كورونا وصحة الدماغ: الأعراض العصبية وطرق التعامل معها

ليس هناك تفسير واحد لجميع الأعراض العصبية المرتبطة بكوفيد-19. فقد تنشأ بعض الأعراض من استجابة الجسم للعدوى، بينما ترتبط أخرى بمضاعفات المرض الشديد أو اضطراب النوم والإرهاق. ولا يزال الدور النسبي لكل آلية قيد البحث.

الالتهاب واستجابة المناعة

يطلق جهاز المناعة مواد تساعده على مقاومة العدوى. وعندما تصبح الاستجابة الالتهابية شديدة أو تستمر بصورة غير طبيعية، قد تؤثر في وظيفة الأعصاب والأوعية الدقيقة. وقد يحدث اضطراب في الحاجز الدموي الدماغي، وهو حاجز انتقائي ينظم مرور المواد من الدم إلى الدماغ. لكن ذلك لا يثبت وجود إصابة مباشرة بالخلايا العصبية لدى كل من يعاني أعراضًا ذهنية.

الأوعية الدموية والتجلط

قد ترتبط العدوى، خصوصًا في الحالات الشديدة، باضطراب وظيفة بطانة الأوعية وزيادة قابلية التجلط. ويمكن أن تسهم هذه التغيرات في السكتة الدماغية لدى بعض المرضى. ومع ذلك، لا تُعد السكتة التفسير المعتاد لضبابية التفكير أو الصداع البسيط بعد العدوى، ولا ينبغي التعامل مع جميع الأعراض العصبية باعتبارها متساوية الخطورة.

نقص الأكسجين وتأثير المرض الشديد

عندما يتأثر التنفس بشدة، قد لا يصل إلى الدماغ ما يكفي من الأكسجين. كما يمكن للحمى والجفاف واضطراب أملاح الدم وفشل بعض الأعضاء والأدوية المهدئة أن تسهم في الارتباك الذهني أثناء التنويم. وقد تؤثر الإقامة الطويلة في العناية المركزة في الذاكرة والنوم والحالة النفسية بعد الخروج.

هل يدخل الفيروس إلى الدماغ مباشرة؟

توجد أبحاث تبحث احتمال وصول الفيروس أو مكوناته إلى الجهاز العصبي، لكن مدى حدوث ذلك وأهميته السريرية ليسا محسومين. ولا يُعد غزو الفيروس للدماغ تفسيرًا مثبتًا لمعظم الأعراض العصبية. كذلك فإن فقدان الشم وحده لا يعني وصول الفيروس إلى الدماغ؛ فقد يرتبط بتأثر الخلايا الداعمة لمنظومة الشم داخل الأنف.

يمكن أن تبدأ الأعراض أثناء العدوى الحادة أو تصبح أكثر وضوحًا خلال التعافي. وبعضها غير نوعي، أي إنه يحدث أيضًا مع أمراض أخرى أو بسبب قلة النوم والإجهاد. ومن الأعراض الممكنة:

• الصداع والدوخة والشعور بعدم الاتزان.
• ضعف الشم أو فقدانه، وأحيانًا تغير إدراك الروائح.
• صعوبة التركيز وبطء التفكير ونسيان التفاصيل القريبة.
• اضطراب النوم والإرهاق الذهني.
• الوخز أو التنميل لدى بعض الأشخاص، ويحتاج استمراره إلى تقييم.

أما الارتباك الحاد والتشنجات والتهاب الدماغ والسكتة الدماغية فهي مشكلات أقل شيوعًا، لكنها مهمة وتحتاج إلى تقييم عاجل. وقد يرتبط الارتباك الحاد بالمرض الشديد أكثر من ارتباطه بإصابة مباشرة للدماغ بالفيروس، خصوصًا لدى كبار السن.

ضبابية التفكير وصف لمجموعة من الصعوبات الإدراكية، وليست تشخيصًا مستقلًا أو مرادفًا للخرف. قد يجد الشخص صعوبة في متابعة محادثة طويلة، أو استرجاع كلمة، أو إنجاز عدة مهام في وقت واحد. وقد تزداد المشكلة مع التعب أو الضغط النفسي، وتتحسن في أوقات أخرى.

عندما تستمر أعراض بعد الإصابة ولا يفسرها سبب آخر، قد تكون جزءًا من حالة ما بعد كوفيد. ويمكن أن تظهر هذه الحالة حتى بعد عدوى خفيفة لم تتطلب دخول المستشفى. وقد تتداخل فيها عوامل مناعية ووعائية واضطرابات النوم والمزاج والجهاز العصبي اللاإرادي، دون أن تكون آلية واحدة مسؤولة لدى الجميع.

