كيف تؤثر كورونا في الذاكرة وخطر السكتة الدماغية؟

قد تؤثر العدوى في الدماغ بطرق متعددة، بعضها غير مباشر. فالالتهاب الشديد قد يربك وظائف الجسم، وقد تتأثر بطانة الأوعية الدموية ويزداد الميل إلى تكوّن الجلطات. وفي الحالات الشديدة، يمكن أن يسهم انخفاض الأكسجين ومضاعفات الإقامة في العناية المركزة في اضطراب الانتباه والذاكرة. ولا يعني ذلك أن كل عرض عصبي سببه وصول الفيروس مباشرة إلى أنسجة الدماغ.

كذلك قد تسهم اضطرابات النوم والإجهاد والقلق والاكتئاب وقلة الحركة في الشعور بتراجع القدرات الذهنية. وقد تستمر أعراض لدى بعض الأشخاص ضمن حالة ما بعد كوفيد، حتى إن لم تكن العدوى الأولى شديدة. وتختلف طبيعة هذه الأعراض ومدتها وتأثيرها في الحياة اليومية من شخص إلى آخر.

رصدت بعض الأبحاث زيادة في تشخيص الخرف، بما فيه ألزهايمر، لدى أشخاص سبق أن أصيبوا بكورونا. لكن معظم هذه الأدلة رصدية؛ أي إنها تكشف ارتباطًا ولا تثبت السببية. فقد تتداخل عوامل مثل العمر والأمراض المزمنة وشدة العدوى واختلاف فرص الوصول إلى الرعاية الطبية. كما أن زيادة المتابعة الطبية بعد المرض قد تكشف مشكلات لم تكن مشخصة سابقًا.

وقد تُظهر العدوى مشكلة معرفية كانت موجودة بالفعل، أو تزيد صعوبة التعامل معها، بدلًا من أن تنشئ مرضًا جديدًا. وألزهايمر مرض تنكسي تتطور تغيراته عادة خلال سنوات. لذلك لا يصح تشخيصه بمجرد بدء النسيان بعد كورونا، ولا يمكن حاليًا الجزم بأن العدوى تسبب ألزهايمر مباشرة. وتظل المتابعة طويلة الأمد مهمة لفهم العلاقة بصورة أوضح.

ضبابية الدماغ بعد العدوى

ضبابية الدماغ وصف لمجموعة أعراض وليست تشخيصًا مستقلًا. وقد تشمل صعوبة التركيز، وبطء معالجة المعلومات، ونسيان المهام القريبة، والإجهاد الذهني. يمكن أن تتذبذب بحسب النوم والمجهود، وأن تتحسن تدريجيًا لدى كثيرين، لكنها قد تستمر وتؤثر في العمل والدراسة لدى آخرين. ولا يكفي نمط الأعراض وحده لتحديد السبب أو استبعاد مشكلة أخرى.

مرض ألزهايمر

يظهر ألزهايمر غالبًا بتراجع تدريجي ومستمر في الذاكرة والقدرات المعرفية، بما يؤثر مع الوقت في الاستقلالية. ومن علاماته تكرار الأسئلة، ونسيان أحداث حديثة، والضياع في أماكن مألوفة، وصعوبة إدارة المال أو الأدوية. لكن التشخيص يحتاج إلى تقييم طبي، لأن اضطرابات أخرى قد تنتج أعراضًا متشابهة، وبعضها قابل للعلاج.

الخرف الوعائي

ينتج الخرف الوعائي عن تلف دماغي مرتبط بضعف التروية أو أذية الأوعية، مثل ما قد يحدث بعد سكتة كبيرة أو سكتات صغيرة متعددة. وقد يبرز فيه بطء التفكير وضعف التخطيط والانتباه، مع تغير المشي أو المزاج أحيانًا. قد يبدأ فجأة أو يتفاقم على درجات، لكنه قد يتطور تدريجيًا أيضًا. ويمكن أن يجتمع مع ألزهايمر لدى الشخص نفسه.

قد تعزز العدوى، خصوصًا الشديدة، الالتهاب واضطراب التخثر وتضرر الأوعية، مما يزيد احتمال انسداد شريان يغذي الدماغ. وقد تزيد المضاعفات القلبية لدى بعض المرضى هذا الخطر أيضًا. ويبدو الارتفاع في الخطر أوضح قرب فترة العدوى، وقد يستمر بعدها لدى بعض الفئات، لكن مدته وحجمه يختلفان بحسب الحالة الصحية وشدة المرض.

