القهوة باعتدال: فوائد محتملة وحدود تحمي صحتك

تحتوي القهوة على الكافيين، وهو مادة منبهة تقلل الإحساس بالنعاس عبر التأثير في إشارات الأدينوسين في الدماغ. كما تضم مركبات نباتية، منها أحماض الكلوروجينيك، لها خصائص مضادة للأكسدة. وتختلف نسب هذه المواد باختلاف نوع الحبوب وتحميصها وتحضيرها.

ومع أن كثيرًا من الأبحاث تربط شرب القهوة بنتائج صحية أفضل، فإن معظم الأدلة المتعلقة بالوقاية من الأمراض رصدية؛ أي إنها تكشف ارتباطًا ولا تثبت أن القهوة هي السبب المباشر. ولهذا لا يحتاج من لا يشربها إلى البدء بها طلبًا للحماية من المرض.

زيادة اليقظة وتحسين الانتباه مؤقتًا

قد يساعد الكافيين على تحسين الانتباه وسرعة الاستجابة وتقليل الشعور بالتعب، خاصة عند انخفاض اليقظة. وقد يحسن أداء بعض الأنشطة البدنية لدى بعض الأشخاص. لكن تأثيره مؤقت، ولا يعوض النوم أو يعالج أسباب الإرهاق المستمر، كما أن الإفراط فيه قد يزيد التشتت والقلق بدلًا من تحسين التركيز.

أما ارتباط القهوة بانخفاض احتمال بعض الأمراض العصبية، مثل باركنسون، فلا يعني ثبوت قدرتها على الوقاية منها. ولا توجد توصية باعتبارها علاجًا للذاكرة أو وسيلة مؤكدة لمنع الخرف.

توفير مركبات مضادة للأكسدة

تسهم مركبات القهوة النباتية في مدخول مضادات الأكسدة، التي تساعد على التعامل مع الإجهاد التأكسدي داخل الجسم. لكن وجود هذه المركبات لا يجعل القهوة بديلًا للخضراوات والفواكه والبقول والمكسرات؛ فهذه الأطعمة توفر أيضًا الألياف والفيتامينات وعناصر غذائية لا تمنحها القهوة وحدها.

ارتباط محتمل بصحة الكبد

يرتبط تناول القهوة في الأبحاث بانخفاض احتمال تليف الكبد وبعض أمراضه المزمنة وسرطان الكبد. ويبدو أن بعض هذه الارتباطات لا يعتمد على الكافيين وحده. ومع ذلك، لا تُستخدم القهوة لعلاج الكبد الدهني أو الالتهاب الكبدي، ولا تغني عن ضبط الوزن، وتجنب الكحول، والمتابعة والعلاج الموصوف.

علاقة مع السكري وصحة القلب

يرتبط شرب القهوة بانتظام بانخفاض احتمال الإصابة بالسكري من النوع الثاني، وقد لوحظ ذلك أيضًا مع القهوة منزوعة الكافيين. لكن القهوة ليست وسيلة لخفض سكر الدم؛ فالكافيين قد يغير استجابة السكر لدى بعض المصابين بالسكري، لذا تفيد مراقبة الاستجابة الشخصية.

وبالنسبة للقلب، يرتبط الاستهلاك المعتدل بنتائج صحية جيدة في بعض الأبحاث، لكنه لا يضمن الوقاية من أمراض القلب. وقد يرفع الكافيين ضغط الدم مؤقتًا، خصوصًا لدى غير المعتادين عليه، أو يسبب خفقانًا لدى الحساسين له.

القهوة السوداء قليلة السعرات الحرارية، لذلك قد يساعد استبدال مشروب محلى بها على تقليل الطاقة اليومية. أما إضافة السكر والشراب المنكه والكريمة بكثرة فقد تجعل المشروب أقرب إلى الحلوى من حيث السعرات.

قد يزيد الكافيين استهلاك الطاقة بدرجة محدودة ومؤقتة، لكن الجسم يعتاد بعض تأثيراته مع الوقت. لذلك لا يُعتمد على القهوة لحرق الدهون أو إنقاص الوزن، ولا يُنصح بزيادة تناولها لهذا الغرض. يظل الطعام المتوازن والنشاط البدني والنوم أساس إدارة الوزن.

لا يصح القول إن القهوة تمنع السرطان عمومًا. تشير الأدلة إلى ارتباطها بانخفاض احتمال بعض الأنواع، مثل سرطان الكبد وبطانة الرحم، لكن ذلك لا ينطبق على جميع السرطانات ولا يثبت حماية فردية. ومن الأفضل ترك القهوة تبرد قليلًا وتجنب شرب المشروبات شديدة السخونة.

