عرق السوس والسرطان: حقيقة الفعالية ومخاطر الاستخدام

عرق السوس نبات تُستخدم جذوره في تحضير المشروبات وبعض المستحضرات العشبية والحلوى. ويحتوي على مركبات متعددة، أبرزها الغليسيريزين، وهو مسؤول عن جزء من مذاقه الحلو وعن آثار مهمة في الجسم. كما يحتوي على مركبات فلافونويدية تُدرس خصائصها البيولوجية، ومنها تأثيرات محتملة في الالتهاب وبعض مسارات نمو الخلايا.

لا تتشابه جميع المنتجات التي تحمل اسم عرق السوس. فالمشروب المنزلي يختلف عن المستخلص المركز والكبسولات، وبعض الحلوى تعتمد على نكهة اليانسون بدلًا من عرق السوس الحقيقي. كذلك تتوافر منتجات منزوعة الغليسيريزين تُعرف اختصارًا باسم DGL. هذا الاختلاف يجعل قراءة المكونات ضرورية، ويمنع افتراض أن نتائج البحث على مادة محددة تنطبق على كل منتج.

تبحث تجارب على الخلايا والحيوانات في قدرة بعض المركبات المعزولة من عرق السوس على التأثير في تكاثر الخلايا السرطانية، أو تحفيز موتها المبرمج، أو تغيير إشارات مرتبطة بالالتهاب ونمو الورم. هذه النتائج تُعد نقطة انطلاق للبحث، وليست دليلًا كافيًا على فائدة علاجية للمريض.

الخلية داخل طبق المختبر لا تمثل الجسم البشري كاملًا. فقد تتعرض لتركيز من مادة نقية لا يمكن الوصول إليه بأمان عبر مشروب أو مكمل. وبعد تناول المادة، يتغير تأثيرها بحسب الامتصاص والاستقلاب والإخراج، وقد تؤثر أيضًا في الأنسجة السليمة أو تتداخل مع الأدوية.

ما الذي يلزم لإثبات الفائدة؟

يلزم إجراء دراسات سريرية جيدة التصميم تحدد المستحضر وتركيبه وسلامته، ثم تقارن نتائج ذات أهمية فعلية، مثل السيطرة على الورم أو جودة الحياة أو البقاء. وحتى تتوافر أدلة كافية، لا يُعد عرق السوس علاجًا معتمدًا للسرطان، ولا توجد جرعة مثبتة منه لهذا الغرض. كما لا يمكن تعميم نتيجة تخص نوعًا من الخلايا على جميع أنواع الأورام.

عبارات مثل «يدعم المناعة لمحاربة السرطان» أو «يحمي الأنسجة من العلاج» قد تبدو مطمئنة، لكنها لا تصف فوائد مثبتة لعرق السوس لدى مرضى الأورام. التأثير في مؤشرات مناعية أو التهابية بالمختبر لا يعني تحسين قدرة الجسم على التخلص من الورم، ولا يثبت تقليل مضاعفات العلاج.

كذلك لا توجد أدلة كافية تبرر استخدامه روتينيًا لتحسين امتصاص الفيتامينات أو حماية الكبد خلال علاج السرطان. وعند حدوث ارتفاع في إنزيمات الكبد أو فقدان الشهية أو اضطراب الهضم، يحتاج المريض إلى تقييم السبب بدلًا من إضافة عشبة قد تعقد متابعة الأعراض أو التداخلات.

تُدرس بعض مستحضرات عرق السوس في سياقات محددة، مثل مشكلات الفم أو بعض الأعراض الهضمية. لكن اختلاف التركيبات وطريقة الاستخدام وجودة الأدلة يمنع اعتبار المشروب أو المكمل علاجًا عامًا للغثيان أو تقرحات الفم أو آلام المعدة لدى مرضى السرطان. وأي استخدام موضعي محتمل ينبغي أن يناقش مع الفريق المعالج.

توجد وسائل أكثر رسوخًا لتخفيف الأعراض بحسب سببها، تشمل أدوية الغثيان، والعناية المناسبة بالفم، وتنظيم الوجبات، والدعم الغذائي. كما تساعد الرعاية التلطيفية والداعمة على تخفيف الألم والإرهاق وتحسين جودة الحياة بالتزامن مع علاج الورم، ولا تقتصر على المراحل المتقدمة.

أهم مخاطره ليست مجرد اضطراب المعدة. فالغليسيريزين قد يغيّر تعامل الجسم مع هرمون الكورتيزول في الكلى، ما يؤدي إلى احتباس الصوديوم والماء وفقدان البوتاسيوم. وتزداد احتمالات الضرر مع الاستخدام المتكرر أو المنتجات المركزة، لكن قابلية الإصابة تختلف بين الأشخاص، وقد يتضرر بعضهم بكميات أقل.

