سرطان الأمعاء: عادات تقلل الخطر وأعراض تستحق الانتباه

يُستخدم هذا المصطلح غالبًا للإشارة إلى سرطان القولون والمستقيم، وهما الجزء الأخير من الجهاز الهضمي. أما سرطان الأمعاء الدقيقة فهو أقل شيوعًا ويختلف في بعض خصائصه. يبدأ المرض عندما تنمو خلايا غير طبيعية بصورة غير منضبطة، وقد تغزو الأنسجة المحيطة أو تنتقل إلى أعضاء أخرى.

تنشأ حالات كثيرة من زوائد تسمى السلائل، تتكون في بطانة القولون أو المستقيم. ليست كل سليلة سرطانية، ولا تتحول جميع السلائل إلى سرطان، لكن اكتشاف الأنواع القابلة للتحول وإزالتها قد يمنع تطور المرض. لذلك لا يقتصر دور التحري على اكتشاف السرطان مبكرًا، بل يمكن أن يساعد في الوقاية منه أيضًا.

تتراكم عوامل الخطر عبر الوقت، ولا يمكن تحديد سبب واحد لكل حالة. ووجود ارتباط بين عادة معينة والسرطان لا يعني أن كل من يمارسها سيصاب به، كما أن الالتزام بالعادات الصحية لا يضمن عدم الإصابة. ومع ذلك، فإن تعديل هذه العوامل يمنح فوائد مهمة للأمعاء والصحة العامة.

• اللحوم المصنعة: يرتبط تناولها بزيادة خطر سرطان القولون والمستقيم، وتشمل النقانق واللحوم المحفوظة بالتدخين أو التمليح أو المعالجة.
• الإكثار من اللحوم الحمراء: قد يزيد الخطر، ولذلك يُنصح بالاعتدال وتنويع مصادر البروتين.
• زيادة الوزن والسمنة: ترتبطان بارتفاع احتمال الإصابة، إلى جانب تأثيرهما في أمراض مزمنة أخرى.
• قلة النشاط البدني: ترتبط بزيادة خطر سرطان القولون خصوصًا، بينما تساعد الحركة المنتظمة على تقليله.
• التدخين والكحول: يزيدان مخاطر سرطانية متعددة، ومنها سرطان القولون والمستقيم.
• قلة الألياف: قد تجعل النمط الغذائي أقل دعمًا لصحة الأمعاء، بينما يرتبط تناول الحبوب الكاملة والألياف بانخفاض الخطر.

يزداد احتمال الإصابة مع التقدم في العمر، لكن المرض قد يظهر لدى الأصغر سنًا أيضًا. ويرتفع الخطر عند وجود تاريخ شخصي لسلائل معينة أو سرطان سابق في القولون، أو إصابة قريب من الدرجة الأولى، خصوصًا إذا حدثت الإصابة في عمر مبكر أو تكررت لدى أكثر من فرد.

تشمل العوامل المهمة أيضًا المتلازمات الوراثية، مثل متلازمة لينش وداء السلائل الغدي العائلي، والتهاب القولون التقرحي أو داء كرون الذي يصيب القولون لفترة طويلة. هذه الحالات قد تتطلب متابعة وفحوصًا أبكر أو أكثر تكرارًا. أما القولون العصبي فلا يُعد سببًا لسرطان القولون ولا يتحول إليه.

قد لا يسبب المرض أعراضًا واضحة في بدايته، كما تتشابه علاماته مع حالات أكثر شيوعًا، مثل البواسير أو العدوى أو اضطرابات الهضم. المهم هو ملاحظة التغير الجديد أو المستمر مقارنة بطبيعة الجسم المعتادة، وعدم تشخيص السبب ذاتيًا.

• تغير مستمر في عادات التبرز، كالإسهال أو الإمساك أو زيادة عدد مرات التبرز.
• ظهور دم أحمر في البراز أو نزف من المستقيم، وأحيانًا براز شديد الداكنية.
• الشعور بأن الأمعاء لم تفرغ بالكامل بعد التبرز.
• ألم أو تقلصات أو انتفاخ متكرر في البطن دون تفسير واضح.
• فقدان وزن غير مقصود أو تراجع غير معتاد في الشهية.
• تعب أو ضعف أو ضيق نفس مرتبط بفقر الدم الناتج عن نزف مزمن.
• كتلة محسوسة في البطن، وهي علامة تستلزم الفحص الطبي.

