سرطان الفم: علامات تستحق الانتباه وخيارات العلاج

يشمل تجويف الفم الشفتين، والجزء الأمامي من اللسان، واللثة، وباطن الخدين، وأرضية الفم تحت اللسان، وسقف الفم الصلب. ويمكن أن ينشأ السرطان في أي من هذه المناطق. ومعظم سرطانات الفم تبدأ في الخلايا الحرشفية التي تغطي الأسطح الداخلية للفم.

من المهم التمييز بين سرطان تجويف الفم وسرطان البلعوم الفموي، الذي يشمل اللوزتين وقاعدة اللسان والجزء الخلفي من الحلق. قد تتشابه بعض الأعراض، لكن عوامل الخطر وتصنيف المرض وخطة العلاج قد تختلف. كما توجد أورام أقل شيوعًا تنشأ في الغدد اللعابية الصغيرة أو أنسجة أخرى داخل الفم.

لا توجد علامة واحدة تثبت الإصابة، وقد تكون التغيرات غير مؤلمة في البداية. ويستحق الفحص أي عرض غير مفسر يستمر أو يزداد، خاصةً عند وجود عوامل خطر. وتشمل العلامات المحتملة:

• قرحة في الفم أو على الشفة لا تلتئم.
• بقعة حمراء أو بيضاء، أو منطقة تجمع اللونين.
• كتلة أو سماكة غير معتادة في الخد أو اللثة أو اللسان.
• نزيف غير مفسر، أو ألم مستمر، أو خدر في جزء من الفم.
• صعوبة المضغ أو البلع أو تحريك اللسان والفك.
• تخلخل الأسنان دون سبب واضح، أو تغير ملاءمة طقم الأسنان.
• كتلة في الرقبة، أو فقدان وزن غير مقصود في بعض الحالات.

قد تنتج هذه الأعراض عن التهاب أو إصابة من سن حاد أو طقم أسنان، وغيرها من الأسباب الحميدة. لكن تحسن الألم بالمسكنات أو غياب الألم لا يكفي لاستبعاد مشكلة مهمة، ولا يمكن الحكم على طبيعة الآفة من صورة وحدها.

يحدث السرطان عندما تتراكم تغيرات في المادة الوراثية للخلايا فتتكاثر بصورة غير طبيعية. ولا يمكن دائمًا تحديد سبب مباشر لدى كل شخص، لكن بعض التعرضات تزيد احتمال الإصابة، ووجودها لا يعني أن السرطان سيحدث حتمًا.

التبغ والكحول

التدخين، بما فيه السجائر والسيجار والشيشة، واستخدام التبغ غير المدخن مثل التبغ الممضوغ، من أهم عوامل الخطر. كما يزيد شرب الكحول الخطر، ويكون التأثير أكبر عند الجمع بينه وبين التبغ. ويرتبط مضغ جوز الأريكا وخلطات التنبول بسرطان الفم أيضًا، حتى في بعض المنتجات الخالية من التبغ.

عوامل أخرى

• التعرض المتكرر للأشعة فوق البنفسجية يزيد خطر سرطان الشفة، خصوصًا السفلى.
• يزداد الاحتمال مع التقدم في العمر، لكن المرض قد يصيب الأصغر سنًا.
• قد يرتفع الخطر لدى بعض الأشخاص المصابين بضعف المناعة.
• وجود آفات فموية سابقة ذات تغيرات قبل سرطانية يحتاج إلى متابعة بحسب تقييم المختص.

يرتبط فيروس الورم الحليمي البشري ببعض سرطانات الرأس والعنق، وخصوصًا سرطان البلعوم الفموي في اللوزتين وقاعدة اللسان؛ أما علاقته بسرطان تجويف الفم فهي أقل وضوحًا. ولا يُعد سرطان الفم نفسه مرضًا معديًا، كما قد يظهر عند أشخاص لا يدخنون ولا يشربون الكحول.

راجع طبيب الأسنان أو الطبيب إذا بقيت قرحة في الفم أكثر من ثلاثة أسابيع، أو لاحظت بقعة حمراء أو بيضاء مستمرة، أو كتلة غير مفسرة في الفم أو الرقبة. ولا تنتظر هذه المدة إذا كان التغير يكبر بسرعة، أو يصاحبه نزيف متكرر، أو صعوبة متزايدة في البلع.

اطلب المساعدة العاجلة عند حدوث صعوبة في التنفس، أو نزيف شديد لا يتوقف، أو عجز عن بلع السوائل مع علامات جفاف. هذه الأعراض قد تكون لأسباب متعددة، لكنها تحتاج إلى تقييم سريع بغض النظر عن احتمال السرطان.

