التهاب السحايا: كيف يُعالج ومتى تصبح الرعاية عاجلة؟

التهاب السحايا هو التهاب الأغشية التي تحيط بالدماغ والحبل الشوكي. قد تسببه بكتيريا أو فيروسات أو فطريات، وأحيانًا طفيليات أو أسباب غير معدية مثل بعض الأدوية والأمراض المناعية. لا يمكن تحديد السبب بأمان من الأعراض وحدها؛ إذ تتشابه العلامات الأولى بين أنواع قد تختلف كثيرًا في خطورتها وعلاجها.

النوع البكتيري حالة طارئة تستلزم عادة العلاج في المستشفى. أما النوع الفيروسي فهو الأكثر شيوعًا في كثير من البيئات، وغالبًا أقل خطورة، لكن ذلك لا يعني أنه بسيط دائمًا. وتحتاج العدوى الفطرية والدرنية إلى أدوية موجهة ومتابعة دقيقة، وقد تظهر أعراضها بصورة أبطأ.

قد تبدأ الأعراض بصورة تشبه عدوى عادية، ثم تتفاقم سريعًا. وتشمل العلامات المحتملة لدى البالغين والأطفال الأكبر سنًا:

• حمى مع صداع شديد أو غير معتاد.
• تيبس الرقبة، وأحيانًا ألم عند تحريكها.
• الغثيان والقيء والانزعاج من الضوء.
• النعاس الشديد أو الارتباك أو صعوبة الاستيقاظ.
• تشنجات، أو تدهور واضح وسريع في الحالة العامة.
• طفح نقطي أو أرجواني لا يبهت بالضغط عليه، خاصة مع عدوى المكورات السحائية.

قد لا يظهر الطفح إطلاقًا، وقد لا يوجد تيبس واضح في الرقبة. ولدى الرضع قد تشمل العلامات ضعف الرضاعة، والخمول أو التهيج غير المعتاد، والبكاء الحاد، وانتفاخ اليافوخ، وتيبس الجسم أو ارتخاءه. كما قد تكون الأعراض أقل وضوحًا عند كبار السن ومن يعانون ضعف المناعة.

يفحص الطبيب المصاب ويقيّم وعيه وعلاماته الحيوية، ويسأل عن الأعراض والتطعيمات والأدوية والسفر والأمراض المزمنة. تشمل الفحوص عادة تحاليل الدم ومزارعه، والبزل القطني لأخذ عينة من السائل المحيط بالدماغ والحبل الشوكي، ما لم يوجد مانع طبي. تُحلل العينة بحثًا عن علامات الالتهاب والميكروب المسبب.

قد يلزم تصوير الدماغ قبل البزل القطني في حالات محددة، لكنه ليس ضروريًا لكل مريض. وعندما يكون الاشتباه بالعدوى البكتيرية قويًا، لا ينتظر الفريق الطبي اكتمال نتائج الفحوص لبدء العلاج، ولا يؤخر المضادات الحيوية بسبب تأخر التصوير أو تعذر أخذ العينة فورًا.

يُعالج عادة بمضادات حيوية عبر الوريد داخل المستشفى. يبدأ الطبيب بأدوية تغطي البكتيريا الأكثر احتمالًا وفق العمر وعوامل الخطورة، ثم يعدلها حسب نتائج التحاليل وحساسية الميكروب. تختلف مدة العلاج بحسب البكتيريا والاستجابة ووجود مضاعفات، ولا يجوز تقصيرها أو إيقافها دون قرار طبي.

قد تُعطى الكورتيكوستيرويدات قبل الجرعة الأولى من المضاد الحيوي أو بالتزامن معها في حالات محددة، لتخفيف الالتهاب وتقليل بعض المضاعفات، ومنها فقدان السمع. ليست هذه الأدوية مناسبة لكل مريض أو لكل نوع من التهاب السحايا، ويحدد الفريق المعالج استمرارها بناءً على السبب والظروف السريرية.

إذا صاحب العدوى تسمم دم أو هبوط ضغط أو اضطراب تنفس، فقد يحتاج المصاب إلى العناية المركزة. وقد تشمل الرعاية دعم التنفس والدورة الدموية، وعلاج التشنجات، ومراقبة وظائف الكلى والأملاح والوعي. ولا تغني المسكنات أو الأعشاب أو المضادات الحيوية الفموية المأخوذة ذاتيًا عن هذا العلاج.

