سرطان الثدي والهرمونات الذكرية: ما حقيقة العلاقة؟

تشمل الأندروجينات التستوستيرون وهرمونات أخرى تنتجها المبايض والغدتان الكظريتان، كما تتحول بعض الهرمونات إلى أندروجينات داخل الأنسجة. ورغم تسميتها بالهرمونات الذكرية، فإن وجودها بكميات مناسبة لدى النساء طبيعي، ويسهم في الرغبة الجنسية وصحة العضلات والعظام.

تختلف مستويات هذه الهرمونات بحسب العمر والحالة الصحية والأدوية المستخدمة. وقد يظهر ارتفاعها في صورة زيادة شعر الوجه أو حب الشباب أو اضطراب الدورة، لكن هذه العلامات لها أسباب متعددة، ولا تُعد علامات على سرطان الثدي بحد ذاتها.

تشير الأدلة الرصدية إلى أن النساء اللاتي لديهن مستويات أعلى من بعض الأندروجينات قد يكن أكثر عرضة للإصابة بسرطان الثدي مقارنة بمن لديهن مستويات أقل، وتبدو هذه العلاقة أوضح بعد انقطاع الطمث. ومع ذلك، لا تستطيع الدراسات الرصدية وحدها إثبات علاقة سببية مباشرة، لأن الوزن والتمثيل الغذائي وهرمونات أخرى قد تؤثر في النتائج.

أحد التفسيرات المحتملة أن الجسم يستطيع تحويل بعض الأندروجينات إلى إستروجين بواسطة إنزيم الأروماتاز، خصوصًا في الأنسجة الدهنية. والإستروجين قد يحفز نمو بعض سرطانات الثدي التي تحمل مستقبلات حساسة له. كما توجد مستقبلات للأندروجين في بعض الأورام، لكن تأثيرها معقد ويختلف بحسب خصائص الورم، ولا يمكن اختزاله في قاعدة واحدة.

لذلك لا يُنصح بقياس التستوستيرون روتينيًا لتقدير خطر سرطان الثدي، ولا باستخدام أدوية لخفضه بغرض الوقاية دون داعٍ طبي. كذلك، لا تعني هذه النتائج أن العلاج الهرموني الموصوف يسبب السرطان حتمًا؛ فتقييم سلامته يعتمد على نوعه وسبب استخدامه والتاريخ الصحي للشخص.

عامل الخطر يزيد احتمال الإصابة، لكنه لا يتنبأ بها على نحو مؤكد. فكثير من المصابات لا يملكن تاريخًا عائليًا معروفًا، وقد لا تصاب نساء لديهن عدة عوامل خطر. وتشمل العوامل الأهم ما يلي:

العمر والتاريخ العائلي والوراثة

• التقدم في العمر: يزداد خطر الإصابة عمومًا مع العمر، وإن كان المرض قد يظهر لدى الأصغر سنًا.
• التاريخ العائلي: ترتفع أهمية هذا العامل عند إصابة قريبة من الدرجة الأولى، أو وجود عدة حالات في العائلة، خاصة في أعمار صغيرة.
• الطفرات الموروثة: بعض التغيرات في جينات مثل BRCA1 وBRCA2 تزيد الخطر، لكنها تفسر جزءًا فقط من الحالات.
• التاريخ الشخصي: الإصابة السابقة بسرطان الثدي أو بعض التغيرات غير الطبيعية في خزعة الثدي قد تستلزم متابعة أكثر تخصيصًا.

التعرض الهرموني والتاريخ الإنجابي

قد يرتبط بدء الحيض مبكرًا أو انقطاع الطمث متأخرًا بزيادة الخطر، بسبب طول مدة التعرض لبعض الهرمونات. كما يرتبط عدم حدوث حمل مكتمل أو تأخر الحمل الأول بزيادة بعض مخاطر سرطان الثدي، بينما ترتبط الرضاعة الطبيعية بانخفاض نسبي في الخطر. ولا ينبغي تحويل هذه الارتباطات إلى لوم للمرأة أو ضغط لاتخاذ قرارات إنجابية معينة.

قد يزيد العلاج الهرموني لانقطاع الطمث المحتوي على الإستروجين والبروجستوجين خطر سرطان الثدي، ويتأثر ذلك بمدة الاستخدام وعوامل أخرى. أما موانع الحمل الهرمونية، فقد ترتبط بزيادة صغيرة في الخطر أثناء الاستخدام الحالي أو الحديث. تُناقش هذه الاحتمالات مع الطبيب مقابل الفوائد والبدائل، دون إيقاف العلاج ذاتيًا.