الأعراض حقيقية وتستحق الاهتمام، حتى عندما تكون الفحوص المعتادة طبيعية. وفي المقابل، لا يصح نسب كل نسيان أو إرهاق إلى كورونا تلقائيًا؛ فقد توجد أسباب أخرى قابلة للعلاج، مثل فقر الدم أو اضطراب الغدة الدرقية أو انقطاع النفس أثناء النوم.

يبدأ التقييم بتحديد موعد ظهور الأعراض وعلاقتها بالعدوى، ومدى تأثيرها في الحياة اليومية. ويسأل الطبيب عن النوم والأدوية والأمراض السابقة والحالة النفسية، ثم يجري فحصًا مناسبًا. وقد يستعين باختبارات مبسطة للانتباه والذاكرة أو يحيل الشخص لتقييم معرفي أكثر تفصيلًا.

تُختار تحاليل الدم بحسب الأعراض والاشتباه السريري، ولا يحتاج كل شخص إلى المجموعة نفسها من الفحوص. كما أن التصوير بالرنين المغناطيسي أو الأشعة المقطعية ليس ضروريًا للجميع، لكنه قد يلزم عند وجود علامات عصبية محددة أو أعراض غير معتادة. ولا يوجد فحص واحد يؤكد أن ضبابية التفكير ناتجة عن كورونا.

لا يوجد علاج واحد يناسب جميع الحالات. يركز التدبير على معالجة الأسباب المصاحبة وتخفيف الأعراض، وقد يشمل التأهيل المعرفي أو الوظيفي ودعم النوم والصحة النفسية. ويمكن الاستفادة من الخطوات التالية:

• وزّع المهام: قسّم العمل إلى خطوات قصيرة، وخذ فترات راحة قبل الوصول إلى الإنهاك.
• استخدم وسائل التذكير: دوّن المواعيد، وضع قائمة قصيرة للمهام، وقلل المشتتات عند التركيز.
• نظّم النوم: حافظ على مواعيد منتظمة، وناقش الشخير الشديد أو النعاس النهاري مع الطبيب.
• وازن النشاط والراحة: اختر نشاطًا يناسب قدرتك، ولا تدفع نفسك إلى تمرين يزيد الأعراض.
• اهتم بالاحتياجات الأساسية: تناول غذاءً متوازنًا واشرب سوائل كافية ما لم يوصِ الطبيب بتقييدها.
• اطلب تعديلات مؤقتة: قد تساعد ساعات العمل المرنة وتقليل تعدد المهام على العودة التدريجية.

إذا تفاقم التعب أو التشوش بعد المجهود بساعات أو في اليوم التالي، فقد يكون ذلك تفاقمًا للأعراض بعد المجهود. عندها يكون تنظيم الطاقة وتجنب تجاوز القدرة الحالية أهم من الزيادة الثابتة في التمارين. ولا توجد مكملات مثبتة لعلاج ضبابية التفكير لدى الجميع؛ ويُعالج نقص العناصر عند ثبوته. ولا تبدأ الأسبرين أو مميعات الدم أو الكورتيزون لهذا الغرض دون وصفة.

احجز موعدًا إذا استمرت صعوبات التركيز أو الصداع أو اضطراب الشم، أو بدأت تعوق العمل أو القيادة أو العناية بالنفس. ولا يلزم انتظار مرور أشهر إذا كانت الأعراض مزعجة أو تتفاقم. قد تستفيد من مراجعة طبيب الأسرة أو عيادة متخصصة بحسب الخدمات المتاحة.

اطلب الإسعاف فورًا عند ظهور أي من العلامات التالية، حتى إن تحسنت سريعًا:

• تدلي الوجه أو ضعف أو خدر مفاجئ في جانب واحد من الجسم.
• صعوبة مفاجئة في الكلام أو فهمه، أو فقدان مفاجئ للرؤية.
• صداع شديد جدًا يبدأ فجأة، أو صداع مصحوب بحمى وتيبس الرقبة.
• تشنج جديد أو فقدان للوعي أو ارتباك حاد غير معتاد.
• ضيق تنفس شديد، خصوصًا إذا صاحبه نعاس شديد أو تغير في الوعي.

يساعد تقليل احتمال العدوى والمرض الشديد على تقليل بعض المخاطر المرتبطة بهما. اتبع توصيات التطعيم المحلية، واهتم بتهوية الأماكن واستخدام الكمامة المناسبة في الظروف عالية الخطورة. وإذا كنت معرضًا لمضاعفات شديدة وأُصبت بكورونا، تواصل مبكرًا مع الطبيب لتقييم ملاءمة العلاج. يتحسن كثير من الأشخاص تدريجيًا، لكن مدة التعافي متفاوتة، وتظل المتابعة مهمة عندما تستمر الأعراض أو يتغير نمطها.