كريات الدم الحمراء: وظائفها وأسباب نقصها وارتفاعها

كريات الدم الحمراء هي أكثر خلايا الدم عددًا. تبدو تحت المجهر كأقراص مقعرة من الجانبين، ويكون مركزها أفتح لونًا من أطرافها. يزيد هذا الشكل مساحة سطحها، ويسهّل تبادل الغازات ومرورها داخل الشعيرات الدموية الضيقة.

تفقد الكرية البشرية الناضجة نواتها ومعظم عضياتها أثناء نضجها، فتتوافر مساحة أكبر للهيموغلوبين، وهو البروتين الغني بالحديد الذي يمنح الدم لونه الأحمر. كما أن غشاءها مرن، ما يسمح لها بتغيير شكلها مؤقتًا أثناء الدوران ثم استعادته.

تتكون الكريات في نخاع العظم، ويحفز إنتاجها هرمون الإريثروبويتين الذي تفرزه الكليتان أساسًا استجابةً لنقص الأكسجين. يحتاج الجسم إلى الحديد وفيتامين ب12 وحمض الفوليك، إلى جانب عناصر غذائية أخرى، لإنتاج خلايا سليمة. وتُسمى الخلايا الحديثة التي تخرج إلى الدم بالخلايا الشبكية.

تعيش الكرية عادة نحو 120 يومًا، ثم تُزال الخلايا القديمة أو التالفة، خصوصًا في الطحال والكبد. ويُعاد استخدام معظم الحديد الموجود فيها لصناعة هيموغلوبين جديد. وتتمثل وظائفها الأساسية في:

• حمل الأكسجين من الرئتين إلى أنسجة الجسم بواسطة الهيموغلوبين.
• المساهمة في نقل ثاني أكسيد الكربون من الأنسجة إلى الرئتين؛ إذ يُنقل معظمه على هيئة بيكربونات بعد تفاعلات تحدث داخل الكريات.
• المساعدة على الحفاظ على التوازن الحمضي القاعدي للدم.

يظهر عدد الكريات تحت اختصار RBC ضمن تعداد الدم الكامل CBC. وقد يُطلب التحليل عند وجود تعب أو شحوب أو ضيق نفس، أو لمتابعة مرض أو علاج. لا يوجد رقم طبيعي واحد يناسب الجميع؛ فالحدود المرجعية تختلف بحسب العمر والجنس والحمل والارتفاع عن سطح البحر والمختبر.

لذلك يقارن الطبيب النتيجة بالمدى المطبوع في تقريرك، وبنتائجك السابقة وأعراضك. ويقرأ معها مؤشرات أخرى:

• الهيموغلوبين Hb: يوضح تركيز البروتين الحامل للأكسجين، ويُستخدم أساسًا لتحديد فقر الدم.
• الهيماتوكريت Hct: يوضح نسبة حجم كريات الدم الحمراء إلى حجم الدم الكلي.
• متوسط حجم الكرية MCV: يساعد على تصنيف الخلايا إلى صغيرة أو طبيعية أو كبيرة الحجم.
• تباين حجم الكريات RDW: يعكس مدى اختلاف أحجام الخلايا، ويُفسَّر مع بقية المؤشرات.
• الخلايا الشبكية: تساعد عند قياسها على تقييم استجابة نخاع العظم لإنتاج خلايا جديدة.

قد يطلب الطبيب لطاخة دم لفحص شكل الخلايا، أو تحاليل مخزون الحديد والفيتامينات ووظائف الكلى بحسب الحالة. وقد يُعاد التحليل إذا كان التغير بسيطًا أو احتُمل تأثره بالجفاف.

قد يصاحب انخفاض عدد الكريات فقر الدم، لكن تشخيص فقر الدم يعتمد عادة على انخفاض الهيموغلوبين، وليس عدد الخلايا وحده. وتشمل الأسباب نقص الإنتاج، أو فقد الدم، أو تكسّر الخلايا أسرع من تعويضها.

أبرز الأسباب

• نقص الحديد بسبب فقد الدم، مثل غزارة الطمث أو نزف الجهاز الهضمي، أو بسبب نقص الوارد الغذائي أو سوء الامتصاص.
• نقص فيتامين ب12 أو حمض الفوليك، ما قد يؤدي إلى كريات أكبر من المعتاد.
• أمراض الكلى المزمنة وبعض الأمراض الالتهابية التي تؤثر في إنتاج الكريات.
• اضطرابات وراثية مثل الثلاسيميا ومرض الخلايا المنجلية، أو حالات انحلال الدم.
• أمراض نخاع العظم وبعض الأدوية والعلاجات التي تثبط إنتاج خلايا الدم.

