فيتامين ج والبرد والإنفلونزا: ما حدود فائدته؟

فيتامين ج، المعروف أيضًا بحمض الأسكوربيك، عنصر غذائي يحتاج إليه الجسم ولا يستطيع تصنيعه بنفسه. يساعد على تكوين الكولاجين اللازم لصحة الجلد والتئام الجروح، ويعمل مضادًا للأكسدة، ويدعم وظائف عدد من خلايا المناعة. كما يحسن امتصاص الحديد الموجود في الأغذية النباتية.

الحصول على كمية كافية منه ضروري للصحة، وقد يؤدي نقصه إلى التعب ونزف اللثة وسهولة ظهور الكدمات وبطء التئام الجروح. لكن هذه الأعراض قد تكون لها أسباب أخرى، ولا تكفي وحدها لتشخيص النقص. وعند كفاية المدخول الغذائي، لا تتحول المناعة إلى قوة أكبر تلقائيًا بمجرد إضافة جرعات مرتفعة.

تشير الأدلة إلى أن تناول مكملات فيتامين ج بانتظام لا يقلل احتمال الإصابة بنزلات البرد لدى معظم الأشخاص. لذلك لا يصح تقديمه بوصفه وسيلة مضمونة للوقاية، حتى لو شعر بعض الناس بأنهم يمرضون أقل أثناء استخدامه؛ فتكرار العدوى يتأثر بالتعرض للفيروسات والنوم والاختلاط وعوامل أخرى.

مع ذلك، قد يرتبط الاستخدام المنتظم قبل الإصابة بتقصير مدة نزلة البرد قليلًا، وربما تخفيف شدتها لدى بعض الأشخاص. الفائدة عادة محدودة، ولا تعني اختفاء الأعراض سريعًا أو الاستغناء عن الراحة والعناية المعتادة. ولا توجد ضرورة لأن يبدأ كل شخص سليم مكملًا يوميًا لهذا السبب وحده.

ظهرت فائدة وقائية أوضح في بعض المجموعات التي تتعرض لمجهود بدني شديد لفترات قصيرة، أحيانًا في ظروف باردة. لكن هذه حالات خاصة، ولا يمكن تعميم نتائجها على الحياة اليومية أو التمارين المعتدلة.

ماذا إذا بدأت تناوله بعد ظهور الأعراض؟

لم تثبت فائدة متسقة لبدء مكملات فيتامين ج بعد بداية نزلة البرد في تقليل مدتها أو شدتها. ويمكن الاستمرار في تناول الفاكهة والخضراوات كجزء من الغذاء المعتاد، لكن رفع جرعات المكملات عند أول عطسة ليس علاجًا مثبتًا، وقد يسبب اضطرابات هضمية بدلًا من الفائدة المتوقعة.

الإنفلونزا ليست مجرد نزلة برد قوية؛ إنها عدوى تسببها فيروسات مختلفة، وقد تؤدي إلى مضاعفات خطيرة. ولا توجد أدلة قوية تثبت أن مكملات فيتامين ج تمنع الإنفلونزا أو تعالجها أو تحمي من مضاعفاتها. كما لا يجوز نقل نتائج الدراسات المتعلقة بنزلات البرد مباشرة إلى الإنفلونزا.

غالبًا ما تبدأ الإنفلونزا بصورة مفاجئة مع التعب وآلام العضلات والصداع والحمى والسعال، بينما يكون الرشح والعطس والتهاب الحلق أكثر بروزًا في نزلات البرد. لكن الأعراض قد تتداخل مع عدوى تنفسية أخرى، ومنها كوفيد، ولا يمكن دائمًا تحديد السبب بالأعراض وحدها.

لقاح الإنفلونزا الموسمي هو الوسيلة الأساسية لتقليل خطر الإصابة ومضاعفاتها، مع أنه لا يمنع كل الحالات. أما الأدوية المضادة للفيروسات فقد يصفها الطبيب عند الحاجة، وتكون أكثر فاعلية عند بدئها مبكرًا. لا ينبغي تأخير التقييم الطبي انتظارًا لتأثير مكمل غذائي.

يستطيع معظم الناس تلبية احتياجاتهم من خلال غذاء متنوع، وليس من الضروري الاعتماد على البرتقال وحده. وتوفر الأطعمة الكاملة أليافًا وعناصر غذائية أخرى لا يقدمها قرص الفيتامين منفردًا. من المصادر الجيدة:

• الفلفل الحلو، خاصة الأحمر، والطماطم.
• البرتقال واليوسفي والجريب فروت والليمون.
• الجوافة والكيوي والفراولة.
• البروكلي والملفوف وغيرها من الخضراوات.

