زيت العصفر وصحة القلب: فوائد محتملة وحدود مهمة

يُستخرج زيت العصفر من بذور نبات العصفر، وهو نبات تُستخدم أزهاره أيضًا في بعض الأطعمة والمشروبات الشعبية. ويجب التمييز بين زيت البذور، ومنقوع الأزهار، والمستخلصات أو المكملات؛ فهذه منتجات مختلفة في تركيبها، ولا يمكن نقل فوائد أحدها أو احتياطاته تلقائيًا إلى الآخر.

يتوافر الزيت بتركيبات مختلفة تبعًا لصنف النبات وطريقة التصنيع. ولذلك لا تُعد كل عبوات زيت العصفر متطابقة من الناحية الغذائية أو في استخدامات الطهي.

• النوع الغني بحمض اللينوليك: يحتوي على نسبة مرتفعة من الدهون المتعددة غير المشبعة، ومنها أحماض أوميغا 6.
• النوع الغني بحمض الأولييك: يحتوي على نسبة أعلى من الدهون الأحادية غير المشبعة، ويكون عادة أكثر ثباتًا عند التسخين.

الفائدة الأساسية المتوقعة ترتبط باستبدال الدهون. فتناول كميات كبيرة من الدهون المشبعة قد يرفع كوليسترول البروتين الدهني منخفض الكثافة، المعروف بالكوليسترول الضار. وارتفاعه مع الوقت يساهم في تراكم الترسبات داخل الشرايين وزيادة خطر أمراض القلب والأوعية الدموية.

عندما تحل الدهون غير المشبعة، ومنها الموجودة في زيت العصفر، محل جزء من الدهون المشبعة، قد تنخفض مستويات الكوليسترول الضار. وتدعم الإرشادات الغذائية هذا الاستبدال ضمن نظام متوازن. أما إضافة الزيت إلى الغذاء المعتاد دون تقليل مصادر الدهون الأخرى فقد تزيد السعرات، ولا تحقق الفائدة نفسها.

وتظل الأدلة على تحسين عوامل الخطر مختلفة عن إثبات منع النوبات القلبية بزيت معين. فلا توجد أدلة كافية تبرر وصف زيت العصفر وحده بأنه علاج لانسداد الشرايين أو وسيلة مضمونة للوقاية من الجلطات. كما أنه لا يحل محل أدوية الكوليسترول أو الضغط التي يصفها الطبيب.

حمض اللينوليك من الدهون الأساسية التي يحتاج الجسم إلى الحصول عليها من الطعام. ورغم انتشار القول إن أوميغا 6 يسبب الالتهاب بالضرورة، فإن تناوله ضمن غذاء متوازن لا يُعد سببًا يستوجب تجنب الزيوت المحتوية عليه. ويمكن أن يكون مفيدًا عند إحلاله محل الدهون المشبعة.

لكن زيت العصفر ليس مصدرًا مهمًا لأوميغا 3. لذلك يُفضّل تنويع مصادر الدهون بدل الاعتماد عليه وحده، مع تناول الأسماك المناسبة، والجوز، وبذور الكتان أو الشيا حسب الاحتياجات والتفضيلات. التنوع الغذائي أهم من محاولة اختيار زيت واحد بوصفه الأفضل للجميع.

الوزن والشعور بالشبع

لا يُعد زيت العصفر زيتًا حارقًا للدهون، ولا توجد أدلة كافية تدعم استخدامه منفردًا لإنقاص الوزن. وهو غني بالطاقة مثل بقية زيوت الطعام، لذا فإن إضافته بكثرة قد تعرقل التحكم بالوزن. وقد تدخل كمية معتدلة من الدهون في وجبة مشبعة، لكن البروتين والألياف وحجم الوجبة عوامل مهمة أيضًا.

الهضم

لا توجد أدلة قوية تثبت أن زيت العصفر يحسن الهضم أو يعالج الإمساك والقولون العصبي تحديدًا. وتساعد الدهون الغذائية على امتصاص بعض الفيتامينات، لكن هذه وظيفة عامة وليست ميزة خاصة بهذا الزيت. كما أن الوجبات الدسمة قد تزيد الارتجاع أو الانزعاج الهضمي لدى بعض الأشخاص.

