فتح الشهية بأمان: خطوات عملية للكبار والأطفال

ضعف الشهية هو انخفاض الرغبة في تناول الطعام مقارنة بالمعتاد للشخص نفسه. قد يظهر في صورة تخطي الوجبات، أو الاكتفاء بلقيمات، أو غياب الإحساس بالجوع. أما الشبع المبكر فهو الشعور بالامتلاء بعد كمية صغيرة، وقد يصاحب ضعف الشهية أو يحدث وحده.

تناول كمية أقل في يوم واحد لا يعني وجود مرض. الأهم هو استمرار التغير وتأثيره في الوزن والنشاط والنمو. كذلك يختلف ضعف الشهية عن فقدان الشهية العصبي، وهو اضطراب أكل يرتبط بتقييد الطعام والخوف من زيادة الوزن ويحتاج إلى رعاية متخصصة.

تتراوح الأسباب بين عوامل بسيطة وأمراض تحتاج إلى علاج. وقد تتداخل عدة عوامل، لذلك لا يكفي تناول مكمل لإخفاء المشكلة. من الأسباب الشائعة:

• العدوى المؤقتة، والغثيان، والإمساك، والارتجاع أو ألم البطن.
• مشكلات الأسنان واللثة، وصعوبة المضغ أو البلع، وتغير التذوق أو الشم.
• القلق والاكتئاب والحزن واضطراب النوم.
• بعض الأدوية التي تسبب الغثيان أو تغير المذاق؛ ولا ينبغي إيقافها دون مراجعة الطبيب.
• أمراض مزمنة في الجهاز الهضمي أو الكلى أو الكبد، وبعض الاضطرابات الهرمونية.
• لدى كبار السن: العزلة، وصعوبة التسوق وإعداد الطعام، وضعف القدرة على الحركة.

قد تنخفض شهية الطفل بعد عامه الأول مع تباطؤ سرعة النمو مقارنة بمرحلة الرضاعة. كما يمر كثير من الأطفال بانتقائية تجاه أصناف الطعام. إذا كان الطفل نشيطًا وينمو بمسار مناسب، فقد يكون اختلاف الكميات بين الأيام طبيعيًا.

تشمل الأسباب الأخرى كثرة الحليب أو العصائر بين الوجبات، وتناول الوجبات الخفيفة طوال اليوم، والإمساك، والعدوى، وألم الفم. وقد ترتبط صعوبة الأكل بمشكلات المضغ والبلع أو حساسية شديدة لقوام الطعام. نقص بعض العناصر، مثل الحديد، قد يصاحب ضعف الشهية، لكن لا يمكن إثباته من هذا العرض وحده.

لا تقاس الشهية بحجم الطبق فقط. راقب التغير عن المعتاد، مع علامات مثل فقدان الوزن، أو ارتخاء الملابس، أو التعب، أو الضعف وصعوبة التركيز. عند الطفل، يكون تتبع الطول والوزن على مخططات النمو لدى المختص أهم من مقارنته بإخوته.

سجل الطعام والشراب والأعراض المصاحبة لعدة أيام إذا استمرت المشكلة. قد يكشف السجل أن الوجبات الخفيفة أو المشروبات تقلل الجوع، ويساعد الطبيب على فهم النمط دون الحاجة إلى مراقبة كل لقمة بصورة مرهقة.

قسّم الطعام إلى وجبات صغيرة

بدلًا من وجبة كبيرة يصعب إكمالها، جرّب وجبات أصغر ووجبات خفيفة مغذية في مواعيد شبه ثابتة. استغل الوقت الذي تكون فيه الشهية أفضل، ولا تشترط تناول أكبر وجبة مساءً. إذا كان الشخص يعاني نقص الوزن، يمكن جعل الكمية الصغيرة أكثر تغذية بدلًا من زيادة حجمها فقط.

اختر أطعمة غنية بالطاقة والبروتين

يمكن إضافة زيت الزيتون إلى الخضراوات، أو تقديم اللبن والزبادي كاملَي الدسم إذا كانا مناسبين للحالة الصحية، أو إدخال البيض والبقول والسمك. وتفيد زبدة المكسرات عند عدم وجود حساسية. الهدف تحسين جودة الطعام، لا الاعتماد على الحلويات والمشروبات السكرية لزيادة السعرات.