تتحسن كثير من الحالات الفيروسية الخفيفة خلال أسبوع إلى أسبوعين، لكن التعب والصداع قد يستمران مدة أطول. بعد التقييم واستبعاد الأسباب الأخطر، قد يوصي الطبيب بالراحة والسوائل المناسبة ومسكنات الألم وخافضات الحرارة الملائمة للعمر والحالة الصحية. المضادات الحيوية لا تعالج الفيروسات.

بعض الفيروسات، مثل فيروسات الهربس، قد تستدعي علاجًا مضادًا للفيروسات، خاصة مع المرض الشديد أو الاشتباه بالتهاب الدماغ المصاحب. وقد يحتاج الرضع أو ضعيفو المناعة أو من لديهم قيء شديد أو اضطراب وعي إلى دخول المستشفى. تحسن الحرارة وحده لا يثبت أن الحالة آمنة أو أنها فيروسية.

التهاب السحايا الفطري

يحتاج إلى مضادات فطريات يختارها الطبيب وفق الفطر وحالة المناعة، وقد يبدأ العلاج وريديًا ثم يُستكمل بالفم. يمكن أن تطول مدة العلاج، وقد يلزم التحكم في ارتفاع ضغط السائل المحيط بالدماغ. ومن أسبابه النادرة انتشار الفطر المسبب لحمى الوادي إلى السحايا؛ وهذه الحالة تختلف عن العدوى الرئوية البسيطة وقد تحتاج علاجًا طويل الأمد، وأحيانًا مدى الحياة.

التهاب السحايا الدرني

ينتج عن بكتيريا السل ويحتاج إلى مجموعة من أدوية السل لمدة طويلة تحت إشراف متخصص، وغالبًا تُضاف الكورتيكوستيرويدات وفق التقييم الطبي. الالتزام والمتابعة ضروريان لمراقبة الاستجابة والآثار الجانبية ومنع مقاومة الأدوية.

التهاب السحايا غير المعدي

يعتمد علاجه على السبب؛ فقد يستلزم تعديل دواء مشتبه به أو علاج مرض مناعي. لا ينبغي إيقاف دواء موصوف أو تناول الكورتيزون من تلقاء النفس، لأن العدوى يجب استبعادها أولًا وقد تتفاقم مع العلاج غير المناسب.

قد يحتاج التعافي إلى وقت حتى بعد السيطرة على العدوى. من الممكن استمرار الإرهاق أو الصداع أو صعوبة التركيز، ويُفضل العودة التدريجية للدراسة والعمل والنشاط وفق توجيهات الطبيب. لا يُنصح بفرض كميات كبيرة من السوائل؛ فبعض المرضى يحتاجون ضبطها بسبب اضطراب الأملاح أو مضاعفات أخرى.

قد يوصى بفحص السمع، خصوصًا بعد النوع البكتيري، وتقييم الذاكرة والتوازن والقدرة على الحركة عند الحاجة. ويحتاج الأطفال إلى متابعة التطور والتعلم. ظهور أعراض جديدة أو عودة الحمى أو تدهور الوعي يستلزم إعادة التقييم دون انتظار موعد المتابعة.

اذهب إلى الطوارئ فورًا عند وجود حمى مع صداع شديد وتيبس رقبة، أو ارتباك أو تشنجات أو صعوبة إيقاظ المصاب. وينطبق ذلك على الرضيع الذي يبدو مريضًا بشدة، أو يرفض الرضاعة مع خمول، أو لديه انتفاخ في اليافوخ. لا تنتظر اجتماع العلامات كلها أو ظهور طفح، واتصل بالإسعاف عند تدهور الوعي أو التنفس.

تقلل لقاحات المكورات السحائية والمكورات الرئوية والمستدمية النزلية من النمط ب خطر بعض أنواع التهاب السحايا. تُؤخذ بحسب جدول التطعيم المحلي والعمر وعوامل الخطورة ومتطلبات السفر، لكنها لا تمنع جميع الأنواع.

قد يحتاج المخالطون المقربون لحالات المكورات السحائية، وبعض حالات المستدمية النزلية، إلى مضاد حيوي وقائي سريع حتى لو تلقوا التطعيم. يحدد الطبيب أو فريق الصحة العامة من يحتاج إليه بحسب نوع التعرض، وليس كل من التقى بالمريض. وتساعد نظافة اليدين وعدم مشاركة الأدوات الملامسة للعاب، لكنها لا تستبدل الوقاية الدوائية عندما تكون مطلوبة.