عدوى الجهاز التنفسي: الأعراض والعلاج وعلامات الخطر

تحدث العدوى عندما تدخل فيروسات أو بكتيريا إلى الجهاز التنفسي وتتكاثر فيه، فتسبب التهابًا وإفرازات وسعالًا أو أعراضًا عامة. وتشمل العدوى العلوية الأنف والجيوب الأنفية والحلق والحنجرة، بينما تشمل العدوى السفلية الشعب والقصيبات الهوائية وأنسجة الرئة. وقد تتداخل الأعراض بين القسمين، أو تبدأ الإصابة في موضع ثم تظهر أعراض في موضع آخر.

ومع ذلك، ليس كل سعال أو احتقان علامة على عدوى؛ فالحساسية والربو والتعرض للدخان وارتجاع حمض المعدة قد تسبب أعراضًا مشابهة. لذلك يصبح التقييم مهمًا إذا طال استمرار الأعراض أو تكررت دون تفسير واضح.

التهاب الجيوب الأنفية والحلق والحنجرة

قد يسبب التهاب الجيوب انسداد الأنف وألمًا أو ضغطًا بالوجه وضعف الشم، وغالبًا يبدأ بعد عدوى فيروسية. أما التهاب الحلق فيظهر بألم عند البلع، وقد يكون فيروسيًا أو بكتيريًا. ويسبب التهاب الحنجرة بحة الصوت أو فقدانه مؤقتًا، ويستفيد عادة من إراحة الصوت وتجنب المهيجات.

التهاب الشعب الهوائية الحاد

أبرز أعراضه السعال، مع بلغم أو دونه، وقد يصاحبه انزعاج بالصدر أو صفير. معظم حالاته فيروسية، وقد يستمر السعال لثلاثة إلى أربعة أسابيع رغم تحسن بقية الأعراض. ولا تعني هذه المدة وحدها ضرورة تناول مضاد حيوي، لكن التدهور أو ضيق التنفس يستدعيان الفحص.

التهاب القصيبات والخناق عند الأطفال

يصيب التهاب القصيبات الأطفال دون عمر سنتين غالبًا، وقد يسبب صفيرًا وسرعة التنفس وصعوبة الرضاعة. أما الخناق فهو التهاب بمنطقة الحنجرة والقصبة الهوائية يتميز بسعال يشبه النباح وبحة الصوت، وقد يصاحبه صوت حاد أثناء الشهيق. صعوبة التنفس في الحالتين تحتاج إلى تقييم سريع، خصوصًا لدى الرضع.

الالتهاب الرئوي والسعال الديكي

قد يكون الالتهاب الرئوي فيروسيًا أو بكتيريًا، وتظهر معه الحمى والسعال وضيق التنفس وأحيانًا ألم عند التنفس. ويسبب السعال الديكي نوبات سعال متتابعة قد تنتهي بالقيء أو شهقة، لكن الرضع قد يعانون توقفًا مؤقتًا في التنفس دون سعال واضح. تحتاج الحالتان إلى تقييم طبي وعلاج مناسب.

تنتقل ميكروبات تنفسية كثيرة عبر الجسيمات التي يطلقها المصاب أثناء التنفس والكلام والسعال والعطاس، خاصة في الأماكن المغلقة سيئة التهوية. ويمكن لبعضها الانتقال عندما تلمس اليد إفرازات ملوثة ثم تلمس العينين أو الأنف أو الفم. وتختلف مدة قابلية نقل العدوى باختلاف الميكروب، وقد تبدأ قبل وضوح الأعراض.

• الرضع والأطفال الصغار وكبار السن أكثر عرضة لبعض المضاعفات.
• قد ترتفع الخطورة لدى الحوامل والمصابين بأمراض القلب أو الرئة أو السكري.
• يحتاج ضعاف المناعة، بما في ذلك بعض متلقي علاجات السرطان، إلى انتباه مبكر.
• يزيد التدخين والتعرض المستمر لدخان الآخرين من تهيج الممرات التنفسية ويضعفان دفاعاتها.

تشمل الأعراض الشائعة سيلان الأنف والعطاس وألم الحلق والسعال والحمى والإرهاق والصداع. وقد تظهر آلام عضلية أو نقص في الشهية. أما الصفير وسرعة التنفس وألم الصدر فتحتاج إلى اهتمام أكبر، خاصة إذا كانت جديدة أو تزداد تدريجيًا.

لا يدل البلغم الأصفر أو الأخضر وحده على عدوى بكتيرية؛ فقد يتغير لونه بسبب استجابة المناعة. كذلك لا يستبعد غياب الحمى وجود عدوى مهمة، خصوصًا لدى كبار السن وضعاف المناعة. الأهم هو التنفس والوعي والقدرة على الشرب ومسار التحسن أو التدهور.

