ضمور النخاع الشوكي: العلامات والأسباب وطرق الرعاية

النخاع الشوكي حزمة من الأنسجة العصبية تمتد داخل القناة الفقرية، وتنقل الرسائل بين الدماغ وبقية الجسم. ويسهم في الحركة والإحساس وبعض الوظائف اللاإرادية، مثل التحكم بالمثانة والأمعاء. وقد يؤدي تلف مستمر أو سابق في أليافه وخلاياه إلى نقص حجم النسيج، وهو ما يُسمّى الضمور.

لا تُستخدم كلمات الضمور والإصابة والانضغاط بالمعنى نفسه. فالإصابة قد تحدث فجأة بعد حادث، والانضغاط يعني وجود ضغط على النخاع، أما الضمور فعادةً يصف تغيرًا بنيويًا قد يتطور مع الوقت. وقد تجتمع هذه الحالات، لكن وجود إحداها لا يثبت الأخرى تلقائيًا.

الفرق عن ضمور العضلات الشوكي

ضمور العضلات الشوكي مرض وراثي يؤثر أساسًا في الخلايا العصبية الحركية، ويسبب ضعفًا وضمورًا بالعضلات. وهو ليس مرادفًا لضمور النخاع الظاهر بالتصوير. يحتاج إلى تقييم متخصص وقد يتطلب تحليلًا جينيًا، وله علاجات نوعية تختلف عن علاج الانضغاط أو إصابات العمود الفقري.

تعتمد الوظائف المتأثرة على مستوى الضرر ومداه، لا على كلمة «ضمور» وحدها. فقد تؤثر الإصابة العنقية في الذراعين والساقين، وقد تعيق التنفس إذا كانت مرتفعة وشديدة. أما الإصابة الصدرية فتؤثر غالبًا في الجذع والساقين مع بقاء حركة الذراعين سليمة.

عند إصابة النهاية السفلية للنخاع أو جذور الأعصاب تحتها، قد تظهر اضطرابات الساقين والمثانة والأمعاء والإحساس بمنطقة العجان. وهذه المنطقة الأخيرة تضم الأعصاب المعروفة بذيل الفرس، ولا يُعد تأثرها هو نفسه ضمور النخاع.

ويصنّف الأطباء إصابات النخاع إلى كاملة وغير كاملة وفق بقاء وظائف حسية أو حركية أسفل الإصابة، بما يشمل القطاعات العجزية. وهذا تصنيف سريري، ولا يعني أن كل ضمور يسبب شللًا كاملًا أو قطعًا تشريحيًا للنخاع.

قد تبدأ الأعراض تدريجيًا، أو تبقى آثارًا مستقرة لضرر قديم. ولا تظهر جميعها لدى كل شخص، كما أن كثيرًا منها له أسباب أخرى. من الأعراض التي تستحق التقييم:

• ضعف في الذراعين أو الساقين، وصعوبة المشي أو صعود الدرج.
• اختلال التوازن، وكثرة التعثر، أو ضعف مهارة اليدين في الأعمال الدقيقة.
• تنميل أو نقص الإحساس باللمس والحرارة والألم.
• تيبس وتشنجات عضلية، وقد يحدث ارتخاء بحسب موضع الضرر ومرحلته.
• ألم حارق أو إحساس بصدمات كهربائية، وأحيانًا ألم بالرقبة أو الظهر.
• صعوبة إفراغ المثانة، أو سلس البول، أو تغير التحكم بالأمعاء.

التنفس والتوتر العضلي والوظيفة الجنسية

قد يضعف السعال أو التنفس عند تأثر الأعصاب التي تتحكم في عضلات التنفس. وقد يؤدي ارتفاع التوتر العضلي إلى تقلصات مؤلمة تعوق الحركة والنوم، بينما ينخفض التوتر في أنماط أخرى من الضرر العصبي.

يمكن أيضًا أن تتغير القدرة على الانتصاب أو القذف أو الإحساس الجنسي والترطيب المهبلي. ضعف الأداء الجنسي لا يساوي العقم؛ فالخصوبة تتأثر بدرجات مختلفة، خصوصًا لدى الرجال بسبب اضطراب القذف أو جودة السائل المنوي، بينما تبقى القدرة الإنجابية لدى كثير من النساء محفوظة. تساعد الاستشارة المتخصصة على اختيار حلول مناسبة.