لا تعني هذه العلاقة أن السكتة متوقعة لدى كل مصاب؛ فمعظم المصابين بكورونا لا تحدث لهم سكتة دماغية. كما أن زيادة الخطر نسبيًا لا تعني أن الاحتمال الفعلي مرتفع عند الجميع. ويكون القلق أكبر عند اجتماع العدوى مع عوامل خطورة معروفة، ولذلك يركز الأطباء على الوقاية والمتابعة الموجهة بدلًا من إعطاء مميعات الدم للجميع.

تزداد أهمية المتابعة لدى كبار السن، ومن لديهم تاريخ سابق لسكتة أو مرض قلبي أو ضعف معرفي. ويحتاج من مروا بعدوى شديدة أو إقامة مطولة في المستشفى إلى الانتباه للتغيرات العصبية والوظيفية خلال التعافي. وتشمل عوامل الخطورة الوعائية التي يمكن التعامل معها:

• ارتفاع ضغط الدم، خصوصًا إذا لم يكن مضبوطًا.
• السكري وارتفاع الكوليسترول.
• التدخين وقلة النشاط البدني والسمنة.
• الرجفان الأذيني وغيره من الحالات القلبية التي تزيد تكوّن الجلطات.

لا يسبب السكري الخرف الوعائي حتمًا، لكنه قد يضر الأوعية بمرور الوقت ويزيد خطر السكتات، خاصة مع ارتفاع الضغط. ولهذا فإن ضبطه جزء من حماية الدماغ، وليس إجراءً خاصًا بمن سبق أن أصيبوا بكورونا فقط.

علامات تستدعي الإسعاف فورًا

اتصل بالإسعاف عند ظهور أي علامة عصبية مفاجئة مما يلي، ولا تنتظر موعدًا في العيادة:

• ميلان الوجه أو ضعف أو خدر في الذراع أو الساق، خصوصًا في جانب واحد.
• صعوبة الكلام أو فهم حديث الآخرين.
• فقدان مفاجئ للرؤية أو اضطراب شديد فيها.
• دوار مفاجئ شديد مع اختلال التوازن أو صعوبة المشي.
• صداع مفاجئ بالغ الشدة وغير معتاد.

دوّن وقت بدء الأعراض أو آخر وقت كان فيه الشخص طبيعيًا، ولا تقد السيارة بنفسك. حتى اختفاء الأعراض خلال دقائق قد يشير إلى نوبة إقفارية عابرة تحتاج إلى تقييم عاجل. ولا تتناول الأسبرين من تلقاء نفسك عند الاشتباه بسكتة، لأن بعضها ينتج عن نزيف.

ارتباك حاد أو تراجع مستمر

الارتباك الذي يبدأ خلال ساعات أو أيام، ويترافق مع تذبذب الانتباه أو النعاس أو الهياج، قد يكون هذيانًا ويحتاج إلى تقييم عاجل. أما النسيان المستمر أو المتزايد، أو الأخطاء في تناول الأدوية وإدارة الشؤون اليومية، فتستدعي موعدًا طبيًا قريبًا. ولا ينبغي نسب هذه الأعراض إلى العمر أو كورونا دون فحص.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض ومسارها، والنوم والمزاج والأدوية والأمراض السابقة، وقد يستعين بملاحظات أحد أفراد الأسرة. ويشمل التقييم فحصًا عصبيًا واختبارات معرفية مناسبة، مع تحاليل بحسب الحاجة لاستبعاد أسباب مثل اضطرابات الغدة الدرقية أو نقص فيتامين ب12 أو فقر الدم. وقد يُطلب تصوير الدماغ عند وجود مؤشرات، لكنه ليس ضروريًا لكل شكوى بسيطة.

• تابع ضبط الضغط والسكر والكوليسترول، ولا توقف الأدوية الموصوفة دون مراجعة.
• التزم بتوصيات التطعيم المحلية؛ فالتطعيم يقلل خطر المرض الشديد، لكنه لا يضمن منع جميع المضاعفات.
• حافظ على نوم منتظم وغذاء متوازن، وتجنب التدخين.
• وزّع المهام الذهنية، واستخدم التذكيرات، وخذ فترات راحة قبل بلوغ الإرهاق.
• عد إلى النشاط وفق قدرتك، وإذا تفاقمت الأعراض بعد المجهود فناقش تنظيمه مع مختص بدلًا من دفع نفسك لتجاوزها.
• لا تبدأ الأسبرين أو مضادات التخثر أو مكملات الذاكرة لمجرد الإصابة السابقة بكورونا.

قد يفيد التأهيل المعرفي أو الوظيفي عندما تعوق الأعراض الحياة اليومية. والهدف هو تحديد الأسباب القابلة للعلاج، ودعم التعافي، وتقليل المخاطر الوعائية، لا افتراض أن كل نسيان بداية خرف.