يسأل الطبيب عن مدة الأعراض والمخالطة والأمراض المزمنة والأدوية، ثم يفحص الحلق والصدر ويقيّم التنفس. وقد يقيس تشبع الأكسجين إذا اشتبه في إصابة سفلية أو كانت الأعراض شديدة. لا تحتاج كل عدوى بسيطة إلى تحاليل أو تصوير.

بحسب الحالة، قد تُطلب مسحة لاكتشاف فيروس معين أو بكتيريا الحلق، أو أشعة للصدر عند الاشتباه بالالتهاب الرئوي. وتُستخدم تحاليل الدم أو فحص البلغم في حالات مختارة، وليست إجراءً روتينيًا لكل سعال. تساعد النتائج في توجيه العلاج عندما يكون لها أثر متوقع على القرار الطبي.

الرعاية المنزلية للحالات البسيطة

• احصل على راحة كافية، واشرب السوائل بانتظام ما لم يحدد الطبيب كمية معينة بسبب مرض مزمن.
• استخدم قطرات أو بخاخ محلول ملحي للأنف لتخفيف الانسداد، مع شفط لطيف للإفرازات عند الرضع إذا لزم.
• قد يساعد العسل في تهدئة السعال لمن تجاوز عمر السنة، ولا يُعطى للرضع الأصغر بسبب خطر التسمم الوشيقي.
• تجنب التدخين والروائح المهيجة، ولا تستنشق البخار من وعاء ماء ساخن بسبب خطر الحروق.

الاستخدام الآمن للأدوية

يمكن أن تساعد مسكنات الألم وخافضات الحرارة المناسبة للعمر والحالة الصحية. اقرأ المكونات لتجنب تكرار المادة نفسها في أكثر من مستحضر، ولا تعطِ الأسبرين للأطفال والمراهقين المصابين بعدوى فيروسية إلا بتوجيه طبي. واستشر الصيدلي قبل استعمال مزيلات الاحتقان إذا كنت تعاني ارتفاع ضغط الدم أو أمراض القلب أو كنت حاملًا.

لا تناسب مستحضرات السعال والبرد كثيرًا من الأطفال الصغار؛ لذا لا تُعطَ لهم دون مراجعة مختص. كما أن بخاخات توسيع الشعب والكورتيزون ليست علاجًا روتينيًا لكل سعال، وإنما تُستخدم عندما توجد حاجة محددة يقيّمها الطبيب.

متى تفيد المضادات الحيوية أو الفيروسية؟

المضادات الحيوية لا تعالج الفيروسات، لكنها قد تلزم لبعض حالات الالتهاب الرئوي البكتيري أو التهاب الحلق العقدي أو السعال الديكي. يحدد الطبيب النوع ومدة الاستخدام، ولا ينبغي تناول بقايا وصفة قديمة أو مشاركة الدواء. وقد تفيد مضادات فيروسية في حالات محددة مثل الإنفلونزا أو كوفيد، خاصة للفئات عالية الخطورة، ويُفضّل التقييم المبكر لأن توقيت بدء العلاج مهم.

اطلب الإسعاف عند ضيق التنفس الشديد، أو ازرقاق الشفاه، أو اضطراب الوعي، أو ألم صدر شديد مستمر، أو توقف التنفس. ولدى الطفل، تُعد صعوبة التنفس مع انكماش الصدر بين الأضلاع، أو العجز عن الرضاعة بسبب التنفس، أو الخمول الشديد علامات خطرة.

• اطلب تقييمًا عاجلًا لرضيع دون ثلاثة أشهر إذا بلغت حرارته 38 درجة مئوية أو أكثر.
• راجع الطبيب عند ظهور دم مع السعال أو علامات جفاف مثل قلة التبول بوضوح.
• اطلب المشورة إذا استمرت الحمى عدة أيام، أو عادت بعد تحسن، أو ساءت الأعراض بدل تراجعها.
• راجع الطبيب إذا استمر السعال أكثر من ثلاثة أسابيع، أو مبكرًا إذا كنت من الفئات الأكثر عرضة للمضاعفات.

اهتم بالتهوية وغسل اليدين وتغطية السعال والعطاس بمنديل أو بثنية المرفق. ابقَ في المنزل عند الحمى أو الشعور بالمرض، وتجنب مخالطة الأشخاص الأكثر عرضة للمضاعفات. قد يساعد ارتداء كمامة جيدة الملاءمة في الأماكن المزدحمة أو عند مخالطة الآخرين أثناء المرض. واحرص على اللقاحات الموصى بها بحسب العمر والحالة الصحية والإرشادات المحلية، فهي تقلل خطر بعض الإصابات الشديدة دون أن تمنع كل عدوى تنفسية.