قد يظهر ضمور النخاع بعد إصابة رضّية شديدة، أو نتيجة مرض مزمن يضر نسيجه. ويختلف السبب من شخص إلى آخر؛ لذلك لا يصح تطبيق نسب أسباب إصابات الحوادث على جميع حالات الضمور. تشمل الأسباب المحتملة:

• إصابات سابقة بسبب حوادث المرور أو السقوط أو بعض الإصابات الرياضية.
• ضغط مزمن على النخاع بسبب تضيق القناة الفقرية أو تغيرات تنكسية شديدة.
• أمراض التهابية أو مناعية، مثل بعض حالات التصلب المتعدد والتهاب النخاع.
• اضطراب إمداد النخاع بالدم، أو بعض العدوى والأورام التي تؤذيه.
• اضطرابات عصبية وراثية معينة، ونقص شديد وممتد لبعض العناصر، مثل فيتامين ب12 أو النحاس، قد يسبب اعتلال النخاع.

يزداد خطر الإصابة الرضّية مع القيادة غير الآمنة والسقوط والغوص في مياه مجهولة العمق. أما مخاطر الأمراض غير الرضّية فتتعلق بالسبب نفسه. وليست آلام الظهر الشائعة دليلًا على ضمور النخاع، كما لا يعني وجود انزلاق غضروفي بالضرورة حدوث تلف فيه.

احجز تقييمًا طبيًا قريبًا عند ضعف متزايد، أو تعثر متكرر، أو فقد مهارة اليدين، أو تنميل مستمر، أو تغير تدريجي في التبول. ويستحق تقرير الأشعة الذي يذكر ضمورًا مراجعة اختصاصي أعصاب، حتى لو كانت الأعراض محدودة، لتحديد دلالته.

توجه إلى الطوارئ فورًا إذا ظهر ضعف مفاجئ أو سريع التفاقم، أو صعوبة بالتنفس، أو احتباس بول جديد، أو فقد السيطرة على البول أو البراز، خصوصًا مع خدر حول الأعضاء التناسلية والشرج. كذلك تستدعي إصابة الرقبة أو الظهر المصحوبة بضعف أو تنميل إسعافًا عاجلًا.

عند الاشتباه بإصابة العمود الفقري بعد حادث، لا تحاول إيقاف المصاب أو تحريك رقبته وظهره، إلا عند وجود خطر مباشر يستلزم نقله. اتصل بالإسعاف واتبع تعليماته.

يسأل الطبيب عن توقيت الأعراض وتطورها والإصابات والأمراض السابقة، ويفحص القوة والإحساس والمنعكسات والمشي. ويُعد الرنين المغناطيسي مهمًا لتقييم النخاع والبحث عن ضغط أو التهاب أو تغيرات قديمة، بينما يفيد التصوير المقطعي خصوصًا في تقييم الكسور.

بحسب الاشتباه، قد تُطلب تحاليل للفيتامينات أو الالتهاب أو العدوى، وأحيانًا فحص السائل النخاعي. وتساعد دراسات توصيل الأعصاب وتخطيط العضلات على تمييز أمراض الأعصاب الطرفية والخلايا الحركية. ليست كل هذه الفحوص ضرورية لكل مريض.

لا يوجد علاج واحد يعيد حجم النخاع في جميع الحالات. الهدف هو علاج السبب القابل للتدخل، ومنع تفاقم الضرر، وتحسين الوظائف وجودة الحياة. قد يلزم فك ضغط جراحي عند وجود انضغاط مهم، أو علاج متخصص لمرض التهابي أو عدوى أو نقص غذائي مثبت. ولا تُستخدم الكورتيزونات أو المكملات تلقائيًا لكل حالة.

• العلاج الطبيعي للحفاظ على الحركة والقوة والمرونة والتوازن.
• العلاج الوظيفي لتسهيل اللباس والاستحمام والمهام اليومية.
• أدوية يختارها الطبيب للألم العصبي أو التشنج العضلي عند الحاجة.
• خطة للمثانة والأمعاء، ومتابعة التنفس والجلد والوظيفة الجنسية.
• أجهزة مساعدة ودعم نفسي واجتماعي بحسب الاحتياجات.

تعتمد فرص التحسن على السبب وشدة الضرر ومدته. وقد يتحسن الأداء بالتأهيل حتى إن بقي التغير ظاهرًا بالأشعة، لكن استعادة الوظائف بالكامل ليست مضمونة.

لا يمكن منع جميع أسباب الضمور، لكن حزام الأمان ومعدات الرياضة المناسبة وتجنب الغوص المجهول وتقليل مخاطر السقوط تحد من الإصابات. ويساعد التقييم المبكر للأعراض المتفاقمة على اكتشاف أسباب قابلة للعلاج.

لمن لديهم ضعف حركي، تشمل الرعاية فحص الجلد وتخفيف الضغط عنه، والحركة الآمنة المنتظمة، والتغذية المتوازنة، والالتزام بخطة المثانة والأمعاء. تجنب التلاعب العنيف بالرقبة أو تمارين غير مناسبة قبل تقييم السبب، واجعل برنامج التأهيل ملائمًا لقدراتك وتحت إشراف مختص.