كثافة الثدي والإشعاع ونمط الحياة

• الثدي عالي الكثافة يرتبط بخطر أكبر، وقد يجعل اكتشاف بعض الأورام بالماموغرام أصعب.
• التعرض السابق لعلاج إشعاعي في منطقة الصدر، خصوصًا في سن صغيرة، قد يرفع الخطر لاحقًا.
• زيادة الوزن والسمنة بعد انقطاع الطمث ترتبطان بزيادة الخطر.
• قلة النشاط البدني وشرب الكحول من العوامل القابلة للتعديل؛ ولا يقتصر أثر الكحول على تناوله بكميات كبيرة، إذ يزداد الخطر مع زيادة الاستهلاك.

عدم انتظام الدورة ليس علامة تشخيصية لسرطان الثدي، ولا يكفي وحده للحكم على احتمال الإصابة. وقد ينتج عن تكيس المبايض أو اضطرابات الغدة الدرقية أو تغير الوزن أو اقتراب انقطاع الطمث. كذلك، لا يصح اعتبار تكيس المبايض سببًا مثبتًا لسرطان الثدي لمجرد أنه قد يصاحبه ارتفاع الأندروجينات.

إذا ظهرت زيادة سريعة في الشعر الخشن أو تغير ملحوظ في الصوت أو اضطراب مستمر في الدورة، فتحتاج الحالة إلى تقييم هرموني مناسب. الهدف هو معرفة سبب الأعراض وعلاجه، وليس البحث عن سرطان الثدي اعتمادًا عليها وحدها.

قد لا يسبب سرطان الثدي المبكر أعراضًا، ولهذا يفيد الكشف الدوري المناسب. وعند ظهور تغير جديد، لا يمكن تحديد سببه من الشكل أو الألم وحدهما. انتبهي إلى:

• كتلة أو سماكة جديدة في الثدي أو تحت الإبط.
• تغير جديد في حجم الثدي أو شكله، أو انكماش جزء من الجلد.
• دخول الحلمة إلى الداخل حديثًا أو ظهور تقرحات عليها.
• إفراز تلقائي من حلمة واحدة، خاصة إذا كان دمويًا أو شفافًا.
• احمرار أو تورم مستمر، أو جلد يشبه قشرة البرتقال.

الحكة وحدها غالبًا ما ترتبط بالتهيج أو الأمراض الجلدية، لكنها تستدعي الفحص إذا استمرت مع قشور أو تغيرات في الحلمة، خاصة في جهة واحدة. كما أن غياب الألم لا يعني أن الكتلة غير مهمة.

احجزي موعدًا قريبًا عند ملاحظة أي كتلة جديدة أو إفراز دموي أو تغير مستمر في الجلد أو الحلمة، حتى لو كان الماموغرام السابق طبيعيًا. واطلبي تقييمًا عاجلًا عند حدوث تورم أو احمرار سريع، خاصة مع الحمى أو الشعور بالتوعك، فقد يكون السبب التهابًا يحتاج علاجًا سريعًا.

راجعي الطبيب أيضًا لمناقشة خطة الكشف إذا كان لديك تاريخ عائلي قوي لسرطان الثدي أو المبيض، أو إصابة رجل في العائلة بسرطان الثدي. فقد تكون الاستشارة الوراثية مناسبة. ويمكن للرجال الإصابة بسرطان الثدي أيضًا، لذا تستحق الكتلة أو تغير الحلمة لديهم التقييم نفسه.

حافظي على نشاط بدني منتظم ووزن صحي، وتجنبي الكحول، وناقشي ضرورة أي علاج هرموني ومدته مع الطبيب. هذه الخطوات تقلل بعض المخاطر لكنها لا تمنع جميع الحالات، ولا يعني حدوث المرض أن المصابة قصرت في حماية صحتها.

تختلف مواعيد الماموغرام بحسب العمر والإرشادات المحلية والخطر الشخصي، وقد تحتاج بعض النساء مرتفعات الخطورة إلى الرنين المغناطيسي بجانبه. تعرّفي إلى الشكل المعتاد لثدييك، لكن مراقبة التغيرات لا تغني عن التصوير الموصى به. وعند الاشتباه، قد يلزم تصوير تشخيصي وخزعة لتأكيد التشخيص. وإذا ثبتت الإصابة، يُختار العلاج وفق المرحلة ومستقبلات الورم، وقد يشمل الجراحة والإشعاع والعلاج الدوائي، وليس بناءً على مستوى الهرمونات في الدم وحده.