غياب الجوع أثناء المرض: أسبابه وكيف تتعامل معه

ينشأ الجوع من تواصل مستمر بين الدماغ والجهاز الهضمي ومخازن الطاقة في الجسم. تستقبل منطقة في الدماغ تُسمى تحت المهاد إشارات تساعد على تنظيم تناول الطعام، منها هرمون الغريلين المرتبط بالجوع، واللبتين الذي يعكس مخزون الدهون، وإشارات أخرى تصدر بعد الأكل وتساهم في الشبع.

الجوع والشهية ليسا الشيء نفسه تمامًا. الجوع إحساس بالحاجة إلى الطعام، أما الشهية فهي الرغبة في تناوله، وتتأثر بالرائحة والمذاق والمزاج والعادات. لذلك قد يحتاج جسمك إلى التغذية بينما لا تجد الطعام مغريًا، أو تشعر بالشبع بعد كمية أصغر من المعتاد.

استجابة المناعة والالتهاب

عندما يواجه الجسم عدوى، يطلق الجهاز المناعي مواد ناقلة للإشارات تُسمى السيتوكينات. تؤثر بعض هذه الإشارات في مراكز تنظيم الشهية بالدماغ، وقد تقلل الرغبة في الطعام. وتترافق عادة مع التعب والخمول والرغبة في الراحة، فيما يُعرف بسلوك المرض. تختلف شدة هذا التأثير حسب نوع المرض وحالة الشخص.

انخفاض الشهية لا يعني أن الامتناع عن الطعام يسرّع الشفاء. فالحمى والالتهاب قد يزيدان احتياجات الجسم، بينما يقل ما يتناوله الشخص. ولهذا تصبح المحافظة على السوائل والتغذية الممكنة مهمة، خصوصًا لدى الأطفال وكبار السن ومن يعانون نقص الوزن أو الأمراض المزمنة.

أعراض تجعل الأكل أقل راحة

• احتقان الأنف وضعف الشم والتذوق يقللان الاستمتاع بالطعام.
• ألم الحلق أو تقرحات الفم أو مشكلات الأسنان تجعل المضغ والبلع مؤلمين.
• الغثيان والقيء والإسهال وألم البطن قد تربط تناول الطعام بالشعور بالانزعاج.
• الإمساك والانتفاخ قد يسببان الامتلاء المبكر.
• الألم الشديد والتعب وضيق التنفس قد تجعل تحضير الوجبة أو تناولها مجهدًا.

بعض الأمراض المزمنة

قد تضعف الشهية مع أمراض الكلى والكبد والقلب، وبعض اضطرابات الجهاز الهضمي، وأحيانًا الأورام. وتتعدد الآليات بين الالتهاب والغثيان وتغير المذاق والشبع المبكر. لكن ضعف الشهية وحده لا يشخّص أيًا من هذه الحالات، ولا يعني تلقائيًا وجود مرض خطير؛ فالأعراض المصاحبة ومدتها وتغير الوزن أهم في التقييم.

الأدوية والعلاجات

قد تؤثر بعض المضادات الحيوية والمسكنات والمنبهات وعلاجات السرطان في الشهية، مباشرة أو بسبب الغثيان والإمساك وتغير التذوق. كما تقلل بعض أدوية السكري وإدارة الوزن الشهية أو تبطئ إفراغ المعدة. إذا بدأ التغير بعد دواء جديد أو تعديل العلاج، أخبر الطبيب أو الصيدلي، ولا توقف دواءً موصوفًا من تلقاء نفسك.

التوتر والحالة النفسية

قد يؤدي التوتر الحاد أو القلق أو الحزن إلى إحساس بانقباض المعدة ونسيان الوجبات، بينما يدفع أشخاصًا آخرين إلى الأكل أكثر. وقد يصاحب الاكتئاب فقدان الاهتمام بالطعام والمتعة عمومًا، مع تغير النوم والطاقة. معالجة السبب النفسي مهمة بقدر الاهتمام بالتغذية، ولا يكفي وصف المشكلة بأنها ضعف إرادة.

أما فقدان الشهية العصبي فهو اضطراب أكل مختلف عن ضعف الشهية العابر أثناء المرض. يتضمن عادة تقييد الطعام وخوفًا شديدًا من زيادة الوزن واضطرابًا في صورة الجسم، وقد يشعر المصاب بالجوع لكنه يقاومه. يحتاج هذا الاضطراب إلى تقييم وعلاج متخصصين، ولا يُستدل عليه من قلة الأكل وحدها.

