كورونا ودلتا عند الأطفال: الأعراض والعناية والوقاية

يتغير فيروس كورونا مع تكاثره، وقد تؤدي بعض التغيرات إلى ظهور متحورات تختلف في قدرتها على الانتشار أو تجاوز جزء من المناعة السابقة. تميز دلتا بقدرة أكبر على الانتقال مقارنة ببعض السلالات السابقة، ولذلك ارتفعت فرص تعرض الأطفال له عندما كان ينتشر في المجتمع.

لكن زيادة عدد الإصابات لا تعني أن كل طفل مصاب سيعاني مرضًا شديدًا. تتأثر شدة المرض بعمر الطفل، وحالته الصحية، والمناعة المكتسبة من التطعيم أو العدوى السابقة. كما أن الأعراض وحدها لا تكشف ما إذا كانت الإصابة بدلتا أو بغيره من المتحورات، ولا يكون تحديد اسم المتحور ضروريًا عادة للعناية بالطفل.

تنتقل العدوى أساسًا عبر استنشاق جسيمات تنفسية يطلقها شخص مصاب عند التنفس أو الحديث أو السعال والعطس. ويزداد احتمال الانتقال عند المخالطة القريبة أو البقاء في مكان مغلق سيئ التهوية، مثل غرفة مزدحمة أو وسيلة نقل مغلقة.

قد ينقل الطفل الفيروس قبل ظهور الأعراض، أو دون أن تظهر عليه أعراض أصلًا. لذلك لا يكفي غياب الحمى لاستبعاد العدوى. ويمكن أن تحدث الإصابة داخل المنزل أو المدرسة أو أثناء الأنشطة الاجتماعية، خصوصًا عند ارتفاع انتشار الفيروس. أما انتقال العدوى من الأسطح فليس الطريق الرئيسي، مع بقاء غسل اليدين عادة مفيدة للوقاية من أمراض متعددة.

قد تمر العدوى دون أعراض، وقد تشبه نزلة البرد أو الإنفلونزا. ومن الأعراض المحتملة:

• الحمى أو القشعريرة، مع التعب وقلة النشاط.
• السعال والتهاب الحلق وسيلان الأنف أو انسداده.
• الصداع وآلام العضلات أو الجسم.
• نقص الشهية، والغثيان أو القيء أو الإسهال.
• تغير حاسة الشم أو التذوق، لكنه ليس موجودًا في كل إصابة.
• ضيق التنفس في الحالات التي تستدعي تقييمًا سريعًا.

عند الرضع، قد تظهر العدوى في صورة ضعف الرضاعة أو التهيج أو النعاس غير المعتاد. ولا تؤكد هذه العلامات وحدها الإصابة بكورونا؛ إذ تتشابه مع عدوى أخرى، وبعضها يحتاج إلى تدخل طبي حتى لو كان اختبار كورونا سلبيًا.

يمكن أن تحدث إصابة شديدة لدى طفل لا يعاني مرضًا معروفًا، لكنها أقل شيوعًا. ويكون بعض الأطفال أكثر عرضة للمضاعفات، ومنهم الرضع، والأطفال المصابون بالسمنة أو ضعف المناعة أو أمراض القلب والرئة المزمنة، وبعض الاضطرابات العصبية والحالات الطبية المعقدة.

إذا كان طفلك ضمن هذه الفئات، تواصل مع طبيبه مبكرًا عند الاشتباه بالعدوى، حتى لو بدت الأعراض بسيطة. فبعض العلاجات قد تفيد حالات مختارة إذا بدأت مبكرًا، ويحدد الطبيب ملاءمتها وفق العمر والوزن والحالة الصحية والتداخلات الدوائية، وليس بناءً على اسم المتحور فقط.

قد يكون الاختبار مفيدًا عند ظهور أعراض متوافقة مع كوفيد-19، أو بعد مخالطة مصاب وفق الإرشادات المحلية، خصوصًا إذا كان الطفل أو أحد أفراد المنزل أكثر عرضة للمرض الشديد. كما يساعد الاختبار أحيانًا في اتخاذ قرارات العلاج وتقليل نقل العدوى للآخرين.

النتيجة السلبية للاختبار السريع لا تستبعد الإصابة تمامًا، خاصة في بدايتها. اتبع تعليمات الاختبار والتوصيات المحلية بشأن تكراره أو إجراء فحص مختبري عند الحاجة. ولا تنتظر نتيجة الفحص إذا ظهرت صعوبة في التنفس أو علامات خطر أخرى. كذلك فإن الاختبارات المعتادة لا تحدد غالبًا اسم المتحور؛ فهذا يحتاج إلى تحاليل متخصصة لا تُطلب روتينيًا لكل مريض.

