الكركم وصحة الجسم: فوائد محتملة ومحاذير مهمة

الكركم نبات من عائلة الزنجبيل، ويُحضَّر مسحوقه من أجزاء تنمو تحت الأرض تُسمى الجذامير. يحتوي على مركبات تُعرف بالكركمينويدات، أشهرها الكركمين، الذي يمنحه جانبًا كبيرًا من لونه الأصفر ويُعد محور معظم الأبحاث المتعلقة بفوائده الصحية.

مسحوق الكركم ليس كركمينًا خالصًا، كما أن امتصاص الكركمين من الجهاز الهضمي محدود. تستخدم الدراسات غالبًا مستخلصات أو تركيبات مصممة لتحسين الامتصاص، ولذلك لا يمكن افتراض أن رشة كركم في الطعام تحقق التأثير نفسه الذي اختُبر باستخدام مكمل مركز.

أظهر الكركمين تأثيرات على مسارات الالتهاب في الدراسات المخبرية، كما رصدت بعض التجارب البشرية تغيرات في مؤشرات التهابية. لكن انخفاض مؤشر في تحليل الدم لا يعني بالضرورة تحسن المرض أو الوقاية منه، ولا يكفي وحده لتوصية الجميع بتناول المكملات.

وبالمثل، فإن وصف الكركم بأنه مضاد للأكسدة يشير إلى خصائص بيولوجية محتملة، وليس دليلًا على أنه يمنع الشيخوخة أو يحمي كل أعضاء الجسم. ما زالت الحاجة قائمة إلى دراسات أكبر وأكثر اتساقًا لتحديد الفئات التي قد تستفيد منه، وأفضل المستحضرات، ومدى أمان الاستخدام الطويل.

تُعد خشونة الركبة من أكثر المجالات التي دُرست فيها مستحضرات الكركم. تشير بعض التجارب إلى احتمال تخفيف الألم وتحسين الحركة على المدى القصير لدى بعض المصابين. مع ذلك، تختلف الدراسات في جودة تصميمها وتركيبات المنتجات المستخدمة، مما يجعل تقدير الفائدة الفعلية صعبًا.

لا توجد أدلة كافية على أن الكركم يعيد بناء الغضروف أو يوقف تدهور المفصل، ولا ينبغي اعتباره بديلًا عن التمارين المناسبة أو العلاج الطبيعي أو الأدوية الموصوفة. إذا كنت ترغب في تجربته للمفاصل، فناقش الأمر مع الطبيب، خصوصًا عند تناول مسكنات أو أدوية تزيد احتمال النزف.

يستخدم بعض الأشخاص الكركم لتخفيف الشعور بالامتلاء أو عسر الهضم، وهناك أبحاث أولية على بعض هذه الأعراض. لكن الأدلة لا تكفي لتأكيد فعاليته علاجًا عامًا لمشكلات الهضم، وقد يسبب لدى آخرين غثيانًا أو إسهالًا أو تهيجًا بالمعدة، خاصة عند استخدام المكملات.

كذلك دُرس الكركمين علاجًا مساعدًا في بعض حالات التهاب القولون التقرحي، لكن ذلك لا يبرر استخدامه ذاتيًا أو إيقاف العلاج الأساسي. أما الألم المتكرر أو الإسهال المستمر أو الدم في البراز، فتحتاج إلى تقييم طبي بدلًا من محاولة إخفائها بالأعشاب.

وجدت بعض الدراسات تحسنًا محدودًا في مؤشرات مثل سكر الدم أو دهون الدم لدى مجموعات معينة، لكن النتائج ليست متسقة بما يكفي لاعتماد الكركم علاجًا للسكري أو ارتفاع الكوليسترول. كما أن تحسن رقم في التحاليل لا يثبت وحده انخفاض خطر الجلطات أو مضاعفات السكري.

ولا توجد أدلة قوية على أن مشروب الكركم يذيب دهون البطن أو يحقق فقدان وزن ملحوظًا بمفرده. الأساس هو نمط غذائي مناسب، وحركة منتظمة، ونوم كافٍ، وعلاج طبي عند الحاجة. وقد تضيف المشروبات الغنية بالعسل أو السكر سعرات لا ينتبه إليها الشخص.

لا تتوافر أدلة سريرية كافية على أن الكركم يمنع نزلات البرد أو يعالج العدوى أو يرفع كفاءة المناعة بطريقة تضمن الحماية من الأمراض. وبالنسبة للسرطان، فإن تأثيرات الكركمين في الخلايا بالمختبر لا تعني أنه يعالج الأورام لدى البشر أو يغني عن العلاج الطبي.

