الخلفي للبلعوم: قد يبدو أحمر أو متهيجًا أثناء بعض التهابات الحلق.

أما لسان المزمار فيقع أعمق، عند مدخل الحنجرة، ويساعد على حماية مجرى التنفس أثناء البلع. ولا تظهر جميع هذه التراكيب بوضوح عند النظر في المرآة، كما أن مظهر الحلق وحده لا يكفي لتحديد نوع العدوى.

الغدد اللعابية

تنتج اللعاب الذي يرطب الفم، ويسهّل المضغ والبلع، ويساعد على حماية الأسنان وبدء هضم الطعام. تشمل الغدد الرئيسية الغدتين النكفيتين قرب الأذنين، والغدتين تحت الفك السفلي، والغدتين تحت اللسان، إلى جانب غدد صغيرة منتشرة في بطانة الفم. ويصل اللعاب إلى الفم عبر قنوات خاصة.

العقد اللمفاوية

العقد اللمفاوية أجزاء من جهاز المناعة، وليست غددًا تصنع اللعاب. توجد مجموعات منها تحت الفك وفي الرقبة، وقد تتضخم استجابة لالتهاب اللوزتين أو عدوى الأسنان واللثة. لذلك قد يبدو التورم في المنطقة نفسها متشابهًا، بينما يختلف سببه وعلاجه. ولا يمكن الجزم بنوع الكتلة باللمس المنزلي وحده.

تُعد العدوى الفيروسية من الأسباب الشائعة لألم الحلق، وقد تصاحبها كحة أو رشح وبحة. وقد يحدث التهاب اللوزتين بسبب فيروس أو بكتيريا، مع ألم عند البلع وحمى وتضخم في عقد الرقبة. ولا تثبت البقع البيضاء وحدها أن الالتهاب بكتيري أو أنه يحتاج إلى مضاد حيوي.

تشمل الأسباب الأخرى قرح الفم، والتهيج من التدخين أو الطعام شديد السخونة، والتنقيط الأنفي الخلفي، وارتجاع محتويات المعدة. كما قد يسبب التهاب ضرس العقل أو خراج الأسنان ألمًا قرب مؤخرة الفم وتحت الفك. وقد يمتد الألم إلى الأذن رغم عدم وجود مرض فيها، بسبب اشتراك هذه المناطق في بعض المسارات العصبية.

أحيانًا تتكون حصيات صغيرة داخل تجاويف اللوزتين، وقد ترتبط برائحة فم مزعجة أو إحساس بجسم غريب. وهي تختلف عن حصيات الغدد اللعابية، ولا ينبغي محاولة إخراجها بأدوات حادة أو بالضغط العنيف.

قد يجعل الجفاف اللسان وبطانة الفم لزجين، ويسبب حرقانًا أو صعوبة في الكلام والبلع، خصوصًا مع الطعام الجاف. وقد يرتبط بشرب سوائل قليلة، أو فقدان السوائل مع الحمى والتعرق الشديد، أو التنفس عبر الفم بسبب انسداد الأنف. ويمكن للقلق والإجهاد أن يسببا إحساسًا مؤقتًا بالجفاف.

من الأسباب المهمة أيضًا بعض الأدوية، ومنها أدوية الحساسية وبعض علاجات الاكتئاب، إضافة إلى أمراض مثل متلازمة شوغرن وبعض حالات السكري غير المنضبط. وقد يتأثر إفراز اللعاب بعد العلاج الإشعاعي لمنطقة الرأس والرقبة. ولا يعني الإحساس بالجفاف دائمًا وجود نقص مؤكد في كمية اللعاب.

الجفاف المستمر يزيد احتمال التسوس والتهابات الفم، لذلك لا يُفضّل الاكتفاء بزيادة الماء إذا استمرت المشكلة. ولا توقف دواءً موصوفًا من تلقاء نفسك؛ فقد يستطيع الطبيب تعديل العلاج أو اقتراح بدائل مناسبة.

