عدوى الحمل وطيف التوحد: فهم العلاقة وعلامات الطفل

طيف التوحد اختلاف في نمو الدماغ يؤثر في طريقة التواصل والتفاعل الاجتماعي ومعالجة المعلومات والحواس. وقد يترافق مع أنماط متكررة من الحركة أو الاهتمامات، وتفضيل واضح للروتين. تظهر السمات خلال مرحلة النمو المبكرة، لكن بعضها لا يصبح واضحًا إلا عندما تزداد المتطلبات الاجتماعية.

كلمة «طيف» تعني أن القدرات والاحتياجات متنوعة؛ فقد يتحدث طفل بطلاقة ويحتاج إلى مساعدة في فهم المواقف الاجتماعية، بينما يحتاج آخر إلى وسائل بديلة للتواصل ودعم يومي أكبر. ولا يحدد التشخيص وحده مستوى الذكاء أو قدرة الطفل على التعلم وتكوين العلاقات.

وجدت بعض الدراسات الرصدية ارتباطًا بين تعرض الأم لبعض أنواع العدوى أثناء الحمل وارتفاع احتمال تشخيص التوحد لدى الطفل لاحقًا. لكن النتائج ليست متطابقة، وتتأثر بنوع العدوى وشدتها وتوقيت حدوثها، وبوجود حمى أو الحاجة إلى دخول المستشفى.

يدرس الباحثون احتمال أن تؤثر الاستجابة المناعية والالتهاب أثناء الحمل في نمو الجهاز العصبي للجنين. إلا أن هذه آلية محتملة قيد البحث، وليست دليلًا على أن بكتيريا معينة تسبب التوحد مباشرة. كما يصعب فصل أثر العدوى عن العوامل الوراثية والصحية والبيئية المصاحبة.

• معظم حالات العدوى أثناء الحمل لا يتبعها تشخيص الطفل بالتوحد.
• وجود ارتباط في مجموعة من الأطفال لا يحدد سبب التوحد لدى طفل بعينه.
• الإصابة بعدوى لا تعني أن الأم ارتكبت خطأ أو كان يمكنها منع التوحد.
• لا توجد أدلة كافية للقول إن المضادات الحيوية الموصوفة أثناء الحمل تسبب التوحد.

لذلك لا ينبغي إيقاف علاج موصوف أو رفضه خوفًا من التوحد. فالعدوى غير المعالجة قد تحمل مخاطر معروفة على الحمل، ويختار الطبيب الدواء بناءً على نوع العدوى ومرحلة الحمل والحالة الصحية.

لا يوجد سبب واحد يفسر جميع الحالات. تؤدي العوامل الجينية دورًا مهمًا، وقد تتداخل معها عوامل مرتبطة بالنمو المبكر. ويرتبط ارتفاع الاحتمال بوجود تاريخ عائلي للتوحد، وبعض الحالات الجينية، والولادة المبكرة جدًا، وعوامل أخرى لا تزال قيد الدراسة. ووجود عامل مرتبط لا يجعل التشخيص حتميًا.

ولا تسبب اللقاحات التوحد وفق الأدلة العلمية المتراكمة. كذلك لا ينتج التوحد عن نقص محبة الوالدين أو طريقة التربية، ولا يمكن تفسيره ببساطة باستخدام الشاشات، رغم أهمية تنظيمها لدعم نوم الطفل وتفاعله وتعلمه.

لا تكفي علامة منفردة للتشخيص؛ فقد تظهر بعض السلوكيات لدى أطفال غير مصابين بالتوحد. ما يستدعي الانتباه هو نمط مستمر من الاختلافات يؤثر في التواصل أو الحياة اليومية، مع مراعاة عمر الطفل ومرحلة نموه.

اختلافات التواصل والتفاعل الاجتماعي

• قلة الاستجابة للاسم قرب عمر تسعة أشهر أو بعده بصورة متكررة، مع ضرورة تقييم السمع.
• قلة الإشارة إلى الأشياء لمشاركة الاهتمام، أو صعوبة متابعة ما يشير إليه الآخرون.
• تأخر الكلام، أو صعوبة تبادل الحديث، أو تكرار كلمات وعبارات سُمعت سابقًا.
• اختلاف التواصل البصري أو استخدام تعبيرات الوجه والإيماءات.
• صعوبة المشاركة في اللعب التفاعلي أو الخيالي المناسب للعمر، أو بناء علاقات مع الأقران.

قد يرغب الطفل في الصداقة لكنه لا يعرف كيف يبدأ التفاعل أو يجد المواقف الاجتماعية مرهقة. وليس صحيحًا أن الأطفال على الطيف يفتقرون إلى التعاطف؛ فقد تختلف طريقة فهم مشاعر الآخرين أو التعبير عن الاهتمام بهم.

