سوء التغذية: علاماته وأسبابه وخطوات التعافي الآمن

سوء التغذية هو نقص أو زيادة أو اختلال في حصول الجسم على الطاقة والعناصر الغذائية. ويشمل نقص التغذية، مثل الهزال ونقص الوزن وتأخر النمو، ونقص الفيتامينات والمعادن، وكذلك زيادة الوزن والسمنة وما يرتبط بهما من مشكلات صحية. وقد تجتمع أكثر من صورة لدى الشخص نفسه، خاصة عندما يكون الغذاء عالي السعرات لكنه محدود التنوع.

ولا يعني تناول وجبات كبيرة أن الاحتياجات الغذائية ملبّاة. فالنظام الذي يعتمد على المشروبات المحلاة والوجبات الخفيفة قد يوفر طاقة كثيرة، لكنه لا يوفر ما يكفي من البروتين أو الألياف أو بعض المغذيات الدقيقة.

قد تبدأ المشكلة من قلة الطعام، أو صعوبة تناوله، أو ضعف امتصاصه، أو ارتفاع احتياجات الجسم بسبب مرض. وأحيانًا تجتمع عدة أسباب، لذلك لا يكفي توجيه الشخص إلى تناول المزيد دون معرفة ما يعوق تغذيته.

• صعوبة الوصول إلى غذاء مناسب: بسبب ضيق الموارد أو عدم القدرة على التسوق والطهي.
• ضعف الشهية أو تقييد الطعام: مع الاكتئاب، واضطرابات الأكل، والحميات القاسية، وبعض الأدوية.
• مشكلات الفم والبلع: مثل ألم الأسنان أو صعوبة البلع بعد بعض الأمراض العصبية.
• اضطرابات الهضم والامتصاص: مثل الداء البطني، وأمراض الأمعاء الالتهابية، والإسهال المستمر، وبعض جراحات الجهاز الهضمي.
• زيادة الاحتياجات أو الفقد: خلال بعض الأمراض الشديدة، والحروق، والعدوى، أو النزف المزمن.
• نمط غذائي غير متوازن: يتضمن أطعمة عالية الطاقة مع قلة التنوع والنشاط البدني.

يزداد خطر نقص التغذية لدى الرضع والأطفال وكبار السن، ومن يعانون أمراضًا مزمنة أو عزلة اجتماعية. وتحتاج الحوامل والمرضعات أيضًا إلى عناية بالتغذية لتلبية احتياجاتهن المتزايدة، دون افتراض أنهن بحاجة إلى مكملات متعددة بلا تقييم.

علامات نقص التغذية

قد تتطور العلامات تدريجيًا، وتشمل فقدان الوزن دون قصد، واتساع الملابس، وضعف العضلات، والإرهاق، وضعف التركيز، والشعور بالبرد. وقد يلاحظ الشخص بطء التئام الجروح أو تكرار العدوى. وفي الحالات الشديدة قد يظهر تورم، يمكن أن يخفي فقدان الوزن الحقيقي.

تغيرات الشعر والجلد والأظافر ممكنة، لكنها ليست دليلًا قاطعًا على نقص غذائي بعينه. كما أن التعب والدوخة قد ينتجان عن أسباب أخرى؛ لذلك لا يصح اختيار مكمل بناءً على هذه الأعراض وحدها.

علامات مرتبطة بفرط التغذية

قد يظهر فرط التغذية بزيادة الوزن أو محيط الخصر وتراجع القدرة على الحركة، لكنه قد لا يسبب أعراضًا واضحة في البداية. وقد تُكتشف آثاره عند قياس الضغط أو سكر الدم أو دهون الدم. وليس كل شخص لديه وزن زائد يعاني المضاعفات نفسها؛ إذ يتأثر الخطر بعوامل متعددة، منها توزيع الدهون والتاريخ العائلي.

من أهم العلامات تباطؤ زيادة الوزن أو الطول مقارنة بمسار نمو الطفل المعتاد. وقد يصاحب ذلك قلة النشاط، والتهيج، وضعف الشهية، وتكرار المرض، أو تأخر اكتساب بعض المهارات. أما الهزال الشديد أو تورم القدمين فيحتاجان إلى تقييم عاجل.

لا تُقيَّم تغذية الطفل بمقارنته بإخوته أو بصوره السابقة فقط؛ بل تُستخدم قياسات متكررة على منحنيات النمو المناسبة للعمر والجنس. وقد يصاب طفل بزيادة الوزن مع نقص الحديد أو عناصر أخرى، خصوصًا إذا كان طعامه محدود الأصناف.

