التوحد عند الرضيع: إشارات مبكرة تستحق الانتباه

التوحد اختلاف نمائي عصبي يؤثر في طريقة التواصل والتفاعل مع الآخرين، ويرتبط بأنماط متكررة من السلوك أو اهتمامات محددة واختلافات حسية. وتعبير «طيف» يعني أن المظاهر واحتياجات الدعم تختلف كثيرًا من طفل لآخر؛ فلا توجد صورة واحدة تنطبق على الجميع.

تبدأ سماته في مراحل النمو المبكرة، لكن توقيت ملاحظتها يختلف. بعض الأطفال تظهر لديهم اختلافات خلال السنة الأولى، بينما تصبح لدى آخرين أوضح في السنة الثانية أو عندما تزيد متطلبات التواصل. ولا يعني التوحد بالضرورة وجود إعاقة ذهنية أو غياب المشاعر والتعلق بالوالدين.

يصعب الاعتماد على سلوك الرضيع الصغير للتنبؤ بالتوحد بدقة. قلة الابتسام في يوم متعب، أو عدم النظر إلى الوجه أثناء الجوع، ليست تشخيصًا. ينظر المختص إلى نمط مستمر من الاختلافات مقارنة بعمر الطفل، وإلى تطوره في أكثر من مجال وموقف.

وقد يمكن تشخيص بعض الأطفال قرب عمر 18 شهرًا، ويكون التشخيص لدى مختص متمرس أكثر موثوقية بحلول عمر عامين. أما عند وجود قلق قبل ذلك، فلا داعي لانتظار سن محددة لطلب تقييم النمو أو الحصول على دعم مناسب.

قلة تبادل الابتسام والتواصل البصري

يبدأ الرضيع عادة في تبادل الابتسام والتفاعل مع الوجوه خلال الأشهر الأولى. قد تستحق المراجعة قلة الابتسامات الاجتماعية والتفاعل المتبادل قرب عمر ستة أشهر، خاصة إذا ترافق ذلك مع ضعف الاهتمام بالأصوات والوجوه. المقصود بالتواصل البصري استخدام النظر للمشاركة، وليس التحديق المستمر في العينين.

ضعف الاستجابة للاسم والمناغاة

مع اقتراب نهاية السنة الأولى، يصبح الالتفات للاسم وتبادل الأصوات أكثر وضوحًا عادة. إذا كان الطفل لا يستجيب لاسمه باستمرار قرب عمر 9 إلى 12 شهرًا، أو تقل لديه المناغاة وتبادل الأصوات، فاذكر ذلك للطبيب. قد يرتبط الأمر بضعف السمع أو أسباب نمائية أخرى، ولا يختص بالتوحد.

قلة الإيماءات والانتباه المشترك

الانتباه المشترك هو أن يشارك الطفل اهتمامه بشيء مع شخص آخر؛ كأن ينظر إلى لعبة ثم إلى والده. خلال نهاية السنة الأولى وما بعدها، راقب تطور التلويح ومد اليدين والإشارة وإظهار الأشياء للآخرين. غياب الإيماءات قرب 12 شهرًا، أو قلة الإشارة لمشاركة الاهتمام خلال 15 إلى 18 شهرًا، يستحق التقييم.

ضعف المشاركة في اللعب الاجتماعي

قد يبدو بعض الأطفال أقل اهتمامًا بألعاب تبادل الأدوار البسيطة، مثل إخفاء الوجه ثم إظهاره، أو أقل محاولة لتقليد تعبيرات الآخرين وأصواتهم. لا تقارن الطفل بغيره في موقف واحد؛ راقب استجاباته أثناء الراحة وفي بيئة مألوفة، ومدى تطورها عبر الأسابيع.

قد تترافق اختلافات التواصل مع حركات متكررة أو استجابات حسية غير معتادة. لكن كثيرًا من الرضع يكررون الحركات لاستكشاف أجسامهم، لذلك تصبح الملاحظة أكثر أهمية عندما تكون شديدة أو مستمرة وتجتمع مع صعوبات التواصل. ومن الأمثلة:

• تكرار رفرفة اليدين أو التأرجح بصورة لافتة ومتكررة.
• انشغال شديد بأجزاء الأشياء، مثل دوران عجلة لعبة، مع تنوع محدود في الاستكشاف.
• انزعاج واضح من أصوات أو ملمس معين، أو استجابة أقل من المتوقع لبعض المثيرات.
• صعوبة شديدة في تقبل تغييرات بسيطة في الروتين، خصوصًا مع التقدم في العمر.

عدم الفزع من الضوضاء لا يثبت التوحد؛ فالاستجابة تتأثر بالنوم والانتباه وشدة الصوت، وقد يستلزم ضعف الاستجابة للأصوات فحص السمع. لا تختبر سمع طفلك بإصدار أصوات شديدة قرب أذنيه.

