وقاية كبار السن من العدوى أثناء زيارة الطوارئ وبعدها

قد يحدث التعرض للفيروسات والبكتيريا في الطوارئ، كما يحدث في غيرها من الأماكن المزدحمة، خصوصًا عند وجود أشخاص يعانون من أعراض تنفسية. ويتأثر الاحتمال بمدة البقاء، والازدحام والتهوية، وطبيعة المخالطة، والإجراءات الطبية المطلوبة، ومدى الالتزام بمكافحة العدوى. لذلك لا توجد درجة خطر واحدة تنطبق على جميع كبار السن أو جميع الزيارات.

وظهور أعراض بعد الخروج لا يحدد وحده مكان انتقال العدوى؛ فقد تكون بدأت قبل الزيارة ولم تظهر أعراضها بعد، أو انتقلت لاحقًا في المنزل أو المجتمع. كذلك قد يكون تدهور الحالة امتدادًا للمرض الأصلي، لا عدوى جديدة. ويعتمد التقييم على توقيت الأعراض والفحص، وأحيانًا التحاليل.

تتغير كفاءة جهاز المناعة مع التقدم في العمر، وقد تقل قدرة الجسم على مقاومة بعض الميكروبات. ومع ذلك، فإن العمر وحده لا يصف الخطر بدقة؛ فالمسن المستقل في أنشطته اليومية قد يختلف كثيرًا عن شخص يعاني من الهشاشة أو أمراض متعددة.

• الأمراض المزمنة: مثل السكري وأمراض القلب والرئة والكلى، خاصة عندما تكون غير مستقرة.
• ضعف المناعة: بسبب بعض الأمراض أو علاجات السرطان أو الأدوية المثبطة للمناعة.
• الهشاشة وسوء التغذية: وقد يصاحبهما ضعف الحركة وصعوبة التعافي من المرض.
• صعوبات البلع أو السعال: قد تزيد خطر دخول الطعام أو اللعاب إلى مجرى التنفس وحدوث التهاب رئوي.
• الأجهزة الطبية: مثل القسطرة البولية أو الوريدية، التي قد توفر مدخلًا للميكروبات إذا حدث تلوث.
• التعرض المتكرر للرعاية الصحية: خصوصًا مع دخول المستشفى حديثًا أو استعمال المضادات الحيوية.

عن طريق الجهاز التنفسي

قد تنتقل فيروسات تنفسية، مثل الإنفلونزا وكوفيد والفيروس المخلوي التنفسي، عبر الجسيمات التي يطلقها المصاب عند التنفس أو الكلام أو السعال. تزداد فرص التعرض بالقرب من المصاب، ولا سيما مع ضعف التهوية وطول المخالطة. ولهذا تفيد إجراءات فرز المرضى وتغطية السعال والكمامات المناسبة.

عبر الأيدي والأسطح أو الإجراءات الطبية

قد تحمل الأيدي الميكروبات بعد لمس إفرازات أو أسطح ملوثة، ثم تنقلها إلى الفم أو الأنف أو العينين. وبعض الميكروبات المسببة للإسهال تنتقل بالطريق البرازي الفموي. أما العدوى المرتبطة بالقساطر والجروح فتتعلق بعوامل مختلفة، منها ضرورة الإجراء ومدته والعناية به، وليست مجرد نتيجة للجلوس في غرفة الانتظار.

في الحالات الطارئة، اذهب للحصول على المساعدة فورًا، ولا تجعل تجهيز مستلزمات الوقاية سببًا للتأخير. وإذا سمح الوقت، اصطحب قائمة بالأدوية والحساسيات والأمراض المزمنة، وأبلغ الفريق بأي ضعف مناعي أو عدوى معروفة أو دخول حديث إلى المستشفى.

• نظف يديك بانتظام: خصوصًا قبل الأكل وبعد استخدام المرحاض أو السعال. استخدم الماء والصابون عند اتساخهما بوضوح، ويمكن استخدام مطهر كحولي عندما لا تكونان متسختين.
• استخدم كمامة مناسبة: خاصة عند وجود أعراض تنفسية أو ازدحام، ووفق تعليمات المنشأة. يجب أن تغطي الأنف والفم جيدًا.
• أبلغ عن الأعراض المعدية: مثل السعال والحمى والإسهال، ليحدد العاملون مكان الانتظار والاحتياطات المناسبة.
• قلل المخالطة غير الضرورية: واكتفِ بمرافق سليم صحيًا إذا أمكن، مع الحفاظ على مسافة من المصابين بالسعال دون مغادرة منطقة المتابعة المحددة.
• تجنب لمس الوجه: ولا تشارك أدوات الشرب أو الطعام، ونظف يديك بعد لمس الأسطح كثيرة الاستخدام.
• لا تعبث بالقساطر أو الضمادات: وأبلغ التمريض إذا ابتلت الضمادة أو انفصلت أو ظهر ألم حول موضعها.

