عضلة اللسان العمودية: دورها في الكلام والبلع

عضلة اللسان العمودية، وتُسمى بالإنجليزية Verticalis linguae، إحدى العضلات الداخلية للسان. والمقصود بالعضلات الداخلية أن أليافها تقع داخل اللسان، ولا تمتد لتتصل بعظام خارج حدوده. ووظيفتها الأساسية تعديل شكل اللسان، بخلاف العضلات الخارجية التي تربطه بتراكيب مجاورة وتساعد على تحريك موضعه.

ليست العضلة العمودية كتلة منفصلة يسهل رؤيتها من سطح الفم؛ فأليافها تتداخل مع ألياف عضلية تسير في اتجاهات أخرى. وهذا التنظيم المتشابك يسمح بحركات دقيقة ومتنوعة يصعب تحقيقها بعضلة واحدة تعمل وحدها.

تسير ألياف العضلة العمودية من المنطقة القريبة من السطح العلوي للسان باتجاه سطحه السفلي، وتظهر بصورة أوضح في المناطق الأمامية والجانبية منه. ويصف اسمها اتجاه الألياف داخل اللسان، ولا يعني أن اللسان نفسه يكون في وضع عمودي أثناء عملها.

يتكون اللسان من نصفين يفصل بينهما حاجز ليفي في الخط المتوسط، وتنتظم داخلهما مجموعات العضلات. وتتشابك الألياف العمودية مع الألياف المستعرضة والطولية؛ لذلك يصعب فصل وظيفة كل مجموعة عن الأخرى خلال نشاط معقد مثل النطق أو تناول الطعام.

عندما تنقبض الألياف العمودية، تقل المسافة بين السطحين العلوي والسفلي للسان في المنطقة التي تعمل فيها. والنتيجة الأساسية هي تسطيح اللسان وزيادة عرضه. ويحدث ذلك ضمن تنسيق عضلي يحافظ على قدرة اللسان على الحركة دون وجود هيكل عظمي داخله.

ولأن نسيج اللسان يحافظ على حجمه تقريبًا أثناء الانقباض، فإن تقليل أحد أبعاده يرافقه تغير في أبعاد أخرى. لكن الشكل النهائي يتحدد بحسب العضلات التي تنقبض معًا، وشدة نشاطها، والمنطقة المستخدمة من اللسان، وليس بفعل العضلة العمودية وحدها.

دورها أثناء الأنشطة اليومية

• الكلام: تسهم في ضبط شكل اللسان وموضع أسطحه، بما يساعد على توجيه الهواء وتكوين الأصوات بالتعاون مع بقية عضلات النطق.
• المضغ: تساعد مرونة اللسان على توزيع الطعام بين الأسنان وجمعه، مع تجنب بقائه في موضع واحد داخل الفم.
• البلع: تشارك في التغيرات الشكلية اللازمة لتجهيز اللقمة وتحريكها، بينما تعتمد عملية البلع كاملة على عضلات وأعصاب متعددة.
• تنظيف الفم الطبيعي: يساهم تغير شكل اللسان في تحريك بقايا الطعام بعيدًا عن بعض أسطح الفم، لكنه لا يغني عن تنظيف الأسنان.

تُقسم العضلات الداخلية تقليديًا إلى أربع مجموعات رئيسية. وتعمل هذه المجموعات بصورة متكاملة، وقد تنشط مناطق محددة منها لإنتاج حركة دقيقة، بدل انقباض اللسان كله بالدرجة نفسها.

• العضلة الطولية العلوية: تساعد على تقصير اللسان ورفع طرفه وحوافه إلى أعلى.
• العضلة الطولية السفلية: تسهم في تقصير اللسان وثني طرفه إلى أسفل.
• العضلة المستعرضة: تضيق اللسان وتساعد على إطالته عندما تنقبض.
• العضلة العمودية: تسطح اللسان وتزيد عرضه، وتتكامل مع المجموعات الأخرى لتشكيل سطحه.

هذه الوظائف وصف تشريحي مبسط؛ ففي الحياة اليومية لا توجد حركة مستقلة تمامًا لكل عضلة. فقد يجمع اللسان بين طرف مرتفع وجزء أوسط منخفض، أو بين منطقة ضيقة وأخرى عريضة، وفق المهمة المطلوبة.

