عاج الأسنان: وظيفته وأسباب انكشافه وطرق حمايته

يتكوّن السن من أنسجة مختلفة تعمل معًا. تغطي المينا التاج، أي الجزء الظاهر فوق اللثة، بينما يغطي نسيج يسمى الملاط سطح الجذر. وتحت هاتين الطبقتين يقع العاج، وفي مركز السن يوجد اللب الذي يحتوي على الأعصاب والأوعية الدموية.

العاج نسيج متكلس أكثر ليونة من المينا، ولونه مائل إلى الأصفر بطبيعته. وتمر خلاله قنوات مجهرية تحتوي على سائل وتتصل بمنطقة اللب. عندما ينكشف العاج، يمكن للبرد أو اللمس أو بعض الأطعمة أن يغيّر حركة السائل داخل هذه القنوات، فيحفز الأعصاب ويسبب الحساسية.

ما الفرق بين العاج والمينا؟

المينا شديدة الصلابة وتوفر حماية خارجية تتحمل المضغ، بينما يدعمها العاج الأقل صلابة والأكثر مرونة نسبيًا. وقد يتكوّن عاج إضافي ببطء مع العمر أو استجابة لبعض المؤثرات إذا ظل اللب حيًا. لكن هذا لا يعني أن السن يستطيع تعويض تجويف ناتج عن التسوس أو إعادة بناء طبقة خارجية مفقودة بالكامل.

يصبح العاج معرضًا للفم عند فقدان جزء من المينا أو انحسار اللثة وانكشاف سطح الجذر، خصوصًا إذا تآكل الملاط الرقيق الذي يغطيه. وقد تتداخل عدة عوامل لدى الشخص نفسه، لذلك لا يمكن تحديد السبب اعتمادًا على الحساسية وحدها.

• التفريش بعنف: الضغط الشديد أو استخدام فرشاة قاسية قد يسهمان في تآكل سطح السن قرب اللثة وانحسارها.
• تآكل الأسنان بالأحماض: كثرة المشروبات الحمضية، أو ارتجاع حمض المعدة، أو القيء المتكرر قد تضعف السطح الخارجي.
• أمراض اللثة: قد تسبب فقدان الأنسجة الداعمة وانحسار اللثة، فتظهر أجزاء من الجذور.
• صرير الأسنان والاحتكاك: قد يؤديان إلى تآكل الأسنان أو حدوث شقوق فيها، خاصة مع وجود عوامل أخرى.
• التسوس أو الكسر: قد يكشفان العاج موضعيًا ويحتاجان إلى علاج يعيد حماية السن.

وقد تظهر حساسية مؤقتة بعد تنظيف الأسنان المهني أو التبييض أو بعض الإجراءات العلاجية. لا تعني هذه الحساسية بالضرورة وجود تلف دائم، لكن استمرارها أو ازديادها يستلزم مراجعة الطبيب.

الصورة المعتادة هي ألم حاد وقصير يظهر مع مؤثر محدد، ثم يخف سريعًا بعد زواله. وقد يشعر به الشخص في سن واحدة أو عدة أسنان، خصوصًا قرب حافة اللثة. وتشمل المحفزات الشائعة:

• الماء البارد أو المشروبات الساخنة لدى بعض الأشخاص.
• الأطعمة الحلوة أو الحمضية.
• استنشاق الهواء البارد عبر الفم.
• ملامسة المنطقة بالفرشاة أو أثناء تنظيف الأسنان.

أما الألم الذي يبدأ دون سبب واضح، أو يستمر بعد انتهاء المؤثر، أو يوقظك من النوم، فليس نمطيًا لحساسية العاج البسيطة. كذلك قد يشير الألم عند العض إلى تشقق السن أو مشكلة في الحشوة أو الأنسجة المحيطة بالجذر، ولا يصح اعتباره حساسية عادية دون فحص.

ليس بالضرورة. لون العاج الطبيعي يؤثر في لون الأسنان لأنه يظهر بدرجات متفاوتة عبر المينا شبه الشفافة. وتختلف درجة اللون بين الأشخاص، وقد تصبح الأسنان أكثر ميلًا إلى الاصفرار مع ترقق المينا أو التقدم في العمر. كما قد تسبب الأطعمة والتدخين تصبغات سطحية لا علاقة لها بانكشاف العاج.

