الشمس وفيتامين د والتصلب اللويحي: ما العلاقة؟

التصلب اللويحي، ويسمى أيضًا التصلب المتعدد، مرض مزمن يصيب الجهاز العصبي المركزي، الذي يشمل الدماغ والحبل الشوكي والعصبين البصريين. يحدث فيه خلل في نشاط المناعة يؤدي إلى مهاجمة الميالين، وهو الغلاف العازل الذي يساعد الألياف العصبية على نقل الإشارات بكفاءة.

يسبب الالتهاب مناطق من التلف أو التندب، وقد يؤثر مع الوقت في الألياف العصبية نفسها. نتيجة ذلك، تتباطأ الرسائل العصبية أو تتعطل، فتظهر أعراض تختلف بحسب موضع الإصابة. المرض غير معدٍ، ولا يسير بالوتيرة نفسها لدى الجميع، كما أن تشخيصه لا يعني بالضرورة فقدان القدرة على المشي.

يصنع الجلد فيتامين د عند تعرضه للأشعة فوق البنفسجية من النوع ب. ويساعد هذا الفيتامين على امتصاص الكالسيوم ودعم العظام والعضلات، وله دور في تنظيم المناعة. لذلك اهتم الباحثون باحتمال مساهمته في الأمراض التي يصاحبها اضطراب مناعي، ومنها التصلب اللويحي.

تشير الأدلة إلى ارتباط انخفاض مستوى فيتامين د بزيادة قابلية الإصابة بالتصلب المتعدد. كما يُلاحظ ارتفاع انتشار المرض في كثير من المناطق البعيدة عن خط الاستواء، حيث يقل التعرض الفعال للشمس في بعض الفصول. لكن توزيع المرض يتأثر أيضًا بالوراثة والبيئة وعوامل أخرى، وليس بالمناخ وحده.

الارتباط لا يعني أن المكملات تمنع المرض

قد يكون انخفاض فيتامين د جزءًا من عوامل الخطر، وقد يحدث لدى المصابين بسبب قلة الحركة والخروج من المنزل. وحتى إذا ساهم انخفاضه في قابلية الإصابة، فهذا لا يعني أن تناوله يمنع المرض لدى كل شخص. لا يُعد فيتامين د علاجًا شافيًا أو بديلًا للأدوية المعدلة لمسار المرض، ولا يمكن تعميم نتائج الأبحاث على جميع المرضى.

السبب الدقيق للتصلب اللويحي غير معروف. والتفسير الأقرب أنه ينتج عن تفاعل الاستعداد الوراثي مع مؤثرات بيئية ومناعية. وجود عامل خطر لا يعني أن المرض سيحدث، كما أن غياب عوامل الخطر المعروفة لا يستبعده.

• الاستعداد الوراثي: وجود قريب مصاب يزيد القابلية، لكن المرض لا ينتقل بنمط وراثي بسيط.
• عدوى فيروس إبشتاين بار: ترتبط بقوة بالمرض، مع أن غالبية من تعرضوا للفيروس لا يصابون بالتصلب المتعدد.
• التدخين: يرتبط بزيادة الخطر وقد يسهم في مسار أسوأ للمرض.
• السمنة في المراحل المبكرة من الحياة: ترتبط بزيادة احتمال الإصابة، خصوصًا خلال المراهقة.
• العمر والجنس: يبدأ المرض كثيرًا في سن الشباب، ويشيع لدى النساء أكثر من الرجال.

لا توجد علامة واحدة تؤكد المرض. وقد تكون البداية عرضًا عصبيًا واحدًا أو عدة أعراض، تستمر أيامًا أو أسابيع ثم تتحسن جزئيًا أو كليًا. ومن الأعراض المحتملة:

• تشوش الرؤية أو انخفاضها في عين واحدة، وقد يصاحبه ألم عند تحريك العين.
• خدر أو تنميل مستمر، أو ضعف في أحد الأطراف.
• اختلال التوازن والدوخة وصعوبة تنسيق الحركات.
• إرهاق واضح لا يتناسب مع المجهود أو لا يتحسن بالراحة المعتادة.
• تشنج العضلات وتيبسها أو صعوبة المشي.
• ازدواج الرؤية، وأحيانًا اضطراب الكلام.
• إلحاح التبول أو صعوبة إفراغ المثانة، واضطرابات الأمعاء أو الوظيفة الجنسية.
• صعوبات في التركيز وسرعة معالجة المعلومات، أو تغيرات المزاج.

قد تزداد أعراض سابقة مؤقتًا مع ارتفاع حرارة الجسم أو الحمى، ولا يعني ذلك دائمًا حدوث التهاب جديد. كذلك فإن التعب والتنميل شائعان في حالات أخرى؛ لذا لا يكفي ظهورهما لتشخيص التصلب اللويحي.