السلوك المتكرر والاختلافات الحسية

• تكرار حركات مثل رفرفة اليدين أو التأرجح أو تدوير الأشياء.
• اهتمام عميق بموضوعات محددة أو التركيز على أجزاء الألعاب.
• الحاجة إلى ثبات الروتين والانزعاج من تغييرات تبدو بسيطة للآخرين.
• حساسية مرتفعة أو منخفضة للأصوات أو الأضواء أو الملامس أو بعض الأطعمة.

قد ينزعج طفل بشدة من ضوضاء مفاجئة، بينما تبدو استجابة آخر ضعيفة؛ فلا توجد استجابة حسية واحدة تميز الجميع. كذلك فإن فرط الحركة أو الهدوء الشديد ليس دليلًا مستقلًا على التوحد. والحركات المتكررة غير المؤذية قد تساعد الطفل على تنظيم مشاعره، فلا يلزم منعها لمجرد اختلافها.

قد يصاحب التوحد اضطراب النوم، أو القلق، أو اضطراب نقص الانتباه وفرط الحركة، أو صعوبات التعلم، أو مشكلات التغذية والإمساك. وقد يحدث الصرع لدى بعض الأطفال، لكن هذه الحالات ليست موجودة لدى الجميع وتحتاج إلى تقييم مستقل.

إيذاء النفس أو السلوك العدواني ليس سمة لازمة للتوحد. وعند ظهوره قد يعكس ألمًا أو ضغطًا حسيًا أو إحباطًا بسبب صعوبة التواصل. يساعد البحث عن السبب، مثل ألم الأسنان أو الإمساك، أكثر من الاكتفاء بالعقاب أو وصف الطفل بأنه عنيد.

يعتمد التشخيص على التاريخ النمائي، وملاحظة التواصل والسلوك، وتقييم القدرات والاحتياجات بواسطة مختصين في نمو الطفل. وقد يشارك طبيب الأطفال واختصاصي النطق والصحة النفسية أو غيرهم بحسب الحالة.

لا يوجد تحليل دم أو تصوير للدماغ يثبت التوحد بمفرده. وقد تُطلب فحوص للسمع أو تقييمات إضافية لاستبعاد أسباب أخرى، وأحيانًا فحوص جينية وفق المعطيات. وأدوات التحري تساعد في تحديد الحاجة إلى تقييم مفصل، لكنها لا تساوي تشخيصًا نهائيًا.

لا يوجد دواء يزيل التوحد نفسه، لكن التدخلات الملائمة قد تحسن التواصل والمهارات اليومية والراحة النفسية. ينبغي أن تكون الأهداف فردية، تراعي نقاط القوة وتفضيلات الطفل، وألا تفرض عليه تواصلًا بصريًا أو سلوكًا يسبب له ضيقًا.

• علاج النطق واللغة، واستخدام الصور أو أجهزة التواصل عند الحاجة.
• برامج نمائية وتعليمية وسلوكية داعمة لتعلم المهارات دون أساليب مؤذية.
• العلاج الوظيفي وتعديل البيئة لتسهيل الأنشطة اليومية والتعامل مع الاحتياجات الحسية.
• تدريب الأسرة والتعاون مع المدرسة على روتين واضح ووسائل تواصل مناسبة.
• علاج الحالات المصاحبة، وقد تُستخدم أدوية لأعراض محددة تحت إشراف طبي.

لا يُنصح بالحمية المقيدة أو المكملات أو إزالة المعادن بدعوى علاج التوحد دون داعٍ طبي؛ فبعض هذه الممارسات غير مثبت وقد يسبب ضررًا. ولا يلزم انتظار اكتمال التشخيص لبدء دعم تأخر اللغة أو غيره من الاحتياجات الواضحة.

اطلب تقييمًا إذا استمرت مخاوفك بشأن التواصل أو اللعب أو الاستجابة للاسم، أو إذا تأخرت المهارات عن المتوقع للعمر. وفقدان كلمات أو مهارات اجتماعية أو حركية سبق اكتسابها يستدعي مراجعة سريعة، مهما كان عمر الطفل. أما التشنجات أو إيذاء النفس الذي يهدد السلامة فتحتاج إلى عناية عاجلة.

وخلال الحمل، راجعي الطبيب عند الحمى أو حرقة البول أو ألم الخاصرة أو التوعك الشديد. تساعد متابعة الحمل، ونظافة اليدين، وسلامة الطعام، واللقاحات الموصى بها للحامل على تقليل بعض مخاطر العدوى، لكنها ليست ضمانًا لمنع التوحد. الهدف هو حماية صحة الأم والجنين، ثم متابعة الطفل ودعمه دون خوف أو وصمة.