• ارتفاع ضغط الدم: وقد يصعب ضبطه لدى من يعاني ارتفاعه مسبقًا.
• احتباس السوائل: قد يظهر كتورم في الساقين أو زيادة سريعة في الوزن، وقد يفاقم قصور القلب.
• انخفاض البوتاسيوم: قد يسبب ضعفًا أو تشنجات عضلية، وفي الحالات الشديدة اضطرابًا خطيرًا بضربات القلب.
• أعراض أخرى: قد تحدث آلام بطن أو غثيان أو صداع، وقد تظهر حساسية لدى بعض الأشخاص.

قد يكون مريض السرطان أكثر عرضة للمضاعفات إذا كان يعاني القيء أو الإسهال أو ضعف التغذية، أو يتلقى علاجًا يؤثر في الكلى أو أملاح الدم. لذلك لا يكفي الاعتماد على غياب الأعراض للحكم بأن الاستخدام آمن؛ فارتفاع الضغط واضطراب الأملاح قد يبدأان دون علامات واضحة.

يمكن أن يتداخل عرق السوس مع أدوية متعددة، وليس من الممكن الحكم على سلامته بمجرد الفصل بين مواعيد تناوله ومواعيد الدواء. بعض التداخلات ينتج عن تأثيراته المستمرة في الضغط والبوتاسيوم، وبعضها قد يتعلق بتغيير معالجة الأدوية داخل الجسم.

• مدرات البول التي تخفض البوتاسيوم: قد تزيد خطر نقصه، وينطبق الحذر أيضًا على الإفراط في الملينات.
• الديجوكسين وبعض أدوية اضطراب النظم: قد تزداد المخاطر القلبية عند انخفاض البوتاسيوم.
• أدوية ضغط الدم والكورتيكوستيرويدات: قد تتأثر السيطرة على الضغط والسوائل أو تتفاقم بعض الآثار الجانبية.
• أدوية الأورام ومضادات التخثر: تحتاج إلى مراجعة فردية لاحتمالات التداخل، ولا يصح افتراض توافقها مع المستخلصات العشبية.

ينبغي تجنب الاستخدام الذاتي خصوصًا لدى مرضى ارتفاع الضغط وأمراض القلب والكلى ونقص البوتاسيوم. ولا يُنصح باستخدامه علاجيًا في الحمل، كما أن معلومات سلامة المكملات أثناء الرضاعة محدودة. أما المنتجات منزوعة الغليسيريزين فقد تقلل المخاطر المرتبطة بهذه المادة، لكنها ليست بالضرورة خالية من المخاطر أو التداخلات.

أخبر طبيب الأورام أو الصيدلي باسم المنتج ومكوناته، وكمية ما تتناوله وتكراره، واصطحب العبوة أو صورة ملصقها. ولا تبدأ مستخلصًا مركزًا أو تواصل استخدامه العلاجي دون مراجعة. إذا تناولت كمية عابرة فلا تفترض حدوث ضرر حتمي، لكن اطلب المشورة إذا كنت ضمن الفئات عالية الخطورة أو ظهرت أعراض.

قد يوصي الطبيب بقياس الضغط وفحص البوتاسيوم ووظائف الكلى بحسب حالتك. ولا توقف أدوية السرطان أو تغيرها لاستبدالها بعرق السوس؛ فتأخير العلاج المثبت قد يمنح المرض فرصة للتقدم، حتى لو بدا المنتج العشبي غير مؤذٍ.

راجع الفريق المعالج عند ظهور تورم جديد، أو ارتفاع متكرر في الضغط، أو صداع مستمر، أو ضعف وتشنجات عضلية بعد استخدام عرق السوس. واطلب تقييمًا عاجلًا إذا كنت تعاني قيئًا أو إسهالًا مستمرًا، لأنهما قد يزيدان اضطراب الأملاح والجفاف.

اذهب إلى الطوارئ عند حدوث خفقان شديد مصحوب بدوار أو إغماء، أو ألم في الصدر، أو ضيق نفس، أو ضعف عضلي شديد. وكذلك عند تورم الوجه أو اللسان وصعوبة التنفس. والخلاصة أن الاهتمام العلمي بمكونات عرق السوس لا يجعله علاجًا للسرطان؛ والقرار الأكثر أمانًا هو الالتزام بالخطة العلاجية ومناقشة أي مكمل قبل تناوله.