الحمل والتقدم في العمر وإصابات الرأس

قد يقل تناول الطعام في بداية الحمل بسبب الغثيان والحساسية للروائح، وقد يسبب الارتجاع والامتلاء انزعاجًا لاحقًا. ومع التقدم في العمر، قد تتراجع حاستا الشم والتذوق وتزداد مشكلات الأسنان والأدوية والوحدة. ومع ذلك، لا ينبغي اعتبار نقص الوزن أو ضعف الأكل الشديد جزءًا طبيعيًا من الشيخوخة.

بعد ارتجاج المخ، قد تتأثر الشهية بسبب الغثيان والصداع أو تغير الشم والتذوق. لكن ظهور قيء متكرر أو صداع متفاقم أو تشوش أو نعاس غير معتاد بعد إصابة الرأس يستدعي رعاية عاجلة، بدل التعامل معه باعتباره مجرد فقدان للشهية.

قد تبدأ المشكلة بتفويت الوجبات أو الاكتفاء ببضع لقيمات أو النفور من روائح معينة. وإذا استمرت، فقد تظهر دوخة وضعف وتراجع في النشاط ونقص غير مقصود في الوزن. وقد يرافقها انسحاب من الوجبات العائلية أو قلق من الأكل بسبب توقع الغثيان أو الألم.

راقب قدرتك على الشرب والتبول وأداء نشاطك المعتاد، وليس إحساس الجوع وحده. قلة البول أو لونه الداكن وجفاف الفم قد تشير إلى نقص السوائل. أما التعب والدوخة فلهما أسباب متعددة، ولا يمكن نسبتهما إلى قلة الأكل دون النظر إلى بقية الحالة.

• قسّم الطعام إلى وجبات صغيرة أو وجبات خفيفة متكررة، بدل انتظار الجوع أو محاولة إنهاء طبق كبير.
• اختر أطعمة سهلة التناول وغنية نسبيًا بالطاقة والبروتين، مثل الزبادي والبيض والشوفان وشوربة العدس، وفق تحملك وحالتك الصحية.
• جرّب الطعام الفاتر أو البارد إذا كانت الروائح تثير الغثيان، وابتعد مؤقتًا عما يزيد الأعراض لديك.
• اشرب السوائل على رشفات متكررة. ومع القيء أو الإسهال قد يفيد محلول الإماهة الفموي المناسب بتوجيه الصيدلي أو الطبيب.
• إذا كانت السوائل قبل الوجبة تشعرك بالشبع، تناول معظمها بين الوجبات دون تقليل مجموع ما تحتاج إليه.
• اهتم بنظافة الفم، واطلب المساعدة في التسوق والطهي عندما يمنعك التعب من إعداد الطعام.
• لا تستخدم فاتحات الشهية أو الأعشاب أو المكملات بدل تقييم السبب؛ وقد يوصي اختصاصي التغذية بمكمل غذائي عند الحاجة.

إذا كنت مصابًا بالسكري أو لديك تعليمات بتقييد السوائل بسبب مرض القلب أو الكلى، اطلب إرشادات تناسب أيام المرض. فقلة الأكل قد تستلزم مراجعة خطة العلاج ومراقبة السكر، ولا تناسب النصائح العامة جميع الحالات.

لا يمكن منع تغير الشهية المصاحب لكل مرض، لكن انتظام الوجبات والعناية بصحة الفم وعلاج الإمساك والغثيان ومراجعة الأدوية قد يقللون استمراره. ويساعد النوم الكافي والنشاط الخفيف حسب القدرة وتناول الطعام مع الآخرين بعض الأشخاص. لدى كبار السن، يفيد الانتباه إلى تغير الوزن وتوفير وجبات سهلة التحضير بدل انتظار شكوى الجوع.

احجز تقييمًا إذا استمر ضعف الشهية بعد تحسن المرض، أو طال دون سبب واضح، أو صاحبه نقص وزن غير مقصود، أو شبع مبكر متكرر، أو صعوبة بلع، أو ألم مستمر. واطلب المشورة مبكرًا للأطفال وكبار السن والحوامل وذوي الأمراض المزمنة، خصوصًا عندما ينخفض تناول الطعام أو السوائل بوضوح.

اطلب رعاية عاجلة عند عدم القدرة على الاحتفاظ بالسوائل، أو قلة التبول الشديدة، أو الإغماء والتشوش، أو ألم البطن الشديد، أو وجود دم في القيء أو البراز. قد يراجع الطبيب مدة الأعراض والأدوية والوزن والحالة النفسية، ثم يحدد الحاجة إلى فحوص موجهة. الهدف هو علاج السبب وحماية التغذية، وليس إجبارك على الأكل فقط.