المناعة وفيتامين هـ

يحتوي زيت العصفر على فيتامين هـ، وهو عنصر يساهم في حماية الخلايا ويدعم وظائف المناعة الطبيعية. لكن احتواء الطعام على هذا الفيتامين لا يعني أنه يمنع العدوى أو يعالج ضعف المناعة. وتظل كفاية الغذاء وتنوعه أكثر أهمية من التركيز على مكوّن واحد.

سكر الدم

هناك اهتمام بحثي بتأثير تركيب الدهون الغذائية في حساسية الإنسولين، لكن ذلك لا يجعل زيت العصفر علاجًا للسكري. إذا كنت مصابًا بالسكري، فركّز على الخطة الغذائية الشاملة، ومراقبة السكر، والعلاج الموصوف، بدل الاعتماد على الزيت لتحسين القراءات.

يمكن إدخال زيت العصفر بسهولة إلى الطعام، بشرط أن يحل محل مصدر أقل ملاءمة للقلب، وألا يتحول إلى سعرات إضافية غير محسوبة. ونكهته الخفيفة تجعله مناسبًا لبعض التتبيلات والوصفات دون تغيير مذاقها كثيرًا.

• استخدم كمية معتدلة بدل الزبدة أو السمن في وصفة مناسبة، لا بالإضافة إليهما.
• قِس الزيت بملعقة عند التحضير بدل سكبه بحرية، خاصة إذا كنت تراقب وزنك.
• أضفه إلى السلطات مع الليمون والأعشاب، مع الانتباه إلى كمية التتبيلة الإجمالية.
• اقرأ الملصق لمعرفة نوع الزيت ومدى ملاءمته للقلي أو التسخين.
• لا ترفع الحرارة حتى يتصاعد الدخان، وتجنب إعادة استخدام زيت القلي مرارًا.
• احفظ العبوة مغلقة بعيدًا عن الضوء والحرارة، وتخلص من الزيت إذا ظهرت رائحة تزنخ.

تختلف ملاءمة الزيت للحرارة حسب تركيبه ودرجة تكريره، وليس اسمه وحده. وحتى إذا كان الزيت يتحمل الحرارة، فإن الإكثار من الأطعمة المقلية لا يصبح خيارًا صحيًا تلقائيًا. يظل الطهي في الفرن أو على البخار أو التشويح بكمية قليلة من الزيت خيارات عملية.

يكون زيت العصفر الغذائي مناسبًا لمعظم الأشخاص عند تناوله بكميات معتدلة. أما شربه مباشرة أو تناوله بكميات كبيرة فلا يقدم فائدة مثبتة إضافية، وقد يسبب اضطرابًا هضميًا ويزيد مدخول الطاقة. ولا ينبغي مساواة زيوت الطعام بالمكملات المركزة التي تُسوّق باسم العصفر.

إذا كانت لديك حساسية معروفة من العصفر أو ظهرت أعراض تحسس بعد تناوله، فتوقف عن استخدامه واطلب التقييم المناسب. وخلال الحمل والرضاعة، أو عند تناول أدوية مزمنة، استشر الطبيب قبل استخدام مستخلصات العصفر ومكملاته؛ فسلامتها تختلف عن استخدام الزيت المعتاد في الطعام.

راجع الطبيب إذا أظهرت التحاليل ارتفاع الكوليسترول، أو كان لديك ضغط مرتفع أو سكري أو تاريخ عائلي مبكر لأمراض القلب. فهذه الحالات تحتاج إلى تقدير شامل للخطر، ولا يكفي تغيير زيت الطهي وحده. ويمكن لاختصاصي التغذية مساعدتك في اختيار الدهون والكميات الملائمة لحالتك.

اطلب الإسعاف فورًا عند حدوث ألم أو ضغط جديد في الصدر، خصوصًا إذا صاحبه ضيق تنفس أو تعرق أو امتداد الألم إلى الذراع أو الفك. كذلك تستدعي صعوبة التنفس أو تورم اللسان والحلق بعد تناول الطعام رعاية إسعافية عاجلة.

يمكن لزيت العصفر أن يكون جزءًا من غذاء داعم لصحة القلب عندما يستبدل الدهون المشبعة ويُستخدم باعتدال. لكن الحماية الأهم تأتي من الإكثار من الخضروات والبقول والحبوب الكاملة، وتقليل الملح والأطعمة عالية التصنيع، وممارسة النشاط البدني والامتناع عن التدخين. اختر الزيت المناسب لاحتياجك، ولا تتعامل معه بوصفه دواءً أو ضمانًا للوقاية.