شخير الأطفال: متى يكون عابرًا ومتى يحتاج إلى فحص؟

الشخير الخفيف الذي يظهر أحيانًا، خصوصًا خلال نزلة برد، قد يرتبط باحتقان مؤقت في الأنف ويختفي بعد التعافي. أما الشخير في معظم الليالي أو عدة ليالٍ كل أسبوع، فلا ينبغي اعتباره عادة طبيعية دون تقييم، حتى لو بدا الطفل نشيطًا في النهار.

لا يعني كل شخير وجود انقطاع النفس أثناء النوم، كما لا يمكن تقدير شدة المشكلة من الصوت وحده. فقد يكون الشخير واضحًا دون انسداد مهم، بينما تظهر لدى طفل آخر اضطرابات تنفس تحتاج إلى علاج رغم أن صوته أقل لفتًا للانتباه.

الشخير الأولي

هو شخير لا يصاحبه انقطاع انسدادي متكرر للنفس أو اضطراب مهم في تبادل الغازات أثناء النوم. لكن الأسرة لا تستطيع تأكيد هذا النوع بالملاحظة وحدها؛ إذ تتشابه بعض علاماته مع اضطرابات التنفس الأخرى، وقد يلزم تقييم إضافي إذا استمر أو أثّر في سلوك الطفل.

انقطاع النفس الانسدادي أثناء النوم

يحدث عندما يضيق مجرى الهواء العلوي أو ينسد بصورة متكررة أثناء النوم، فيقل مرور الهواء أو يتوقف رغم محاولة الطفل التنفس. قد يتبعه شهيق قوي أو لهاث واستيقاظات قصيرة لا يتذكرها الطفل. هذا الاضطراب يختلف عن توقف التنفس المركزي، الذي يرتبط بخلل في الإشارات المنظمة للتنفس ويحتاج إلى تقييم متخصص.

• تضخم اللوزتين واللحمية: قد يقلل المساحة المتاحة لمرور الهواء، خصوصًا مع ارتخاء عضلات الحلق أثناء النوم. واللحمية نسيج مناعي يقع خلف الأنف ولا يُرى بمجرد فتح الفم.
• الزكام وانسداد الأنف: يؤدي تراكم الإفرازات وتورم بطانة الأنف إلى صعوبة التنفس الأنفي، وقد يظهر شخير عابر.
• حساسية الأنف: يمكن أن تسبب احتقانًا متكررًا وعطاسًا وحكة وإفرازات مائية، مع زيادة التنفس من الفم.
• زيادة الوزن: قد تزيد احتمال تضيق مجرى التنفس، لكنها ليست شرطًا لحدوث انقطاع النفس.
• اختلافات تركيب الوجه والفكين: مثل صغر الفك أو بعض الحالات الخلقية التي تؤثر في اتساع مجرى الهواء.
• حالات صحية معينة: تزيد بعض المتلازمات، مثل متلازمة داون، والأمراض العصبية العضلية احتمال اضطراب التنفس أثناء النوم.

وقد يزيد التعرض لدخان السجائر والمهيجات من التهاب الأنف وانسداده. لذلك يفيد البحث عن السبب بدل الاكتفاء بمحاولة إسكات صوت الشخير.

راقب نمط نوم الطفل بهدوء، وليس الشخير وحده. من العلامات التي ينبغي إخبار الطبيب بها:

• توقفات ملحوظة في التنفس تتبعها شهقة أو لهاث.
• تنفس مجهد أو حركة واضحة للصدر والبطن مع محاولة أخذ الهواء.
• التنفس المستمر من الفم، أو النوم مع مد الرقبة للخلف.
• نوم مضطرب وكثرة التقلب أو الاستيقاظ والتعرق الليلي.
• تبول ليلي متكرر أو عودته بعد فترة من التحكم، خاصة مع علامات أخرى.
• صعوبة الاستيقاظ، أو صداع صباحي، أو جفاف الفم.

خلال النهار، قد يظهر الاضطراب في صورة نعاس، لكن بعض الأطفال يصبحون أكثر حركة أو سرعة انفعال أو أقل تركيزًا. وقد يتأثر الأداء الدراسي أو النمو في الحالات المهمة. هذه الأعراض لا تثبت أن الشخير هو السبب، لكنها تجعل تقييم النوم جزءًا مهمًا من الفحص.