قد تشمل الأعراض التعب والضعف والشحوب والصداع والدوخة والخفقان وضيق النفس مع المجهود. وتعتمد شدتها على مقدار الانخفاض وسرعته وصحة القلب والرئتين. وقد لا يسبب فقر الدم الخفيف أعراضًا واضحة، بينما قد يكون النزف السريع خطرًا حتى قبل ظهور تغير كبير في التحليل.

لا يعني ارتفاع النتيجة دائمًا أن الجسم صنع خلايا إضافية. فقد يقل الجزء السائل من الدم بسبب الجفاف، فتبدو الكريات أكثر تركيزًا؛ وهذا ارتفاع نسبي. أما الارتفاع الحقيقي فينتج عن زيادة كتلة الكريات، وله أسباب مختلفة.

• نقص الأكسجين المزمن: قد يرتبط ببعض أمراض الرئة أو القلب، وانقطاع النفس الانسدادي أثناء النوم، والتدخين أو العيش في المرتفعات.
• زيادة التحفيز الهرموني: قد تحدث مع استعمال التستوستيرون أو الإريثروبويتين، وبعض أمراض الكلى أو الأورام التي تزيد إفراز الإريثروبويتين.
• كثرة الحمر الحقيقية: اضطراب في نخاع العظم يؤدي إلى إنتاج زائد للخلايا، وقد يصاحبه ارتفاع الصفائح أو كريات الدم البيضاء.

قد يُكتشف الارتفاع مصادفة، أو يسبب صداعًا ودوخة وتشوش الرؤية واحمرار الجلد. وقد تظهر حكة، خصوصًا بعد الاستحمام بالماء الدافئ، في كثرة الحمر الحقيقية. هذه الأعراض غير كافية للتشخيص، لكن بعض حالات الارتفاع تزيد خطر الجلطات وتحتاج إلى متابعة متخصصة.

العلاج موجّه إلى السبب، وليس إلى تعديل رقم التحليل فقط. عند ثبوت نقص الحديد قد يصف الطبيب تعويضه مع البحث عن مصدر النقص، خصوصًا النزف. ويُعالج نقص ب12 أو الفولات عند تشخيصه، مع معالجة الأمراض المصاحبة. وقد تحتاج الحالات الشديدة أو النزف الحاد إلى رعاية عاجلة وربما نقل دم وفق التقييم الطبي.

في الارتفاع المرتبط بالجفاف، قد تتحسن النتيجة بعد تعويض السوائل إذا لم توجد موانع طبية. أما الارتفاع المرتبط بنقص الأكسجين فيتطلب علاج المشكلة الأساسية، مثل اضطراب التنفس أثناء النوم. ولا توقف دواءً موصوفًا من تلقاء نفسك إذا شككت في ارتباطه بالارتفاع.

قد تُعالج كثرة الحمر الحقيقية بالفصد العلاجي، أي سحب كمية محددة من الدم تحت الإشراف، وأدوية لتقليل خطر الجلطات أو إنتاج الخلايا بحسب الحالة. لا يُجرى الفصد لكل أنواع الارتفاع، ولا يُعد التبرع بالدم بديلًا عن خطة العلاج. كذلك لا تبدأ الأسبرين دون وصفة لأنه قد يسبب النزف.

• اتبع غذاءً متنوعًا يشمل مصادر الحديد وب12 والفولات، مثل اللحوم والبقول والخضراوات الورقية والأطعمة المدعمة.
• تجنب مكملات الحديد دون إثبات الحاجة إليها؛ فهي لا تعالج جميع أنواع فقر الدم.
• اشرب السوائل بما يناسب حالتك، والتزم بقيود السوائل إن وصفها الطبيب.
• توقف عن التدخين، وتحرك بانتظام وفق قدرتك وتوصيات طبيبك.
• للحكة، جرّب الماء الفاتر والمرطبات غير المعطرة، وناقش العلاج إذا استمرت.

لا توجد أعشاب ثبت أنها تعالج ارتفاع كريات الدم الحمراء بأمان وفاعلية. وقد تتداخل بعض المنتجات العشبية مع الأدوية أو تؤخر تشخيص السبب الحقيقي.

احجز موعدًا إذا تكرر خروج التحليل عن الحدود المرجعية، أو ظهرت أعراض مستمرة مثل التعب أو الخفقان أو الصداع أو الحكة غير المفسرة. وأبلغ الطبيب عن غزارة الطمث، أو فقد الوزن، أو الشخير الشديد والنعاس النهاري، وعن جميع الأدوية والمكملات التي تستخدمها.

اطلب رعاية عاجلة عند ألم الصدر، أو ضيق النفس المفاجئ، أو الإغماء، أو تورم مؤلم في ساق واحدة. واتصل بالطوارئ عند ضعف مفاجئ بأحد جانبي الجسم أو اضطراب الكلام أو الرؤية، وكذلك عند نزف غزير أو قيء دموي أو براز أسود قطراني مصحوب بضعف أو دوخة.