وينطبق الحذر نفسه على الادعاءات المتعلقة بمنع الخرف أو علاج الاكتئاب أو تنظيف الكبد من السموم؛ فالأبحاث المتاحة لا تبرر هذه الوعود. خصوصًا أن بعض مكملات الكركم ارتبطت بإصابات كبدية نادرة، وهو ما يناقض فكرة استخدامها تلقائيًا لحماية الكبد.

استخدام الكركم بكميات الطهي المعتادة يكون آمنًا غالبًا لمعظم الناس. أما الكبسولات والمستخلصات والمشروبات المركزة فقد توفر كميات أعلى بكثير من المركبات النشطة، وتختلف المنتجات في محتواها وجودتها. ولا يوجد مقدار علاجي واحد مناسب للجميع أو مكمل يمكن اعتباره الأفضل لكل الحالات.

• يمكن إضافة الكركم إلى الحساء أو الأرز أو الخضراوات أو البقول ضمن غذاء متنوع.
• مشروب الحليب بالكركم خيار غذائي، وليس وسيلة مثبتة لعلاج مرض أو تحسين النوم.
• لا تتوقع أن زيادة الكمية تؤدي إلى فائدة أكبر؛ فقد تزيد اضطرابات المعدة والمخاطر الأخرى.
• عند التفكير في المكملات، اختر منتجًا واضح المكونات من جهة موثوقة، وتجنب الخلطات مجهولة التركيب.

ماذا عن إضافة الفلفل الأسود؟

قد يزيد البيبيرين الموجود في الفلفل الأسود امتصاص الكركمين، وتضيفه بعض الشركات إلى مكملاتها لهذا السبب. لكن زيادة الامتصاص لا تعني بالضرورة فائدة صحية أكبر أو أمانًا أعلى، وقد تؤثر التركيبات المركزة في طريقة تعامل الجسم مع بعض الأدوية. ولا تتساوى هذه المستحضرات مع رشة فلفل معتادة في الطعام.

أبرز الأعراض الجانبية للمكملات تشمل الغثيان، والإسهال، وألم البطن، وقد تظهر تفاعلات تحسسية. كما أُبلغ عن إصابات كبدية نادرة، منها حالات ارتبطت بمستحضرات محسنة الامتصاص. وتستدعي الحالات التالية مراجعة الطبيب أو الصيدلي قبل استخدام المكملات:

• أمراض المرارة أو انسداد القنوات الصفراوية: قد لا تكون المستحضرات المركزة مناسبة لها.
• أمراض الكبد: لا تبدأ المكملات دون تقييم طبي، خاصة مع ارتفاع إنزيمات الكبد.
• تاريخ حصوات الكلى: قد يضيف مسحوق الكركم بكميات كبيرة أوكسالات إلى الغذاء، خصوصًا لمن تتكرر لديهم حصوات أوكسالات الكالسيوم.
• الحمل والرضاعة: لا تتساوى كميات الطعام مع الاستخدام العلاجي؛ تُتجنب مكملاته في الحمل، وبيانات أمانها أثناء الرضاعة محدودة.
• الأطفال: لا تُعطى المكملات لهم دون توجيه طبي.

قد تزيد المكملات احتمال النزف مع مميعات الدم ومضادات الصفائح، وقد تؤثر في سكر الدم عند استخدامها مع أدوية السكري. وتحتاج أدوية السرطان والأدوية المثبطة للمناعة أيضًا إلى مراجعة دقيقة قبل إضافة أي مكمل. أخبر الطبيب بجميع المنتجات التي تتناولها، بما فيها الأعشاب، وقبل العمليات الجراحية؛ ليحدد ما ينبغي إيقافه ومتى.

راجع الطبيب إذا استمرت أعراض المفاصل أو الهضم، أو كنت تنوي تناول الكركم بانتظام مع مرض مزمن أو علاج دوائي. أوقف المكمل واطلب تقييمًا طبيًا سريعًا عند ظهور اصفرار العينين، أو بول داكن، أو فقدان شهية واضح، أو تعب غير معتاد، أو ألم بطني شديد. أما صعوبة التنفس أو تورم الوجه أو النزف الشديد فتستدعي رعاية طارئة.

الخلاصة أن الكركم إضافة غذائية مقبولة، مع فوائد علاجية محتملة لا تزال محدودة الدليل. اجعله جزءًا من طعام متوازن إن أحببت مذاقه، ولا تجعل مكملاته بديلًا عن تشخيص صحيح أو علاج ثبتت فعاليته.