يبدأ التقييم بالسؤال عن مدة الأعراض واستخدام التبغ والكحول والتاريخ الصحي، ثم فحص الشفتين واللسان واللثة وسائر الفم، وتحسس الرقبة بحثًا عن عقد لمفاوية متضخمة. وقد يحيلك الطبيب إلى اختصاصي جراحة الفم والوجه والفكين أو الأنف والأذن والحنجرة.

إذا وُجدت منطقة مشتبه بها، تؤخذ عينة نسيجية لفحصها تحت المجهر. الخزعة هي الأساس لتأكيد التشخيص، وقد تكشف التهابًا أو تغيرات قبل سرطانية بدلًا من السرطان. أما الأضواء والأصباغ والفحوص المساعدة فلا تحل محل الخزعة عند الحاجة إليها.

بعد تأكيد الإصابة، قد تُطلب أشعة مقطعية أو رنين مغناطيسي أو فحوص تصوير أخرى لتحديد امتداد الورم والعقد اللمفاوية. وتُحدَّد المرحلة بالاعتماد على حجم الورم وعمق غزوه وانتشاره، وهي معلومات أساسية لاختيار العلاج ومناقشة التوقعات بصورة فردية.

يضع فريق متعدد التخصصات الخطة وفق موضع الورم ومرحلته ونتيجة الخزعة والحالة الصحية ورغبات المريض. وقد يكفي علاج واحد لبعض الأورام المبكرة، بينما تحتاج الحالات الأكثر تقدمًا إلى الجمع بين وسائل عدة.

• الجراحة: إزالة الورم مع هامش من النسيج السليم، وقد تتضمن التعامل مع العقد اللمفاوية في الرقبة. ويمكن إجراء ترميم لتحسين الشكل والوظيفة عند الحاجة.
• العلاج الإشعاعي: قد يُستخدم بمفرده في حالات مختارة أو بعد الجراحة لتقليل احتمال عودة المرض.
• العلاج الكيميائي: قد يُعطى مع الإشعاع أو ضمن علاج المرض المتقدم، بحسب الحالة.
• العلاج الموجّه أو المناعي: يُستخدم لبعض الحالات المتكررة أو المنتشرة وفق خصائص الورم والتقييم الطبي.

العناية الداعمة جزء من العلاج وليست بديلًا عنه؛ وتشمل السيطرة على الألم، ودعم التغذية، وتأهيل الكلام والبلع، والمساندة النفسية. ويُفضّل تقييم الأسنان قبل بعض العلاجات، خاصة إشعاع الرأس والعنق، لتقليل المضاعفات. ولا توجد أعشاب أو مضمضات ثبت أنها بديل لعلاج السرطان.

قد يسبب العلاج جفاف الفم أو تقرحاته وتغير التذوق وصعوبة الأكل أو تيبس الفك. يساعد اختصاصي التغذية على اختيار أطعمة مناسبة والحفاظ على الوزن، ويقدم اختصاصي البلع تمارين وإرشادات آمنة عند الحاجة. وينبغي إبلاغ الفريق المعالج بأي ألم أو صعوبة تمنع تناول الطعام بدلًا من تحملها دون مساعدة.

تستمر المتابعة لاكتشاف عودة المرض أو ظهور ورم جديد، ولمعالجة الآثار المتأخرة. تختلف فرص الشفاء باختلاف المرحلة والموقع والاستجابة للعلاج؛ لذلك لا تعكس النسب العامة بالضرورة حالة شخص بعينه.

• توقف عن التبغ بجميع أشكاله، واطلب دعمًا طبيًا للإقلاع إذا احتجت.
• تجنب الكحول ومضغ جوز الأريكا وخلطات التنبول.
• احمِ الشفتين من الشمس بوسائل مناسبة، مثل القبعة ومرطب الشفاه الواقي من الشمس.
• احرص على غذاء متوازن والعناية بصحة الفم والأسنان.
• ناقش التطعيم ضد فيروس الورم الحليمي البشري وفق توصيات بلدك؛ فهو يساعد على الوقاية من عدوى مرتبطة ببعض سرطانات البلعوم الفموي.
• التزم بفحوص الأسنان الدورية، ولا تؤجل تقييم أي تغير مستمر.

لا تضمن هذه الخطوات منع المرض تمامًا، لكنها تقلل مخاطر مهمة. ويمكنك ملاحظة التغيرات أثناء تنظيف الأسنان دون اعتبار الفحص الذاتي بديلًا عن التقييم المهني.