داء الإشعاع: أعراض التعرض الشديد وطرق التعامل الآمن

الإشعاع المؤين طاقة قادرة على إتلاف الخلايا ومادتها الوراثية. يستطيع الجسم إصلاح بعض الأضرار المحدودة، لكن التعرض الكبير قد يتجاوز قدرته على التعافي. تتأثر خصوصًا الخلايا التي تنقسم بسرعة، مثل خلايا نخاع العظم وبطانة الجهاز الهضمي، ولذلك قد تظهر اضطرابات الدم والعدوى والنزيف والإسهال.

ليست جميع إصابات الإشعاع داءً إشعاعيًا حادًا. فقد يتسبب التعرض الموضعي الشديد في إصابة الجلد والأنسجة دون ظهور المتلازمة العامة. كما تختلف التأثيرات المتأخرة، مثل زيادة احتمال بعض السرطانات، عن المرض الحاد الذي ينشأ بعد التعرض الكبير والسريع.

يحدث التعرض المؤدي إلى داء الإشعاع في ظروف غير معتادة، منها حوادث المنشآت النووية، أو التعامل غير الآمن مع مصادر صناعية أو طبية عالية النشاط، أو بعض الحوادث المرتبطة بمواد مشعة. وقد يصاب أشخاص عند الاقتراب من مصدر إشعاعي مجهول أو حمله دون إدراك خطورته.

• الوجود قرب مصدر إشعاعي قوي دون حماية مناسبة.
• حادث مهني يتضمن خللًا في أنظمة الأمان أو فقدان السيطرة على مصدر مشع.
• حادث نووي أو إشعاعي واسع يستدعي إجراءات طوارئ عامة.

أما الأشعة السينية والتصوير المقطعي المعتادان فلا يسببان متلازمة الإشعاع الحادة عند استخدامهما طبيًا بالشكل الصحيح. وتظل ضرورة الفحص وتقليل التعرض غير اللازم مهمتين. كذلك، لا يستخدم التصوير بالموجات فوق الصوتية أو الرنين المغناطيسي إشعاعًا مؤينًا.

التعرض الخارجي يعني أن الإشعاع وصل إلى الجسم من مصدر خارجه، وينتهي عادة بالابتعاد عن المصدر أو توفير حاجز مناسب. لا يجعل هذا الشخص مشعًا في المعتاد، ولا يعني أنه ينقل الإشعاع إلى المحيطين به. وهذا يختلف عن وجود مادة مشعة فعلًا على الجلد أو الملابس.

التلوث الخارجي يحدث عند التصاق مواد مشعة بالجسم، أما التلوث الداخلي فيحدث عند استنشاقها أو ابتلاعها أو دخولها عبر جرح. وقد ينقل الشخص الملوث بعض هذه المواد إلى الآخرين أو الأسطح. يمكن للتلوث أن يوجد مع التعرض الخارجي أو بدونه، ويحدد المختصون طريقة التعامل بحسب نوع المادة ومكانها وكميتها.

الأعراض المبكرة

قد تبدأ الأعراض خلال دقائق أو ساعات بعد التعرض الشديد، وقد تتأخر بحسب الجرعة. ومن العلامات المحتملة الغثيان والقيء وفقدان الشهية والضعف والصداع والإسهال. يساعد توقيت بدء القيء في التقييم الطبي، لكنه لا يكفي وحده لمعرفة الجرعة أو تأكيد التشخيص، لأن لهذه الأعراض أسبابًا كثيرة أخرى.

فترة التحسن الظاهري

قد يشعر المصاب بتحسن مؤقت بعد الأعراض الأولى، بينما يستمر الضرر داخل الأنسجة. يمكن أن تستمر هذه المرحلة من ساعات إلى أسابيع تبعًا لشدة الإصابة. لذلك لا يُعد اختفاء الغثيان أو القدرة على الحركة دليلًا على الأمان بعد تعرض مهم محتمل.

الأعراض المتقدمة

• تعب شديد وضعف نتيجة تأثر نخاع العظم واضطراب إنتاج خلايا الدم.
• حمى وعدوى متكررة بسبب انخفاض خلايا الدم البيضاء.
• كدمات أو نزيف غير معتاد بسبب نقص الصفائح الدموية.
• إسهال شديد وجفاف، وقد يظهر دم في البراز أو القيء.
• تساقط الشعر واحمرار الجلد أو ظهور فقاعات وتقرحات في المناطق المتأثرة.
• ارتباك أو إغماء واضطرابات عصبية في حالات التعرض بالغ الشدة.

