سرطان الفم: العلامات المبكرة وتأثيره في حياتك

يمكن أن يصيب سرطان الفم الشفتين، والجزء الأمامي من اللسان، واللثة، وبطانة الخدين، وأرضية الفم تحت اللسان، وسقف الفم الصلب. وأغلب هذه الأورام من سرطان الخلايا الحرشفية، وهي الخلايا التي تغطي سطح هذه الأنسجة. وقد تبدأ بعض الأورام في الغدد اللعابية الصغيرة أو أنسجة أخرى، لكنها أقل شيوعًا.

من المهم التمييز بين سرطان تجويف الفم وسرطان البلعوم الفموي، الذي يشمل اللوزتين وقاعدة اللسان والجزء الخلفي من الحلق. قد تتشابه بعض الأعراض، لكن عوامل الخطر وطرق تصنيف المرض وتفاصيل العلاج قد تختلف بينهما.

قد تظهر العلامات في مكان يمكن رؤيته بسهولة، وقد تكون خفية ولا يلاحظها الشخص إلا أثناء تنظيف الأسنان أو تناول الطعام. تشمل العلامات المحتملة:

• قرحة داخل الفم أو على الشفة لا تلتئم خلال ثلاثة أسابيع.
• بقعة حمراء أو بيضاء، أو مزيج منهما، تستمر دون تفسير واضح.
• كتلة أو سماكة في الشفة أو اللسان أو بطانة الفم.
• نزف غير مفسر، أو خدر مستمر، أو ألم لا يزول.
• صعوبة المضغ أو البلع أو تحريك اللسان والفك.
• تخلخل سن دون سبب واضح، أو تغير ملاءمة طقم الأسنان.
• كتلة في الرقبة، أو نقص وزن غير مقصود، خاصة مع أعراض الفم.

قد تنتج هذه الأعراض عن التهاب أو احتكاك أو مشكلة أسنان، ولا تثبت وحدها وجود السرطان. كذلك لا يعني غياب الألم أن التغير آمن؛ فبعض الأورام المبكرة لا تؤلم، والفحص هو الخطوة المناسبة لمعرفة السبب.

ينشأ السرطان نتيجة تغيرات في المادة الوراثية للخلايا، ولا يمكن تحديد سبب مباشر لكل حالة. ومع ذلك، توجد عوامل معروفة تزيد احتمال الإصابة:

• التبغ: بما يشمل السجائر والسيجار والغليون والشيشة والتبغ غير المدخن.
• الكحول: يزداد الخطر مع الاستهلاك، ويكون أعلى عند الجمع بينه وبين التبغ.
• مضغ جوز الأريكا أو خلطات التنبول: يزيد الخطر حتى عندما لا تحتوي الخلطة على التبغ.
• التعرض المتكرر للشمس: يرتبط خصوصًا بسرطان الشفة.
• ضعف المناعة: قد يزيد قابلية الإصابة لدى بعض الأشخاص.

تزداد الإصابة مع التقدم في العمر، لكنها ليست حكرًا على كبار السن. أما فيروس الورم الحليمي البشري، فارتباطه أوضح بسرطانات البلعوم الفموي، خاصة اللوزتين وقاعدة اللسان، وليس بجميع سرطانات الفم. وقد يصاب شخص لا يملك عوامل خطر معروفة.

يبدأ التقييم بالسؤال عن مدة الأعراض والتدخين والكحول والتاريخ الصحي، ثم فحص الفم واللسان والشفتين وتحسس الرقبة. إذا وُجدت منطقة مشتبهة، قد يحيل طبيب الأسنان أو الطبيب العام الشخص إلى اختصاصي جراحة الفم والوجه والفكين أو الأنف والأذن والحنجرة.

تؤكد الخزعة التشخيص بأخذ عينة نسيجية وفحصها في المختبر. وقد تُطلب صور بالأشعة المقطعية أو الرنين المغناطيسي أو فحوص أخرى لتحديد عمق الورم وانتشاره والعقد اللمفاوية المتأثرة. لا يحتاج كل شخص إلى الفحوص نفسها، ولا تغني وسائل الفحص الضوئي أو الاختبارات المساعدة عن الخزعة عند الاشتباه.

تأثيرات الورم نفسه

إذا نما الورم، فقد يمتد إلى أنسجة مجاورة أو عظام الفك، ويسبب ألمًا ونزفًا وصعوبة في الأكل أو فتح الفم. وقد ينتشر إلى العقد اللمفاوية في الرقبة، وفي مراحل متقدمة إلى أعضاء بعيدة. وقد تؤدي صعوبة التغذية إلى الجفاف وفقدان الوزن وضعف القدرة على تحمل العلاج.