بعد السنة الأولى، يُعد عدم ظهور كلمات ذات معنى بحلول 16 شهرًا، أو عدم جمع كلمتين تلقائيًا بحلول 24 شهرًا، سببًا لتقييم اللغة والنمو، وليس دليلًا قاطعًا على التوحد. كذلك لا يصح توقع اللعب الخيالي أو تكوين الصداقات من الرضيع؛ فهذه مهارات تُقيّم في أعمار لاحقة.

احجز موعدًا مع طبيب الأطفال عندما تقلق بشأن تواصل طفلك أو سمعه أو نموه، حتى إن لم يبلغ الأعمار المذكورة. اشرح ما لاحظته، ومتى بدأ، وهل يظهر في مواقف مختلفة. وتزداد أهمية التقييم في الحالات التالية:

• غياب المناغاة أو الإيماءات قرب نهاية السنة الأولى.
• استمرار ضعف الاستجابة للاسم أو للأصوات المحيطة.
• قلة واضحة في تبادل الابتسام والاهتمام والتفاعل الاجتماعي.
• تأخر الكلمات أو اجتماع عدة مؤشرات تواصلية وسلوكية.
• فقدان كلمات أو مناغاة أو تفاعل أو مهارات سبق اكتسابها في أي عمر.

فقدان المهارات يستدعي مراجعة قريبة دون الانتظار أشهرًا، لأنه قد يرتبط بأسباب مختلفة تحتاج إلى تقييم. وإذا صاحبه تشنج أو اضطراب وعي أو ضعف مفاجئ، فاطلب رعاية طبية عاجلة.

يبدأ الطبيب بمراجعة الحمل والولادة والتاريخ الصحي والعائلي، وسؤال الوالدين عن المهارات والسلوك، وملاحظة تفاعل الطفل. وقد يطلب فحص السمع وتقييم اللغة والحركة والنمو العام. لا يوجد تحليل دم أو تصوير دماغ روتيني يؤكد التوحد بمفرده.

تُستخدم أدوات مسح نمائي بحسب العمر، وقد يُجرى مسح خاص بالتوحد في عمر 18 و24 شهرًا وفق نظام المتابعة المحلي. نتيجة المسح ليست تشخيصًا؛ فإذا ظهرت مؤشرات، يُحال الطفل إلى مختص أو فريق نمائي لتقييم شامل. وقد تُطلب فحوص إضافية بحسب الأعراض والفحص السريري، لا لجميع الأطفال.

لا يوجد سبب واحد للتوحد؛ إذ تسهم عوامل وراثية وبيولوجية متعددة في نمو الدماغ. وجود أخ أو أخت على الطيف وبعض الحالات الوراثية والولادة المبكرة جدًا قد ترتبط بزيادة الاحتمال، لكنها لا تعني أن الطفل سيصاب حتمًا. كما أن الارتباط بعامل أثناء الحمل لا يثبت أنه تسبب في التوحد لدى طفل بعينه.

التوحد لا ينتج عن ضعف التربية أو قلة حنان الأم، واللقاحات لا تسببه. ولا توجد وسيلة مضمونة لمنعه. المتابعة الصحية للحمل ومراجعة الأدوية مع الطبيب مهمة للصحة العامة، ولا ينبغي إيقاف دواء موصوف بسبب الخوف دون استشارة.

يمكن بدء خدمات التدخل المبكر لمعالجة تأخر التواصل أو النمو قبل اكتمال التشخيص. الهدف هو تنمية المهارات وتسهيل الحياة اليومية، وليس إجبار الطفل على إخفاء اختلافاته. وقد تشمل الخطة تدريب الوالدين وعلاج النطق واللغة والعلاج الوظيفي بحسب الحاجة.

• خصص وقتًا يوميًا للعب وجهًا لوجه، واتبع اهتمام طفلك.
• قلّد أصواته، ثم انتظر ليأخذ دوره دون ضغط.
• استخدم كلمات بسيطة وإيماءات وكتبًا مصورة مناسبة لعمره.
• خفف المشتتات والشاشات، ولا تجعلها بديلًا للتفاعل المباشر.
• دوّن ملاحظاتك، واسأل عن خدمات التدخل المبكر والدعم المتاحة محليًا.

لا تجبر الطفل على النظر في عينيك، وتجنب الحميات المقيدة والمكملات أو علاجات «إزالة السموم» التي تعد بشفاء التوحد. لا يوجد دواء يعالج سماته الأساسية؛ لكن قد تُعالج مشكلات مصاحبة وفق تقييم الطبيب. المتابعة والدعم المخصصان لاحتياجات الطفل أهم من التسرع في إطلاق تشخيص عليه.