صحة القلب تبدأ في الشباب: عادات تحميك مع تقدم العمر

يضخ القلب الدم عبر شبكة من الشرايين التي ينبغي أن تبقى مرنة وقادرة على توصيل الأكسجين إلى الأعضاء. عندما تتعرض بطانة الشرايين باستمرار للتدخين أو ارتفاع الضغط أو زيادة الكوليسترول الضار، يمكن أن تتطور داخل جدرانها ترسبات دهنية والتهابات موضعية. وقد تتقدم هذه العملية دون أن تسبب أعراضًا واضحة في البداية.

لا يتعلق الخطر بقراءة تحليل واحدة فقط، بل أيضًا بشدة عوامل الخطر ومدة استمرارها. لهذا يفيد التعامل المبكر مع ارتفاع الكوليسترول أو الضغط بدل اعتباره أمرًا يمكن تأجيله. وفي المقابل، لا تعني العادات غير الصحية السابقة أن الضرر حتمي؛ فتغيير السلوك والعلاج المناسب يقللان احتمال المشكلات مستقبلًا.

تصلب الشرايين وصف عام لزيادة سماكة جدران الشرايين وفقدان مرونتها. وتحته صور مختلفة لا تحمل المعنى نفسه، ولا تُشخَّص جميعها بالطريقة نفسها.

التصلب العصيدي

هو تراكم لويحات تحتوي على دهون وكوليسترول ومكونات أخرى داخل جدار الشريان. قد تضيق هذه اللويحات مسار الدم، وقد تتمزق فتتكون جلطة تسد الشريان. وهو النوع المرتبط بكثير من النوبات القلبية والسكتات الدماغية ومرض الشرايين الطرفية.

تصلب الشرايين الدقيقة

يصيب الشرايين الصغيرة والشُرينات، وقد يرتبط بارتفاع ضغط الدم والسكري. يمكن أن يؤثر في تروية أعضاء مثل الكلى والدماغ. وهو ليس مرادفًا لكل حالة من حالات اضطراب الأوعية الدقيقة في القلب.

تصلب مونيكبيرغ

يتصف بترسب الكالسيوم في الطبقة الوسطى من جدار بعض الشرايين، ولا يضيّق مجرى الدم بالطريقة المعتادة للتصلب العصيدي. قد يرتبط بالتقدم في العمر والسكري وأمراض الكلى، ويحتاج تفسيره إلى السياق الطبي؛ فليس كل تكلس في الشريان لويحة عصيدية.

التدخين وقلة الحركة

يؤذي التدخين بطانة الأوعية ويزيد قابلية الدم للتجلط، كما أن التعرض لدخان الآخرين ليس آمنًا. ولا تُعد السجائر الإلكترونية خيارًا خاليًا من الضرر. أما الجلوس الطويل وقلة النشاط فيرتبطان بضعف اللياقة وزيادة احتمالات السمنة والسكري وارتفاع الضغط، حتى لو لم يشعر الشخص بتعب واضح.

نمط الطعام غير المتوازن

الإكثار من الأطعمة الغنية بالملح والدهون المشبعة والسكريات المضافة قد يرفع الضغط والكوليسترول ويساعد على زيادة الوزن. والمشكلة ليست في كون الطعام مصنعًا فقط؛ فالبقول المعلبة قليلة الملح والخضراوات المجمدة قد تكون خيارات مناسبة. الأهم هو التركيب الغذائي وحجم الحصص والنمط العام للطعام.

الحرمان من النوم والتوتر المستمر

قلة النوم المزمنة قد تؤثر في تنظيم ضغط الدم والشهية وسكر الدم. كما قد يدفع التوتر المستمر إلى التدخين أو الأكل العاطفي وقلة الحركة. والتوتر ليس تفسيرًا تلقائيًا لألم الصدر؛ إذ ينبغي تقييم الأعراض المقلقة طبيًا قبل نسبتها إلى القلق.

وجود قريب من الدرجة الأولى أُصيب بمرض قلبي في سن مبكرة يضيف سببًا للاهتمام بالوقاية والفحص. وقد يكون ارتفاع الكوليسترول الشديد ناتجًا عن فرط كوليسترول الدم العائلي، وهو اضطراب وراثي قد يظهر لدى شخص نحيف ونشيط ويحتاج إلى علاج، وليس إلى تعديل الطعام وحده.

كذلك قد يوجد ارتفاع ضغط الدم أو السكري دون أعراض لسنوات. وقد تعطي بعض أدوات تقدير الخطر القريب نتيجة منخفضة لدى الشباب بسبب العمر، رغم أهمية التعرض الطويل لعوامل الخطر. لذلك يفسر الطبيب النتائج مع التاريخ العائلي والحالة الصحية، ولا يعتمد على العمر أو المظهر وحدهما.