أما التعرق أثناء النوم وحده، فقد ينتج عن دفء الغرفة أو كثرة الأغطية، ولا يكفي لتشخيص انقطاع النفس. يصبح أكثر دلالة عندما يترافق مع شخير متكرر وتنفس مجهد.

احجز موعدًا مع طبيب الأطفال إذا كان الشخير يتكرر عدة ليالٍ أسبوعيًا، أو استمر بعد زوال الزكام، أو صاحبه تنفس دائم من الفم أو تغير في السلوك والتركيز أو النمو. واطلب تقييمًا قريبًا إذا لاحظت توقفات في التنفس أو لهاثًا متكررًا، حتى إذا عاد الطفل للتنفس تلقائيًا.

اطلب الإسعاف فورًا إذا كان الطفل لا يتنفس بصورة طبيعية، أو ظهرت زرقة في الشفتين أو الوجه، أو صعوبة تنفس شديدة، أو تعذر إيقاظه كالمعتاد. لا تنتظر موعد العيادة في هذه الحالات.

وبالنسبة للرضع، ينبغي مناقشة الشخير المستمر أو التنفس الصاخب مع الطبيب، خصوصًا إذا ترافق مع صعوبة الرضاعة أو ضعف زيادة الوزن؛ فليست كل أصوات التنفس لديهم شخيرًا.

يسأل الطبيب عن توقيت الشخير وتكراره، ووجود حساسية أو عدوى متكررة، وأعراض النهار. ثم يفحص الأنف والفم واللوزتين، ويقيّم النمو والوزن. وقد يحيل الطفل إلى اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة أو طب النوم وفقًا للنتائج.

يمكن لمقطع قصير يصور صوت التنفس وحركة الصدر أثناء النوم أن يساعد في وصف المشكلة، بشرط ألا يؤخر طلب الرعاية. لكنه لا يغني عن الفحص، كما أن تطبيقات الهاتف والساعات الذكية لا تؤكد التشخيص ولا تستبعده.

عند الاشتباه بانقطاع النفس، قد يوصي الطبيب بدراسة النوم التي تسجل التنفس والأكسجين ومؤشرات أخرى خلال الليل. لا يحتاج كل طفل يشخر إلى هذا الفحص، لكنه مهم في حالات محددة، خاصة عندما تكون الصورة غير واضحة أو توجد عوامل خطورة.

إذا كان السبب احتقانًا عابرًا، فقد يتحسن الشخير مع التعافي والعناية بالأنف. وفي حالات الحساسية، قد يصف الطبيب علاجًا مناسبًا لعمر الطفل، مثل بخاخ أنفي مضاد للالتهاب عند الحاجة، مع تقليل التعرض للمهيجات المعروفة.

عندما يكون تضخم اللوزتين واللحمية سببًا لاضطراب تنفس مهم، قد يُناقش استئصالهما. ليست الجراحة ضرورية لكل طفل يشخر، والقرار يعتمد على الأعراض والفحص وأحيانًا دراسة النوم. كما تستلزم الحالة متابعة بعد العلاج، لأن الأعراض قد تستمر لدى بعض الأطفال.

وقد يحتاج بعض الأطفال إلى جهاز ضغط هوائي إيجابي أثناء النوم، خصوصًا إذا لم تناسبهم الجراحة أو بقي الاضطراب بعدها. وعند وجود زيادة في الوزن، تفيد خطة غذائية وحركية مناسبة للنمو بإشراف مختص، دون حميات قاسية.

• اجعل المنزل والسيارة خاليين من دخان السجائر والتدخين الإلكتروني.
• حافظ على مواعيد نوم منتظمة ومدة نوم مناسبة لعمر الطفل.
• يمكن استخدام محلول ملحي أنفي مناسب للعمر لتخفيف الاحتقان، وفق إرشادات الاستخدام.
• سجّل تكرار الشخير والأعراض المصاحبة لمناقشتها مع الطبيب.
• لا تستخدم مزيلات الاحتقان أو المهدئات أو منتجات مكافحة الشخير دون استشارة.
• تجنب لصق فم الطفل أو استخدام أجهزة فموية غير موصوفة؛ فقد تكون غير مناسبة أو خطرة.

إذا كان الطفل رضيعًا، ضعه للنوم على ظهره فوق سطح ثابت ومستوٍ، دون وسائد أو أدوات لرفع الرأس، ولا تغيّر وضع نومه لعلاج الشخير من تلقاء نفسك. هذه الخطوات مساعدة، لكنها لا تعالج انسدادًا متكررًا ولا تغني عن التقييم الطبي.