عدّل الشرب وبيئة الوجبة

إذا كانت السوائل تملأ المعدة سريعًا، اشرب معظمها بين الوجبات مع الحفاظ على الترطيب. اختر طعامًا مقبول الرائحة والقوام، وجرّب الأصناف الباردة إذا زادت روائح الطهي الغثيان. قد يساعد المشي الخفيف المناسب للقدرة الصحية، وتناول الطعام مع شخص آخر، والعناية بالأسنان على جعل الوجبة أسهل وأكثر متعة.

دور الأهل تقديم طعام مناسب ومتنوع في وقت ومكان مناسبين، مع إتاحة الفرصة للطفل للاستجابة للجوع والشبع. الضغط والتهديد والمكافأة بالحلوى قد تجعل الوجبة مصدر صراع بدلًا من تحسين الشهية.

• ضع مواعيد للوجبات والوجبات الخفيفة، وقلل الأكل المتواصل بينها.
• ابدأ بحصة صغيرة، واترك للطفل طلب المزيد.
• قدم صنفًا مألوفًا بجانب صنف جديد، وكرر عرضه بهدوء دون إجبار.
• قلل الشاشات أثناء الطعام، وشجع الوجبات العائلية ومشاركة الطفل في التحضير.
• تجنب الإفراط في الحليب والعصائر الذي قد يزاحم الطعام؛ ولا تُقلل رضعات الرضيع لتحفيز الجوع دون توجيه طبي.
• قدم قوامًا مناسبًا للعمر، وتجنب المكسرات الكاملة وغيرها من الأطعمة التي قد تسبب الاختناق للصغار.

قيّم ما يأكله الطفل عبر عدة أيام، لا في وجبة واحدة. وإذا كان نموه متعثرًا أو قائمة أطعمتـه محدودة جدًا، فقد يحتاج إلى اختصاصي تغذية أو فريق متخصص في صعوبات التغذية.

لا يوجد طعام أو عشب يضمن فتح الشهية للجميع. قد يكون الزبادي مع الفاكهة، أو الحمص، أو الأفوكادو خيارًا مغذيًا بحسب العمر والاحتياج، لكنها ليست علاجًا للسبب. كما أن وصف المنتجات بأنها طبيعية لا يعني أنها آمنة، خصوصًا للأطفال أو عند تناول أدوية أخرى.

ولا يوجد «أفضل فيتامين فاتح شهية» يصلح لكل شخص. علاج نقص الحديد أو الزنك أو غيرهما قد يحسن الشهية المرتبطة بالنقص، لكن تناولها دون حاجة لا يضمن تحسنًا، وقد يسبب أضرارًا. يحدد الطبيب الحاجة إلى التحاليل والمكملات وفق التاريخ الغذائي والأعراض والفحص، وليس ضعف الشهية وحده.

مكملات الفيتامينات والمعادن تعوّض عناصر محددة، ولا توفر عادة سعرات تكفي لزيادة الوزن. أما المشروبات الغذائية المتكاملة فتوفر طاقة وبروتينًا وعناصر غذائية، وقد تفيد عند عدم كفاية الطعام بتوصية مختص. وهي لا تعالج تلقائيًا سبب ضعف الشهية، ولا ينبغي أن تزاحم وجبات الطفل دون خطة.

أدوية تحفيز الشهية تؤثر بآليات دوائية، وقد تسبب النعاس أو آثارًا أخرى تختلف حسب الدواء. لا تُستخدم روتينيًا للأطفال الأصحاء الانتقائيين في الطعام، ولا توجد حبوب أو شراب يناسب الجميع. كذلك لا توجد مدة ثابتة لظهور مفعول الفيتامينات؛ فالتحسن، إن حدث، يعتمد على وجود نقص وسببه وشدته.

احجز موعدًا إذا استمر ضعف الشهية أو تكرر، أو صاحبه فقدان وزن غير مقصود، أو شبع مبكر مستمر، أو ألم متكرر، أو تغير واضح في المزاج. ويحتاج الطفل إلى تقييم عند تعثر النمو، أو الشحوب والتعب، أو الألم أثناء الأكل، أو السعال والاختناق المتكرر مع الطعام.

اطلب رعاية عاجلة عند عدم القدرة على شرب السوائل، أو قلة التبول والخمول الملحوظ، أو القيء المتكرر، أو ألم البطن الشديد، أو وجود دم في القيء أو البراز. وقد يلزم تقييم أسرع للرضع وكبار السن والمرضى الضعفاء. العلاج الأنسب يبدأ بمعالجة السبب ووضع خطة غذائية قابلة للتطبيق، لا بمجرد زيادة كمية الطعام.