سرطان المريء: علامات مبكرة وخيارات التشخيص والعلاج

يبدأ معظم سرطان المريء في البطانة الداخلية، ثم قد يمتد إلى طبقات أعمق. ويعتمد تصنيفه أساسًا على نوع الخلايا التي نشأ منها، لأن ذلك يؤثر في عوامل الخطر وخطة العلاج. النوعان الرئيسيان هما:

• سرطان الخلايا الحرشفية: ينشأ من الخلايا المسطحة المبطنة للمريء، ويظهر غالبًا في الجزء العلوي أو الأوسط، لكنه قد يصيب أي جزء منه.
• السرطان الغدي: ينشأ من خلايا غدية، ويظهر عادة في الجزء السفلي قرب اتصال المريء بالمعدة، ويرتبط في بعض الحالات بمريء باريت.

وتوجد أنواع أخرى أقل شيوعًا. ولا يمكن تحديد نوع الورم بدقة من الأعراض أو صور الأشعة وحدها؛ بل يتطلب ذلك فحص عينة من النسيج.

قد يمر المرض في مراحله المبكرة دون علامات ملحوظة. وعندما يؤدي الورم إلى تضيق المريء، قد يشعر الشخص بأن الطعام يعلق خلف عظمة الصدر، أو يحتاج إلى مضغ أطول وشرب السوائل ليساعد الطعام على المرور.

• صعوبة بلع تبدأ أحيانًا مع الأطعمة الصلبة ثم تتطور لتشمل السوائل.
• ألم أو حرقان أثناء البلع.
• فقدان وزن غير مقصود، بسبب قلة تناول الطعام أو تأثير المرض نفسه.
• ألم أو ضغط خلف عظمة الصدر، أو عسر هضم وحرقة مستمرة.
• ارتجاع الطعام، أو سعال مستمر، أو بحة في الصوت.
• قيء دموي أو براز أسود في بعض الحالات نتيجة النزف.

قد تحدث أعراض مشابهة مع الارتجاع أو التهاب المريء أو تضيقه لأسباب حميدة. كما أن تحسن تناول الطعام عند التحول إلى الوجبات اللينة لا يستبعد وجود مشكلة تستلزم الفحص.

لا يوجد سبب واحد يفسر جميع الحالات. يحدث السرطان نتيجة تغيرات في المادة الوراثية للخلايا تجعلها تنمو دون الضبط الطبيعي. وتزيد بعض العوامل احتمال حدوثه، لكن وجودها لا يعني أن الشخص سيصاب حتمًا، وقد يظهر المرض دون عوامل واضحة.

• التدخين: يزيد خطر الإصابة بكلا النوعين الرئيسيين.
• الكحول: يرتبط خصوصًا بسرطان الخلايا الحرشفية، ويزداد الخطر عند اجتماعه مع التدخين.
• الارتجاع المعدي المريئي المزمن: قد يؤدي لدى بعض الأشخاص إلى تغيرات في بطانة المريء.
• مريء باريت: تغير في نوع خلايا البطانة يزيد احتمال السرطان الغدي، لكن معظم المصابين به لا يتطور لديهم سرطان.
• السمنة: ترتبط بزيادة خطر السرطان الغدي، وقد تزيد الارتجاع أيضًا.
• عوامل أخرى: التقدم في العمر، وتعذر الارتخاء المريئي، وإصابات المريء السابقة بالمواد الكاوية.

يرتبط الاعتياد على شرب المشروبات شديدة السخونة بزيادة الخطر أيضًا؛ لذا يُفضَّل تركها تبرد قبل تناولها. والمقصود هنا حرارة المشروب، وليس اعتباره ضارًا لمجرد كونه شايًا أو قهوة.

يبدأ الطبيب بالسؤال عن طبيعة صعوبة البلع ومدتها، وتغير الوزن، والأمراض السابقة، ثم يجري الفحص السريري. وقد تُطلب تحاليل للكشف عن فقر الدم أو تقييم التغذية ووظائف الأعضاء، لكنها لا تؤكد سرطان المريء بمفردها.

المنظار والخزعة

منظار الجهاز الهضمي العلوي هو الفحص الأساسي عند الاشتباه. يمرر الطبيب أنبوبًا مرنًا مزودًا بكاميرا لرؤية بطانة المريء، ويأخذ عينات من أي منطقة غير طبيعية. يحدد فحص الخزعة تحت المجهر وجود السرطان ونوعه. وقد يفيد تصوير البلع بالباريوم في تقييم التضيق لدى بعض المرضى، لكنه لا يغني عن الخزعة.

