عظمة الركاب: دورها في السمع وأسباب اضطرابها

توجد الركاب داخل تجويف الأذن الوسطى، خلف طبلة الأذن، وليست في قناة الأذن الخارجية. وتشترك مع عظمتَي المطرقة والسندان في تكوين سلسلة العظيمات السمعية. ترتبط المطرقة بطبلة الأذن، وتنقل حركتها إلى السندان، ثم إلى الركاب التي تتصل بالأذن الداخلية عند فتحة تسمى النافذة البيضوية.

سُمّيت الركاب بهذا الاسم لأن شكلها يشبه ركاب السرج الذي تُوضع فيه القدم. وتتكون من رأس صغير يتصل بالسندان، وعنق، وساقين تنتهيان بقاعدة أو صفيحة قدم. تستقر هذه القاعدة في النافذة البيضوية، ويحيط بها رباط يسمح بحركتها الدقيقة مع المحافظة على الفصل بين الأذن الوسطى والأذن الداخلية.

تبدأ عملية السمع عندما تدخل الموجات الصوتية قناة الأذن وتصل إلى الطبلة، فتجعلها تهتز. تنتقل الاهتزازات عبر المطرقة والسندان إلى الركاب. وتتحرك قاعدة الركاب عند النافذة البيضوية، مولّدة تغيرات ضغط في سوائل الأذن الداخلية، فتصل الحركة إلى القوقعة التي تحتوي على الخلايا الحسية المسؤولة عن استقبال الصوت.

تحوّل الخلايا الشعرية داخل القوقعة الحركة إلى إشارات كهربائية تنتقل عبر العصب السمعي إلى الدماغ. وتساعد طبلة الأذن وسلسلة العظيمات معًا على نقل الطاقة الصوتية من الهواء إلى السوائل بكفاءة. أما النافذة المستديرة، وهي فتحة أخرى مغطاة بغشاء، فتسمح بتعويض تغيرات الضغط الناتجة عن حركة الركاب.

ما وظيفة عضلة الركاب؟

ترتبط بالركاب عضلة صغيرة يتحكم فيها العصب الوجهي. تنقبض هذه العضلة استجابة لبعض الأصوات المرتفعة، فتقلل حركة العظيمات وانتقال جزء من الطاقة الصوتية. ويُعرف ذلك بالمنعكس الركابي. لكنه لا يوفر حماية كاملة من الضوضاء، خصوصًا الأصوات الانفجارية المفاجئة أو التعرض الطويل للصوت المرتفع، ولذلك تظل وسائل حماية السمع ضرورية.

قد تتأثر الركاب بمشكلات تمنع حركتها الطبيعية أو تعطل اتصالها ببقية العظيمات. ويختلف تأثيرها بحسب موضع الخلل ووجود مشكلة مصاحبة في الطبلة أو القوقعة.

• تصلّب الأذن: اضطراب في إعادة تشكيل العظم المحيط بالأذن الداخلية، وقد يصيب المنطقة حول قاعدة الركاب فيثبّتها ويحد من حركتها. وهو ليس تراكمًا للشمع ولا التهابًا عاديًا.
• الإصابات: قد تؤدي إصابة قوية للرأس أو الأذن إلى خلع إحدى وصلات العظيمات أو كسرها، فتتأثر عملية نقل الصوت.
• التشوهات الخِلقية: يولد بعض الأشخاص باختلاف في شكل الركاب أو اتصالها أو قدرتها على الحركة، وقد يظهر ذلك بضعف سمع منذ الطفولة.
• أمراض الأذن الوسطى المزمنة: قد تُلحق الالتهابات المزمنة أو الكوليستياتوما، وهي نمو غير طبيعي لخلايا جلدية داخل الأذن، ضررًا بسلسلة العظيمات.

قد توجد قابلية وراثية لتصلّب الأذن، لكن غياب تاريخ عائلي لا يستبعده. كما أن وجود ضعف سمع لدى أحد أفراد الأسرة لا يعني بالضرورة أن السبب نفسه موجود لدى بقية أفرادها.

أبرز الأعراض ضعف السمع التوصيلي، أي صعوبة انتقال الصوت عبر الأذن الخارجية أو الوسطى إلى الأذن الداخلية. وعند تثبّت الركاب يكون الضعف غالبًا تدريجيًا، وقد يصيب أذنًا واحدة أو الأذنين بدرجات متفاوتة. ويمكن أن تشمل العلامات المصاحبة:

• الحاجة إلى رفع صوت التلفاز أو طلب تكرار الكلام.
• صعوبة سماع الأصوات الخافتة أو متابعة بعض المحادثات.
• طنينًا على هيئة رنين أو أزيز من دون مصدر خارجي.
• دوخة أو شعورًا بعدم الاتزان لدى بعض المصابين، وليس في كل الحالات.