تنشأ العضلات الخارجية من تراكيب خارج اللسان ثم تدخل إليه، فتساعد على تقديمه أو إرجاعه أو رفعه أو خفضه. ومع ذلك، فالفصل بين تغيير الشكل وتغيير الموضع ليس مطلقًا؛ لأن المجموعتين تتعاونان باستمرار.

• العضلة الذقنية اللسانية: تمتد من الفك السفلي، وتساعد على إبراز اللسان، كما تخفض أجزاء منه بحسب الألياف النشطة.
• العضلة اللامية اللسانية: تمتد من العظم اللامي، وتساعد على خفض اللسان وإرجاعه.
• العضلة الإبرية اللسانية: تمتد من الناتئ الإبري للعظم الصدغي، وتساعد على رفع اللسان وإرجاعه.
• العضلة الحنكية اللسانية: تصل الحنك الرخو باللسان، وتشارك في رفع الجزء الخلفي منه وتضييق الممر بين الفم والبلعوم.

تتلقى العضلة العمودية أوامر الحركة من العصب تحت اللسان، وهو العصب القحفي الثاني عشر. وهذا العصب يحرك معظم عضلات اللسان، باستثناء العضلة الحنكية اللسانية التي تتلقى تعصيبها الحركي عبر الضفيرة البلعومية من العصب المبهم.

أما الإحساس باللمس والألم والحرارة والتذوق فتشارك فيه أعصاب أخرى وفق منطقة اللسان ونوع الإحساس. لذلك لا يعني تغير التذوق بالضرورة وجود خلل في العضلة العمودية. وتصل التروية الدموية إلى عضلات اللسان أساسًا عبر فروع الشريان اللساني.

إصابة العضلة العمودية وحدها أقل شيوعًا من المشكلات التي تؤثر في اللسان عمومًا أو في تعصيبه. وقد تتأثر الحركة بسبب جرح أو تورم أو جراحة، أو بسبب اضطراب عصبي يصيب المسارات الحركية. كما قد يجعل الألم الناتج عن قرحة أو التهاب تحريك اللسان صعبًا، دون أن تكون العضلة نفسها تالفة.

تشمل العلامات التي تستحق الانتباه ضعف حركة اللسان، وتغير وضوح الكلام، وصعوبة نقل الطعام داخل الفم، أو تجمعه في الخد. وقد يظهر انحراف اللسان أو ضمور جزء منه في بعض إصابات الأعصاب، لكن هذه العلامات لا تحدد العضلة المصابة بمفردها.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض وعلاقتها بالألم أو الإصابة أو الإجراءات الجراحية، ثم يفحص سطح اللسان وحجمه وتماثله وحركته في اتجاهات مختلفة. وقد يقيّم قوة اللسان ضد مقاومة بسيطة، مع فحص الكلام والبلع والأعصاب عند الحاجة.

لا يوجد اختبار منزلي موثوق يعزل أداء العضلة العمودية عن بقية العضلات. وقد تستدعي الحالة إحالة إلى طبيب أعصاب أو اختصاصي أنف وأذن وحنجرة، أو تقييمًا للنطق والبلع. ولا تُطلب الأشعة أو الفحوص العصبية لكل شخص؛ بل يحددها الفحص والسبب المحتمل.

احجز تقييمًا طبيًا إذا استمر ضعف اللسان أو تغير الكلام، أو تكرر السعال والاختناق أثناء الطعام، أو ظهرت كتلة أو قرحة لا تلتئم خلال نحو أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع. ويستدعي نقص الوزن غير المفسر أو صعوبة الأكل المتزايدة مراجعة دون تأخير.

• اطلب الإسعاف عند تورم اللسان سريعًا مع صعوبة التنفس أو البلع، خاصة بعد طعام أو دواء.
• اطلب الإسعاف إذا ظهر اضطراب الكلام فجأة مع تدلي الوجه أو ضعف أحد الأطراف؛ فقد تكون هذه علامات سكتة دماغية.
• توجه للطوارئ عند العجز عن بلع اللعاب أو حدوث اختناق شديد.

لا يحتاج الشخص السليم عادة إلى تمارين تستهدف العضلة العمودية. وعند وجود اضطراب وظيفي، يعتمد العلاج على السبب؛ فقد يشمل علاج مشكلة الفم أو برنامجًا مخصصًا لتأهيل النطق والبلع. تجنب التمارين العنيفة أو الأجهزة غير الموصوفة، ولا تفترض أن تقوية اللسان تعالج كل صعوبة في الكلام أو البلع.