دماغ الرجل والمرأة: ما الذي يختلف وما الذي نتشاركه؟

الدماغ عضو يمكن دراسة حجمه وبنيته ونشاطه، أما العقل فهو تعبير عن عمليات مثل التفكير والذاكرة والإدراك والمشاعر. لذلك فإن ملاحظة فرق في صورة الدماغ لا تعني تلقائيًا وجود فرق مماثل في الذكاء أو السلوك. وقد ينجز شخصان المهمة نفسها بكفاءة متقاربة رغم اختلاف بعض أنماط النشاط الدماغي لديهما.

كذلك يجب التمييز بين الجنس البيولوجي، بما يشمله من عوامل وراثية وهرمونية، وبين الأدوار والتوقعات الاجتماعية المرتبطة بالرجال والنساء. كلاهما قد يؤثر في الخبرات والسلوك، وغالبًا يصعب فصل تأثيرهما بدقة في الدراسات البشرية.

الحجم لا يعني التفوق

يكون متوسط الحجم الكلي للدماغ لدى الرجال أكبر من متوسطه لدى النساء، ويرتبط جزء من ذلك باختلاف حجم الجسم. لكن هذه المعلومة لا تجعل دماغ الرجل أفضل أو أكثر كفاءة. الذكاء عملية معقدة ترتبط بعمل شبكات متعددة، ولا يمكن استنتاجه من حجم دماغ فرد أو وزن دماغه.

فروق متوسطة مع تداخل واسع

ترصد بعض الأبحاث فروقًا متوسطة في سمك القشرة أو أحجام مناطق معينة أو خصائص المادة البيضاء التي تربط مناطق الدماغ. لكن النتائج تتأثر بالعمر والحجم الكلي للدماغ وطريقة القياس والتحليل. وعندما تؤخذ هذه العوامل في الحسبان، قد تصغر بعض الفروق أو يتغير تفسيرها.

ولا تنقسم أدمغة البشر ببساطة إلى نموذجين منفصلين تمامًا. يمكن أن يجمع دماغ الشخص خصائص أكثر شيوعًا لدى الرجال وأخرى أكثر شيوعًا لدى النساء. ولهذا لا يصح تحويل نتائج التصوير إلى قائمة تحدد ما يستطيع كل جنس فعله أو ما ينبغي أن يتعلمه.

لا تدعم الأدلة استنتاج أن أحد الجنسين أكثر ذكاءً بصورة عامة. أما بعض المهارات المحددة فقد تظهر فيها فروق متوسطة، لكنها تتغير بحسب الاختبار والعمر والتعليم والخبرة. ويظل التداخل بين الرجال والنساء كبيرًا، بحيث قد يكون الفرق بين شخصين من الجنس نفسه أكبر من متوسط الفرق بين الجنسين.

• المهارات المكانية: يظهر الرجال في بعض الاختبارات تفوقًا متوسطًا في تدوير الأشكال ذهنيًا، لكن التدريب والخبرة يؤثران في الأداء.
• الذاكرة اللفظية: تظهر النساء في بعض المهام أداءً متوسطًا أفضل، مثل تذكر كلمات أو معلومات لفظية، دون أن ينطبق ذلك على كل فرد.
• القدرات الحسابية: تتأثر بالتعليم والممارسة والثقة بالنفس والسياق الثقافي، ولا يبرر البحث العلمي اعتبار الرياضيات مجالًا مناسبًا لجنس دون الآخر.
• تعدد المهام: لا توجد قاعدة موثوقة تقول إن النساء أفضل دائمًا فيه؛ والتنقل بين المهام قد يضعف التركيز والأداء لدى الجميع.

هذه الفروق ليست اختبارًا لاختيار المهنة أو التخصص. تقييم قدرات الشخص الفعلية واهتماماته وفرص تعلمه أدق وأكثر فائدة من الاعتماد على متوسطات مجموعته.

هذه مقولة شائعة لكنها تبسيط مضلل. التفكير المنطقي والمشاعر ليسا نظامين متعارضين؛ فكلاهما يشارك في اتخاذ القرار وتقدير المخاطر والتفاعل مع الآخرين. يستخدم الرجال والنساء شبكات دماغية متداخلة لهذه الوظائف، ولا توجد منطقة خاصة بالمنطق لدى الرجال أو بالعاطفة لدى النساء.

قد تختلف طريقة التعبير عن الحزن أو الخوف أو الغضب بفعل التربية والتوقعات الاجتماعية. فالشخص الذي تعلم إخفاء مشاعره ليس بالضرورة أقل شعورًا بها. كما أن بعض الفروق في اختبارات التعاطف تعتمد على ما إذا كان القياس قائمًا على وصف الشخص لنفسه أو على سلوكه الفعلي.