يمكن رعاية معظم الأطفال ذوي الأعراض الخفيفة في المنزل، بشرط أن يكون التنفس مريحًا، وأن يشرب الطفل ويتبول بصورة مقبولة، وأن يكون يقظًا ومتفاعلًا. وتشمل العناية الخطوات التالية:

• تقديم السوائل بانتظام بكميات صغيرة ومتكررة، والاستمرار في الرضاعة الطبيعية أو الصناعية للرضيع.
• إتاحة الراحة والنوم، دون إجبار الطفل على الطعام أو النشاط البدني.
• استخدام محلول ملحي للأنف عند الاحتقان، وتنظيف أنف الرضيع بلطف عند الحاجة.
• استشارة الطبيب أو الصيدلي بشأن خافض حرارة مناسب للعمر والوزن إذا سببت الحمى انزعاجًا.
• مراقبة سرعة التنفس والجهد المبذول فيه، ومستوى الوعي، وعدد مرات التبول، وتطور الأعراض.

لا يُعطى الأسبرين للأطفال لعلاج الحمى إلا إذا وصفه اختصاصي لحالة محددة. وتجنب أدوية السعال والبرد دون التأكد من ملاءمتها للعمر. ولا تعالج المضادات الحيوية فيروس كورونا، ولا تُستخدم إلا عند وجود عدوى بكتيرية يقيّمها الطبيب. كذلك لا تبدأ الكورتيزون أو مضادات الفيروسات أو المكملات بجرعات مرتفعة من تلقاء نفسك.

تقل احتمالات العدوى عند الجمع بين أكثر من وسيلة حماية، ولا توجد وسيلة تضمن منعها تمامًا. ركز على إجراءات بسيطة تناسب عمر الطفل وظروف الأسرة:

• تهوية الغرف بفتح النوافذ متى كان ذلك آمنًا، وتفضيل الأنشطة الخارجية على الأماكن المغلقة المزدحمة.
• إبقاء الطفل في المنزل عند المرض، واتباع إرشادات الصحة العامة والمدرسة بشأن العودة والاحتياطات الإضافية.
• تعليم الطفل تغطية السعال والعطس وغسل اليدين، وتجنب مشاركة الأكواب والأدوات الشخصية.
• استخدام كمامة مناسبة عند التوصية بها، بحسب العمر والقدرة على ارتدائها بأمان؛ ولا توضع لمن هم دون سنتين.
• مراجعة توصيات تطعيم كوفيد-19 المحلية حسب العمر وعوامل الخطورة؛ فالتطعيم يساعد خصوصًا على تقليل المرض الشديد.

إذا مرض أحد أفراد المنزل، قلل المخالطة القريبة قدر الإمكان، خاصة مع الأشخاص ضعيفي المناعة. ولا تترك الطفل الصغير معزولًا دون رعاية؛ يمكن لمقدم الرعاية استخدام التهوية والكمامة المناسبة وتقليل مشاركة الأغراض لتخفيف فرص الانتقال.

اطلب المساعدة الطارئة عند صعوبة التنفس، أو انكماش الصدر بين الأضلاع، أو ازرقاق أو شحوب الشفاه، أو ألم شديد ومستمر بالصدر، أو تشوش الوعي وصعوبة الإيقاظ. كما يستلزم الجفاف الشديد، مثل قلة البول الواضحة مع الخمول وعدم القدرة على شرب السوائل، تقييمًا عاجلًا.

تواصل مع الطبيب إذا استمرت الحمى أو عادت بعد التحسن، أو تراجعت الرضاعة، أو ساءت الأعراض بدلًا من تحسنها. وأي حرارة تبلغ 38 درجة مئوية أو أكثر لدى رضيع أصغر من ثلاثة أشهر تحتاج إلى تقييم طبي عاجل، مهما كان السبب المتوقع.

مضاعفات قد تظهر بعد العدوى

نادرًا، قد تظهر متلازمة التهاب الأجهزة المتعددة لدى الأطفال بعد أسابيع من العدوى، حتى لو كانت الإصابة الأصلية خفيفة. من علاماتها حمى مستمرة مع ألم البطن أو القيء أو الإسهال أو الطفح الجلدي أو احمرار العينين. تستدعي هذه الأعراض تقييمًا سريعًا، والطوارئ إذا صاحبها ألم شديد أو صعوبة تنفس أو خمول واضح.

وقد تستمر لدى بعض الأطفال أعراض مثل التعب أو الصداع أو ضعف التركيز بعد التعافي. إذا أثرت في الدراسة أو اللعب أو النوم، فراجع الطبيب لتقييمها واستبعاد أسباب أخرى ووضع خطة مناسبة للعودة التدريجية إلى النشاط.