قد تنسد إحدى القنوات اللعابية بحصاة، ويظهر ذلك غالبًا على هيئة ألم وتورم تحت الفك أو قرب الأذن يزدادان أثناء الوجبات، ثم يخفان تدريجيًا. وقد يؤدي الانسداد أو انخفاض تدفق اللعاب إلى التهاب الغدة.

قد يرافق الالتهاب ألم مستمر، وحمى، واحمرار، أو طعم سيئ بسبب خروج إفرازات إلى الفم. ويمكن لبعض العدوى الفيروسية، مثل النكاف، أن تسبب تورمًا في الغدد اللعابية. أما الكتلة المستمرة غير المؤلمة فتحتاج إلى تقييم أيضًا؛ فغياب الألم لا يحدد طبيعتها.

تتضخم هذه العقد غالبًا بسبب عدوى قريبة في الحلق أو الفم أو الأسنان. وقد تصبح مؤلمة، وأحيانًا يكون الجلد فوقها دافئًا وأحمر، خصوصًا عند التهاب العقدة نفسها. وقد يرافق عدوى اللثة نزيف أو تورم، لكن نزيف اللثة وحده لا يثبت وجود التهاب في العقد.

تشمل الأسباب الأقل شيوعًا بعض العدوى المزمنة، وأمراض المناعة الذاتية، وأمراض الدم والأورام. وتستحق العقد الصلبة أو الثابتة، أو التي تكبر دون سبب واضح، تقييمًا طبيًا، خصوصًا مع فقدان وزن غير مقصود أو تعرق ليلي غزير. وقد يحتاج وجود ألم مفاصل أو طفح أو تضخم عقد في مناطق متعددة إلى بحث أوسع عن السبب.

يسأل الطبيب عن مدة الأعراض، وعلاقتها بالطعام، والأدوية المستخدمة، ثم يفحص الفم والحلق والأسنان والرقبة. وقد يحتاج إلى مسحة للحلق، أو تحاليل دم، أو تصوير بالموجات فوق الصوتية للغدد أو العقد. وتُطلب فحوص إضافية أو عينة من كتلة مستمرة بحسب نتائج التقييم.

يعتمد العلاج على السبب؛ فالعدوى الفيروسية لا تستفيد من المضادات الحيوية، بينما قد تحتاج العدوى البكتيرية إلى علاج يصفه الطبيب. وقد تتطلب حصيات اللعاب إزالة الانسداد، وأحيانًا إجراءً بالمنظار. أما الخراج فقد يحتاج إلى تصريف وعلاج مصدر العدوى، ولا تكفي المسكنات وحدها.

• اشرب الماء بانتظام، مع الالتزام بأي تقييد للسوائل يوصي به طبيبك.
• نظّف الأسنان بمعجون يحتوي على الفلورايد، واعتنِ بتنظيف ما بينها.
• قد تساعد العلكة الخالية من السكر على تحفيز اللعاب إذا كان المضغ والبلع آمنين.
• تجنب التدخين وغسولات الفم المحتوية على الكحول عند وجود جفاف أو تهيج.
• اختر أطعمة لينة وفاترة عند ألم البلع، ولا تعصر التورم أو تحاول ثقب أي كتلة.

احجز فحصًا إذا استمر الجفاف، أو تكرر التورم مع الوجبات، أو لم يتحسن ألم الحلق خلال نحو أسبوع. وتحتاج قرحة الفم التي تستمر أكثر من ثلاثة أسابيع، أو كتلة الرقبة التي تستمر أو تكبر، إلى تقييم، وكذلك ألم الأذن المستمر مع أعراض الفم أو الحلق.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند وجود حمى مع تورم مؤلم، أو ألم شديد من جانب واحد، أو صعوبة فتح الفم، أو تغير ملحوظ في الصوت. وتوجّه للطوارئ فورًا عند صعوبة التنفس، أو التورم السريع في اللسان أو أرضية الفم أو الرقبة، أو عدم القدرة على بلع اللعاب مع سيلانه. كذلك يستدعي قيء الدم أو مادة تشبه تفل القهوة رعاية طارئة؛ فهو ليس عرضًا معتادًا لالتهاب بسيط خلف الفم.