كوفيد لدى الأطفال واليافعين: الأعراض ومؤشرات الخطر

لا يصح اعتبار الأطفال محصنين ضد العدوى أو افتراض أنهم الأقل إصابة في كل الظروف. يتأثر احتمال التقاط الفيروس بمدى التعرض للمصابين، والاختلاط في المنزل والمدرسة، والمناعة السابقة، وخصائص المتحورات المنتشرة. كما أن الإصابات الخفيفة أو التي لا تسبب أعراضًا قد لا تُكتشف، فتبدو أعدادها أقل من حقيقتها.

الأوضح طبيًا هو أن خطر المرض الشديد والوفاة بسبب كوفيد أقل عمومًا لدى الأطفال الأصحاء مقارنة بكبار السن. ومع ذلك، قد يحتاج بعض الأطفال إلى المستشفى أو العناية المركزة. ولا يمكن استخدام بيانات الأطفال المنومين وحدهم لتقدير خطر المضاعفات لدى جميع الأطفال، لأن هذه الفئة تمثل غالبًا الحالات الأكثر مرضًا.

ينتشر الفيروس أساسًا عبر الجسيمات التنفسية التي يخرجها المصاب عند التنفس والكلام والسعال والعطاس. ويزداد احتمال انتقاله عند المخالطة القريبة، وداخل الأماكن المغلقة المزدحمة أو ضعيفة التهوية. ويمكن أن تحدث العدوى قبل ظهور الأعراض أو من شخص لا يشعر بأنه مريض.

قد يلتقط الطفل العدوى من أحد أفراد الأسرة أو زملائه، كما يمكنه نقلها إلى أشخاص أكثر عرضة للمضاعفات. لذلك تبقى الوقاية مهمة عند زيارة كبار السن أو مخالطة من يتلقون علاجات مثبطة للمناعة، حتى إذا كانت إصابة الطفل بسيطة.

تتشابه أعراض كوفيد مع نزلات البرد والإنفلونزا وعدوى تنفسية أخرى، ولا يمكن تأكيد التشخيص اعتمادًا على الأعراض وحدها. وقد تظهر بعض العلامات التالية أو معظمها:

• ارتفاع الحرارة أو القشعريرة.
• السعال والتهاب الحلق واحتقان الأنف أو سيلانه.
• التعب والصداع وآلام العضلات.
• ضعف الشهية أو انخفاض النشاط المعتاد.
• الغثيان أو القيء أو الإسهال وألم البطن.
• تغير حاسة الشم أو التذوق لدى بعض المصابين.

عند الرضع قد تكون العلامات أقل تحديدًا، مثل قلة الرضاعة أو التهيج أو الخمول. راقب تنفس الطفل واستجابته وكمية البول، وليس درجة الحرارة وحدها؛ فقد تكون هذه المؤشرات أكثر أهمية في تقدير حالته. وبعض الأطفال لا تظهر لديهم أعراض أصلًا.

ترتفع احتمالات المرض الشديد لدى بعض الأطفال، لكن وجود عامل خطر لا يعني أن المضاعفات ستحدث حتمًا. ويعتمد التقييم على طبيعة الحالة الصحية وشدتها ومدى استقرارها، وليس على اسم المرض وحده.

• الأطفال المصابون بالسمنة أو السكري.
• من لديهم أمراض قلبية أو رئوية مزمنة مهمة، ومنها الربو غير المسيطر عليه.
• الأطفال ذوو المناعة الضعيفة بسبب مرض أو علاج.
• من يعانون اضطرابات عصبية معقدة أو حالات طبية متعددة.
• الرضع الصغار، الذين قد يحتاجون إلى تقييم أكثر حذرًا عند ظهور الحمى أو صعوبة الرضاعة.

إذا كان طفلك ضمن فئة أعلى خطورة وظهرت عليه أعراض أو ثبتت إصابته، فتواصل مبكرًا مع الطبيب. قد تتوافر علاجات مضادة للفيروسات لحالات مختارة، بحسب العمر والوزن والأمراض المصاحبة، ويكون توقيت بدء العلاج مهمًا.

متلازمة الالتهاب متعدد الأجهزة، المعروفة اختصارًا باسم MIS-C، مضاعفة نادرة لكنها خطيرة قد تظهر بعد الإصابة بفيروس كورونا بأسابيع، حتى إذا كانت العدوى الأصلية خفيفة أو لم تُلاحظ. وهي استجابة التهابية قد تؤثر في القلب والأوعية الدموية والجهاز الهضمي والجلد وأعضاء أخرى، وليست مجرد استمرار لنزلة برد.