وفي العلاقات، تفسير الخلاف بأنه نتيجة حتمية لاختلاف عقل الرجل والمرأة قد يمنع فهم السبب الحقيقي. أسلوب التواصل والضغط النفسي وتجارب الحياة وطبيعة العلاقة عوامل عملية تستحق الاهتمام بدلًا من القوالب الجاهزة.

تؤثر الهرمونات الجنسية، ومنها الإستروجين والبروجستيرون والتستوستيرون، في نمو الدماغ ووظائفه. وهذه الهرمونات موجودة لدى الجنسين بمستويات وأنماط مختلفة، ولا يعمل أي منها بمعزل عن النوم والصحة الجسدية والظروف النفسية والاجتماعية.

قد تصاحب الدورة الشهرية أو الحمل وما بعد الولادة أو مرحلة انقطاع الطمث تغيرات في المزاج والنوم والانتباه لدى بعض النساء، بينما لا تعاني أخريات تغيرات ملحوظة. ولا تعني هذه التأثيرات ضعفًا عامًا في القدرة العقلية أو عدم صلاحية لاتخاذ القرارات.

ولدى الرجال أيضًا قد ترتبط الاضطرابات الهرمونية بأعراض نفسية أو معرفية، لكن التعب أو ضعف التركيز وحدهما لا يثبتان نقص التستوستيرون. ولا ينبغي استخدام الهرمونات أو المكملات لتحسين التفكير دون تقييم طبي يحدد الحاجة والمخاطر.

يمتلك الدماغ قدرة على التغير مع التعلم والممارسة، تُعرف بالمرونة العصبية. فالقراءة والرياضة والتدريب على المهارات والخبرات اليومية تؤثر في طريقة عمله. لذلك لا يعني وصف فرق بأنه مرتبط بالدماغ أنه فطري بالكامل أو ثابت لا يتغير.

عندما يُشجَّع الأطفال على أنشطة مختلفة بحسب جنسهم، تتباين فرص اكتساب المهارات. وقد تؤثر التوقعات السلبية بشأن قدرة مجموعة ما في الثقة والأداء أيضًا. الأفضل إتاحة فرص متنوعة للجميع، وتشجيع المحاولة والتدريب بدلًا من وصف الطفل بأنه غير مناسب لمهارة بسبب كونه ولدًا أو بنتًا.

تختلف معدلات تشخيص بعض الاضطرابات بين الرجال والنساء؛ فالاكتئاب والقلق يُشخَّصان أكثر لدى النساء في كثير من المجتمعات. لكن هذه الأنماط تعكس عوامل بيولوجية واجتماعية متعددة، وقد تتأثر بالتعرض للضغوط وطريقة وصف الأعراض والاستعداد لطلب المساعدة.

لا تعني زيادة تشخيص اضطراب لدى جنس معين أنه لا يصيب الآخر، ولا أن الجنس يكفي لتفسير الأعراض. التقييم الجيد ينظر إلى التاريخ الصحي والنوم والأدوية والظروف الحياتية وتأثير الأعراض في الأداء اليومي، بدل الاعتماد على افتراضات عن شخصية الرجل أو المرأة.

استشر الطبيب إذا ظهرت تغيرات مستمرة أو متفاقمة في الذاكرة أو التركيز أو المزاج، خصوصًا عندما تؤثر في الدراسة أو العمل أو العلاقات. وقد تكون وراءها أسباب قابلة للعلاج، مثل اضطرابات النوم أو الاكتئاب أو مشكلات الغدة الدرقية أو تأثير بعض الأدوية.

• اطلب رعاية طارئة عند حدوث ضعف مفاجئ في أحد جانبي الجسم، أو اضطراب مفاجئ في الكلام أو الرؤية، أو صداع شديد مفاجئ غير معتاد.
• اطلب تقييمًا عاجلًا عند حدوث ارتباك مفاجئ أو تغير واضح في الوعي.
• عند وجود أفكار لإيذاء النفس أو خطر مباشر، تواصل فورًا مع خدمات الطوارئ المحلية واستعن بشخص موثوق للبقاء معك.

الخلاصة أن الاختلافات بين أدمغة الرجال والنساء موضوع علمي مهم، لكنها لا تصنع سلمًا للتفوق ولا تحدد مصير الفرد. ولصحة الدماغ، تبقى ممارسة النشاط البدني والنوم الكافي والتواصل الاجتماعي وعلاج المشكلات الصحية أكثر فائدة من الانشغال بالقوالب المرتبطة بالجنس.