غاز الرادون: خطر خفي في المنازل وطرق الوقاية منه

الرادون عنصر كيميائي غازي مشع، رمزه Rn، ينتج عن التحلل الطبيعي لليورانيوم عبر سلسلة من العناصر الموجودة في الصخور والتربة. وهو عديم اللون والطعم والرائحة، لذلك لا يمكن الشعور بوجوده حتى عندما تكون مستوياته مرتفعة. وعند تحلله تتكون نواتج مشعة دقيقة قد تلتصق بالغبار والجسيمات العالقة في الهواء.

يوجد الرادون في الهواء الخارجي عادةً بتركيزات منخفضة بسبب التخفيف المستمر. أما داخل المباني، فقد يتجمع عندما يتسرب من الأرض ولا يتبدد بالقدر الكافي. ولا يرتبط وجوده بنظافة المنزل أو عمره وحدهما؛ فقد يظهر في مبانٍ قديمة أو حديثة، وفي مناطق جغرافية مختلفة.

تُعد التربة أسفل المبنى المصدر الأهم في كثير من الحالات. وقد تساعد فروق الضغط بين الداخل والتربة على سحب الغاز عبر الفتحات الدقيقة، ثم يتراكم في الأماكن الأقل تهوية. وغالبًا ما تكون المستويات أعلى في الأقبية والطوابق الأرضية، لكنها قد ترتفع أيضًا في أجزاء أخرى من المبنى.

• الشقوق في الأرضيات الخرسانية والأساسات والجدران الملامسة للتربة.
• الفراغات حول أنابيب المياه والكابلات ونقاط دخول الخدمات.
• الفواصل بين الأرضيات والجدران، وبعض المصارف وحفر تجميع المياه.
• المياه الجوفية في بعض المناطق، إذ قد يتحرر الرادون منها إلى الهواء أثناء الاستخدام.
• بعض مواد البناء، وإن كانت مساهمتها عادةً أقل من مساهمة التربة.

تؤثر طبيعة الصخور والتربة وتصميم المبنى والتهوية والطقس في التركيز. لذلك قد تختلف النتائج بين منزلين متجاورين، بل وبين غرفتين في المبنى نفسه. كما أن خريطة المناطق المعرضة للرادون تساعد على تقدير الاحتمال، لكنها لا تغني عن قياس المنزل.

الخطر الصحي المثبت الأهم للرادون هو سرطان الرئة. فعند استنشاق نواتج تحلله المشعة، قد تترسب داخل الجهاز التنفسي وتطلق إشعاعًا يؤذي المادة الوراثية لخلايا الرئة. ومع التعرض المتكرر على مدى سنوات، قد تتراكم هذه الأضرار وترتفع احتمالات حدوث السرطان.

يُعد الرادون من أهم أسباب سرطان الرئة بعد التدخين، ويمكن أن يسبب المرض لدى أشخاص لم يدخنوا مطلقًا. ويزداد الخطر بارتفاع التركيز وطول مدة التعرض. ولا تعني قراءة مرتفعة أن الشخص مصاب بالسرطان، كما لا تعني القراءة المنخفضة أن الخطر معدوم تمامًا.

لماذا يكون الخطر أكبر لدى المدخنين؟

التدخين والتعرض للرادون يتفاعلان بما يرفع خطر سرطان الرئة بدرجة كبيرة مقارنةً بكل عامل على حدة. لذلك فإن الإقلاع عن التدخين وخفض الرادون خطوتان متكاملتان، ولا تحل إحداهما محل الأخرى. ومن المهم كذلك منع التدخين داخل المنزل لتقليل تعرض الآخرين لدخانه.

لا يسبب الرادون عادةً علامات إنذار فورية يمكن الاعتماد عليها، مثل رائحة مزعجة أو تهيج واضح. والصداع أو الدوخة لا يثبتان وجوده، كما أن غياب الأعراض لا يستبعد ارتفاع مستواه. لهذا لا يصح انتظار ظهور مشكلة صحية قبل التفكير في القياس.

ويختلف الرادون عن أول أكسيد الكربون الذي قد يسبب تسممًا حادًا مهددًا للحياة. كاشف أول أكسيد الكربون أو كاشف الدخان لا يقيس الرادون، ولكل منها وظيفة مستقلة. وإذا أصيب عدة أشخاص بصداع ودوخة مفاجئين داخل مكان مغلق، خاصةً مع تشغيل جهاز احتراق، فغادروا المكان واطلبوا المساعدة العاجلة بدل افتراض أن السبب هو الرادون.