• نقص الحديد: قد يحدث قبل ظهور فقر الدم، وقد يرتبط بقلة تناوله أو ضعف امتصاصه أو فقد الدم.
• فقر الدم: قد يسبب الشحوب والتعب والخفقان وضيق النفس مع المجهود، لكنه ليس مرادفًا لنقص الحديد؛ فله أسباب غذائية وغير غذائية.
• نقص فيتامين B12: قد يسبب فقر الدم أو التنميل واضطراب التوازن، وقد تظهر أعراض عصبية حتى دون فقر دم واضح.
• نقص فيتامين د: قد يرتبط بضعف العضلات وألم العظام، وقد يكون بلا أعراض.

أما اضطرابات الغدة الدرقية فليست مجرد صورة من سوء التغذية. فقد يسبب قصورها التعب وزيادة الوزن والإمساك، بينما قد يسبب فرط نشاطها فقدان الوزن والخفقان وزيادة التعرق. يطلب الطبيب فحوصها عندما تشير الأعراض إلى احتمال وجود مشكلة بها.

قد يؤدي نقص التغذية إلى ضعف المناعة والعضلات، وزيادة السقوط لدى كبار السن، وتأخر التعافي بعد الجراحة أو المرض. وعند الأطفال قد يؤثر النقص المستمر في النمو والتطور والتعلم. أما زيادة الوزن والسمنة فتزيدان خطر السكري من النوع الثاني وأمراض القلب والكبد الدهني ومشكلات المفاصل. وتعتمد شدة المضاعفات على نوع الخلل ومدته والحالة الصحية العامة.

يسأل الطبيب عن تغير الوزن، وكمية الطعام وتنوعه، والشهية، والبلع، والتبرز، والأمراض والأدوية. ويقيّم الوزن والطول وكتلة العضلات والعلامات الجسدية، وقد يستخدم أدوات معتمدة لفحص خطر نقص التغذية. مؤشر كتلة الجسم مفيد، لكنه لا يكشف وحده نقص العناصر أو فقدان العضلات.

تُختار التحاليل بحسب الحالة، وقد تشمل صورة الدم ومخزون الحديد وفيتامين B12 والأملاح ووظائف الكلى والكبد. وقد تُطلب فحوص أخرى للامتصاص أو الغدة الدرقية. ولا يوجد تحليل منفرد يؤكد كل أشكال سوء التغذية؛ فالألبومين مثلًا يتأثر أيضًا بالالتهاب وأمراض أخرى.

يبدأ العلاج بتصحيح السبب، مثل علاج مرض معوي أو مشكلة أسنان أو اضطراب أكل، مع خطة غذائية فردية. عند نقص التغذية قد تساعد الوجبات الصغيرة المتكررة، وإضافة مصادر البروتين والطاقة المناسبة، واستخدام مشروبات تغذية طبية عند الحاجة. وإذا تعذر الأكل الكافي، قد يلزم دعم تغذوي بوسائل أخرى تحت إشراف متخصص.

في حالات النقص الشديد أو الانقطاع الطويل عن الطعام، قد تؤدي زيادة التغذية بسرعة إلى اضطراب خطير في الأملاح والسوائل يُسمى متلازمة إعادة التغذية؛ لذلك تكون العودة للطعام تدريجية وتحت المراقبة. أما فرط التغذية فيُعالج بتحسين جودة الطعام والنشاط والنوم، وخطة وزن واقعية دون حميات تجويع.

تُستخدم المكملات لعلاج نقص مثبت أو مرجح طبيًا، وليس باعتبارها بديلًا عن الغذاء. ولا تُعد أدوية الإسهال أو اضطراب المعدة علاجًا لسوء التغذية نفسه؛ فالإسهال المستمر يحتاج إلى تحديد سببه، خصوصًا مع الدم أو الحمى.

• نوّع الطعام بين الخضروات والفواكه والحبوب ومصادر البروتين والدهون الصحية.
• عند ضعف الشهية، اجعل الوجبات سهلة التحضير ومناسبة للمضغ والبلع وفق التقييم.
• دوّن ما تأكله وتشربه، وأعراض الهضم، وتغير الوزن خلال الفترة الأخيرة.
• أحضر قائمة الأدوية والمكملات، واذكر أي صعوبة مالية أو نفسية تؤثر في الأكل.

احجز موعدًا إذا فقدت وزنًا دون قصد، أو استمر ضعف الشهية والتعب، أو ظهرت صعوبة بلع أو إسهال متكرر. ويحتاج تباطؤ نمو الطفل أو تراجع تناوله للطعام إلى تقييم مبكر. اطلب رعاية عاجلة عند الإغماء أو التشوش أو الضعف الشديد أو علامات الجفاف، وكذلك عند خمول الطفل الواضح أو عجزه عن الشرب أو ظهور تورم مع هزال.