من العلامات التي تثير الاشتباه حمى مستمرة مصحوبة بأعراض مثل ألم البطن أو القيء أو الإسهال أو الطفح الجلدي أو احمرار العينين. وقد يظهر احمرار أو تشقق الشفتين، أو دوار، أو تعب شديد غير معتاد. لا يلزم ظهور جميع العلامات حتى يحتاج الطفل إلى التقييم.

هذه الأعراض لا تثبت المتلازمة بمفردها، وقد تكون لها أسباب أخرى. لكن اجتماعها، خصوصًا بعد عدوى أو مخالطة سابقة، يستدعي التواصل العاجل مع الطبيب. يعتمد التشخيص على الفحص وتحاليل الالتهاب ووظائف الأعضاء، وقد يتطلب تقييم القلب. ويكون العلاج في المستشفى تحت إشراف فريق متخصص.

قد يساعد اختبار المستضد السريع أو الاختبار الجزيئي في تحديد سبب الأعراض، خاصة عند مخالطة مصاب أو وجود طفل عالي الخطورة أو شخص ضعيف المناعة في المنزل. اتبع تعليمات الاختبار والإرشادات الصحية المحلية بشأن توقيته وإعادته.

النتيجة السلبية لا تستبعد العدوى تمامًا، خصوصًا في بدايتها أو إذا لم تُجمع العينة بطريقة صحيحة. وقد ينصح الطبيب بإعادة الاختبار أو استخدام اختبار آخر. لا تؤخر طلب الرعاية بسبب انتظار النتيجة إذا ظهرت صعوبة في التنفس أو علامات مرض شديد.

يمكن رعاية كثير من الأطفال في المنزل إذا كان التنفس طبيعيًا، وكان الطفل يشرب ويستجيب ويتبول بصورة مقبولة. وهذه خطوات عملية تساعد على التعافي:

• قدّم السوائل بانتظام بكميات صغيرة ومتكررة، واستمر في الرضاعة للرضع.
• امنح الطفل الراحة والنوم الكافي، مع نشاط هادئ بحسب قدرته.
• استخدم خافض حرارة مناسبًا لعمره ووزنه عند الألم أو الانزعاج، وفق توجيه الطبيب أو الصيدلي وتعليمات المستحضر.
• تجنب إعطاء الأسبرين للأطفال واليافعين إلا إذا وصفه اختصاصي لحالة محددة.
• لا تستخدم المضادات الحيوية أو الكورتيزون أو أدوية شخص آخر من تلقاء نفسك؛ فالمضادات الحيوية لا تعالج الفيروس.
• راقب التنفس والشرب والتبول ومستوى النشاط، وسجل أي تدهور ملحوظ.

اطلب الطوارئ فورًا إذا كان الطفل يعاني صعوبة واضحة في التنفس، أو انكماشًا شديدًا للصدر مع الشهيق، أو ازرقاقًا أو شحوبًا غير معتاد، أو ألمًا صدريًا شديدًا، أو تشوشًا وصعوبة في الإيقاظ. كذلك تستدعي التشنجات أو ألم البطن الشديد أو علامات الجفاف الشديد، مثل الخمول مع قلة البول الواضحة، تقييمًا عاجلًا.

تواصل مع الطبيب في اليوم نفسه عند استمرار الحمى أو عودتها بعد التحسن، أو تراجع الشرب والتبول، أو ظهور أعراض توحي بمتلازمة الالتهاب متعدد الأجهزة. والرضيع الأصغر من ثلاثة أشهر الذي تبلغ حرارته 38 درجة مئوية أو أكثر يحتاج إلى تقييم طبي عاجل، مهما كان سبب الحمى المتوقع.

حسّن تهوية الغرف، وشجع غسل اليدين وتغطية السعال، وأبقِ الطفل في المنزل عندما يكون مريضًا. قد تفيد الكمامة المناسبة للعمر والقدرة على استخدامها بأمان في ظروف معينة، ولا تُستخدم لمن هم دون عامين. واستشر مقدم الرعاية بشأن لقاحات كوفيد وفق العمر والحالة الصحية والتوصيات المحلية.

تكون العودة إلى المدرسة وفق تحسن الحالة وزوال الحمى دون خافضات واتباع التعليمات المحلية. اجعل العودة إلى الرياضة تدريجية؛ وأوقف المجهود واطلب التقييم عند ألم الصدر أو الخفقان أو الإغماء أو ضيق النفس غير المعتاد. وإذا استمر التعب أو صعوبة التركيز وأثرا في الدراسة والحياة اليومية، فراجع الطبيب لتقييم أعراض ما بعد كوفيد وأسبابها المحتملة الأخرى.