ضعف الشم الجزئي: أسبابه وطرق تشخيصه وعلاجه

تصل جزيئات الروائح إلى خلايا متخصصة في أعلى التجويف الأنفي، ثم تنتقل إشاراتها عبر الأعصاب إلى الدماغ لتمييزها. قد يضعف الشم عندما يمنع الاحتقان وصول الروائح إلى هذه المنطقة، أو عندما تتأثر الخلايا والأعصاب نفسها. لذلك لا يُعد كل ضعف في الشم مرضًا عصبيًا، بل تكون مشكلات الأنف سببًا شائعًا له.

وقد يصاحب نقص الشم اضطراب آخر، مثل تغيّر رائحة الأشياء المألوفة إلى روائح مزعجة، أو الإحساس بروائح غير موجودة. هذه حالات مختلفة لكنها قد تجتمع لدى الشخص نفسه، ومن المفيد وصفها بدقة للطبيب.

قد يبدأ الضعف تدريجيًا أو يظهر بعد عدوى تنفسية. أحيانًا يلاحظه الشخص عند تناول الطعام قبل أن ينتبه إلى تغيّر شم الروائح المحيطة. تشمل العلامات المحتملة:

• صعوبة تمييز العطور أو روائح الطبخ المعتادة.
• الإحساس بأن نكهة الطعام أضعف رغم بقاء تمييز الحلو والمالح والحامض والمر.
• الحاجة إلى رائحة أقوى للتعرف إليها.
• احتقان الأنف أو الإفرازات أو ضغط الوجه إذا كان السبب أنفيًا.
• تراجع الشهية أو تغير الوزن بسبب انخفاض الاستمتاع بالطعام.

يسهم الشم بدرجة كبيرة في إدراك النكهة، ولذلك يصف كثيرون المشكلة بأنها فقدان للتذوق. أما فقدان المذاقات الأساسية فعلًا فيستدعي تقييمًا منفصلًا. وقد يؤثر استمرار المشكلة في المزاج والعلاقات الاجتماعية، وليس في الطعام وحده.

مشكلات الأنف والجيوب الأنفية

يمكن لنزلات البرد وحساسية الأنف أن تسبب تورم الأغشية وعرقلة مرور الروائح. وقد يستمر الضعف مع التهاب الجيوب الأنفية المزمن، خاصة عند وجود سلائل أنفية، وهي زوائد التهابية حميدة قد تسد الممرات الأنفية. وقد تسهم بعض المشكلات التشريحية في صعوبة وصول الهواء إلى منطقة الشم.

أسباب تؤثر في مسار الشم

قد تتأثر حاسة الشم بعد عدوى فيروسية، بما فيها كوفيد، حتى بعد زوال الانسداد. وتشمل الأسباب الأخرى إصابات الرأس، والتقدم في العمر، والتدخين، والتعرض لبعض المواد الكيميائية، وبعض الأدوية. وقد يرتبط نقص الشم بأمراض عصبية مثل باركنسون، لكنه وحده لا يكفي لتشخيصها ولا يعني بالضرورة وجود مرض خطير.

يسأل الطبيب أيضًا عن توقيت بدء المشكلة، وهل هي مستمرة أم متقطعة، وعن أي جراحة سابقة أو تعرض مهني للمواد المهيجة. لا توقف دواءً موصوفًا لأنك تشك في تأثيره على الشم؛ ناقش البدائل مع الطبيب أولًا.

يبدأ التقييم بمراجعة الأعراض والأدوية وفحص الأنف والفم، وقد يشمل فحصًا عصبيًا بحسب الحالة. تساعد اختبارات الشم المعيارية في قياس القدرة على التعرف إلى روائح معينة أو اكتشافها، وتوفر نقطة مرجعية لمتابعة التحسن.

فحص الأنف والجيوب والتصوير

قد يستخدم اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة منظارًا رفيعًا لفحص التجويف الأنفي وفتحات الجيوب، والكشف عن السلائل أو الالتهاب أو الانسداد. يُطلب التصوير المقطعي المحوسب عند الاشتباه بمرض في الجيوب يحتاج إلى تقييم أدق، أو للتخطيط للجراحة، وليس روتينيًا لكل حالة ضعف شم.

أما الرنين المغناطيسي فقد يُطلب إذا وُجد اشتباه بسبب يتعلق بالأعصاب أو الدماغ، أو علامات غير معتادة. يختار الطبيب الفحص بناءً على النتائج السريرية بدل إجراء صور متعددة دون حاجة.