من حقك أن تسأل بأدب عن تنظيف اليدين قبل إجراء طبي، وعن ضرورة القسطرة وموعد إزالتها. ولا ترفض فحصًا أو إجراءً ضروريًا لمجرد احتمال العدوى؛ ناقش الفائدة والمخاطر مع الفريق المعالج.

ابدأ بقراءة تعليمات الخروج وفهم التشخيص المبدئي، والأدوية المطلوبة، وموعد المتابعة، والأعراض التي تستدعي العودة. إذا كان المسن يعاني من ضعف الذاكرة أو السمع، فمن المفيد أن يراجع المرافق هذه التعليمات مع الفريق قبل المغادرة.

لا يحتاج معظم الأشخاص إلى تعقيم شامل للمنزل أو عزل أنفسهم لمجرد زيارة الطوارئ. تكفي النظافة المعتادة، وغسل اليدين، وتهوية المكان، والالتزام بأي احتياطات خاصة أوصى بها الطبيب. تجنب الزيارات من أشخاص مرضى، واهتم بالطعام المتوازن والراحة والسوائل ضمن الحدود المقررة، خصوصًا عند وجود قصور بالقلب أو الكلى.

راقب القدرة على الأكل والشرب والحركة، ومستوى الوعي والتنفس والتبول، وليس الحرارة فقط. وسجل أي أعراض جديدة وتوقيت بدايتها. إذا عاد المريض إلى دار رعاية، فشارك تعليمات الخروج مع المسؤولين عن رعايته لضمان استمرار العلاج والمراقبة.

قد تكون علامات العدوى لدى كبار السن أقل وضوحًا من المعتاد؛ فغياب الحمى لا يستبعدها. تواصل مع الطبيب سريعًا عند ظهور سعال متزايد، أو ألم أثناء التبول، أو إسهال متكرر، أو احمرار وإفرازات حول جرح، أو تراجع ملحوظ في الشهية والنشاط. ويحتاج من يتلقى علاجًا مثبطًا للمناعة إلى اتباع خطة فريقه عند ظهور الحمى أو علامات العدوى.

اطلب الإسعاف أو التقييم العاجل عند وجود أي من العلامات التالية:

• صعوبة شديدة أو متفاقمة في التنفس، أو ازرقاق الشفتين، أو ألم شديد بالصدر.
• تشوش ذهني جديد ومفاجئ، أو صعوبة في الإيقاظ، أو إغماء.
• تدهور سريع في الحالة، أو ضعف شديد يمنع الوقوف مقارنة بالمعتاد.
• قلة شديدة في البول، أو عجز عن شرب السوائل مع علامات جفاف واضحة.
• اشتباه عدوى يصاحبه تنفس سريع أو جلد بارد ومتعرق أو مبقع؛ فقد يشير ذلك إلى الإنتان.

هذه العلامات قد تكون لها أسباب أخرى خطرة غير العدوى، لذلك لا تنتظر ظهور الحمى أو اكتمال الأعراض قبل طلب المساعدة.

لا يُنصح بتناول مضاد حيوي وقائي لمجرد زيارة الطوارئ، ولا باستخدام بقايا وصفة سابقة. فالمضادات لا تعالج العدوى الفيروسية، وقد تسبب آثارًا جانبية وتزيد مقاومة البكتيريا. وبعضها يزيد احتمال الإسهال المرتبط بالمطثية العسيرة؛ لذا أخبر الطبيب إذا ظهر إسهال متكرر بعد استعمالها.

راجع اللقاحات المناسبة للعمر والحالة الصحية وفق البرنامج المحلي، ومنها لقاحات الإنفلونزا وكوفيد والمكورات الرئوية، ولقاح الفيروس المخلوي التنفسي لمن تنطبق عليهم التوصيات. تساعد اللقاحات على تقليل بعض الأمراض الشديدة، لكنها لا تغني عن نظافة اليدين والاحتياطات الأخرى. والخلاصة أن الوقاية تدعم الرعاية الضرورية ولا تحل محلها: عندما تكون الحالة طارئة، تبقى سرعة الحصول على العلاج أولوية.