ضعف المناعة: مشكلات محتملة وعلامات تستدعي الفحص

يتكون جهاز المناعة من شبكة مترابطة تشمل الجلد والأغشية المخاطية، وخلايا الدم البيضاء، ونخاع العظم الذي ينتج خلايا الدم، والغدة الزعترية التي تنضج فيها بعض الخلايا المناعية. وتشارك العقد اللمفاوية والطحال في مراقبة الميكروبات وتنظيم الاستجابة لها. لذلك تختلف آثار نقص المناعة باختلاف الجزء المتأثر، ولا تظهر بالطريقة نفسها لدى الجميع.

المناعة الفطرية

هي خط الدفاع السريع الموجود منذ الولادة. تشمل حواجز مثل الجلد والمخاط، وخلايا تبتلع الميكروبات مثل العدلات، وبروتينات تساعد على مقاومتها. تستجيب بصورة عامة للتهديدات، دون الحاجة إلى التعرف السابق على ميكروب محدد.

المناعة التكيفية

تعمل بطريقة أكثر تخصصًا من خلال الخلايا اللمفاوية البائية والتائية. تنتج الخلايا البائية أجسامًا مضادة، وتساعد الخلايا التائية على تنظيم الدفاع ومهاجمة الخلايا المصابة. وتكوّن هذه المنظومة ذاكرة مناعية، وهي أساس الحماية التي توفرها كثير من اللقاحات.

قد يكون نقص المناعة أوليًا ناتجًا عن اضطراب وراثي، ويظهر أحيانًا في الطفولة أو يُكتشف لاحقًا. وقد يكون ثانويًا أو مكتسبًا، نتيجة مرض أو علاج يؤثر في الدفاعات الطبيعية. ومن الأسباب والعوامل المهمة:

• العلاج الكيميائي وبعض العلاجات المثبطة للمناعة، ومنها الكورتيزون بحسب الجرعة والمدة.
• بعض سرطانات الدم وأمراض نخاع العظم.
• عدوى فيروس نقص المناعة البشري إذا لم تُعالج.
• سوء التغذية الشديد أو نقص عناصر غذائية معينة.
• أمراض مزمنة مثل السكري غير المنضبط، التي قد تزيد قابلية الإصابة بالعدوى.
• غياب الطحال أو ضعف وظيفته، مما يزيد خطر عدوى بكتيرية محددة.

كما يؤثر الحرمان المزمن من النوم والضغط النفسي والتدخين في وظائف الجسم المناعية، لكنها لا تعادل بالضرورة اضطراب نقص مناعة مُثبتًا. ولا يجوز افتراض أن القلق هو سبب العدوى المتكررة دون تقييم الأسباب الأخرى.

عدوى متكررة أو طويلة المدة

قد تتكرر التهابات الجيوب الأنفية أو الأذن أو الشعب الهوائية والرئتين، وقد تستمر أطول من المتوقع أو تحتاج إلى علاج أكثر كثافة. لكن تكرار العدوى في موضع واحد قد ينتج أيضًا عن مشكلة موضعية، مثل انسداد أو حساسية، وليس بالضرورة نقص المناعة. وكثرة نزلات البرد لدى الأطفال المخالطين لأطفال آخرين شائعة ولا تكفي وحدها للحكم.

عدوى انتهازية وفطرية

في بعض حالات النقص المناعي الشديد، تستطيع ميكروبات لا تسبب عادة مرضًا خطيرًا لدى الأصحاء إحداث عدوى مؤثرة. وقد تظهر فطريات فموية مستمرة، أو عدوى رئوية غير معتادة، أو تنشط فيروسات كامنة. ومع ذلك، فحدوث فطريات بسيطة مرة واحدة لا يعني تلقائيًا وجود نقص مناعة؛ إذ توجد أسباب أخرى مثل استخدام بعض المضادات الحيوية.

انتشار العدوى ومضاعفاتها

قد تنتقل العدوى إلى الدم أو أعضاء أخرى، وقد تؤدي إلى الإنتان، وهو استجابة خطيرة للعدوى قد تسبب خللًا في وظائف الأعضاء. كما يمكن أن ترتبط العدوى الجلدية المتكررة ببطء التئام الجروح. ولا تكون العلامات واضحة دائمًا لدى المثبطين مناعيًا، لذلك ينبغي الانتباه إلى تدهور الحالة العامة حتى مع أعراض تبدو محدودة.

