فيتامين أ وصحة الشعر: فوائده وحدود استخدامه

فيتامين أ من الفيتامينات الذائبة في الدهون، ويُخزن جزء منه في الكبد. وله أدوار أساسية في الرؤية والمناعة ونمو الخلايا وتمايزها، أي تطورها لأداء وظائفها المتخصصة. ولأن بصيلات الشعر والجلد المحيط بها أنسجة نشطة، فإن سلامة التغذية عمومًا مهمة لعملها الطبيعي.

يشارك الفيتامين أيضًا في تنظيم وظائف الجلد والغدد الدهنية التي تنتج الزهم، وهو إفراز يساعد على حماية الجلد والشعر من الجفاف. لكن هذا لا يعني أن تناول مكملاته يزيد ترطيب الشعر تلقائيًا؛ فالعلاقة بين الفيتامين والغدد الدهنية معقدة، وقد تؤدي زيادته أو بعض مشتقاته الدوائية إلى الجفاف.

أشكاله في الغذاء والمكملات

• فيتامين أ الجاهز: يوجد في الأغذية الحيوانية، وقد يظهر على ملصق المكمل باسم الريتينول أو بالميتات الريتينيل أو أسيتات الريتينيل.
• الكاروتينات الأولية لفيتامين أ: وأشهرها بيتا كاروتين، توجد في أطعمة نباتية ويحول الجسم جزءًا منها إلى فيتامين أ بحسب حاجته.

لا توجد أدلة كافية تدعم استخدام مكملات فيتامين أ علاجًا روتينيًا لتساقط الشعر عند من يحصلون على كفايتهم منه. وقد يفيد تصحيح نقص غذائي مؤكد في تحسين الصحة العامة، لكنه لا يعالج تلقائيًا كل أسباب التساقط، ولا يضمن استعادة الكثافة إذا وُجد سبب آخر.

من الأسباب الشائعة لتساقط الشعر الصلع الوراثي، والتغيرات التالية للولادة، والتوتر أو المرض الشديد، واضطرابات الغدة الدرقية، ونقص الحديد في بعض الحالات. كما قد تتسبب تسريحات الشد وأمراض فروة الرأس في فقدان الشعر. اختيار العلاج يتوقف على تحديد السبب، وليس على اختيار فيتامين يحمل عبارة «للشعر».

قد يؤثر النقص في الجلد وأنسجة الجسم، لكن جفاف الشعر أو تقصفه أو تساقطه علامات غير نوعية، ولا تكفي لتشخيص نقص فيتامين أ. وتُعد صعوبة الرؤية في الإضاءة الخافتة وجفاف العين من العلامات الأكثر ارتباطًا بنقصه، خصوصًا عندما يكون شديدًا أو مستمرًا.

النقص أقل شيوعًا لدى من يتناولون غذاءً متنوعًا، لكنه يصبح أكثر احتمالًا مع سوء التغذية أو اضطرابات امتصاص الدهون، مثل بعض أمراض الأمعاء والبنكرياس، وبعد بعض جراحات السمنة. في هذه الظروف يحتاج التقييم إلى مراجعة التاريخ الصحي والغذائي، وقد يطلب الطبيب تحاليل مناسبة بدلًا من تجربة المكملات عشوائيًا.

لأن فيتامين أ الجاهز يُخزن في الجسم، فإن الإفراط المستمر فيه قد يؤدي إلى تراكمه وحدوث سمية. وقد يظهر ذلك على هيئة تساقط للشعر، وجفاف الجلد وتشقق الشفتين، أو صداع وغثيان وآلام في العظام والمفاصل. ويمكن أن تؤثر الزيادة الشديدة أو الممتدة في الكبد أيضًا.

تحدث المشكلة غالبًا بسبب المكملات عالية المحتوى أو الجمع بين منتجات متعددة. فقد يتناول الشخص مكملًا للشعر مع متعدد فيتامينات وزيت كبد السمك دون ملاحظة احتوائها جميعًا على الفيتامين نفسه. كما أن الإكثار من تناول الكبد، الغني جدًا بفيتامين أ الجاهز، ليس طريقة مناسبة لتحسين الشعر.

أما بيتا كاروتين الموجود طبيعيًا في الخضروات فلا يرتبط عادةً بسمية فيتامين أ نفسها؛ إذ ينظم الجسم تحويله. لكن هذا لا يجعل مكملات بيتا كاروتين المركزة مناسبة للجميع، وخاصة المدخنين ومن سبق لهم التدخين أو التعرض للأسبستوس، بسبب مخاطر مرتبطة بالمكملات عالية الجرعة.