كذلك لا تتوافر أدلة سريرية كافية لاعتماد القهوة وسيلة لمنع التسوس. وتجنب السكر فيها يقلل تعرض الأسنان للسكريات مقارنة بالقهوة المحلاة، لكنه لا يغني عن التفريش بمعجون يحتوي على الفلورايد وتنظيف ما بين الأسنان. وقد تسبب القهوة تصبغات للأسنان، ويمكن شرب الماء بعدها.

بالنسبة لمعظم البالغين الأصحاء، لا يرتبط تناول ما يصل إلى نحو 400 ملغ من الكافيين يوميًا عادة بآثار ضارة. لكنه حد عام وليس هدفًا، وقد تظهر الأعراض عند كميات أقل بكثير. ويجب حساب الكافيين من جميع المصادر، بما فيها الشاي ومشروبات الطاقة وبعض الأدوية.

• لا تعتمد على عدد الأكواب فقط؛ فكوب كبير من مقهى قد يحتوي على كافيين أكثر بكثير من فنجان منزلي صغير.
• خلال الحمل، يُنصح عادة بألا يتجاوز إجمالي الكافيين 200 ملغ يوميًا، مع مراجعة الطبيب بشأن الظروف الفردية.
• أثناء الرضاعة، قللي الكافيين وراقبي اضطراب نوم الرضيع أو تهيجه، وناقشي الكمية المناسبة مع المختص.
• لا تُطبق حدود البالغين على الأطفال والمراهقين، والأفضل تجنب تقديم القهوة لهم كمشروب يومي.

إذا أثرت القهوة في نومك، فتجنبها خلال الساعات الست السابقة للنوم على الأقل، وقد تحتاج إلى فترة أطول بحسب حساسيتك. والقهوة منزوعة الكافيين تحتوي عادة على كمية صغيرة منه، وليست خالية تمامًا.

تنطبق المبادئ نفسها على القهوة العربية؛ فهي ليست خالية من الكافيين، ولونها الفاتح لا يحدد قوته بدقة. وقد تتراكم الكمية مع تكرار الفناجين الصغيرة. وإضافة الهيل تمنح نكهة محببة، لكنها لا تجعل القهوة علاجًا ولا تلغي آثار الكافيين.

تحتوي القهوة غير المفلترة بورق، مثل المغلية والتركية والمحضرة بالمكبس الفرنسي، على مركبات قد ترفع الكوليسترول الضار عند الإكثار منها. يساعد الترشيح الورقي على تقليل هذه المركبات، وقد يكون خيارًا أنسب لمن لديهم ارتفاع في الكوليسترول.

• اختر القهوة السادة أو قلل السكر تدريجيًا، وانتبه لحجم المشروب والإضافات.
• راقب تأثيرها في النوم والقلق والهضم، لا قدرتك على تحمل مذاقها فقط.
• جرّب تقليل الكمية أو النوع منزوع الكافيين إذا ظهرت أعراض مزعجة.
• خفّض الاستهلاك تدريجيًا لتقليل صداع الانسحاب والتعب.
• راجع الصيدلي إذا كنت تتناول أدوية منبهة أو أدوية قد تتداخل مع الكافيين.

لا تسبب القهوة المعتدلة عادة الجفاف لدى المعتادين عليها، وتُسهم سوائلها في الترطيب، لكن الماء يظل خيارًا أساسيًا. وقد تزيد الحرقة لدى بعض المصابين بالارتجاع؛ فإذا لاحظت ذلك، قللها أو تجنبها وفق استجابتك.

استشر الطبيب إذا تكرر الخفقان، أو استمر الأرق والقلق، أو لاحظت ارتفاعًا غير مضبوط في الضغط أو أعراضًا هضمية مستمرة. وتحتاج مراجعة استهلاكك أيضًا إذا كنت تعاني اضطرابًا في نظم القلب أو تتناول أدوية متعددة. لا تفترض أن التعب المستمر يحتاج إلى مزيد من القهوة؛ فقد يكون له سبب يستحق التقييم.

اطلب رعاية عاجلة إذا صاحب الخفقان ألم في الصدر أو إغماء أو ضيق شديد في التنفس. والخلاصة أن القهوة اختيار غذائي قد يكون مناسبًا باعتدال، لكن فائدتها الحقيقية لا تنفصل عن نوم جيد وغذاء متوازن ومراعاة إشارات جسمك.