• اجعل الحركة عادة: استهدف للبالغين ما لا يقل عن 150 دقيقة أسبوعيًا من النشاط المتوسط، مثل المشي السريع، مع تمارين تقوية العضلات يومين أسبوعيًا. ابدأ تدريجيًا إذا كنت غير معتاد على الرياضة.
• قلل الجلوس المتواصل: انهض وتحرك خلال يوم العمل أو الدراسة؛ فالنشاط القصير المتكرر أفضل من البقاء جالسًا ساعات دون انقطاع.
• نوّع طعامك: أكثر من الخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة والبقول والمكسرات غير المملحة، واختر الدهون غير المشبعة بدلًا من الإفراط في الزبدة والسمن واللحوم الدهنية.
• انتبه للملح والمشروبات: قلل الوجبات شديدة الملوحة والمشروبات المحلاة، واقرأ الملصق الغذائي بدل الاعتماد على العبارات التسويقية.
• اترك التدخين: اطلب دعمًا سلوكيًا وعلاجيًا مناسبًا إذا وجدت صعوبة؛ فالإقلاع لا يعتمد على الإرادة وحدها.
• نظم نومك: يحتاج معظم البالغين إلى سبع إلى تسع ساعات ليلًا. ناقش الشخير الشديد أو توقف التنفس أثناء النوم مع الطبيب.
• تعامل مع التوتر بواقعية: خصص وقتًا للراحة والتواصل الاجتماعي، واطلب مساعدة مختص إذا أصبح القلق أو الضغط النفسي مستمرًا ومعطلًا لحياتك.

لا تحتاج إلى تغيير كل شيء دفعة واحدة. اختيار هدفين واضحين، مثل المشي معظم الأيام واستبدال المشروب المحلى بالماء، قد يكون أسهل للاستمرار. وإذا وُصف لك علاج للضغط أو الكوليسترول، فلا توقفه لأنك بدأت ممارسة الرياضة؛ فالعادات الصحية والعلاج يكمل أحدهما الآخر.

يبدأ التقييم عادة بمراجعة الأعراض والتدخين والتاريخ العائلي، وقياس ضغط الدم والوزن، وطلب تحليل الدهون أو سكر الدم بحسب عوامل الخطر. وقد يحتاج ارتفاع الضغط إلى قياسات متكررة أو متابعة منزلية لتأكيده. أما توقيت الفحوص وتكرارها فيختلفان من شخص لآخر.

عند الاشتباه في مرض بالشرايين، قد يطلب الطبيب تخطيط القلب أو فحوصًا أخرى وفق الأعراض. ولألم الساق المرتبط بالمشي قد يفيد مؤشر الكاحل إلى العضد، الذي يقارن ضغط الدم في الكاحل والذراع، أو فحص الموجات فوق الصوتية للأوعية. أما اختبار الجهد وتصوير الشرايين وقياس تكلس الشرايين التاجية فليست فحوصًا روتينية لكل شاب سليم بلا أعراض.

احجز موعدًا إذا تكررت قراءات الضغط المرتفعة، أو ظهر ارتفاع في الكوليسترول، أو كان لديك تاريخ عائلي لمرض قلبي مبكر. ويستدعي التقييم أيضًا ألم الساق الذي يظهر مع المشي ويتحسن بالراحة، أو ضيق النفس غير المعتاد، أو انخفاض القدرة على بذل المجهود. ولا يعني كل ألم في الساق وجود تصلب شرايين؛ فله أسباب عضلية وعصبية وغيرها.

اطلب الإسعاف فورًا عند ألم أو ضغط جديد وشديد في الصدر، خصوصًا مع تعرق أو غثيان أو امتداده إلى الذراع أو الفك، أو عند ضيق نفس شديد أو إغماء. وينطبق ذلك على ضعف مفاجئ بأحد جانبي الجسم أو اضطراب الكلام، وكذلك ألم مفاجئ شديد في ساق أصبحت باردة أو شاحبة. لا تؤخر المساعدة بسبب صغر سنك، ولا تقد السيارة بنفسك.

لا يمكن منع جميع أمراض القلب، وليست كلها ناتجة عن تصلب الشرايين أو نمط الحياة. لكن تقليل التعرض لعوامل الخطر منذ الشباب يمنح القلب فرصة أفضل للبقاء بصحة جيدة. اجمع بين عادات بسيطة مستمرة وفحوص تناسب حالتك، وتذكر أن البدء الآن مفيد مهما كانت عاداتك السابقة.