النهج الأكثر أمانًا لمعظم الناس هو تنويع الطعام بدل التركيز على عنصر واحد. ويمكن الحصول على فيتامين أ أو طلائعه من مصادر متعددة ضمن نظام متوازن:

• الجزر والبطاطا الحلوة والقرع، وهي مصادر نباتية للبيتا كاروتين.
• السبانخ والخضروات الورقية الخضراء، حتى إن كان اللون البرتقالي غير ظاهر فيها.
• البيض والحليب ومشتقاته، مع اختلاف المحتوى بحسب المنتج والتدعيم الغذائي.
• بعض الأسماك والأطعمة المدعمة، مع قراءة البطاقة الغذائية عند الحاجة.

يساعد تناول الخضروات مع كمية معتدلة من الدهون الغذائية، مثل زيت الزيتون، على امتصاص الكاروتينات. ولصحة الشعر تحديدًا، لا تهمل البروتين ومصادر الحديد والزنك والطاقة الكافية؛ فالحمية القاسية أو فقدان الوزن السريع قد يسببان التساقط حتى مع تناول مكمل للشعر.

قد يصف الطبيب مكمل فيتامين أ عند وجود نقص مؤكد أو حالة تجعل الحصول عليه أو امتصاصه غير كافٍ. ويحدد نوع المستحضر ومدة الاستخدام والمتابعة وفق الحالة. لا يُنصح بطلب تحليل الفيتامين لكل شخص يعاني تساقط الشعر؛ فالتحاليل تُختار بناءً على الأعراض والفحص وعوامل الخطورة.

• راجع مكونات جميع المكملات لتجنب تكرار فيتامين أ دون قصد.
• لا تعتبر عبارات «طبيعي» أو «لتكثيف الشعر» دليلًا على الفاعلية أو الأمان.
• أخبر الطبيب بأدوية حب الشباب ومشتقات الريتينويد، مثل الإيزوتريتينوين، لأن الجمع بينها وبين مكملات فيتامين أ قد يزيد الأضرار.
• إذا ظهر التساقط بعد بدء مكمل، تواصل مع الطبيب أو الصيدلي لتقييم علاقته به، ولا توقف دواءً موصوفًا من نفسك.

احتياطات الحمل والتخطيط له

الإفراط في فيتامين أ الجاهز أثناء الحمل قد يضر الجنين. لذلك ينبغي تجنب المكملات التي تحتوي عليه وزيت كبد السمك خلال الحمل إلا بتوجيه طبي، وتجنب تناول الكبد ومنتجاته. وعند التخطيط للحمل، راجعي مكونات المكملات والأدوية مع المختص؛ فأدوية الريتينويد لها احتياطات صارمة تختلف باختلاف المستحضر.

لا يُنصح بفتح الكبسولات ودهن محتواها على فروة الرأس؛ فلا توجد فائدة مثبتة لهذه الطريقة في إنبات الشعر، وقد تسبب تهيجًا أو تحسسًا. كذلك لا تُعد كريمات الريتينول التجميلية أو الريتينويدات الموضعية علاجًا منزليًا معتمدًا لتساقط الشعر. وقد تُستخدم بعض المشتقات ضمن خطط جلدية محددة، لكن تحت إشراف طبي وليس بالتجربة الذاتية.

احجز موعدًا إذا كان التساقط مفاجئًا أو متزايدًا، أو ظهرت فراغات واضحة، أو صاحبه ألم أو احمرار أو قشور شديدة بفروة الرأس. وتستدعي المراجعة أيضًا أعراض مثل التعب غير المعتاد، وتغير الوزن، وصعوبة الرؤية ليلًا، أو وجود مرض يؤثر في امتصاص الغذاء.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند حدوث صداع شديد مع قيء أو اضطراب رؤية أثناء استعمال مكملات فيتامين أ أو أدوية الريتينويد. وإذا تناول طفل كمية كبيرة من المكمل، اتصل بالطوارئ أو مركز السموم فورًا ولا تنتظر ظهور الأعراض. والخلاصة أن الكمية الكافية تدعم الصحة، أما الزيادة فليست اختصارًا لطريق الشعر الأقوى.