ليست كل الأعراض موجودة لدى كل مصاب، وقد تتأخر إصابة الجلد عن وقت الحادث. كما أن تساقط الشعر أو التعب وحدهما لا يدلان على داء الإشعاع دون وجود تعرض محتمل وتقييم طبي مناسب.

الأولوية هي تقليل التعرض واتباع تعليمات الدفاع المدني والجهات الصحية. لا تلمس جسمًا يُشتبه في كونه مصدرًا مشعًا، ولا تحاول نقله أو تصويره من قرب. إذا صدرت تعليمات بالاحتماء، ادخل مبنى متينًا وابتعد عن النوافذ، واتجه إلى منطقة داخلية أو طابق سفلي، ولا تغادر إلا وفق الإرشادات الرسمية.

• إذا كنت خارج المبنى، ادخل إلى مكان آمن وأغلق الأبواب والنوافذ، وأوقف التهوية التي تسحب الهواء الخارجي إن أمكن.
• عند احتمال تلوث الملابس، انزع الطبقة الخارجية برفق دون نفضها، وضعها في كيس مغلق بعيدًا عن الأشخاص والحيوانات.
• اغسل الجلد والشعر بلطف بماء فاتر وصابون أو شامبو، وتجنب الفرك العنيف والماء الساخن وبلسم الشعر.
• غطِّ الجروح أثناء الغسل، ولا تستخدم المبيضات أو المنظفات القوية على الجلد.
• اتبع الإرشادات المتعلقة بالماء والطعام، وتجنب تناول منتجات مكشوفة يُحتمل تلوثها.

لا تؤخر الإسعاف المنقذ للحياة من أجل الاستحمام أو إزالة التلوث. وعند الاتصال بالطوارئ، أخبرهم باحتمال التعرض ومكان الحادث حتى يستطيع الفريق الاستعداد وحماية الجميع.

يسأل الفريق الطبي عن مكان التعرض ومدته والمسافة من المصدر، ووقت ظهور الأعراض، وأي بيانات من أجهزة قياس الجرعات. ويُجرى تعداد دم متكرر لمراقبة خلايا الدم، خصوصًا الخلايا اللمفاوية، مع تقييم السوائل والأملاح ووظائف الأعضاء بحسب الحالة.

قد يستخدم المختصون أجهزة لرصد التلوث الخارجي وفحوصًا لتقدير التعرض أو البحث عن مواد مشعة داخل الجسم. لا يوجد عرض منفرد أو تحليل منزلي يؤكد الإصابة. وقد تستلزم بعض الحالات المراقبة حتى مع غياب الأعراض المبكرة.

يُحدد العلاج داخل منشأة مجهزة بحسب شدة الإصابة. ويشمل إيقاف التعرض وإزالة التلوث عند وجوده، وتعويض السوائل والأملاح، والسيطرة على القيء والألم، وعلاج الحروق والعدوى. وقد يحتاج المصاب إلى نقل مكونات الدم أو أدوية تحفز تعافي نخاع العظم. وتُبحث خيارات أكثر تخصصًا في حالات مختارة.

توجد علاجات تساعد الجسم على التخلص من بعض المواد المشعة، لكنها لا تناسب كل أنواع التلوث. أما يوديد البوتاسيوم فيحمي الغدة الدرقية من اليود المشع في ظروف محددة فقط؛ ولا يحمي الجسم كله، ولا يعالج داء الإشعاع. لا يؤخذ إلا بتوجيه رسمي أو طبي، ولا يُستعاض عنه بالملح أو مكملات اليود.

قد يستغرق التعافي أسابيع أو أشهر، وقد يحتاج المصاب إلى متابعة أطول لرصد آثار متأخرة. تعتمد النتيجة على الجرعة وتوزعها ووجود حروق أو إصابات أخرى، وليس على مدة العلاج وحدها.

اطلب تقييمًا عاجلًا بعد تعرض إشعاعي كبير مؤكد أو محتمل، حتى إذا كنت تشعر أنك بخير. اتصل بالطوارئ فورًا عند حدوث قيء متكرر، أو إسهال شديد، أو نزيف، أو إغماء، أو ارتباك، أو حروق بعد حادث مشتبه به. اتبع تعليمات الوصول إلى المستشفى لتقليل انتقال التلوث إن وجد. أما القلق بعد فحص أشعة روتيني دون حادث أو خلل، فيمكن مناقشته مع الطبيب لفهم التعرض وفائدة الفحص دون افتراض الإصابة بداء الإشعاع.