القياس هو الوسيلة الوحيدة لمعرفة التركيز داخل المبنى. يمكنك الاستعانة بجهاز مخصص موثوق أو بخدمة فحص معتمدة، بحسب المتاح محليًا. وتوجد اختبارات قصيرة الأمد وأخرى طويلة الأمد، إضافة إلى أجهزة مراقبة إلكترونية. ولأن المستوى يتغير خلال اليوم والفصول، فإن القياس الممتد ثلاثة أشهر أو أكثر يعطي عادةً صورة أدق عن متوسط التعرض.

• اتبع تعليمات الجهاز أو المختبر بدقة، بما فيها شروط التهوية ومدة الاختبار.
• ضع الكاشف في مساحة معيشة مستخدمة بانتظام في أدنى طابق مأهول، وفق الإرشادات المحلية.
• تجنب وضعه قرب نافذة أو تيار هواء مباشر أو مصدر حرارة ورطوبة.
• لا تنقل الجهاز أثناء الاختبار، وسجل تاريخ البداية والنهاية.
• استعن بمتخصص لتفسير النتائج المرتفعة وتحديد الحاجة إلى قياس تأكيدي أو معالجة.

كيف تفهم نتيجة الاختبار؟

تُعرض النتائج غالبًا بوحدة بيكريل لكل متر مكعب. توصي منظمة الصحة العالمية بمستوى مرجعي وطني قدره 100 بيكريل لكل متر مكعب حيثما أمكن، وألا يتجاوز 300 إذا تعذر تحقيق المستوى الأدنى بسبب الظروف المحلية. وهذه قيم مرجعية لاتخاذ إجراءات وليست حدودًا تفصل بين الأمان والخطر المطلق. اتبع إرشادات الجهة الصحية أو الرقابية في بلدك، فخفض التركيز يقلل الخطر حتى دون بعض حدود التدخل المعتمدة.

تعتمد المعالجة على طريقة دخول الغاز وبنية المنزل، ويُفضل أن يخطط لها مختص ذو خبرة. لا يكفي شراء منقّي هواء عادي؛ فمرشحات الجسيمات لا تزيل غاز الرادون نفسه. كما أن فتح النوافذ قد يخفضه مؤقتًا، لكنه لا يضمن حلًا مستقرًا على مدار العام.

• سحب الغاز من أسفل المبنى: يُستخدم نظام أنابيب، وغالبًا مروحة، لتوجيه الغاز من أسفل البلاطة إلى الهواء الخارجي بعيدًا عن الفتحات.
• معالجة الفراغات أسفل الأرضيات: قد تتطلب أغشية محكمة ونظام سحب مناسبًا بحسب التصميم.
• سد مسارات التسرب: يفيد إغلاق الشقوق والفتحات كجزء من الحل، لكنه لا يكفي وحده عادةً.
• تحسين التهوية: يمكن أن يساعد نظام تهوية مدروس، مع مراعاة الضغط والرطوبة وكفاءة المبنى.
• فحص المياه عند الحاجة: إذا كان المنزل يعتمد على بئر خاص في منطقة معروفة بارتفاع الرادون، فقد يلزم تقييم متخصص للمياه.

بعد تنفيذ المعالجة، أعد القياس للتأكد من فعاليتها، ثم راقب المستويات وفق التوصيات المحلية، خاصةً بعد تعديل الأساسات أو التهوية. وعند البناء الجديد، يمكن إدخال تجهيزات مقاومة للرادون منذ البداية، لكنها لا تلغي ضرورة الاختبار بعد اكتمال المبنى.

راجع الطبيب إذا ظهر سعال مستمر أو متفاقم، أو ضيق نفس غير مفسر، أو ألم صدري مستمر، أو فقدان وزن غير مقصود. ويستدعي خروج دم مع السعال تقييمًا عاجلًا، بينما يستلزم ضيق النفس الشديد أو نزف واضح طلب الطوارئ. هذه الأعراض قد تنتج عن أسباب متعددة، ولا تشخّص سرطان الرئة بمفردها.

إذا اكتشفت ارتفاع الرادون، فالأولوية لخفض التعرض، مع إبلاغ الطبيب بتاريخ التعرض والتدخين عند مناقشة صحة الرئة. لا يوجد تحليل دم روتيني يحدد مقدار الرادون الذي استنشقته سابقًا، ولا يحتاج كل شخص تعرض له إلى تصوير. يحدد الطبيب ملاءمة فحص سرطان الرئة وفق العمر والتاريخ التدخيني والإرشادات المعتمدة، وليس بناءً على قراءة المنزل وحدها.