يتأثر فيتامين ج بالتخزين الطويل والحرارة والطهي في كميات كبيرة من الماء. لذلك يفيد تناول بعض المنتجات طازجة بعد غسلها، أو طهي الخضراوات لفترة قصيرة وبماء قليل. وتناول الفاكهة كاملة أفضل عادة من الإكثار من العصائر، خصوصًا لمن يحتاج إلى ضبط سكر الدم.

قد تكون المكملات مناسبة عند وجود نقص مثبت أو مدخول غير كافٍ يصعب تحسينه بالغذاء وحده. ويزداد احتمال عدم كفاية المدخول لدى من يتبعون حميات شديدة التقييد، أو يعانون سوء امتصاص، أو لا يحصلون على غذاء متنوع. كما يحتاج المدخنون إلى كمية أكبر من فيتامين ج مقارنة بغير المدخنين، لكن المكملات لا تعوض أضرار التدخين.

يُفضل أن يحدد الطبيب أو اختصاصي التغذية الحاجة للمكمل بناء على الغذاء والحالة الصحية، وليس لمجرد تكرار الزكام. وفي الحمل والرضاعة والطفولة، يجب تجنب استخدام مستحضرات البالغين أو الجمع بين مكملات متعددة دون مراجعة المختص؛ فقد تحتوي مستحضرات الفيتامينات المتعددة أصلًا على فيتامين ج.

كون فيتامين ج قابلًا للذوبان في الماء لا يجعله آمنًا بأي كمية. يمتص الجسم نسبة أقل منه عند تناول كميات كبيرة، ويطرح جزءًا من الزائد في البول، بينما قد تسبب المكملات المرتفعة الجرعة مشكلات يمكن تجنبها.

• الإسهال والغثيان وتقلصات البطن أو حرقة المعدة.
• زيادة احتمال تكوّن حصوات الكلى لدى بعض الأشخاص، خاصة من لديهم استعداد لذلك.
• زيادة امتصاص الحديد، وهو أمر يستدعي الحذر لدى المصابين باضطرابات تراكم الحديد.
• التداخل مع بعض العلاجات أو نتائج بعض الفحوصات، بحسب الجرعة والحالة.

استشر الطبيب قبل استخدام المكمل إذا كنت مصابًا بمرض كلوي، أو لديك تاريخ من الحصوات، أو تتلقى علاجًا للسرطان. واقرأ مكونات المستحضرات المركبة لتجنب تكرار العناصر نفسها. الأقراص الفوارة ليست أكثر قدرة على منع العدوى من غيرها، وقد تحتوي بعض أنواعها على الصوديوم أو السكر.

الحماية من العدوى تعتمد على مجموعة من الخطوات العملية، وليس عنصرًا غذائيًا واحدًا. احرص على لقاح الإنفلونزا وفق التوصيات المحلية، وغسل اليدين، وتحسين تهوية الأماكن المغلقة، وتجنب مخالطة المرضى عن قرب. وقد تفيد الكمامة في الأماكن المزدحمة أو عند زيادة انتشار العدوى، خاصة للفئات الأكثر عرضة للمضاعفات.

إذا مرضت، فاحصل على الراحة والسوائل الكافية، وتجنب التدخين ومخالطة الآخرين قدر الإمكان. يمكن سؤال الصيدلي عن تخفيف الحمى أو الألم بما يلائم حالتك. لا تعالج المضادات الحيوية نزلات البرد أو الإنفلونزا، ولا يُعطى الأسبرين للأطفال والمراهقين المصابين بعدوى فيروسية إلا بتوجيه طبي.

تواصل مع الطبيب مبكرًا عند الاشتباه بالإنفلونزا إذا كنت حاملًا، أو كبير السن، أو مصابًا بمرض مزمن أو ضعف في المناعة، وكذلك عند إصابة طفل صغير. هذه الفئات أكثر عرضة للمضاعفات، وقد تحتاج إلى علاج مبكر حتى لو بدت الأعراض محتملة في البداية.

• اطلب مساعدة عاجلة عند ضيق التنفس، أو ألم الصدر، أو الارتباك، أو ازرقاق الشفتين.
• راجع الطبيب عند صعوبة شرب السوائل، أو قلة التبول، أو الخمول الشديد.
• اطلب تقييمًا إذا استمرت الحمى أو عادت، أو تحسنت الأعراض ثم ساءت مجددًا.
• تحتاج الحمى لدى رضيع دون ثلاثة أشهر إلى تقييم طبي عاجل.

الخلاصة أن فيتامين ج جزء مهم من التغذية الصحية، لكنه ليس لقاحًا ولا علاجًا للإنفلونزا. احصل عليه أساسًا من الطعام، واجعل المكملات لتلبية حاجة حقيقية بدلًا من استخدامها بجرعات مرتفعة بحثًا عن حماية غير مثبتة.