لكن تغيّر لون سن واحدة بشكل واضح، خصوصًا بعد إصابة أو مع ألم، يستدعي التقييم. ولا يُنصح بمحاولة إزالة الاصفرار باستخدام الليمون أو الخل أو الفحم والمواد الكاشطة؛ فقد تزيد هذه الممارسات تآكل السطح والحساسية بدل تحسين صحة الأسنان.

يسأل طبيب الأسنان عن بداية الألم ومحفزاته ومدته، وعادات التفريش والطعام، وأعراض الارتجاع أو صرير الأسنان. ثم يفحص اللثة والأسنان والحشوات، ويبحث عن التسوس والتآكل والشقوق ومناطق انكشاف الجذور. وقد يستخدم اختبارات بسيطة للبرودة أو اللمس لتحديد السن المسببة للأعراض.

قد تُطلب أشعة عند الاشتباه بتسوس بين الأسنان أو مشكلة أعمق، لكنها ليست ضرورية لكل حالة حساسية. ويُشخّص تحسس العاج بعد استبعاد الأسباب الأخرى التي قد تحتاج إلى علاج مختلف، مثل التهاب اللب أو الحشوة غير المحكمة.

يعتمد العلاج على السبب ودرجة الضرر، وليس على شدة الحساسية وحدها. فالهدف هو تخفيف الألم وحماية النسيج المكشوف ومنع استمرار فقدان سطح السن.

معجون الحساسية والعلاجات الموضعية

قد يوصي الطبيب بمعجون مخصص للأسنان الحساسة يحتوي على مكونات تقلل استجابة الأعصاب أو تساعد على سد القنوات العاجية. ويحتاج التحسن عادة إلى استعمال منتظم وفق تعليمات المنتج، وليس استخدامًا واحدًا. كما يمكن للطبيب وضع مستحضرات فلورايد أو مواد واقية على المناطق الحساسة بحسب الحاجة.

ترميم السن وعلاج السبب

إذا وُجد تسوس أو فقدان واضح من بنية السن، فقد يلزم تنظيف التسوس وترميمه بحشوة مناسبة. وفي بعض الحالات تُغطى المناطق المكشوفة بمادة لاصقة، أو تُعالج مشكلة اللثة، وقد تناسب جراحة تغطية الجذور حالات مختارة. أما صرير الأسنان فقد يحتاج إلى واقٍ يحدده الطبيب، مع معالجة العوامل المرتبطة به.

علاج الجذور ليس العلاج المعتاد لحساسية العاج، وإنما يُستخدم عندما تستدعي حالة اللب ذلك. وإذا كان التآكل مرتبطًا بارتجاع أو قيء متكرر، فإن تقييم السبب الطبي جزء مهم من حماية الأسنان.

• نظّف أسنانك مرتين يوميًا بفرشاة ناعمة ومعجون يحتوي على الفلورايد، دون ضغط قوي أو فرك عنيف.
• نظّف ما بين الأسنان يوميًا بالخيط أو الفرش المناسبة، وفق إرشاد طبيب الأسنان.
• قلل تكرار تناول السكريات والمشروبات الحمضية، وتجنب ارتشافها على فترات طويلة.
• اشطف فمك بالماء بعد الأطعمة الحمضية أو القيء، وتجنب التفريش مباشرة بعدها.
• تجنب التبييض غير المنضبط والوصفات المنزلية الحمضية أو الكاشطة، خصوصًا إذا كانت أسنانك حساسة.
• التزم بمواعيد الفحص التي يحددها الطبيب بحسب خطر التسوس وحالة اللثة.

احجز موعدًا إذا كانت الحساسية جديدة أو متكررة، أو استمرت رغم العناية المناسبة، أو أثرت في الأكل والشرب. ويُنصح بالفحص أيضًا عند ملاحظة انحسار اللثة، أو وجود تجويف أو كسر، أو ألم عند العض. لا تنتظر اشتداد الألم؛ فقد تكون بعض المشكلات قليلة الأعراض في بدايتها.

اطلب تقييمًا عاجلًا إذا ظهر ألم شديد أو مستمر، أو تورم في اللثة أو الوجه، أو حمى أو خروج صديد. أما صعوبة التنفس أو البلع، أو تورم يمتد نحو العين أو الرقبة، فتستدعي التوجه للطوارئ فورًا. هذه العلامات لا تُفسَّر بحساسية العاج وحدها، وقد تدل على عدوى تحتاج إلى تدخل سريع.