مشكلات الهضم والوزن

قد تسبب بعض العدوى المعوية إسهالًا مستمرًا وسوء امتصاص ونقص وزن. وعند الأطفال، قد يصاحب بعض اضطرابات المناعة ضعف في النمو. وهذه علامات لها أسباب عديدة أخرى، لذا تحتاج إلى تقييم بدل ربطها مباشرة بضعف المناعة.

زيادة خطر بعض الأورام

ترتبط بعض حالات تثبيط المناعة المزمن بزيادة خطر أنواع محددة من الأورام، ومنها أورام ترتبط بعدوى فيروسية. وتختلف درجة الخطر حسب السبب والعلاج ومدة التثبيط المناعي. هذا لا يعني أن كل شخص كثير المرض معرض للسرطان، لكنه يوضح أهمية المتابعة والفحوص الوقائية المناسبة.

العدلات خلايا دم بيضاء مهمة لمقاومة البكتيريا والفطريات. وقد ينخفض عددها بسبب العلاج الكيميائي أو أدوية معينة أو اضطرابات نخاع العظم وأسباب أخرى. وكلما كان الانخفاض أشد واستمر أطول، زاد خطر العدوى.

قد تكون الحمى العلامة الوحيدة للعدوى عند المصاب بقلة العدلات. إذا كنت تتلقى علاجًا كيميائيًا أو تعرف أن لديك قلة عدلات وبلغت حرارتك 38 درجة مئوية أو أكثر، فتواصل فورًا مع فريق العلاج أو الطوارئ، واتبع أي تعليمات أكثر تحفظًا أعطاها لك طبيبك. لا تنتظر ظهور أعراض إضافية، ولا تكتفِ بخافض حرارة لإخفائها.

يهاجم فيروس نقص المناعة البشري خلايا تائية مهمة تُسمى خلايا CD4. وإذا تُرك دون علاج، فقد يتطور إلى مرحلة متقدمة تُسمى متلازمة نقص المناعة المكتسب «الإيدز»، ترتفع فيها احتمالات العدوى الانتهازية وبعض الأورام. لذلك ليست الإصابة بالفيروس مرادفة للإيدز، ولا يُشخَّص أي منهما من الأعراض وحدها.

يعتمد التشخيص على فحوص مخصصة، ويساعد العلاج المضاد للفيروسات القهقرية على كبح تكاثر الفيروس والحفاظ على المناعة أو تحسينها. ويمكن للمصاب مع العلاج والمتابعة أن يعيش حياة طويلة وصحية. ولا ينتقل الفيروس بالمصافحة أو مشاركة الطعام أو المخالطة اليومية المعتادة.

يراجع الطبيب أنواع العدوى وتكرارها وشدتها، والتاريخ العائلي والأدوية والأمراض المصاحبة. وقد يطلب صورة دم كاملة مع تفريق خلايا الدم البيضاء، وقياس الغلوبولينات المناعية، أو فحوصًا أخرى موجهة. لا يوجد تحليل واحد يصلح لقياس «قوة المناعة» لدى الجميع.

يعتمد العلاج على السبب؛ فقد يشمل علاج العدوى، أو تصحيح نقص غذائي، أو تعديل دواء تحت إشراف الطبيب. وتحتاج حالات محددة إلى تعويض الغلوبولينات المناعية أو أدوية لتحفيز إنتاج العدلات. وقد يُستخدم زرع الخلايا الجذعية المكوِّنة للدم لبعض الاضطرابات الشديدة المختارة، وليس كعلاج عام لضعف المناعة.

• التزم بالتطعيمات التي يوصي بها طبيبك؛ فبعض اللقاحات الحية قد لا تناسب التثبيط المناعي الشديد.
• اغسل يديك، واعتنِ بصحة الفم والجلد، وقلل مخالطة المصابين بعدوى واضحة.
• اهتم بطهي الطعام وحفظه جيدًا وتجنب الأغذية غير المبسترة، خصوصًا عند التثبيط المناعي.
• احرص على نوم كافٍ وغذاء متوازن ونشاط يناسب حالتك، وتجنب التدخين.
• لا تستخدم مكملات أو مضادات حيوية وقائية إلا لسبب طبي محدد.

احجز تقييمًا عند حدوث عدوى شديدة أو غير معتادة، أو تكررها مع الحاجة إلى دخول المستشفى، أو وجود فطريات مستمرة أو إسهال مزمن أو نقص وزن غير مفسر. واذكر أي تاريخ عائلي لنقص المناعة. أما ضيق التنفس الشديد أو التشوش أو التدهور السريع أو الحمى مع قلة العدلات، فتستدعي رعاية عاجلة دون انتظار موعد عادي.