لا توجد مجموعة أعراض خاصة بالنساء وحدهن؛ فالعلامات الأساسية متشابهة بين الجنسين. كما لا يمكن تحديد مرحلة السرطان من الأعراض فقط. قد تتفاقم الشكاوى في المرض المتقدم، لكن بعض الأورام تسبب أعراضًا مبكرًا، وأخرى تبقى قليلة الأعراض مدة أطول.

قد يسبب القولون العصبي ألم البطن والانتفاخ والإمساك أو الإسهال، وهي شكاوى قد تتداخل مع أعراض أمراض أخرى. لكنه لا يفسر عادةً النزف، أو فقر الدم بنقص الحديد، أو فقدان الوزن غير المبرر. ظهور هذه العلامات يستدعي البحث عن سبب آخر بدل نسبتها تلقائيًا إلى القولون العصبي.

كذلك لا ينبغي افتراض أن الدم ناتج عن البواسير لمجرد وجودها. فقد يتزامن أكثر من سبب، ويحدد الطبيب الحاجة إلى الفحوص وفق العمر وطبيعة النزف والأعراض المصاحبة والتاريخ العائلي.

اجعل الطعام الصحي عادة قابلة للاستمرار

نوّع وجباتك لتشمل الخضراوات والفواكه والبقول والحبوب الكاملة، واستبدل جزءًا من اللحوم الحمراء بمصادر بروتين أخرى مثل السمك والبقول. قلل اللحوم المصنعة قدر الإمكان، وزد الألياف تدريجيًا مع شرب السوائل بما يلائم حالتك الصحية. لا يوجد طعام منفرد أو مشروب تنظيف يحمي من سرطان الأمعاء.

تحرك بانتظام واعتنِ بوزنك

استهدف نشاطًا متوسط الشدة، مثل المشي السريع، لمدة لا تقل عن 150 دقيقة أسبوعيًا إذا سمحت صحتك، مع تمارين تقوية العضلات وتقليل الجلوس الطويل. ابدأ بخطوات صغيرة إن كنت غير معتاد على الحركة، واطلب خطة مناسبة عند وجود مرض مزمن. الهدف عادات مستدامة لا حميات قاسية.

تجنب التدخين والكحول والوصفات الوقائية العشوائية

اطلب دعمًا للإقلاع عن التدخين، وتجنب الكحول لتقليل مخاطره السرطانية. لا تبدأ الأسبرين أو المكملات بغرض الوقاية من السرطان دون تقييم طبي؛ فقد لا تفيدك وقد تسبب أضرارًا، ومنها النزف. ولا تغني هذه المنتجات عن التغذية المتوازنة والفحوص المناسبة.

التحري مخصص عادةً للأشخاص الذين لا يعانون أعراضًا، وتختلف سن بدايته وطريقته حسب البلد ومستوى الخطر. تبدأ بعض الإرشادات لدى متوسطي الخطورة من عمر 45 عامًا، بينما تتبع برامج أخرى أعمارًا مختلفة. ناقش توقيته مع الطبيب، خصوصًا عند وجود تاريخ عائلي أو مرض التهابي مزمن في القولون.

تشمل الخيارات اختبارات البراز للكشف عن الدم الخفي وتنظير القولون. النتيجة الإيجابية لاختبار البراز لا تعني بالضرورة وجود سرطان، لكنها تستلزم عادةً تنظيرًا لاستكمال التقييم. أما عند وجود أعراض، فالمطلوب تقييم تشخيصي؛ وقد يشمل تحليل الدم وفحوص البراز والمنظار وأخذ خزعة من أي منطقة مشتبه بها.

احجز موعدًا قريبًا عند ظهور دم في البراز، أو تغير مستمر أو متكرر في التبرز، أو نقص وزن غير مبرر، أو تعب غير معتاد، أو ألم بطني متواصل. لا تنتظر موعد التحري الدوري إذا ظهرت أعراض، ولا تعتبر صغر السن أو نتيجة فحص سابقة مطمئنة سببًا لتجاهلها.

اطلب رعاية عاجلة إذا حدث نزف غزير أو مستمر، أو صاحبه دوار شديد أو إغماء، أو ظهر براز أسود قطراني مع ضعف. وتوجه للطوارئ عند ألم بطني شديد مع انتفاخ وقيء وعدم خروج البراز أو الغازات؛ فقد يشير ذلك إلى انسداد الأمعاء. هذه العلامات لا تثبت السرطان، لكنها تتطلب تقييمًا سريعًا.