في النمط الانتكاسي الهاجع تحدث نوبات من الأعراض الجديدة أو المتفاقمة، تتبعها فترات تحسن. وقد يتحول لدى بعض الأشخاص إلى نمط ثانوي مترقٍ، تصبح فيه الصعوبات العصبية أكثر تدرجًا واستمرارًا، مع انتكاسات أو دونها.

أما النمط الأولي المترقي فيتميز بتفاقم تدريجي منذ البداية، دون الانتكاسات الواضحة المعتادة. وقد يبدأ التقييم بعد نوبة عصبية أولى تُسمى المتلازمة المعزولة سريريًا؛ وهي لا تعني وحدها أن الشخص سيصاب حتمًا بالتصلب المتعدد، ويحدد التصوير والمتابعة الخطوة التالية.

يراجع طبيب الأعصاب طبيعة الأعراض وتوقيتها، ويجري فحصًا للقوة والإحساس والتوازن والرؤية. ويبحث عن دلائل مميزة لإصابة الجهاز العصبي، مع استبعاد أسباب أخرى مثل نقص فيتامين ب12 وبعض الأمراض الالتهابية والعدوى.

• الرنين المغناطيسي: يساعد على اكتشاف مناطق الالتهاب أو التلف في الدماغ والحبل الشوكي.
• فحص السائل النخاعي: قد يُطلب عبر البزل القطني للبحث عن مؤشرات تدعم التشخيص.
• اختبارات إضافية: مثل تقييم المسارات البصرية أو اختبارات الاستجابات العصبية، بحسب الحالة.
• تحاليل الدم: تساعد على استبعاد أمراض مشابهة وتقييم الصحة العامة، لكنها لا تؤكد التصلب اللويحي بمفردها.

تحليل فيتامين د يكشف مستوى الفيتامين، ولا يشخص التصلب المتعدد أو يحدد بمفرده درجة نشاطه.

لا يوجد علاج نهائي شافٍ حاليًا، لكن العلاجات المعدلة لمسار المرض تقلل الانتكاسات ونشاط الالتهاب، وقد تؤخر تراكم العجز. يختار اختصاصي الأعصاب الدواء وفق نمط المرض ونشاطه والحالة الصحية وخطط الحمل، مع فحوص متابعة للسلامة.

قد تُستخدم الكورتيكوستيرويدات لفترة قصيرة لعلاج بعض الانتكاسات، وقد يلزم تبديل البلازما في حالات شديدة مختارة. وتشمل الرعاية أيضًا العلاج الطبيعي والتأهيل، وعلاج الألم والتشنج واضطرابات المثانة والنوم والمزاج. وتساعد المتابعة على الحد من السقوط والتهابات المسالك البولية وضعف الحركة وآثارها على العظام.

لا توجد مدة تعرض للشمس تناسب الجميع؛ فالاحتياج يتأثر بلون البشرة والعمر والموسم والموقع والملابس. تجنب الحروق والتعرض المتعمد المطول، واتبع إرشادات الحماية من الشمس. ولا تستخدم أجهزة التسمير لرفع فيتامين د، إذ تزيد أضرار الجلد وخطر السرطان.

تشمل مصادر الفيتامين الأسماك الدهنية وصفار البيض والأطعمة المدعمة. وقد يوصي الطبيب بالتحليل أو المكملات عند وجود عوامل نقص أو لدى بعض المصابين بالتصلب اللويحي. لا تتناول جرعات عالية ذاتيًا؛ فالإفراط قد يرفع الكالسيوم ويسبب حصوات أو أذى للكلى. والمطلوب تصحيح النقص وفق تقييم طبي، لا الوصول إلى مستويات مرتفعة بدعوى حماية الأعصاب.

احجز تقييمًا طبيًا عند ظهور تغير جديد ومستمر في الرؤية أو الإحساس أو القوة أو التوازن، خاصة إذا استمر أكثر من يوم دون تفسير واضح. وإذا كنت مصابًا بالتصلب المتعدد، تواصل مع فريقك عند ظهور أعراض جديدة أو تفاقم الأعراض، فقد تكون انتكاسة أو مشكلة أخرى مثل العدوى.

اطلب الطوارئ فورًا عند حدوث ضعف مفاجئ بجهة واحدة، أو تدلي الوجه، أو صعوبة الكلام، أو فقدان مفاجئ للرؤية؛ فقد تكون هذه علامات سكتة دماغية أو حالة عاجلة أخرى. لا تنتظر نتيجة تحليل فيتامين د، ولا تنسب الأعراض تلقائيًا إلى التصلب اللويحي.