تأثيرات العلاج

تعتمد العواقب على مكان الورم وحجمه ونوع العلاج. قد تؤثر الجراحة في النطق والمضغ والبلع أو شكل الوجه، خصوصًا عند إزالة جزء من اللسان أو الفك. ويمكن أن يسبب العلاج الإشعاعي التهاب بطانة الفم، وتغير التذوق، وجفاف الفم، وتيبس عضلات الفك، وزيادة تسوس الأسنان. ونادرًا قد يحدث تلف في عظم الفك بعد الإشعاع.

بعض هذه التأثيرات مؤقت، وبعضها يحتاج إلى رعاية طويلة الأمد. كما قد يواجه المريض قلقًا أو حزنًا أو حرجًا من تغير المظهر والصوت وتناول الطعام أمام الآخرين. لذلك تشمل الرعاية الجيدة الدعم النفسي والاجتماعي، ولا تقتصر على إزالة الورم.

يضع فريق متعدد التخصصات الخطة وفق موقع السرطان ومرحلته والحالة الصحية وتفضيلات المريض. الجراحة علاج شائع لسرطانات تجويف الفم، وقد تتضمن إزالة عقد لمفاوية من الرقبة. وقد تُجرى جراحة ترميمية لاستعادة شكل الأنسجة ووظيفتها قدر الإمكان.

يمكن استخدام العلاج الإشعاعي وحده في حالات مختارة، أو بعد الجراحة، وقد يُضاف إليه العلاج الكيميائي حسب درجة الخطورة. وفي حالات معينة متقدمة أو متكررة، قد يُستخدم العلاج المناعي أو الموجّه أو الكيميائي. وتظل السيطرة على الألم ودعم التغذية ومعالجة الأعراض جزءًا أساسيًا من الخطة في جميع المراحل.

يبدأ تقليل المضاعفات قبل العلاج حين يكون ذلك ممكنًا. ويكتسب فحص الأسنان أهمية خاصة قبل إشعاع الرأس والرقبة لمعالجة المشكلات ووضع خطة وقائية مناسبة. وبعد العلاج، تساعد الخطوات التالية على التعافي:

• المتابعة مع اختصاصي التغذية لاختيار أطعمة مناسبة وتوفير احتياجات الجسم، وقد يلزم دعم غذائي عبر أنبوب مؤقتًا أو لفترة أطول.
• جلسات علاج النطق والبلع لتقييم أمان البلع وتحسين التواصل وتجنب دخول الطعام إلى مجرى التنفس.
• تنظيف الأسنان بلطف واستخدام وسائل الوقاية من التسوس التي يوصي بها طبيب الأسنان.
• علاج جفاف الفم بوسائل مناسبة، مثل بدائل اللعاب، بحسب تقييم الفريق.
• ممارسة تمارين الفك واللسان الموصوفة، وتجنب التدريبات غير المناسبة دون إرشاد.

أخبر طبيب الأسنان دائمًا إذا سبق أن تلقيت إشعاعًا للفكين؛ فقد تحتاج إجراءات مثل الخلع إلى تنسيق خاص. والتزم بزيارات المتابعة لرصد عودة المرض أو ظهور ورم جديد، وتقييم التغذية والأسنان والبلع.

لا توجد وسيلة تمنع جميع الحالات، لكن الامتناع عن التبغ والكحول وتجنب الأريكا والتنبول يقلل الخطر. استخدم واقيًا مناسبًا للشفتين عند التعرض للشمس، واعتنِ بصحة الفم، وتناول غذاء متنوعًا. ويساعد لقاح فيروس الورم الحليمي البشري وفق التوصيات المحلية في الوقاية من عدوى مرتبطة ببعض السرطانات، خصوصًا البلعوم الفموي، لكنه لا يغني عن فحص الأعراض.

احجز موعدًا مع طبيب الأسنان أو الطبيب إذا استمرت قرحة أكثر من ثلاثة أسابيع، أو ظهرت بقعة ثابتة أو كتلة أو خدر غير مفسر. ولا تنتظر هذه المدة إذا كانت الكتلة تكبر، أو كانت صعوبة البلع تتزايد، أو ظهر نزف متكرر أو نقص وزن واضح.

اطلب مساعدة طبية عاجلة عند صعوبة التنفس، أو نزف غزير لا يتوقف، أو العجز عن بلع السوائل أو اللعاب. هذه العلامات تحتاج إلى تقييم سريع مهما كان سببها. ولا تعتمد على المضمضة أو المسكنات لإخفاء تغير مستمر وتأجيل فحصه.