لا يسبب تثبّت الركاب عادةً ألمًا أو إفرازات من الأذن، وقد تبدو الطبلة طبيعية عند فحصها. وإذا امتد تصلّب الأذن ليؤثر في القوقعة، فقد يظهر ضعف سمع حسي عصبي أو مختلط. ولا يمكن تحديد نوع ضعف السمع اعتمادًا على الأعراض وحدها.

يسأل الطبيب عن بداية ضعف السمع وسرعة تطوره، والطنين والدوار، والإصابات السابقة والتاريخ العائلي. ثم يفحص قناة الأذن والطبلة لاستبعاد أسباب شائعة، مثل الشمع أو السوائل خلف الطبلة. وقد يستعين باختبارات الشوكة الرنانة لتكوين فكرة أولية عن نوع الضعف.

• قياس السمع: يقارن سماع الأصوات عبر الهواء والعظم، ويحدد درجة الضعف وطبيعته، وقد يتضمن تقييم فهم الكلام.
• قياس ضغط الأذن وحركة الطبلة: يساعد على تقييم وظيفة الأذن الوسطى، لكن نتيجته قد تكون طبيعية نسبيًا رغم تثبّت الركاب.
• اختبار المنعكس الركابي: يقيّم استجابة عضلة الركاب للصوت، ويساعد في استكمال الصورة التشخيصية، لكنه لا يكفي وحده لإثبات التشخيص.
• التصوير المقطعي للعظم الصدغي: يُطلب في حالات مختارة، مثل الاشتباه بتشوه خلقي أو إصابة أو عند الحاجة إلى توضيح التشريح قبل الجراحة.

يعتمد العلاج على السبب، ودرجة ضعف السمع، وتأثيره في الحياة اليومية، وحالة الأذن الداخلية. فإذا كان الضعف محدودًا، فقد تكفي المتابعة مع تكرار اختبارات السمع. ولا توجد قطرة للأذن أو طريقة منزلية تعيد الحركة إلى ركاب تثبّتت بسبب تصلّب الأذن.

السماعات الطبية

تزيد السماعات وضوح الأصوات وتساعد على التواصل، من دون تغيير العظمة نفسها. وهي خيار مناسب لكثير من المصابين، سواء اختاروا تجنب الجراحة أو لم تكن الجراحة ملائمة لهم. ويتطلب الاستفادة منها ضبطها بحسب اختبار السمع ومراجعتها عند تغير الاحتياجات السمعية.

جراحة الركاب

قد يقترح اختصاصي الأذن الجراحة عند وجود تثبّت مناسب للعلاج الجراحي. ومن الإجراءات الشائعة إنشاء فتحة صغيرة في قاعدة الركاب وتركيب بديل دقيق ينقل الاهتزازات من السندان إلى الأذن الداخلية. ويمكن أن تحسن العملية السمع لدى مرضى مختارين، لكنها لا تضمن استعادة سمع طبيعي بالكامل.

تشمل المخاطر المحتملة الدوار، وتغير التذوق، والطنين، واستمرار ضعف السمع أو تدهوره، ونادرًا فقدانًا شديدًا للسمع. يناقش الجرّاح الفائدة المتوقعة والبدائل وتعليمات التعافي قبل اتخاذ القرار. أما الضرر الناتج عن إصابة أو مرض مزمن فقد يحتاج إلى علاج السبب وإعادة بناء سلسلة العظيمات بإجراء مختلف.

احجز تقييمًا لدى اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة إذا لاحظت ضعف سمع تدريجيًا، أو طنينًا مستمرًا، أو فرقًا واضحًا بين الأذنين. ويحتاج الطفل الذي يتأخر كلامه أو لا يستجيب جيدًا للأصوات إلى تقييم سمعي مبكر، بدل افتراض أنه لا ينتبه.

• اطلب تقييمًا عاجلًا عند فقدان السمع المفاجئ خلال ساعات أو أيام، حتى دون ألم؛ فقد يكون سببه مشكلة في الأذن الداخلية تتطلب علاجًا سريعًا.
• راجع الطوارئ عند ضعف السمع بعد إصابة قوية بالرأس، أو عند ترافقه مع ضعف الوجه أو أعراض عصبية أو دوار شديد جديد.
• اطلب فحصًا سريعًا إذا صاحب ضعف السمع ألم شديد أو إفرازات أو حمى.

لا توجد طريقة مؤكدة لمنع تصلّب الأذن، لكن يمكن تقليل أضرار أخرى تهدد السمع. تجنب إدخال أعواد التنظيف والأدوات في الأذن، واستخدم حماية مناسبة في البيئات الصاخبة، وخفّض صوت السماعات الشخصية. وعالج مشكلات الأذن المستمرة بإشراف طبي. وبعد أي جراحة، اتبع تعليمات الجرّاح بشأن الماء والسفر والضغط على الأذن، ولا تعد إلى الأنشطة المجهدة قبل السماح بها.