اختبارات الحساسية ومزارع الإفرازات

قد تفيد اختبارات حساسية الجلد أو تحاليل الحساسية عندما تشير الأعراض إلى تحسس أنفي، مثل العطاس والحكة والإفرازات المائية. أما أخذ عينات من إفرازات الأنف والجيوب للمزرعة فيُستخدم في حالات مختارة، كعدوى لا تستجيب للعلاج، وليس فحصًا معتادًا لكل شخص يعاني نقص الشم.

لا يوجد علاج واحد يناسب جميع الأسباب. قد يعود الشم مع زوال الاحتقان، بينما يحتاج الضعف التالي للعدوى أو الإصابة إلى وقت أطول، وقد لا يكون التعافي كاملًا. يركز العلاج على السبب القابل للتصحيح وعلى تحسين الوظيفة والسلامة.

• الكورتيكوستيرويدات الأنفية: قد تخفف الالتهاب في حالات الحساسية أو التهاب الجيوب والسلائل، وتحتاج إلى استخدام صحيح ومنتظم وفق الإرشادات.
• علاج الحساسية: يشمل تقليل التعرض للمحسسات، وقد تُستخدم مضادات الحساسية بحسب الأعراض وتقييم الطبيب.
• غسيل الأنف بالمحلول الملحي: يساعد على إزالة المخاط والمحسسات، لكنه لا يعالج جميع أسباب ضعف الشم.
• الكورتيكوستيرويدات الفموية أو المحقونة: ليست علاجًا روتينيًا؛ قد يختار الطبيب علاجًا جهازيًا لفترة محدودة في حالات معينة بعد موازنة فوائده ومخاطره.
• الجراحة: قد تفيد بعض حالات السلائل أو الانسداد والتهاب الجيوب الذي لا يستجيب للعلاج، لكنها لا تضمن استعادة الشم.

لا تُستخدم المضادات الحيوية لمجرد وجود ضعف الشم أو التهاب جيوب مزمن؛ فهي مخصصة لحالات عدوى بكتيرية يحددها الطبيب. أما إزالة التحسس من الأسبرين فتخص بعض المصابين بمرض تنفسي يتفاقم مع الأسبرين، وغالبًا يترافق مع الربو والسلائل، وتُجرى تحت إشراف متخصص ولا تُجرّب منزليًا.

قد يفيد تدريب الشم خصوصًا بعد العدوى الفيروسية. يقوم على شم مجموعة من الروائح المألوفة المختلفة، مثل الليمون والورد والقرنفل، بلطف وبتركيز لفترات قصيرة مرتين يوميًا، والاستمرار لعدة أشهر وفق توجيه المختص. لا تضع الزيوت داخل الأنف، ولا تستخدم مواد لاذعة أو مهيجة لاختبار قدرتك على الشم.

عند غسل الأنف استخدم ماءً معقمًا أو مقطرًا، أو ماءً سبق غليه ثم تبريده، مع محلول مناسب وتنظيف أداة الغسل. تجنب التدخين، ولا تُطل استخدام بخاخات إزالة الاحتقان خارج إرشاداتها لأنها قد تسبب احتقانًا ارتداديًا. ولا تتناول مكملات لاستعادة الشم دون وجود حاجة مثبتة.

• تأكد من عمل كاشفات الدخان، واستخدم كاشفًا مناسبًا لتسرب الغاز عند الحاجة؛ فأول أكسيد الكربون عديم الرائحة أصلًا.
• اعتمد على تواريخ صلاحية الطعام وطريقة حفظه، ولا تستخدم الرائحة وحدها لتقييم سلامته.
• نوّع قوام الطعام وألوانه وتوابله الملائمة بدل زيادة الملح أو السكر لتعويض ضعف النكهة.
• اطلب دعمًا طبيًا إذا لاحظت نقصًا في الوزن أو ضيقًا نفسيًا مستمرًا.

راجع الطبيب إذا لم يتحسن الشم خلال بضعة أسابيع، أو تكرر تراجعه دون سبب واضح، أو ترافق مع انسداد مستمر في جهة واحدة أو نزف أنفي متكرر. ويستدعي ظهوره بعد إصابة في الرأس تقييمًا عاجلًا، خاصة مع خروج سائل مائي صافٍ من الأنف.

اطلب الطوارئ إذا صاحب التغير المفاجئ ضعف في أحد الأطراف، أو اضطراب الكلام، أو صداع شديد غير معتاد. كذلك تحتاج أعراض الجيوب المصحوبة بتورم حول العين أو تغير الرؤية إلى تقييم عاجل. يساعد الفحص المبكر على تمييز الأسباب البسيطة من الحالات التي تحتاج إلى تدخل أسرع.