تحديد مدى انتشار المرض

بعد تأكيد التشخيص، قد تُستخدم الأشعة المقطعية أو التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني، وأحيانًا الموجات فوق الصوتية عبر المنظار. تساعد هذه الفحوص على معرفة عمق الورم، ومدى وصوله إلى العقد اللمفاوية أو أعضاء بعيدة. ويختار الفريق الفحوص بحسب الحالة، لا بالضرورة جميعها لكل مريض.

تعتمد الخطة على مرحلة السرطان ونوعه وموقعه، وعلى قدرة المريض على تحمل العلاج وحالته الغذائية وتفضيلاته. ومن الأفضل مناقشتها ضمن فريق يضم تخصصات الأورام والجراحة والجهاز الهضمي والأشعة والتغذية. وقد يجمع العلاج بين أكثر من وسيلة.

العلاج بالمنظار والجراحة

قد تُعالج أورام مبكرة جدًا ومحدودة بالبطانة باستئصالها عبر المنظار، مع معالجة الأنسجة غير الطبيعية المتبقية عند الحاجة. أما الجراحة فقد تتضمن إزالة جزء من المريء والعقد اللمفاوية القريبة، ثم إعادة توصيل المسار الهضمي، غالبًا باستخدام جزء من المعدة. وليست الجراحة مناسبة لجميع المراحل أو الحالات الصحية.

العلاج الكيميائي والإشعاعي

قد يُستخدم العلاج الكيميائي مع الإشعاع قبل الجراحة لتقليل حجم الورم، أو بوصفه علاجًا رئيسيًا في حالات مختارة. وقد يدخل العلاج الكيميائي ضمن خطة السيطرة على المرض المنتشر. ويختلف ترتيب العلاجات ومدتها بحسب نوع الورم والاستجابة والآثار الجانبية.

العلاج المناعي والموجَّه

تتوفر علاجات مناعية أو موجَّهة لبعض المرضى، بحسب مرحلة المرض ونتائج فحوص خصائص الورم ومؤشراته الحيوية. لا تناسب هذه الأدوية جميع الحالات، ويشرح الطبيب فائدتها المتوقعة ومخاطرها. وعندما لا يكون الشفاء ممكنًا، تظل العلاجات قادرة أحيانًا على إبطاء المرض وتخفيف الأعراض.

قد يؤدي نقص الطعام والسوائل إلى الجفاف وفقدان العضلات، مما يؤثر في تحمل العلاج. لذلك ينبغي تقييم التغذية مبكرًا، لا الانتظار حتى يصبح فقدان الوزن شديدًا. ويمكن لاختصاصي التغذية وضع خطة تناسب قدرة المريض على البلع.

• تناول وجبات صغيرة ومتكررة، واختيار طعام لين ورطب إذا كان بلعه آمنًا.
• زيادة الطاقة والبروتين بأطعمة مناسبة أو مكملات تغذية يوصي بها الفريق.
• تناول الطعام ببطء، مع الجلوس مستقيمًا أثناء الأكل وبعده.
• إبلاغ الفريق عند حدوث سعال أو اختناق مع الطعام أو السوائل لتقييم البلع.

قد يحتاج بعض المرضى إلى أنبوب تغذية مؤقت، أو دعامة تساعد على فتح المريء في حالات مختارة. وتساعد الرعاية التلطيفية على ضبط الألم والغثيان وصعوبة البلع والدعم النفسي، ويمكن تقديمها بالتزامن مع علاج السرطان، ولا تعني إيقافه.

احجز تقييمًا طبيًا قريبًا عند ظهور صعوبة بلع جديدة أو متزايدة، أو ألم متكرر عند البلع، أو فقدان وزن دون سبب واضح. كذلك تحتاج الحرقة المستمرة رغم العلاج أو المصحوبة بعلامات جديدة إلى مراجعة. لا تؤجل الفحص لمجرد أن الأعراض متقطعة.

اذهب إلى الطوارئ إذا عجزت عن بلع اللعاب، أو انحشر الطعام، أو ظهر اختناق أو صعوبة تنفس، أو حدث قيء دموي أو براز أسود قطراني، خاصة مع دوخة أو ضعف. كما يستدعي ألم الصدر الشديد أو المفاجئ تقييمًا عاجلًا، ولا ينبغي افتراض أنه من المريء.

يساعد الإقلاع عن التدخين وتجنب الكحول والحفاظ على وزن صحي وتناول غذاء متوازن على تقليل الخطر، دون ضمان الوقاية الكاملة. وعالج الارتجاع وفق إرشادات الطبيب، مع تجنب الاستلقاء مباشرة بعد الطعام. لا يُنصح عادة بفحص عام لسرطان المريء لدى الجميع، لكن المصابين بمريء باريت قد يحتاجون إلى متابعة بالمنظار وفق درجة التغيرات وعوامل الخطر. وبعد العلاج، تُخصص المتابعة لرصد عودة المرض ومعالجة مشكلات التغذية والبلع.